送走战旭之后，苏芸独自将自己关在房中啜泣了三天，并且一周之内都一言不发。战晨心中也不好受，但却很快地将心态调整过来。
是的，在这个时候自己尤其不能失落，反而要振奋起精神来，只有自己强大了，才能更好地成为儿子、妻子可以依靠的苍天大树。
于是战晨向褚丹青请了三年的长假，开始这二十年以来真正意义上的第一次闭关。
修炼室中，战晨静静地坐在蒲团之上，面前摆放着九转炎凰炉和近三十种灵药。今天，他要重新开始炼制七品中阶丹药，冲击武帝中阶境界！
而在之前一段很长时间里，他一直坚持不用九转炎凰炉来炼丹，是为了使得自己的控炉术得到提高。时隔这么久，再次利用九转炎凰炉来炼制丹药，会有哪些变化，使得战晨心中隐隐期待。
因为他懂得自己已经今非昔比了，靠着从褚丹青那儿学到的炼丹技艺，说不定他还能再次取得突破。
斩断自己的杂念，战晨让凰儿将涅槃神焰升起，而后把灵药一株株地投入炉中，凰儿自然会将这些灵药一一炼化，与普通丹炉炼丹可以施展控炉术不同的是，涅槃神焰是完全不受自己控制的，只有丹炉的器灵凰儿才能控制得了它。
故而，战晨只能通过神识来联系凰儿，让她来调节火焰的大小，这样一来自然无法达到完美。在淬炼灵药这个步奏上，战晨丝毫办法也没有。
但他也并非一点儿也没进步，因为通过学习《百草集经》和翻阅了大量的灵药资料，如今他对各种灵药的药性、炼制过程中要掌握的火候都达到了前所未有的高度了。所以，淬炼过程虽不完美，但比起过去来说，还是要精细了百倍。
望着炉火上方，那好似汉白玉般晶莹剔透的灵药精华，战晨无限欣喜，他感受到了自己的巨大进步。
在淬炼灵药中，他所能做到的就只有这么多了，但在凝丹过程上，他却可以全力以赴！一个个凝丹决使出，进一步滤除了丹药中的杂质，并使得灵药成分的分布更加均匀合理。
渐渐地，战晨终于懂得了为什么褚丹青曾经说过，炼丹的过程是一门艺术，当看到自己的杰作诞生的那一刻，内心的喜悦真无法抑制！
但他还是把心稳了下来，静静地执行着最后一个步骤温养，这一回他足足等待了一个时辰，才小心翼翼地将炉盖揭起。
一枚通体亮银的丹药就趁机从缝隙中溜了出来，想要逃到空中。而早已在一边守候的战晨伺机而动，将它一把擒入手中，这小东西被他捏在手里还不安分，使劲地挣扎了好一会儿，才平静下来。
战晨隐隐觉得这枚丹药的灵性，比之前自己炼制的丹药还要高，又摊开手掌将它细细端详，还是九色丹晕，但身材要比过去自己炼制的同类丹药小上了一圈。
他正想讲其装入玉瓶中，待等下将它炼化，冷不丁却看到，在白色丹晕的一旁，好像有一丝金光。金光？会不会是看错了，战晨赶紧将它高举过头重新观察，果然有一丝金光，它夹杂在了白色和红色两竖丹晕中间，显得的非常不起眼，稍微不注意，就会把它忽略。
战晨的瞳孔猛地一缩，想到的一种可能性：“这是第十色丹晕，那个传说中的境界！”
其实，在长久的炼丹过程中，他心中一直就有这样一个疑问：九转就是金丹最高的品阶吗？九转之上还能有所突破吗？如今通过他的实践终于得出了一个结论：“十转金丹是存在的！”
然而，新的疑问又冒了出来，为什么在自己读过的那些典藉中没有记载过十转丹药呢？这其中是有什么隐情？还是那些作者的疏漏？抑或是要到万法大陆去才能见识到十转金丹呢？
这个迷题，以战晨现有的程度还无法解答，他只有通过自己的炼丹实践去探寻。
新炼制出来的丹药，到底药效如何？他心里很是期待，急忙打坐调息，恢复真元，将状态调整到了最佳，然后才小心翼翼地取出那枚丹药塞入口中。
丹药迅速化为一股滂湃的药力汇入丹田，战晨连忙开始竭尽全力地吸收这股药力……一晃眼，半个月时间过去了，他才缓缓地睁开了眼睛，站起身来，抖去身上的尘土，叹道：“这丹药果然与原先我炼制的丹药的药力有所不同，竟然增添了近一成多！那么是不是意味着，我的炼丹术再精进几分，这丹药的药力还会增强呢？”
