“沈少爷，您可真是料事如神啊！我这一抖薄铁，那边跪一片，哈哈哈，笑死我了！”一个中年妇女边赶着驴子边大声笑着。
只听驴子驮着的筐子里发出声音，道：“大妞姐，别这么大声，被人发现了！”
王大妞将筐子盖一掀，道：“沈少爷您看！咱们已经出城了！”
沈沐风四下望望，自筐中跳出，深吸一口气，道：“终于自由了！哈哈！我终于自由了！”
王大妞将筐子自驴子身上卸下来，道：“沈少爷，我不知道你有什么事，但你的事肯定是大事！”她递过一个包袱，道：“这里面是松米糕，赶路要是累了、饿了，记得吃点。”
沈沐风接过包袱，心中暖暖的。他望着王大妞，道：“大妞姐，谢谢你，帮我这么多！”
王大妞却鼻子一酸，眼泪下来了。她撇着嘴，抹了一把眼泪，道：“我也不知道做的对不对，上一次你跑出去，搞得半死不活的回来，你不知道大妞姐多担心！这次一定要好好的回来啊！”
沈沐风心中动容，道：“大妞姐，让你操心了。你放心，这次我一定活蹦乱跳的回来，好不好！”
王大妞擤了一把鼻涕，破涕为笑，道：“大妞姐相信你，不然也不敢带你出来！”她牵过驴子，道：“快，上驴走吧！再耽误功夫，夫人就追过来了！”
沈沐风点了点头，将包袱背在身后，飞身上驴，道：“大妞姐，后会有期！”言罢，疾驰而去。
王大妞学着江湖人的样子，双手抱拳，对着沈沐风远去的背影，道：“沈少爷，保重啊！”说着，眼泪鼻涕又一并流了下来。
沈沐风一路南下，驴子脚程太慢，第二日晌午时分，沈沐风才到得淳安附近的一个大湖。他暗忖：这湖心岛应是藏在这大湖之中吧！先找个船家打听打听。他骑着驴边走边想，突然觉得似乎有人在盯着自己。他提驴紧走几步，暗地的人也紧随几步。
沈木风心道：这天殊剑难道也被盯上了？我得赶快找到湖心岛。他催驴疾驰，眼见前方湖边有一艘草棚船，他忙大喊，道：“船家！可渡船啊？”
草棚船中走出一位瘸腿老人，手上拿着一把明晃晃的大刀将去路拦住，道：“少侠意欲何往啊？”正此时，沈沐风身后也跳出几名手拿大刀的彪形大汉，将他夹在当中。
沈沐风一看这阵仗，不慌不忙跳下驴，抱拳道：“老英雄，这是何意啊？”
瘸腿老人冷笑一声，道：“何意？你这是往湖心岛上去吗？”
沈沐风见这老头身材魁梧，一身正气，不似歹人，眉目之间还颇有些像霍忠继。他心念一动，暗忖：此人定是狂刀们掌门，霍大哥的老爹。可若是霍掌门，便是我在金山寺昏迷不醒，他也应识得我啊！难道是在试探于我？
他心下虽狐疑，却仍朗声道：“霍掌门，您不认得我了？我是临安的沈沐风啊！今日，特来拜访湖心岛主南宫大侠。”
霍忠仰天打个哈哈，道：“前两天刚来了一个沈沐风，这会子又来，你们烦不烦啊？不能换点新鲜的？”
沈沐风一头汗，暗忖：这是谁竟敢冒充我，来闯湖心岛。得不到霍老前辈的信任，如何是好？
霍忠向前走了几步，道：“小子，既然敢来，我就招呼招呼你！能胜了老夫手中这把狂刀，老夫的尸体给你当船，渡你去湖心岛。”
沈沐风闻言，浑身打了个冷战，暗道：这是拼命的架势啊！看来近日情势危机，我真该早点来。他正想着，直觉面前风声大作。沈沐风下意识的向后闪身，又觉身后凉风压颈。他脚踏迷踪步，神鬼莫测般消失在众人的围攻中。
