“打这几年，该让他们见见家人。有的士兵阵亡下来，余下的钱托的人可靠还好，托的人不可靠，就生生被吞掉。这些钱，应该是他们家人的。除了新入伍的兵，出不起路费的还是少。”廖易直忽然想起来，道：“我还是想得不周到。还有家里出不起路费的人，我来拟旨，请皇上旨意，让各处驿站从各处官府里支用这笔钱，把人送到回去再还。”
汤琛跟随廖易直多年，对他时不时的玩上一手总是佩服。敬仰的叹道：“大帅此意甚好，只是御史们又要弹劾。”
“他们不动笔杆子，凭什么拿年俸。”廖易直漫不在乎，拿起笔铺开奏折，汤琛来侍候他用墨，看着廖大帅把折子一挥而就，再检查一遍微微而笑：“表弟，我也想公主了。”
汤琛附合地道：“我也想家人。”廖易直懒洋洋，懒绵绵神思过，再拍案而起：“走，出去巡营，看看有什么说的。”
外面处处有笑声，见廖大帅过来都有礼。黑暗处站着两个人，注视着悄悄地说话：“这老东西，真的他的。”
“我们如实回殿下，原本廖易直的军心，从来很难动摇。”
他们说过，见无人注意，各自散开。
关外雪下得早，一个多月后，临城才飘大雪。郭家大门上人来人往，喜气洋洋。有两房亲戚在城外，赶着牛车过来，下车就问：“少夫人生了没有？”
看门人乐得咧开嘴：“还没有。”问的人笑：“还没有就这么喜欢。”不过要生了是喜事，大家都喜欢。
匆匆忙忙往二门内去，见比过年还热闹。亲戚们借这个机会互相一见，约着往房中来。只走到院门上，听到一声啼哭哇哇而来。
“生了。”众人都有喜色。廊下摆着紫檀木雕吉祥纹扶手椅，上面坐着的郭老爷子满意的叹一口气，甩一甩胡须，心里急如火般想看孩子，嘴里还是慢条斯理：“是男孩是女孩？”
门帘子打开，郭老爷子率众进来。小襁褓抱出来，郭夫人这祖母很开心：“是个姐儿。”郭老爷子一听眼睛就溜圆了：“我来看看。”
见到小小面庞哇哇大哭的小人儿，郭老爷子浑身都是舒坦的：“先生女后生男，女孩子不乱跑。”
郭夫人跟上：“女孩子恋家。”郭有银伸长脖子挤进来看：“你们都说完了，我说什么呢。”见孙女儿实在可爱，小鼻子小嘴儿精致得似玉雕，当然红通通，初生下来孩子全这样。
升级为祖父的郭有银祝道：“长大不要嫁太远。”
凤鸾在产房伤心，顾氏劝她：“女儿多好，朴哥不在家，她常陪着你。要是第一胎是男孩子，你天天和他淘气来不及。”
小襁褓再抱回来，凤鸾见到后马上不伤心。小小的人儿已经不哭，半睁半闭眼睛黑而又亮。顾氏出去和亲家们道过喜再进来，见凤鸾在和小孩子说话：“呀，你想父亲是不是，看你小嘴儿生得像父亲，怎么不像我呢？”
外面嚷嚷着给孩子起名字，郭老爷子慌着手脚：“不要急，大名儿朴哥起，我们来起家里随常唤的小名。”
三奶奶马氏道：“女孩儿要一生平安，叫安姐儿，或平姐儿。”十一房里大奶奶不让人，没抢到第一个说，余下的人再不肯让，叫道：“女孩儿，叫个贤姐儿多好。”
最后问到凤鸾，郭夫人亲自到床前来问，凤鸾对着女儿可爱的小脸儿，幽幽道：“母亲，叫念姐儿吧。”
郭夫人伤心泪落：“我可怜的孩子，你丈夫虽然不在，他知道一定喜欢。”凤鸾哭出来：“母亲，这不是男孩子。”
不知为何，念姐儿哇地大声哭出来，郭夫人忙丢下泪水来哄她，又嗔怪凤鸾：“她小人儿，你说话她也懂，快别说这话，没听祖父说，先生女，再生男好。”抱起念姐儿来哄着，郭夫人百看不足：“我只没生女孩子，要是生一个两个下来，朴哥心再野，我也有人陪。”
念姐儿在祖母怀里渐渐不哭，郭夫人逗着她：“以后你陪祖母是不是。”郭朴长女的小名儿，就此定下来叫念姐儿。
这名字让郭老爷子一阵伤心，郭有银就会他的一句话：“朴哥要是不中举，该有多好。”郭老爷子埋怨儿子：“你就不能换一句。”郭有银信以为真，以为父亲真埋怨，搅尽脑汁想了半天，见父亲坐在产房外面还要再看孩子，他过来道：“父亲，我有了一句，朴哥要是不念书，该有多好。”
郭老爷子拉长脸，对儿子表示没好气。
郭家大房长女念姐儿，在家里人欢欢喜喜的关爱中到了一个月。满月这天，恰好是腊八，厅上摆开二、三十桌酒也还不够，本城里来贺喜的人，雪地里全是流水席。
抱出念姐儿，穿着小小红色绣鲤鱼衣服，戴着金缨络。这么小的孩子，还有一个小帽头儿。二房里奶奶先道：“要是父亲见到，不知道多喜欢。”
凤鸾马上憋气，见婆婆郭夫人面上也闪过一抹不如意，凤鸾再不能这种时候惹家里人不喜欢，强笑着回答：“是啊，念姐儿生下来，倒还没有见过父亲。”
满月的念姐儿白白胖胖，会听自己的名字。是带着熟悉味道的母亲说自己，念姐儿似能听见的咧开小嘴儿，凤鸾稀罕了，献宝似给人看：“会笑呢。”
最要说郭朴不恋家的，就是郭老爷子。他此时笑逐颜开，不慌不忙分开来看的众人，说了一句话：“她听到父亲这两个字，哪有不笑的。”
念姐儿又咧一咧小嘴，凤鸾喜笑颜开：“看，我们又笑了。”郭夫人忍俊不禁，可见凤鸾平时怪朴哥，也全是假的。
郭有铮上前来：“让开，我来逗姐儿笑一回。”他送的满月礼儿是一把小金锁，郭夫人一眼看出来是包金，只笑不说话。
小金锁送到凤鸾手里，郭有铮变戏法子一样嘴里念念有词：“我们姐儿会听话，我们姐儿要父亲，我们姐儿不会武，祖母母亲都喜欢……”
念姐儿小脸儿苦巴巴几回，“哇”地放声哭起来。郭有铮脸上老大下不来：“怎么只对着我哭？”郭有铭在他后面没头没脑：“大哥，你把她哄溺了吧？”
