可一波未平一波又起，这方惊魂还未定，朱宅便派人来报，盗匪已将归路阻绝，前有盗匪，后又伏兵，家人仆从上百人呼号垂涕，顷刻间又陷入绝望境地。小宛扶着战战兢兢的婆婆躲在冒辟疆身后，不敢作声，只得默默垂泪。当年从半塘行舟追赶冒辟疆时，行至半路遭遇盗匪，还有处可躲，如今相望茫茫，可还会有转机？
冒辟疆忽然大笑起来，指着江上虎视眈眈的劫匪，慷慨陈词。冒家现三世同堂，从先祖时起至祖孙父子，六七十年来居官居里，扪心自问，从未做过负心负人之事。若今朝死于盗贼手中，马革裹尸，葬身鱼腹，可谓是上无苍苍，下无茫茫。语气悲痛，如把利剑直指小宛的心口。小宛深知丈夫身上背负着什么，又承受着什么，作为妻子，却手无缚鸡之力，竟只能眼睁睁看着，无助感愈发强烈。
好在天无绝人之路，潮水早落，给了大家生的希望。在此之前，夜里匆忙收拾行李时，考虑到大江连海，前途茫茫，双亲幼子从未经历过如此凶险的境遇，为了以防万一，特意提前雇来二舆一车、车夫六人以供驱使。
登舟之后，冒辟疆虽神气自若，然处在这进退维谷之际，无从飞脱，只得强忍着恐慌，奋力前行。可如今进退两难，只得另觅出路。董小宛为了让丈夫稍加安心，便强装镇定，努力地迎合丈夫的决定。冒辟疆无可奈何之下只得绕路而行，前行了六七里的模样，寻一小路，径自往朱宅赶去。
靠岸之后，雇来的舆车恰好可将七人载下，至于行李家当及奴婢仆从再也顾及不上，只好留在舟中，让大家自行解决。抛却了众多拖累，赶路的速度自然愈发快了起来。小宛坐在舆车一角，虽一路颠簸，却还是慢慢松了口气，只要活着就还有希望，还有奋然前行的奔头。
众人恍然间，不出顷刻便来到了朱宅。行路艰辛，自然少不了一阵嘘寒问暖。在这慌不择路、饥不择食、寒不择衣的悲惨时分，老朋友相见分外凄凉。曾一起把酒当歌，吟诗作画，探讨国家兴亡之大事，慷慨激昂，意气风发。如今国家将亡，国不为国，家不为家，辛酸苦楚一并发作，堂堂七尺男儿，面对此情此景，话哽在咽喉，热泪滚滚。
董小宛不禁哭出了声响。路遇劫匪性命堪忧时，她忍着没有哭。平生珍爱的书画文卷散失殆尽时，她忍着没有哭。但看到平日里雄姿英发的丈夫此刻红了眼眶，便再也难以掩饰内心凄苦，任由悲哀吞没了理智，战胜了坚强。就这样大哭一场吧！就让眼泪来慰藉心灵，抚平创伤。有生之年有幸遇到良人，嫁入冒府，与丈夫相伴一年有余，今生便死而无憾了。
冒老夫人瞧着一路坚强隐忍的小宛此刻哭得这般伤心，不由得也抹开了眼泪。原本可以安享天伦之乐的日子，怕是再也不能拥有了。这倒位次，正当壮年的儿子儿媳，还有那尚且年幼的两个孙子，今后该如何自处？儿孙才是最为重要的担忧。
冒老爷子在朝廷内担当重任，见多识广，也曾在大风大浪中淘沙，可曾几何时都为能想过有今日之遭遇？曾为之效犬马之劳的朝廷，曾为之殚精竭虑的国家，曾给予他荣誉与辉煌的大明王朝，此时分崩离析。遥想当年，冒氏家族可谓人才辈出，也是如皋的名门望族，更是一个文化世家，祖祖辈辈官宦出身，如今背井离乡，颠沛流离，甚至性命堪忧。
到了朱宅依旧不得安宁。盗匪头目得知冒府一家已经从半路逃跑，并在朱宅联络的数百人的护送下到达朱宅，盗匪气焰嚣张不减，本已散去的盗匪并未放弃打劫冒家的打算。竟然明目张胆的地集数百人，并派人威胁冒辟疆，若不以千金相送，定将围攻朱宅，四面举火，让所有人葬身火海。