霍忠也是身经百战，他大喝一声，道：“你们闪开！我来！”
这一声震得沈沐风双耳直疼，他心道：真不愧是霍忠继的爹，这嗓门真是如出一辙。眼见霍忠挥狂刀扑过来，他不敢怠慢，忙抽身闪避，心中暗忖：霍老前辈招式精妙，力猛刀沉，而我却手无寸铁，旧伤未愈。这样缠斗我定然吃亏，可亮明身份也不管用，还有什么办法？沈沐风灵机一动，暗道：我何不以莫离教我的天殊剑迎敌，对，就这么办。想到此处，他身形犹如泥鳅般一滑，窜入路边草丛。彪形大汉们一惊，刚欲追赶，只见沈沐风手中拎着一根竹竿，大刺刺的回到包围圈。他一抱拳，道：“各位英雄好汉，看好了，这是什么招式！”
还不待他表演，霍忠狂刀裹夹着疾风而至，边砍还边道：“谁有空看你！”
沈沐风不由自主将竹竿向后格挡，使出了莫离传授的燎天一剑。可他忘记了，自己拿的并非利器，而是竹竿。霍忠继狂刀势如破竹，威不可挡。沈沐风的竹竿“咔嚓”折断，吓得沈沐风一缩头，顺势就地十八滚，避开了刀锋。但，这一招惊呆了那一群大汉，狂刀门弟子谁没见过天殊剑啊！一名大汉忙大喝，道：“掌门，是天殊剑？”
霍忠才不理睬，抢步挥刀，边砍边道：“天殊剑又如何？我要看看，沈沐风到底有怎样的三头六臂，夺了南宫老弟的功力，又抢了我的儿媳……”
沈沐风闻言，心中不觉一阵尴尬，他暗忖：这霍老爷子明明识得我，八成前两天来的也不是什么沈木风。他这是在怪我抢了莫离。若是如此，息事宁人怕是不成，要拿出些真本事了。想到此处，沈沐风将竹竿一扔，招式一变，脚踏迷踪。他右手轻弹，只听一声尖锐的破空之声，三枚梅花镖直奔霍忠面门。
霍忠横刀一挡，只听一串清脆的金属相击之音。不待他收刀，只听又是一阵破空之声，直奔霍忠后心。霍忠心下一惊，他猛低头俯身，一排钢针走空。刚避过钢针，一块飞蝗石竟自地上反弹而来，直击他的面门。霍忠心中懊恼，大喝一声，道：“黄口小儿，竟愚弄老夫？”他气贯狂刀，横扫出一阵疾风，将沈沐风的暗器尽数击飞。
不想，沈沐风正等着这个时候，他抢上两步探两指欲锁住霍忠脉门。
霍忠浑身上下真气鼓荡，哪能让沈沐风得手。
沈沐风两根手指一触到霍忠手腕，直觉被粘住一般，一股巨大的内力直压沈沐风胸口。他不及多想，运内力相抗，但直觉体内真气并不能运用自如。
霍忠冷笑一声，道：“渡给你的内力，终究是别人的。”
沈沐风心中一凛，胸口传来一阵剧痛。他心道：渡给我的却不是我的？那岂不是白白浪费了南宫岛主毕生功力？也难怪霍老前辈如此恼怒。想到此处，沈沐风顾不得胸前伤口的崩裂，集中意识催动丹田的真气。随着体内真气流转，沈沐风发觉这股植入体内的真气犹如绵长的大江，雄浑而无垠。内息鼓荡之间，胸口被霍忠压迫的痛感也渐渐消失。两人真气激荡纠缠，激起湖边层层鳞波。
正此攸关时刻，一名大汉突道：“什么人？”旋即，捂着胸口痛苦倒地。
沈沐风一惊，突感霍忠内息溃散，他忙收真气撤手。
只见霍忠身体摇了摇，道：“哪来的鼠辈，竟用如此龌龊手段给老夫下毒？”