随后的日子，他开始了闭关过程中，一次又一次地尝试，都只炼制一种丹药。果然，随着他炼制手法的不断娴熟，炼制出的丹药中的那条金色的光线也越来越明显了，药力也越来越深厚。
但是奇怪的是，不论战晨怎么努力，始终都炼制不出那传说中的十转金丹来。这个时候，他就会把原因归咎为自己的炼丹手法还不够完美。
直至许多年后，战晨才明白了为什么自己炼制不出真正意义上的“十转金丹”，甚至是在那些他曾经看到过的文献里为什么都没有出现过“十转金丹”的提法。
在不断的尝试过程中，他的修为也逐渐增长起来。三年闭关时间似乎过得异常地快，眨眼就到。
这天，战晨炼化完最后一枚九转金丹后站起身来，挥舞了几下拳头，眉头微微一皱，因为他觉得自己的拳头似乎变得软绵绵、轻飘飘的，原先霸道无比的混金真元运转起来似乎也有了几分生涩起来。
战晨明白自己是坐得太久了，只依靠丹药的效力舒舒服服地修炼，以至于髀肉复生，无所作为，实力不进反退。这样如何能刚猛精进？如何能坚强地突破武帝中阶的瓶颈？他不禁忧心忡忡起来。
第二天，他照例到紫烟堂履职，面见褚大长老。褚丹青望着战晨，嘴角边浮现出了满意的笑容，说道：“战晨，这三年不见可让为师好想啊。没有你在一边协助，为师炼出的丹药似乎都大不如前喽。”
素来严肃的褚丹青都跟战晨开起了玩笑来，可见他对这个徒弟有多么喜爱。
战晨拱手答道：“师傅您言重了，徒儿哪有这般重要。”
“呵呵，好了，不说笑了，战晨这三年闭关可有所得啊？”
战晨听褚丹青这么说，眉头微微一蹙，照实答道：“不尽如人意。”
“哦？这是为何？”
“老师，我这三年来都靠自己炼制的丹药积攒修为，但所得的力量来得太便宜，显得虚浮无力，大而不精。”
褚丹青捋了捋自己的胡须，说道：“我知道了，战晨，你是说自己缺少历练吧。”
战晨点了点头。
“那我向你推荐一个历练的好去处，只不过那里十分的危险，我真不知道给你说这个地方，是个正确的还是错误的决定。”褚丹青突然说到。
“历练的去处？”战晨一愣，又说道：“可是师傅，我才刚刚休假回来啊！”
“哈哈哈，战晨你是不懂那个地方，那地方正长期需要长老镇守，你去了那儿不算是休假，而算是履职，而且还能挣到大把大把的功勋点。比方说你前20年替宗派炼丹，才积累了差不多500万的历练功勋点，而到了那儿，只要10年时间就能挣到1000万！而且那里虽然充满了危险，但也充满了宝藏和奇遇，每隔20年，我们宗派都要派一批长老、精英弟子到那儿去驻守。”
“老师，您就别再打哑谜了，别在吊我的胃口了，快说说那里是哪里吧！”
“那个地方就叫做西陲，是我们玄道宗所在的大宁国最西面的边境。再往西面就是几个大国相互交界的三不管地带，唤为渊池，你到了那儿，相信就不会再缺少磨砺了。”
“老师，那渊池到底是一个怎样的地方？”
“我说不上，只能用一个词来形容，那就是‘混乱’。”
“混乱，怎么个混乱法？”
“具体是什么样，你去过不就明白了？你的运气不错，我掐指一算，再过几个月就要到轮换镇守长老的时限了，你可以主动报名去那里。”
“那我就谢谢老师了。”
“不要说谢不谢的，我早就把你看成是自己人了，你越强大，我越高兴！好了，你现在就退下吧，回去好好地准备准备。”
“那学生就告退了。”
离开了紫烟堂，战晨脑子里还在塞满了褚丹青告诉自己的信息：“西陲边境、渊池、混乱之地，那儿到底是怎样的一个地方呢？”
“总之，师傅推荐的地方应该不错，我且先去武技阁查阅查阅相关的资料。”战晨抬头看了眼天空，发现时日尚早，便朝着武技阁所在的峰头走去。