处在国家分崩离析的时期，所谓法制，所谓官府，都早已名存实亡，应有的约束作用也已不复存在。仅剩下的道德底线，也被血淋淋的残酷现实所磨灭了。人不利己天诛地灭，如今你生便是我亡，自然不会手下留情。
面对恶徒穷凶极恶的威胁，冒辟疆竟并未太在意，他有自己的考量。盗贼的阴谋在江中并未得逞，如今想在陆地之上横行霸道，这邻里乡亲数百家，岂能容数百名盗贼为非作歹，又岂容他们的奸计得逞？可真正的事实却不容乐观，泛湖洲人多不齐心，虽担着“人人相互保卫”的名号，却鲜有团结御敌的决心和行动。更何况面对的是一群比豺狼虎豹更加凶残狠毒的盗匪，又有何人甘愿以身犯险，救别人于水火之中？
冒辟疆认清了当下形势，将全村人召集起来，拿出全部积蓄在夜间摆酒设宴，派发银两，号召壮男壮丁为保卫村庄齐心协力。然而结局却在意料之外，情理之中，数百人喝酒时酣畅淋漓，拿到银两时也豪情满怀，扬言誓死保卫村庄。可酒席散去，剩下的也只有残羹剩菜和那凌乱一地的酒瓶酒壶了。
在这生死难料的时刻，靠人不如靠己。与其在此坐以待毙，不如先发制人。历经险阻来到朱宅，本以为是个容身之所，可平稳来得总是太短暂。朱宅也只是个歇脚的地方，还未求个安稳睡眠，便又迫不得已地准备离开。又是一夜未眠，冒辟疆搀扶着筋疲力尽的母亲，拉扯着本就体弱多病的妻子，两个孩子走起路来踉踉跄跄，不得已由一信仆带着往前踱步。一行人趁着夜色漆黑从庄园后面的竹林中穿过，皆是步履蹒跚，跌跌撞撞。
许久未能饱餐一顿、未能安睡一晚的小宛，被这接二连三的恐吓折磨得心力交瘁，本就羸弱，脚下更是无力，拖扯着行李家当紧紧跟着大部队，不敢有半分半毫的懈怠，唯恐落后给丈夫添麻烦。女子生来就带着悲天悯人的情怀，更是为心爱之人肝脑涂地也在所不惜，可女子毕竟是女子，多愁善感是她不可回避的天性。在这烽火连绵的时刻，万事万物都在寻求归宿，都妄想着有人能雪中送炭。
冒辟疆以一人之力拉扯着全家老小，可分身乏术，实在没有多余的精力来照顾小宛，虽有抱歉，可情况紧急，难免会照顾不周。看着丈夫为了全家忙前忙后，顾不上她也是可以理解的。冒辟疆回头看着一人颠连趋蹶的小宛，心中多有无奈，只得不断催促着她快些，再快些。幸而昨日置办的数辆车舆还在，上了车连行至五鼓，终是来到了城下。
虽担心天亮后盗匪得知冒府一家早已离开朱宅会作何反应，可事已至此，再多想也无益。眼下最为关键的是行李家当大部分都在逃难的路上散失了，数年来收藏的字画书籍都在慌乱中不知所踪，更为困难的是全家人的衣物丢了大半。想到今后该如何度日，愁绪又弥漫开来。所幸一家老小尚且平安，已是不幸中的万幸了。
在盐官安顿下来后，顾不上安置行李，先坐下来好好休息一下。近些天来连日奔波，好久未曾心平气静地坐下来与丈夫闲聊片刻。刚刚从魔掌逃脱，得了这半晌工夫。董小宛整理了一下又脏又破的衣衫，来到丈夫面前。她自是知道丈夫对她的担心，还有那星星点点的歉意。她是深明大义的女子，如今全国上下一齐蒙难，一家老少如履薄冰，丈夫为一家之中最为强壮的支撑，定是无暇照顾到她。如若福大命大，能随全家逃过一劫，早日得享太平，自是无比幸运。如若薄命丧生于此，也死而无憾了，定不会责怪任何人。
乙酉年冒府全家流离失所，不得已在盐官暂且图个安身之所。日子还没过安稳，一切还未步入正轨，五月份又遇上大崩陷，居有定所的日子就此结束了。盐官城中自相残杀、烧杀抢掠日盛一日，每天号啕声不断，如身处人间地狱一般。冒老夫妇寝食难安，备受煎熬，考虑到此，全家人决定再次移居郭外。
