郭朴忍不住一笑：“儿子贴肉放着，已经交了上去。”郭夫人两道眸子阴沉沉直看儿子，看到郭朴重新垂头，趴在地上给母亲叩了几个头，他泣不成声。
郭夫人愣住，不无慌乱：“朴哥，你怎么了，有什么伤心事对我来说，不是拦你当官，你当官也不过就为发财，扬什么名都是虚的。家里得过，只想你守着我们。”
“母亲，儿子不得不出去。”郭朴带着满脸泪抬起头：“此仇不报，誓不为人！”房中忽然现惊声，虽然不大，郭朴咬牙的狠劲儿，让郭夫人身子往后一让，再急出泪来，上前抱住儿子：“快对母亲说说，你有何仇，你有何恨？”
郭朴开始说起来，前面说得慢，后面越说越痛恨，越说越愤怒：“我当时落马，幸得忠心士兵和小厮们救我才得回还，母亲！”他悲声道：“我这条命是捡回来的，才得重见母亲重见祖父和父亲！”
郭夫人身子一歪，虽然有郭朴拉住她，还是重重坐在地上，摔得身子痛都不顾，郭夫人也痛骂：“奸贼！哪一个这么奸，哪一个坏了心烂了肠子！”
“我要不报这个仇，就不是郭家的人！咱们家从祖父起，没有一个是这样软弱可欺！”郭朴扶起郭夫人：“天让我不死，就是留我报仇！”
他铮铮话语穿过郭夫人的心，好似万箭攒来。郭夫人心头一痛，又气又是恨倚在儿子手上，含泪要抚他面颊却又停住。
泪水潸潸而下后，郭夫人抱住儿子，生怕一松手他就不在：“你……怎么平白受这样的冤屈！”郭朴病后的事情，一幕一幕回放在母子心上。
那一天春光明媚，郭家门上接到重伤回来的郭朴。当时郭朴面色苍白，因失血过多。去时英俊高大的儿子，回来时病弱得全身没有四两肉。
不说外面人的指点，不说外面人的话语，只是一个独子独孙的身份，就足够郭夫人夜夜哭得睡不着觉。
初回来的那一个月，郭家好似办丧事，人人面上都不见笑，也不敢笑。郭朴病成这样，还有哪一个人敢笑。
郭朴扶着郭夫人，有泪却坚定地告诉她：“这件事情已经在追查，我就是缩着头不出来，也跑不过去！与其被动挨打，不如主动上前！挂着一个官的名，还有出头之日。要是我真辞官回家，民不压官，有人想做点什么，一不小心还会祸及家里。”
这些道理郭夫人也明白，她虽然悲痛，一瞬间也闪现在心里。只是……道理归道理，儿子归儿子。
她双手颤抖着捧着儿子面庞：“我的儿，让我怎么放心容你去……”
天明郭朴起来再往兵部里去，去得很早，有一个坐的地方候着。没过多久脚步“蹬蹬”先来几个人，对郭朴相看一看，见他骨瘦如柴，没有放在心上。
又来几个时，大家见面哈哈大笑。“老崔，今天还不给我们安排差事？”一个瘦小精干的人笑。
这老崔也笑：“不给就天天来坐着，横竖这里的茶不要钱。”他们和后来的几个人旁若无人，眼角看人都是斜的。
又进来几个候着的官员，也是带着武将勇猛，却还不敢和他们一样大模大样。
又瘦又弱地郭朴留神听着，恍然大悟这是辽东王徐浩的人。徐浩去年刚平当地一场叛乱，邸抄上有写圣意欢喜，命他属下有功之人进京论赏。
当时郭朴和褚敬斋在谈论时，彼此心照不宣。皇上命有功之人进京，说不好是掣肘还是真赏。现在听他们言语，好像来京里足有半个月之久，郭朴苦笑摸摸袖子里的银票，不知道自己要等多久。
早一天有结果，母亲那里也早有交待。好不容易把母亲劝得答应，拖的时间一长，母亲又会不答应。
袖里带来五千两银票，以宁远将军的俸禄来说，是几年的清白俸禄，不算是不明不白的钱。这钱，能买来早点儿有结果吗？
非到万不得已，郭朴不愿意去寻庄敬公主。必竟公主是个女人，大帅在京里，不好事事把公主扯进来。
几个人正在说打猎，笑声快要把屋底子掀翻。外面进来一个人不满地道：“噤声！当这里是你们家的炕头吗？”
郭朴心里格登一下，来的这个人他认识，是卢家同支的亲戚卢希球，是卢小姐正宗的堂亲。和卢家定亲后，郭朴和他同桌吃过饭，当时就差称兄道弟。
他摸摸自己的脸，虽然瘦也还是自己。再摸摸怀里的银票，天底下银子打不倒的人少有。这样一想，他心定不少。
那个老崔就没有这么客气，他跳起来质问：“卢大人，我们的事情今天可能定下？”卢希球亚似没看到郭朴，翻翻眼睛：“哪里有这么快？你们是奉圣命到京，可是一个一个的履历要核清楚，吏部里发过来，才到我们手上。”
“吏部里虞大人那里比你还扯皮。”老崔说过，就有人喝彩：“说得好。”老崔双手抱拳四处拱手：“捧场捧场。”
卢希球的眼睛眯一眯，郭朴看着都为这些人担心，同时也为自己担心。吏部里虞大人是卢夫人的哥哥，郭朴庆幸自己先来兵部，暂时不用去吏部。
姓虞的，就没有几个好东西。临栖？一样是看不起自己。
京里无人难做官的事，郭朴听无不少，见到过好些回。他正琢磨着要不要出面言一声，见卢希球狠狠瞪了老崔一眼：“你跟我来吧。”
他先走出去，听到后面有喝彩声面上狠狠抽搐几下，回到自己的办公处。
院子里的日头渐移到中间，郭朴还在这里候着。眼见得一个人一个人地叫进去，独没有自己。这种情况郭朴早有预料，当下闲闲的喝那没味儿的茶，在脑子里想凤鸾。
凤鸾多可爱，现在不知道做什么？是乖乖当个管家少夫人，还是又园子里玩去？想到凤鸾郭朴就微笑，什么卢家的烤家的，又不是卤菜，要回头自己还要，有那么香吗？
“郭朴！”外面有人高声喊起来，郭朴听着就不是味儿。在别人那里全是报名衔，独到自己这里是高喊姓名。反正卢希球这里只是一关，不会没完没了在他手下折腾。想到这里郭朴坦然而出，大步来见卢希球。
