悄声道：“你要小心，男人进了京，都是要变的。”这正中凤鸾心事，她身子前坐一坐，关切地问：“这种话怎么讲？”
“昨天我家那个一夜不回，我问他哪里去，说是新进京的人纳小星，你猜在什么地方，在红芳阁，我留心为你问问，你家郭将军也在。一夜没回吧？”方少夫人为凤鸾担忧：“现在可回来了？”
凤鸾强打的三分精神也没了，耸拉着眉梢眼角道：“在房里。”方少夫人又问：“你前几天住客栈，是和郭将军生气了吧？”
爱打听别人家里闲话，是宅门里闲着无事女眷们的每日工作之一。方少夫人不管家，有大把子的闲时间。
方尝清夜里不回的时候也多，他小有风流。借别人的名义来说话，不是怕妻子，只是免得多解释。
方少夫人扎中凤鸾的心病，凤鸾听她这样知己交待，没有引她为知己，也当成半个知己。她虽然不承认夫妻不和，也垂头不语。
这垂头不语，在方少夫人眼中，就等于她猜对，她难免一阵欣喜。其实别人夫妻不和，面上总能看出来，这不算诸葛亮。
秋日高空流云，廊下摆着碗口大的几盆菊花。两个妇人坐旁边，手中是香茶，含笑在赏花。这时候让人猜，说的一定是猫儿打架，丫头拌嘴才更像幅画。不过内宅里妇人，在说家长里短。
说别人也就算了，说的是她们自己。让她们谈仕途经济，这当然很有难度。
方少夫人款款温柔，她也年青，能嫁入方家生得也美貌。嫣红嘴唇一点轻轻启开，因郭朴说在房中，虽然不在这房里，她也很小心放低声音：“男人，什么心性！”
听起来，这位是男人专家。
凤鸾引以为然，幽幽道：“是啊，捉摸不透他性子。”方少夫人更有得色，眸子轻点紫色菊花，告诉凤鸾好多事情。
“前门上住一个小官儿，告诉你不得，才进京没十天。”方少夫人手指比划出十字，叹气道：“就纳了两房小。两房小也罢，你知道哪里纳来的吗？”
凤鸾只能摇头，她来自的临城哪有这么复杂。未出嫁是个姑娘家，邻居们吵闹就是大事。嫁到郭家，有谁去对她说这些话。亲戚们来只想钱，不提这些杂话。
只有方少夫人说得得意，快要摇头晃脑。头上一枝子缠丝点翠金步摇轻点着，半垂下来。她循循恳切：“还有，吕大人，钱大人，姚大人，哎哟哟，真是告诉你不得。”凤鸾灰心接近垂泪：“这些人，当初都没有说过什么？”
“说过什么也不值什么。”方少夫人捻住离她最近的一片菊叶，在手中轻揉到出汁液。似想起来什么，半垂头黯然道：“男人见到更中意的女人，爹娘老子都忘记，何况一夫人。要是正经人家女儿，收房纳妾还知安分。那青楼上的女子，爱弄心眼儿的女子。”
凤鸾把汪氏想起来，汪氏就是心眼儿比别人多的那种。她认真赞同地点着头，见几点秋日在地上跳跃，微微西风吹动宅院里菊香，无端催人有悲秋之感，其实秋高气爽，古人也有秋兴逸之说。
这两个人在伤感，只觉得秋天亦愁。
“可有什么法子呢？”凤鸾才不会轻易让出郭朴。这和现代不一样，古代让出丈夫，等于让出全部。再醮的妇人过得好不少，可是整体来说，对妇人迫害和限制更多。
她离开郭朴三年，郭朴要无情意，夫妻就早各奔东西。初到京中被撵一回，凤鸾憨性子上来，不让，偏偏不让。
为什么这么执着，她还有女儿们。再问一问，郭朴不是侯秀才。到今天，缠棉依就，就是凤鸾担心他在似变心和非变心之间。
方少夫人对她道：“你没有儿子可不行。”她生的是个儿子，在没有儿子的夫人们面前，总有趾高气扬的味儿。
凤鸾再垂头，裙边旁一片地，已经让她看了多少次。方少夫人颦眉：“往来的人中，有几个女诸葛，原来想为你引见，不想又出谣言。”
“我知道。”凤鸾想恨汪氏，唉，算了，也教训过她。段侍郎也是官宅，不能无端上门一回再上门一回吵闹。要是对汪氏用计，凤鸾心想，她算个什么？值得一回又一回的去花心思。
汪氏把别人全看成可以乱花心思，凤鸾还不愿意对她多用心。
“其实这几个人，真是聪明，都有能耐把自己丈夫管得服贴。”方少夫人继续喃喃，偷眼儿看凤鸾：“要说她们信了说你的谣言，其实过一阵子自然散去。”
凤鸾这个人的好处，有一条就是离自己远的，她不巴着。只轻轻一笑就作罢。相信谣言的人，今天可以相信，解释开来，明天还可以相信，不能一直解释下去。
不认识就不认识吧。周凤鸾当上四品将军的官夫人，并没有受过女诸葛的指点。
方少夫人不甘心地提起：“要我说呀，她们手中有的有钱，有的无钱，你肯出点儿钱。”凤鸾心中有担心，却不是全糊涂，含笑婉拒，而且拒绝得方少夫人没话说：“我娘家不富，依我看人人知道。月银不过几个，你夫家比我夫家官高，你应该知道。我虽然管家，真正管的是管事们，铺子上有郑掌柜，我要弄些什么，都不自主。几两月银积下来，要给女儿们买些心爱东西，外面往来，有出份子的地方，也不好对朴哥要。她们要多少钱才肯说，我怕出不起。”
方少夫人虽然精似鬼，周氏凤鸾却是生意人家出身。从她当家起，打量着她好说话，打主意从她手里弄钱的人不知道有多少，方少夫人宅门里精，精不过这生意人家的当家人。
就是货物，也要比上三家，再谈上一番价格才出手。说一声“赛似女诸葛的夫人们”，凤鸾没看货，不想亮银子。
有人只怕要说，虚荣了，不想交朋友了，其实人生多少事，大抵如此。听信谣言不看凤鸾这个人的夫人们，又值多少钱？
凤鸾的一番话，把方少夫人弄得有些灰心。她轻捏袖子一角，里面放着两百多两银子。两百多两是银票，十几两是散碎银子。
