“你是搅和。”郭朴和女儿絮语着进来，在竹帘子外面问凤鸾：“你在做什么，女儿又跑出来。”房中点着三连枝儿蜡烛，凤鸾飞快把手中一行字写完，怕郭朴看，最后一行不写，丢下来去弄熄蜡烛，念姐儿叫起来：“我还在绣花呢。”
凤鸾赔不是：“对不住你，父亲来了，见我们点这么多的蜡烛会说的。”郭朴恰好进来听到，把嘻笑的二妹轻推一把：“洗洗再来。”再回凤鸾话：“你节俭，不要说到我身上。”
问念姐儿：“我的乖女儿，你绣的什么花？”念姐儿小脸儿微扬：“是荷花出水。”给父亲看，又通红面庞：“还不成。”
绣花绷子上，半成不成几个花瓣。郭朴来找针：“这针在哪里？”念姐儿举起来咧开小嘴，却是细如牛毛的一根针。郭朴故作惊讶：“这样细的针，只有念姐儿才能拿起来，难怪要多点灯火。”
“先开始没有点上，后来母亲写信就点上了。”念姐儿老老实实说出来，凤鸾板一板脸：“先开始母亲不在，不是回来见到你绣花，赶快给你多点上。”念姐儿想想：“也是。”
郭朴负手弯腰笑：“父亲的乖女儿，绣几下就丢下来吧，仔细伤眼睛。”念姐儿没有说话，凤鸾道：“人家用功不好，你倒说这个话。”见时辰确实晚了，凤鸾自己“咕”地一声笑再来讨好郭朴：“你倒是看着时辰在说话。”
“你写的信？给我看看。”郭朴一猜就中，凤鸾取出给他，嘀咕道：“你怎么知道是信？”郭朴接过来看：“不然你还能写什么？写帐本子要这么认真写灯。”
凤鸾更嘀咕：“就知道你要说多点灯。”郭朴看看信是给家里的，还给凤鸾，在她面颊上拧一把：“打水来，没事儿就嘀咕。”
两个女儿哄睡在别处，郭朴和凤鸾携手回来“造人”，再听凤鸾说一堆的话，又是什么闲话，又是哪一个不和，郭朴拿这个当催眠曲儿，可以酣酣入睡。
凤鸾第二天把信取出来，添上自己要写的话，让人送走。
忠武将军家第一次请客，天气在八月里。中秋节还没有到，桂花飘香处处皆在。卢夫人带着卢秀娘来得不早也不晚。
见几辆马车早在，又有一辆和自己同下车，是何文忠夫人。这也是一个话多的人，卢夫人和她边走边说。
见院子不大，卢夫人有得色，嘴上却道：“这也罢了，算是他的战功多。”何文忠夫人听着刺耳，皱一皱眉，三个人平行走，卢夫人没看到，再看正厅和宅子。
“正厅要肃穆，你看生意人家果然不同，这不是老虎，披上虎皮也不像。”卢夫人今天真的来“指点”，鸡蛋里也挑骨头出来。
何文忠夫人这一时对凤鸾有微词，却没忘记自己丈夫也是军人出身。她再皱眉，卢夫人看到，也挑挑眉梢，对女儿不屑地一笑，见厅口儿出来人，凤鸾迎出来。
郭朴和几个将军们在书房里。二门外收拾两间待客，他们全在这里，侯秀才也在这里。凤鸾接着客人往里去，不介意让她们看看内宅。
二门两边，先是修剪得整齐的花木，再就是红叶桂花，一株一株清清爽爽的分开种植。也有小片树林子，不过只得二十来棵树。
家有小姑娘，秋千有一架。灌木下钻出几个黄鸭子来，卢姑娘喜欢了：“这个有趣。”凤鸾笑容满面：“这是二妹的。”
卢夫人又挑到刺：“不是我说你呀，女孩子要养在深闺里，养几只雀儿也罢，这鸭子可不是贵人玩的物件儿……”
凤鸾幸好是个软性子，只走着不理她。
正房里有几个人在，念姐儿乖巧地和滕为洵夫人说话：“我会绣，只是不好。”卢夫人看着眼热，有孩子总是好事情。在房中打量一眼，又要评题时，一个小身影子欢呼一声，从卢夫人胁下钻出去：“祖母来了！”
卢夫人吓了一跳，这才看到地上还趴着个孩子。院子里，来了一行人，有七、八个。
为首的胡须飘飘，是郭老爷子；走在他身边的中年妇人风尘仆仆，是郭夫人。后面有管事的，还有郑克家在。
郭夫人怒容满面，抱起二妹亲亲，才有笑容。这笑容只出来就闪去，又恢复满面怒容。郭老爷子面沉如水，和她进来。
客人们来见礼，卢夫人尴尬的和女儿站住。面对凤鸾她可以欺生，不管如何是个小辈。她想和郭夫人见个礼儿，郭夫人只不看她和卢秀娘，沉声吩咐：“朴哥呢？”
“在外面陪客人。”凤鸾心中暗喜，知道婆婆来是为什么。见祖父也来，倒是意外之喜。郭老爷子沉着脸：“喊来！”
郭朴过来，同着几个客人来拜见。郭老爷子才一见他，就眼睛怒张，大怒道：“跪下！”郭朴愣了一下，赶快跪下陪笑：“我不知道祖父和母亲来，所以不能去接。”
“我还敢要你接？”郭夫人诮苛地道。郭朴摸不着头脑，觑着母亲神色问道：“母亲为何事生气？”郭夫人冷笑：“我没生好儿子，和你说话等于白说！”
客人们原本要劝，听这话重，到嘴的话倒咽下去。卢夫人轻碰女儿，打算和她好好看这笑话。
郭朴叩头不止，他不知道是什么原因。
郭老爷子开口，气得胡须抖动：“你进京时，我对你说过什么？”他恨铁不成钢地道：“朴哥，你大了，可是道义不能忘。你忘了你重伤的时候，你忘了你一病一年多，你都忘了不成？”
客人们眼睛全放在卢家母女身上，卢夫人身子颤抖，气得要走，又只想再听听。
郭夫人也开了口，对着儿子一句一句讽刺：“你翅膀硬了，把家里丢的人都忘记。你请客，我原不该来扫兴致，不过我来提醒你，好了伤疤不要忘了痛。”
卢夫人气得忘了走，怔在原地动不了身子。何夫人很想笑，看看别的客人们，都比她沉得住气，眼睛只看地上。
这真是太巧了，今天请客，郭夫人今天到来。郭夫人把儿子讽刺几句，就大骂上来：“你很会欺负凤鸾母女，你嫌她们不好，我今天把她们带走，凭你在京里干什么，再就无人拦你！”