这次不同于以往，冒辟疆下了置生死于度外的决心。骨肉至亲相加不过八口，而每次出行却倍加拖累，缘于仆妇杂沓奔赴，动辄上百人，单行李一项就可装满四大车，笨重难行，直接影响了速度。此番既然已不顾生死，这些身外之物又有何用？
董小宛虽有不舍，却完全赞同丈夫的决定。可也许没有想到，她也如这些奴仆行李一般，即将被主人抛下。冒辟疆让小宛率领婢妇数十人留在盐官的寓所内，而冒辟疆则携带父母双亲和妻子孩子率身离开，不带走任何财物前往郭外。这番诀别还未奏效，更大的灾难接踵而来。李自成的大军已直逼嘉兴，草头的命令刚刚下达，早已人心惶惶，不知所措。
此次一经离别，日后再能团圆的机会微乎其微。与其日后孤身累重，大难临头时再忍痛舍弃，不如先作安排。有一位多年的至交，诚挚讲情义，此次自身难保，不得已将小宛托付给他。劫难过去后，如若还有缘再见，定结平生欢，否则任凭小宛自行决定去留。相见恐怕遥遥无期，勿念。
起伏跌宕，命不定局
曾经二十七次告别，均为成功。追随他而去，待他铁心冷面才作罢。而今之情形，与往日相比，虽有异曲同工之处，可心境大不相同。纵然是此生诀别，也无怨无悔。老夫妇年事已高，大夫人和孩子们更不能没有依靠，全家人的希望都寄托在丈夫身上。堂上膝下，自是明白百倍重于自己。若因为自己一人牵扯丈夫的心意，百害而无一利。不如随好友而去，苟可自全，定当竭尽全力保全周身，若天有不测风云，不幸客死他乡，也在所不惜。
宽慰着丈夫，也在默默劝慰着自己：本就该是飘零不定的身世，遇到丈夫冒辟疆才得以逃脱困境。如若没有当年嫁入冒府，也许早已不在人世，又怎可享受那一年清福，体味爱与被爱的滋味？那一年的每一天每一刻欢愉都将铭记在心，那是任何人都无法从她心中抹去的幸福感受。在这日后离别的每一天每一刻，都将拥着这回忆过活，纵使命悬一线也不会忘记。
冒辟疆忙着照顾父母双亲、妻子和孩子，哪里看得见董小宛的酸楚。别离在即，老夫妇却不忍唯独丢下小宛，这苦命的孩子嫁入冒府后也未曾松懈半刻，一直以来恭良顺从、倾尽其力为这个家服务，从未埋怨过。如今明知留下是何等危险，怎可如此狠心？往日里的情分和夫妻间的情分教人怎放得下，又怎可如此薄情寡义？幸而有老夫妇的一再坚持，冒辟疆这才决定带小宛一起离开。
自此数百日来，辗转于深林僻路与茅屋渔艇之间。深林之中无可容身之所，大家皆以草为席，夜间寒冷彻骨，只好相拥而眠彼此取暖。茅屋渔艇空间狭小，好在有遮风挡雨之物，全家八口蜷缩而躺，勉强可以入眠。在这艰苦的条件下，有时停留一月才动身启程，有时一天前进一些，甚至有时一天之间迁徙数次，饥寒交迫，风雨交加之悲惨境地，如宣泄于纸上，将尽是泪水与汗水。
若只是旅途劳顿尚且还有喘息之机，一旦遭遇大兵来袭，车马疲惫事小，性命难保事大。在马鞍山突然遭遇大兵烧杀抢掠无所顾忌，多少生命死于刀下，多少骨肉分离、阴阳相隔。其惨烈其悲壮，古来今往，罕有之。而苍天终是有好生之德，向冒家伸出援手，在渡口幸而得搭一条小舟，八口飞渡，艰险异常，才保全一家安然无恙。
虽董小宛素来喜好吟诗作画的，可再满腹经纶、饱读诗书也表达不出那身处惊险之中的心境，死亡近在咫尺，一次又一次与死神擦肩而过的惊悸。小宛见过大兵在城中杀人不眨眼的凶相，一双双血红血红的眼睛，刀起刀落间剥夺的是一条条鲜活的生命。谁人不怕死亡的威胁与恐吓？本能的求生欲望支撑着每个人坚持下去，只要此刻活着能逃过一劫，日后定会有安稳的可能。
