自由之地。
布莱尔没有携带任何的随从和士兵，孤身一人来到了老妈妈的领地。除了随身携带的礼物外，他手上还有一封威利国王的密信。
此时的他正乘坐在一座马车上，马车夫不急不缓的挥着马鞭，驱车驶入老妈妈的领地。作为布雷登王国的特使，这样的阵仗未免寒酸了些，不过他想老妈妈应该不会在意这些的。
临近城门，布莱尔便望见了几十名在门口戍守的自由战士，他们的背挺得笔直，手里拿着沉重的长矛，每个人神情肃穆，光是从他们的整洁的盔甲和紧绷的手臂肌肉就可以看出战力不俗。
自由之地算的上是泽兰大陆最开放的土地了，眼下无数商贩正涌入城内准备进行交易，马车整整齐齐地排列在大道上等候，虽然拥挤但井然有序。
如果不是公务在身，布莱尔还真想骑着马在城里逛一逛，光是面前几名商贩的货物就让他有些心动了，真不知道城里的集市还会贩卖什么东西，据说里面还有探险家在卖深渊遗物。
在等了将近一个小时后，守城的自由战士终于查到了布莱尔。
“您是布雷登王国的特使布莱尔?索拉图斯先生吗？”为首的一名自由战士恭敬地说道，“请随我们走，老妈妈已经在城里等您了。”
布莱尔跟着他们走进了城里，沿途不断地打量城中的风光，街道上人来人往，两边摆好摊位的小贩正在大声吆喝，他们摊上的商品也各不相同，从北地的狼牙到戴朗家族的板甲，应有尽有，布莱尔甚至还在一位小贩的摊位上看到了来自唐国的火铳。
“很热闹是吧？”领路的自由战士自豪道，“许多年前，这里还很贫穷，人们靠着贫瘠的耕地和乞讨来过生活，时不时还得担心战乱和瘟疫。但是老妈妈站了出来，她中止了领主们的战争，并努力改造着索兰，将其带向富裕。”
“确实很了不起。”布莱尔点头，“中止战争，缔造和平与繁荣的人永远比发起战争的人伟大。”
“很难想象您居然说出这样的话。”自由战士惊讶地说道，“我听说过您的事迹，一直以为您是一名狂热的战争分子。”
“不，不是的。”布莱尔微笑，“如果可以的话，我很想和和气气的与敌人在桌前谈话，但是大家的信仰不同，只能通过战争来解决。”
说着说着，他们就来到了老妈妈的住处。与布莱尔想象中的不同，老妈妈的住处很简陋，只有几间矮矮的房子和一处小院子，如果不知情的话还以为是某个农妇的住处。院子里，一位穿着布衣，头顶裹着白色方巾的老妇人正在对他们微笑，身旁还坐着一个衣着华丽的特使。
“欢迎你来到这里，布莱尔。”老妇人拍了拍身边的椅子，示意布莱尔过来坐下。“正好今天狮心王的特使也来了，大家就坐在这里谈谈吧。”
她的言语与举动端庄又亲切，有时让人觉得她只是一位慈祥的邻家老奶奶，而不是在索兰叱咤风云的女枭雄。
“原谅我这个老太婆说话有些直率，在这里我就直说了。”她轻咳了几声，“不用两位开口，我明白你们的意思。只是索兰是自由之地，不应当由外来者统率。”
“尊敬的老妈妈，如果可以的话，我希望您能够听听狮心王阁下的建议。”特使开口说道，“只要加入狮心王的联盟，索兰就可以一直作为自由之地存在。您将作为我们最敬重的同伴在联盟中存在，我们会向您提供数目可观的金钱和深渊遗物以作为支持。同时，我们还会向您保证，一旦有外敌威胁索兰，狮心王的黄金军团将北上横扫他们。”
“这么好的条件，我猜代价就是让我的自由战士军团为狮心王作战吧。”老妈妈突然开口打断了特使的话。
“这......”特使停顿了一下，重新措辞道：“有时自由需要这样一个小小的代价。”
“不，这不行，我亲爱的特使先生。”老妈妈摇头，“虽然您开的条件让我这个老太婆着实有点心动了，但是每一位自由战士都是由我从小看着长大的，他们都是我的孩子，我不会因为这样的一个理由而出卖他们。”
“更何况，他们的命不属于我，而是属于索兰。”老妈妈说完后扭头看向布莱尔，“布雷登的年轻人，说说你们国王的条件吧。”
“呃，我想狮心王的特使已经帮我说得差不多了。”布莱尔直率地说道，“我叔叔也差不多是这个意思，现在我或许可以直接把他的信交给你，自己出门去逛逛，过几天就回去了。”
“去吧，去吧。”老妈妈爽朗地笑道，“这里是个好地方。”
“失陪了。”布莱尔掏出密信，双手递交给了老妈妈，敬了一个礼后走出了院子。
深夜，居住在一处小旅馆内的布莱尔被一阵急促地敲门声惊醒，他打开门一看，发现门口站着一位自由战士。
“老妈妈有事找你。”他说道。
再次进入小院，布莱尔的心情是茫然的，他不知道叔叔在信里说了些什么，不过从老妈妈脸上凝重的神情来看，显然很重要。
“坐吧，年轻人。”老妈妈摆了摆手，“你叔叔的这封信可真是让我彻夜难眠。”
此时几位老人也推开门走了进来，布莱尔回头一看，发现他们正是自由之地德高望重的几位领主。
“布莱尔。”老妈妈深吸了一口气，随后接着说道：“你有没有听说过秘党。”
秘党！布莱尔的眉头猛地跳了一跳，他看着老妈妈和几位领主，脸上满是不可思议。
“没错，我们就是秘党残余的最后几名长老。”老妈妈叹气道，“几百年前，我们的前辈曾经建立起了一个庞大的帝国，可是后来因为种种原因，它覆灭了。”
“现在的我们早已没有什么力量了。”一位老者接过了老妈妈的话，“我们的子孙要么从政，要么经商，还没有放弃的则是选择去深渊探险，企图揭开弗兰衰落的原因。”
“而你的叔叔，还有唐国和艾梅尔国的皇帝，他们正在做与我们先辈一样的事情。”老妈妈欣慰地说道。“他们是这个时代的先驱。”
“或许，哪怕秘党已经将近衰亡。”另一位老者说道，“我们还可以将希望寄托在其他人身上。”
“联邦.......”老妈妈掏出了威利国王的密信，“如果真的有那么一线希望，我们将倾力支持你。”
“那么，我们的联盟算是达成了？”布莱尔问道，此刻得知老妈妈和领主身份的他反而没有想象中的那么兴奋，反而感觉重担再次落在了肩上。
“我答应过我的子民，在我的有生之年，不会再让索兰陷入战火。”老妈妈摇头，“我也答应过我的孩子，让他们只为索兰而战。所以我不会出兵支持你们，但是我可以通过银行为你们提供经济支持，这样应该足够了。”