“哼哼哼！”伴着一阵奸笑，二十几名砖青服饰臂缠白纱的人自草丛中闪出，领头的是一个面目清秀的少年。
沈沐风搀扶着霍忠，质问来者，道：“来者何人？”
少年冷笑一声道：“吾乃森木盟少主蔺德贤，兄台也是来闯湖心岛的吧！何不与我联手，我可与你共享天殊剑，如何？”
沈沐风闻言，嘴角抽了抽，道：“我是来探访故交的，怕是难与蔺少主同心同德了。”
蔺德贤阴笑一声，道：“那吾不才，便独享了。”
霍忠虽然中毒，却傲气不减。他仰天打个哈哈，道：“你爹来了尚要敬老夫三分，你当老夫死了吗？”
蔺德贤不屑的哼了一声，道：“您还没死，不过快了。要敬您三分的我爹，倒是已经死了。”
霍忠怒目圆睁，刚欲大声呵斥，却胸口一阵憋闷，只在牙缝里挤出一个“你……”字。
蔺德贤见状，嘴角一扬道：“我劝您还是省省吧！这毒是余骇浪那背信弃义之徒给我的，据说是大金第一奇毒。”
沈木风闻言怒道：“余骇浪那厮因何令你毒害狂刀门？”
蔺德贤咂舌道：“兄台此言差异。余骇浪岂能驱使于我。无非是他欲逃生，求我放他一条生路罢了。”他左右看看，又道：“看来那厮也并未骗人，我还是尽快了结了你们，免受肠穿肚烂之苦。”说着，他一摆手，两侧人便向前涌。
沈沐风怒从心头起，拾起地上的竹竿，横在霍忠等人身前，道：“住手！好个狂妄的少年。有我沈沐风在，休想有一人玷污湖心岛。”
蔺德贤略寻思，突笑道：“我当时谁，却原来是南宫莫离的姘头。”
沈沐风闻言更怒，道：“你嘴巴给我放干净点！”
蔺德贤瞟了他一眼，道：“弟兄们一起上，先料理了他！”
沈沐风气运掌心，手中的半截竹竿霎时间破为千丝竹片。他将竹片往地上一扔，道：“谁敢往前一步，便如此竹。”
森木盟的弟子见状，纷纷后退了一步，只有蔺德贤仍是气定神闲，只是小声呢喃道：“一群废物！”他向前走了几步，来到沈沐风面前，道：“我要过去，难不成你会杀了我？”
沈沐风被他的气势压制，竟微微胆寒。霍忠奋力将狂刀插在蔺德贤面前的地上，道：“抢我儿媳的小子，他若过了我的狂刀，便杀。”
沈沐风心中一凛，一时竟不知如何回应。
蔺德贤见状，仰天狂笑道：“霍掌门，这您可难为他了。他显然还没有您那般守护者的觉悟。”
沈沐风一愣，心道：守护者的觉悟？我没有守护者的觉悟？
正在他一愣神的功夫，蔺德贤突的长身越过狂刀，探手直锁住霍忠的咽喉。
沈沐风见此变故，暗道：不好！我竟被他钳制了心神。他反身一掌逼退蔺德贤，道：“退回去！否则，我便不客气了！”
蔺德贤功夫不高，沈沐风这一掌并未发力，他也退出了五六步。但，他仍不慌不忙，道：“我说了，你没有守护者的觉悟！意思就是，你没有勇气杀人！”
沈木风双手攥拳，定在原地，心中焦灼难捱。他暗忖：守护便要杀人吗？唯有杀人，才能守护吗？
正在他踌躇不决之时，蔺德贤又突的一掌，直奔霍忠面门。沈木风一把推开霍忠，与蔺德贤对了一掌。蔺德贤又“噔噔噔”退出七八步。
可他仍不屑，道：“你击退我十次、百次又如何？我……”不待他说完，便“嗷”的一声捂住了左眼，鲜血自指缝汩汩流出。
