巳时初刻，秋日的阳光就已经初显毒辣，艳阳高照。
“小玉，昨日晚间你为何回来得这么晚？”说话的女子和小玉差不多大，秀发浓黑披肩，脸如粉黛，眼似秋波，玉颈纤腰，丰臀修腿，长相甚是秀丽，身材曼妙无比。她倚着窗栏，晒着太阳，手上拿着一本《金陵才子诗集》。
“小姐，昨日姑爷回了趟城外青溪村的家中，让亲戚帮他翻修旧房，晚间请大伙吃饭，他喝醉了，所以回来得晚了些。”小玉可没说去东市打造酒具的事情，那是她和姑爷的“秘密”，按照姑爷的话来说叫什么“色古雷特”。
“哦，我道是什么事，初时还有些担心，幸好你们在宵禁之前回来，不然就只能住在青溪了。不过我听父亲说，他自幼父母双亡，过的是清苦日子，又怎么能有钱翻新房屋？”张小姐先是笑着说话，后一句便为宁昱的以往遭遇有些多愁善感了。
有的美是天生的，无需过多修饰，举手投足，一颦一笑都显得风华绝代。这张小姐如此风情，哪会是宁昱心中臆想的青面獠牙，满脸横肉，体胖如猪的样子？
小玉急忙澄清道：“小姐，姑爷他没花钱，都是村民们自发帮他翻修的。村里来了好几十人，像赶集一样的。用的木料瓦片也都是村里人送来的。”
实际上宁昱是拿了小玉的钱，但没用上，现在这钱又都回到小玉的兜里了。不过小丫鬟心中有些许不可告人的情感，语气急促，似是有欲盖弥彰的感觉。
张凤娇并没有感觉到小玉的异样，心里在思索，修房造屋自古以来都是大事，怎么宁昱会有本事让村里人自发地帮他修造，这得需要对村里人有多大的恩惠。不过她心中惦记的是宁昱的人品才学，这事儿便没有追根究底了。
“小玉，你这两日见过他读书作诗没？”
小玉忙应声道：“读的读的，哦，书没读，倒是作了几首诗和曲。”
秋闱前，父亲就对张凤娇言道，要给她找个中举的夫婿。她心里属意金陵第一才子周安，但又羞得说出不出口。只在心里幻想如果是周安就再好不过了。不过周安家境很好，比起自己家也不遑多让，而且盯着他的又不止一家，刘县侯府、郭公爷府都在派人打听他的消息。只盼望父亲真的能想办法和周安订婚，如若不然就只能当自己撞天婚了。
果不其然，周安在放榜那一日连去都没去，爹爹却把同样没有看榜的宁昱给弄了回来。这宁昱声名不显，翻遍了金陵书社出的《金陵才子诗集》，也没找到他的名字。后来又听下人说宁昱是今年的解元，她很是奇怪，怎么久负盛名的周安就被宁昱给比了下去？
听得小玉的描述，这宁解元长相倒是不错，力压周安夺得解元，才学也是顶尖的。心中对宁昱更为好奇，但苦于两人成亲前不能见面，只得偷偷留意他的行踪，又让小玉记得记录他的诗词。
小玉虽然昨日和宁昱东奔西跑地，下午时学了首曲。晚间回来又趁着宁昱酒兴大发的时候，请他把之前的那几首诗词写出来，好让她能交差，因为她知道小姐今日肯定会问起来。
晕乎乎的宁昱听得美女要诗词，便把前几日吟的《登科后》、《薄薄酒一首》和《江城子·密州出猎》三首诗写出来，又作了一首《蝶恋花·凤栖梧》，小玉特别高兴，赶忙收了，服侍宁昱安歇。
张凤娇见小玉拿出来宁昱的诗词，心道原来他是故意藏拙，所以声名不显。急忙拿过来品评。
看了前三首诗，或喜悦或自省或豪放，每首字体都不一样，好似都是自创，一看就是可以天下流传的好诗好字，她开始对宁昱的惊人才学赞叹不已，相比之下，自己手上这本《金陵才子诗集》可以拿去厨房烧火了。
又看到第四首词，张凤娇先是赞叹字好，然后脸红，接着柳眉倒竖，最后银牙紧咬，开口骂道：“这下流无耻的淫贼！”
“小姐，好端端地，骂姑爷做什么？”
“你自己看！真是气死我了！”张小姐怒道。她自幼便学《女学》，哪看得了这些淫词艳语。
小玉昨晚得了诗词，并没有细看，再说她虽识得些字，未必懂其中隐含之意。此时接过来看了，见那纸上写道：
蜀锦地衣丝步障。屈曲回廊，静夜闲寻访。玉砌雕阑新月上。朱扉半掩人相望。
旋暖熏炉温斗帐。玉树琼枝，迤逦相偎傍。酒力渐浓春思荡。鸳鸯绣被翻红浪。
“小姐，没问题啊，小玉看不出来。”小丫头一面回答小姐，一面暗赞姑爷的字真是漂亮。
宁昱白天认识了欧铁匠，解决了赚钱的门路问题，中午又回去了结宿缘，还把房子翻修了一通，昨晚酒兴上来，处于亢奋状态。正所谓是饱暖思YIN欲，饥寒起盗心，他早就把小玉看成是自己囊中之物，听得小玉要诗词，便拿了一首柳永的艳词来逗她。不过宁昱打死都没想到小玉会给张小姐看。
张凤娇被气得捂着胸口大喘，道：“看不出来？你再想想，这写的是什么？分明就是述说狎妓的场景！当真是无耻之极，此等下作之事，竟然被他写成词！真真正正是枉读圣贤书！”
小姐一提点过后，小玉再看时脸就红了。嗫嚅道：“奴婢……不……不……知道，当时……当时……姑爷喝醉了，可能……是喝醉了……喝醉了……胡乱写一通吧。”
张凤娇杏目圆睁，胸前双峰因愤怒地喘气而抖个不停，道：“你说他是立时便作出来的？别人作诗，都是旬日甚至几月才能得一首，小玉，你才跟了他几天就敢哄骗我了？”
“真的，小姐，姑爷作的这几首诗都是出口即成，从未见他动过笔或是打过腹稿。对了，还有首曲子……”小玉从未见过小姐发过脾气，惊恐无比，提到曲子像是抓住救命稻草一般：“这首曲子是姑爷在父母坟前想起故人现作的，昨日我便学会了。”
张凤娇听小玉辩解，似乎真是如此，气息稍微平和了些，道：“唱来我听。”
小玉立马便张口唱了起来：“长亭外，古道边……”
这曲子更是绝了，曲调又是新创，其中悲怆难舍之情至深……这种人用情至深，又怎会看得上娼妓，难道是想像和某个清倌人的场景？可能我错怪他了吧……沉默很久，才抬起头道：“我姑且信你一回，不过一会你让他作首诗来，证明他真的是立时能作出，不是旧作。这样，就用蝶恋花词牌。”
小玉低声回道：“小姐，姑爷昨晚喝多了，现在都还在高卧不起。”小姐听了曲子之后，果然不生气了，真是吓了我一跳。
“那你去守着他，晚间一定要得到这首诗，不然一定让你尝尝家法。”张凤娇假装怒道，其实她心中根本没那个心思，就是很好奇宁昱才吓唬小玉的。
丫鬟一下子就慌起来了，想起那些犯错了被执行家法的小厮，脱光了屁股，被大管家拿着竹条狠狠地抽上去，一直打到皮开肉绽……小玉心中发抖，感觉小屁屁凉飕飕地，魂儿都要吓掉，忙不迭地去找大救星姑爷去了。
