二公主的到来，在场的众人虽都惊讶了一番，但到底都是见多了世面之人，面上也没有显露出异样之处。不知其他人作何感想，明瑜见到二堂姐这幅模样，心里很是压抑。且不说这一身素衣衬得脸色愈发的苍白，整个人消瘦了很多，放佛是缩在衣服里面。
自孙府出事之后，长公主便没有再见过自己这位二妹，此时见了直接拉到自己身边：“容静，你怎地瘦了这么多？”明瑜在一旁，同三公主一般担忧的目光一直放在二公主身上。
只见二公主牵强一笑道：“劳姐姐妹妹们担忧了，我无事。”
明瑜欲言又止，眼下并非姐妹们敞开心扉说话的时候。拉了拉三公主的衣袖，示意她莫要再出声。
很快便到了进会场的时辰，明瑜紧跟在三位公主的后头，到了殿内坐定后，担忧地看了二公主一眼。往日的宫宴三位公主与驸马都坐在一起，而今日唯有二公主身侧空荡荡的。
此时二公主也察觉到了明瑜关切的目光，给了她一个安抚的浅笑后便又恢复了面无表情的模样。明瑜心头一紧，二堂姐往日里虽然也没有很多话，但素来性子恬静，这般冷漠的表情几乎没有见到过。看来孙府出事，对她的打击也甚大啊。
这厢明瑜还在想二公主的事情，突然察觉到周遭突然安静了下来，抬头一看怪不得，近些日子宠冠后宫无人能及的婉才人露面了。
距上次见面也不过隔了十几日，这婉才人的肚子竟然大了不少，便是身着宽松的藕色儒裙都很是显怀。不过还是那副面色红润，温柔可人的模样，刚一露面，便被众多嫔妃暗戳戳地恨上了。
婉才人这个狐媚子，怪不得能迷住皇上，便是孕期也是这般楚楚可人，这若是当真生下龙子，后宫的嫔妃们更是入不了皇上的眼了。
故此，婉才人刚落座，便有几个嘴碎的妃子挑刺：“婉才人，当真是矜贵的很，若不是今日皇后娘娘生辰宴，怕是还没机会见着您呢。”
“就是说啊，平日里给皇后娘娘请安，已经许久未见过婉才人了，姐姐我差点都忘记了宫中还有你这么号人物。”
原本不欲开口，但这几个嫔妃明嘲暗讽婉才人罢了，还有借着本宫的由头，这怎么能忍呢？皇后娘娘开了金口训斥道：“你们几个怎么能这般说话，婉才人素来体弱，有了身孕后本宫特许她不必请安，好生养胎。怎么到你们嘴里成了婉才人不懂礼数了，真是不像话。”
这几个嫔妃也没想到向来和善的皇后娘娘竟然会当场驳了她们的面子，立即跪下求情。
皇后娘娘继续说道：“今日是本宫的大喜日子，便不罚你们了，日后切记谨言慎行，莫要成天搬弄是非。”
赶来赴宴的皇上正巧看到了皇后娘娘在训斥几个昭仪，知道了内幕后，微不可察地点点头，大步流星地做到了上首。坐定后先是恭祝了一番皇后娘娘生辰快乐，随后冲着后宫众多嫔妃说道：“尔等要多向皇后娘娘看齐，莫要做那等牙尖嘴利的小女子。”
听闻皇上这话，原先刁难婉才人的两个昭仪瞬间面如菜色。而婉才人则是含情脉脉地望着皇上，表达自己的一番感激之情。
经此一事，席间表面上其乐融融。很快，国舅们和其家眷也全部坐定，生辰宴正式开始。与往日宴会一般，太监唱贺之后，皇亲国戚便接连上前献礼。大多送翡翠玛瑙，金银器物等死物，不算出彩但也不会出错。
明瑜此番献的礼物不同于旁人那般气派，单看上去还略有些寒酸。然而皇后娘娘拿到手上后确是一番惊喜之意，也不枉平日里疼爱明瑜丫头，竟然真的给本宫寻到了此书。
皇上察觉到皇后的欣喜，定睛细看，皇后手上捧着的竟然是《伯阳传》丢失已久的残卷。怪不得皇后会这番开心，伯阳是皇后最为推崇的圣人，其自传下半卷遗失已久，不知道叹息过多少次。没成想，明瑜丫头竟然寻了来。
许久没见过这般喜不自胜的皇后，皇上突然想到了刚嫁与自己时，皇后也时有这般小女儿模样，只是不知道从何时起变了。皇上想不明白，不过眼下皇后这般开心，皇上大笔一挥赏赐了明瑜好多东西。
下面坐的众多皇亲瞅见这一幕，都对郑皇后的弟弟郑书生高看了一眼。之前宫中有传言，帝后失和，独宠婉才人，今日看来都是谣言。
献礼结束后，皇上恢复了威严之态，待饭菜撤下去之后，突然开口道：“除了御林军，其余的宫女太监都给朕退下。”
一时间无论是妃嫔还是皇亲国戚们都绷紧了神经，谁也不晓得接下来皇上要做何事。感受到场面一度的紧张，明瑜也不由得调整了一下呼吸。看来今年皇后娘娘的生辰宴是皇上设好的局，就是不知道看起来无比镇定的皇后娘娘是否知晓今日皇上的安排。
一众闲杂人等退下之后，皇上挥了挥手，只见四个御林军押着两人跪到了殿中央。明瑜仔细一看，这二人竟然是孙清和其父孙权贵，明瑜似乎有些明白皇上的目的了。
往日里无论何时都保持君子风度的孙清，成了阶下囚之后衣衫褴褛，自始至终垂着头，整个人毫无生气可言。而其父孙权贵与之相较则淡定了许多，不愧曾为一朝重臣。
孙清出现后，不少人偷偷看二公主的神色，不知曾经坐在右手边的驸马如今跪在下头，二公主会有何感想。可惜，二公主自始至终便低着头，旁人看不清。
将众人的神色全收于眼底，皇上继续说道：“在座的都算得上是朕的至亲之人，你们可知下面跪的孙氏父子犯了何事？”刚一说完，还未待众人回答，皇上便直接拿茶杯砸到孙氏父子身上，这一砸直接震慑了在场的所有人。
“皇上恕罪。”众人立即跪下，明瑜低着头，这生辰宴果真是暗涌不断，皇上特此发难，怕是接下来有人要倒霉了。
嘉元帝站起身来，气势汹汹地说了一句：“这天下是朕的。”