沈沐风上前两步，伸手拔起地上的狂刀，道：“这便是你说的守护者的觉悟吗？”沈沐风将手中的刀一挥，续道：“为了守护想要守护的人，不惜堕入地狱的觉悟……”他勉强一笑，道：“确实，需要莫大的勇气！”
被两名森木盟的弟子架起的蔺德贤，用颤抖的手指着沈沐风，道：“你会为今天的决定付出代价的……”
沈沐风冷笑一声，道：“休要再打天殊剑的主意，快滚！”
蔺德贤嘴唇发青，不知是气的还是疼的，他向两边道：“走！”一众人迅速离开了湖岸。
霍忠强撑着身体，道：“为何不索要解药？”
沈沐风忙搀扶霍忠，道：“霍掌门，他定是不会给解药的。万一给了毒药，岂不得不偿失？能解毒的也并非只有他一人，我即刻修书一封，让娘来为掌门及众兄弟解毒。”
霍忠点头，道：“不愧是慕萧然的儿子，心思敏捷，悟性极高。适才，老夫并非刻意为难，只是想引导你的内息，免得南宫老弟毕生的心血付诸东流！你莫要责怪。”
沈沐风俯身跪倒，道：“晚辈深知前辈用心良苦，感激不禁，何来责怪？”
霍忠欣慰一笑，道：“走，去我狂刀门坐坐！”
沈沐风微一迟疑，霍忠心中明了，有力的手掌轻按在沈沐风肩头，道：“就驾着那艘草船去吧！绕过前面两重岛，被浮萍莲花阵围着的便是湖心岛。现下，怕是莫离那丫头只听你劝了！”
沈沐风摇头，道：“不急，我先送老前辈回狂刀门，并修书与娘，让她尽快赶到。”
霍忠仰天大笑，道：“区区小毒，能奈我何？沈夫人我自会着人去请，你快走吧！莫离那丫头……已有月余未下凝碧崖了！”
沈沐风双眉紧锁，点了点头，道：“那……对不住老前辈，我先去了！”言罢，他起身跳入草棚船，摇橹而去。
旁边一个大汉捂着胸口，痛苦道：“掌门，您没告诉他过那浮萍莲花阵的法门啊！”
霍忠慨叹一声，道：“兔崽子，我哪里知道什么法门！”他遥望着雾色中渐渐渺小的背影，暗叹：慕老弟，有子如此，你也甚觉欣慰吧！
沈沐风摇着小船直奔大湖中心，正南面影影绰绰出现了两座小岛，果如霍忠所言，犹如屏障一般挡在前方，遮蔽了视野。沈沐风摇着草棚船绕过前后交错的小岛，一片浮萍莲花簇拥着一座形如八卦的小岛映入眼帘。这座小岛云雾缭绕，绿树掩映，不见楼台。其中部有一险峰，险峰正中一道斧劈般的裂隙直插湖底。沈沐风再向周围看，原来，与那两座屏障小岛相连还有几十个小岛，纷繁散落在这大湖之中，恰好将一座湖心岛围住，形成了近乎与外界隔绝的小气候。这片湖面水波平稳，水温也较屏障小岛外略低一些，湖底游鱼，湖上飞鹤皆与外湖不同。
沈沐风边欣赏美景，边摇着橹，顺浮萍莲花的间隙而行。他心道：莫离竟生在如此仙境，也难怪她那么清丽脱俗了。正想着，橹却似是被什么东西绊住，摇不动了。他将橹轻轻提起，只见上面缠满了莲花的藤茎。沈沐风突然警觉，暗忖：浮萍莲花阵！霍老前辈似乎提起过这个名字。难不成这些浮萍暗藏玄机？
沈沐风将橹解下，回首望去，雾气已淹没了来时的两座小山，浮萍也已合并如初。前方一条浮萍的裂隙指向着湖心岛的西侧湖面。沈沐风抬头望了望天空，心中盘算：我来时已过晌午，若是日头西斜，怕是湖面雾气更重。此处内湖，湖水几无流动，浮萍缘何移动如此迅捷？他低头看着幽蓝的湖水，灵动小巧的游鱼，不觉心中一动。他挽起袖子，将整根手臂探入湖中。片刻功夫，他抽出手臂，道：“底下还真凉快！难怪鱼儿也长得慢些！”他又拔起一根莲藤，猛力上拉，半晌才将整根莲藤连根拔起。