就这样东躲西藏了数日，传闻城中战乱稍有安定，冒辟疆独自一人拖着疲乏的身子小心翼翼地回到了城中。暂借住在友人方坦庵的耳房之中，正巧方坦庵也是出外避难刚刚回来，家中并无被褥可供使用。无奈之下，向诸位友人告急，勉强得来一床旧被，兄弟几人只好共拥而眠。
时当残秋，寒风萧瑟，天气一日凉于一日。刺骨的寒风穿过残破的窗户闯进屋来，打在身体发肤之上，如刀般切割着皮肤，寒气彻骨，窝在屋内也忍不住的打战。
战乱的硝烟逐渐散去，回到城中也是缺衣少粮的日子，何曾有过这般艰难的日子？为了一家老小能有顿饱餐，冒辟疆只好放低姿态，挨家挨户去乞求些粮食，把一切准备妥当，这才返回郭外将父母双亲和妻子孩子接回旧宅。
劫后重生的家园虽暂且拥有了表面上的安宁，可缺米少柴、节衣缩食的日子还在持续。家家户户品尝着战乱带来的苦果，体会着生活的艰辛无助，可既然活着，就不得不想方设法来维持生活。躲过了天灾和人祸，千辛万苦保全了性命，即使忍饥挨饿也断然不能轻易放弃生的机会。
一个家庭最幸福的事情就是有一个勤俭持家、精打细算的主妇，她打理着一切生活琐事，把本来拮据混乱的日子安排得井井有条。对于冒府一家来说，董小宛就是这样的存在，勉强维持着全家的生活，虽步步艰辛，可日子却慢慢运转了起来。物质上的贫乏总好过精神上的折磨，幸存下来的一家八口很是知足。
日子如果可以按照预想的那样慢慢前进，相信终归会有苦尽甘来的一天。可命运往往如此曲折，挨过了盗匪的围追堵截，逃过了溃兵的疯狂掠杀，却躲不过疾病对身体的侵蚀残害。就在全家还沉浸在死里逃生的庆幸中时，为全家风里来雨里去的冒辟疆却病倒了。
自从战火蔓延到如皋，数月来，冒辟疆操持着全家东躲西藏，不仅承受着奔波劳累之苦，还要忍受着巨大的精神压力。长期以来，把这好好的身体糟蹋得体无完肤，紧绷的神经在短暂的安稳后，终是再无法抵抗住内在的侵蚀。
此时已是深秋，凛冽的寒风奏响了隆冬的曲调。天气转凉之际，家里却没有能够抵抗严寒的冬衣，只得瑟瑟窝在旧棉絮里。上下痢导致的腹痛发作起来疼痛难忍，细细的汗珠从他的额头渗出。他紧咬牙关，可病痛的呻吟声还是不时从牙缝中传出来。
家里早已没有像样的家当，一张完整的床榻都是奢望。无奈之下，只得将单薄的门板横在地上当作床榻使用。又去地尺许，四处找来破旧的棉絮围在四周，炉煨桑节，药缺攻补。日夜折磨着他的身体，摧残着他的精神，几天下来，原来强壮结实的冒辟疆，早已不成人形。疟疾发作寒热交作，再加上下痢腹痛，整日里几乎没有一刻能得安宁。
身患顽疾的是冒辟疆，可比他更受煎熬的是董小宛。为了方便照顾被疾病折磨的丈夫，小宛将一张破草席摊在丈夫的床榻边作为自己的卧床，冒辟疆但凡有些响动，她便顾不及披衣穿鞋，马上起身查看他是否有异常情况或者是否有需要。人在生病的时候往往最脆弱也是最需要别人关心呵护的时候，他的疼痛难忍，他的憔悴落寞，都沉沉落在小宛的眼里。
冒辟疆冷的时候，董小宛便紧紧抱着他，用身体为他取暖。他热的时候，小宛便慢慢为他扇风去热。他疼的时候，她便为他轻轻按摩筋骨。躺在床上久了，身体难免僵硬不适，董小宛或以身作枕，或卫其足，或欠伸起伏，但凡对他身体有半点好处，小宛在左右照应，皆以身就之。总而言之，丈夫的需要就是小宛付出的方向。