沈沐风点头，道：“湖面静而湖底动，浮萍无根而莲花有根。又是这般巧夺天工的阵法，难道是出自我那素未谋面的爹爹之手笔？”想到此节，一时竟心潮难平。
他甩了甩头，定了定心神，将橹直直插入水中，默默感受下层水流的方向。半晌，他又猛力跃起，极目四望莲花和浮萍的分布。就这样，折腾了有半个时辰，他抹了抹头上的雾水，道：“沈沐风啊沈沐风，运气还算不错。虽不知神人是如何令这流水如此听话，却也可破得此阵，到得湖心岛了。”沈沐风破开浮萍向来的方向退去。他顺着下层水流环绕的走向，在内湖兜了大半个圈，但却离湖心岛越来越近。且顺流而下，便不会有浮萍堵住去路。而莲花的走向虽很多，但能与水流相合的也仅仅指向了这么一条路。
天光渐暗，沈沐风终于停靠到湖心岛南岸石滩。此处还有一个小码头，一排木质廊道延伸至山林之中。他将小船拖上岸，欣喜的顺着廊道跑上了湖心岛，却惊散了一路的鸟雀。
沈沐风沿着山路跑了半晌，只觉树木渐渐稀疏，有阵阵风声自耳边响起。他四下瞭望，原来已身在湖心的云雾之上。沿岩边俯瞰小岛，岛下巨石横生，斜木林立，小小的莲花在迷茫雾气中映出点点嫣红。金色的夕阳洒在沈沐风身上一扫雾气的阴冷，他不禁纵情大喊，道：“莫离！我来啦！”
此时，一名白衣胜雪的女子正俏立于峰顶，阵阵清风撩拨着乌发和衣裙。她的手不住抚摸着腰间一块镂空的玉佩，玉佩上大大的刻着一个字，“慕”。
沈沐风大喊了一声，直觉心胸舒畅得紧，正欲再喊上一声，却听得一声断喝：“大胆狂徒，竟闯上湖心岛？”
沈沐风一惊，回头一看，竟是一个身材臃肿的碧裙妇人，手中还拿着一根红棕色的鸡毛掸子。沈沐风大喜，道：“大姐，我是来拜访南宫岛主的，请为我引路！”
这妇人闻言大怒，道：“来得一定不是好东西，看我不打死你！”说着，轮鸡毛掸子就打沈沐风。
沈沐风大惊，连忙道：“大姐，我不是坏人！”一边解释一边躲闪，道：“大姐，我是来看莫离的！……大姐，你和我娘是亲姐妹吗？怎么见面就打？”
这妇人一听，更是恼怒，道：“什么乱七八糟的，小姐闺名岂是你这狂徒叫得？你们这是要欺负我湖心岛吗？”
沈沐风急道：“我怎么会欺负湖心岛啊？我定会尽心守护的啊！”
碧裙妇人却听不进去，道：“我不信，我打死你！我打死你们这群坏人！”
正在闹得不可开交之际，只听一个苍老的声音，道：“小荷，这又是在闹什么？”
被唤做小荷的妇人一转头，瞧见一位须发皆白的老者正搀扶着一位羸弱的妇人自台阶走下来。小荷一把将鸡毛掸子扔了，几步跑上前，扶住老妇人，道：“夫人，您怎么起来了？”
那妇人拍拍她的手，道：“我不起来，谁能治得住你？”
小荷两行热泪汩汩流出，道：“夫人，这小子不知是怎的就闯上来了，我……”
妇人摇了摇头，道：“小荷，他不是坏人，这是沈沐风沈公子啊！”说着，轻声咳嗽了几声。
老者不舍的看着妇人，道：“夫人，回去歇歇吧！”
妇人点头，道：“沈公子，想必你是来寻离儿的吧！”她转向老者，道：“溟哥，带沈公子去凝碧崖吧！”她又拍了拍小荷的手，道：“小荷，扶我先回去吧！”
沈沐风见此情此景，百感交集于心。他“咕咚”跪倒在台阶上，竟一时语塞，说不出话来。只得“咚咚咚”连磕三个响头。
虹姑回首看了看他，无奈的叹息一声，被小荷搀扶回去。
南宫溟上前将他扶起，道：“贤侄不必如此。”
沈沐风哽咽，道：“前辈恩德，今生难报万一。”
南宫溟摇了摇头，道：“贤侄乃被离儿所伤，救你实属情理之中。纵非小女所伤，贤侄性命攸关，我又岂可推辞？”
沈沐风低头，道：“都怪我，没有照顾好莫离。”
南宫溟微微笑了笑，道：“贤侄此般自责，更是没来由。离儿技不如人，又岂能怪到贤侄身上？”
沈沐风闻言，急道：“谁说莫离技不如人？”
南宫溟愣了愣，旋即笑了，道：“我带贤侄去凝碧崖吧！”
沈沐风也觉尴尬，挠了挠脑袋，傻笑道：“嘿嘿！好！”
两人沿着蜿蜒山路前行。南宫溟因内力全失，脚步也沉重了许多。沈沐风默默的跟在后面，满心不忍。大约走了一盏茶功夫，两人来到了湖心岛的顶峰。可，一道十余丈的裂隙横亘在沈沐风面前，连接两边的铁锁已被拦腰斩断，只余下闯进对侧山洞的“吼吼”风声。
南宫溟叹息一声，道：“离儿，沐风贤侄来了！”
沈沐风上前一步，大声道：“莫离，我来了！沈大哥来了！快出来啊！”
两人等待片刻，对面毫无动静。
南宫溟摇摇头，道：“已经一个月了……她谁也不见……”
沈沐风急道：“那她吃什么？喝什么？”
南宫溟迟疑一会，道：“她答应我们会好好活着，但若不能突破第八重，绝不回来。”
沈沐风急得一拍大腿，道：“这话怎么能信？她一定饿坏了。不行，我得过去看看。还有别的路吗？”
南宫溟摇摇头，道：“对侧山峰险峻，实难攀越。如今铁锁已被离儿斩断，除非她自己突破心念“释”字决，否则也难回来。”
沈沐风皱眉，道：“把我身上您的功力也传给她就行了吧！”说到这，他伸手自怀中掏出钩爪，双臂较力将钩爪送出。钩爪带着绳索飞奔对侧山崖，“铮”的一声搭在岩石上。沈沐风心中欢喜，道：“我这就过去看看！”
不待他话音落地，只听“当啷”一声，钩爪被一粒石子弹飞。沈沐风忙收绳索，撤回钩爪，道：“莫离，你这是何意？不愿见沈大哥吗？”
只听山洞中传出怯懦的声音，道：“爹，沈大哥，你们回去吧！不要管我了！”
沈沐风抢前两步，道：“什么话？怎能不管你？”
只听莫离颤声道：“我回去只会害了你们，不要管我了！”
沈沐风站在风中，望着远处的落日和湖面的碧莲，低声道：“莫离，不要怕，此处景色甚美，等着沈大哥与你同赏！”言罢，他转身而走。
南宫溟只得无奈摇头，道：“离儿，你保重，明日爹爹再来看你！”
山洞中的莫离听着他们的脚步声渐远，默默走出山洞，望着夕阳下闪着灼灼乌辉的铁链，苍白的嘴唇微微抽动了两下，轻声道：“沈大哥，我已下定决心，不再拖累你们了。我自己的命，靠我自己挣！”她笃定的盘膝坐定，迎着夕阳的余晖凝神调息起来。
