这事是薛家与柳家的事，陈思远不便在场，他又不放心就这样离开，便在薛宅外面的马车上等着消息
眼见天色都暗下来了，柳家人还没有出来，得七在马车外面又冷又饿，“公子，天都要黑了，要不我们回去吧，公子你一定饿了吧。”
陈思远掀起帘子，说到，“你一天到晚就知道吃，心里一点事都不想。你看看人家白实，主子交待的事情办得多利落，你呢？”
得七听公子在他面前夸白实，又想起前次红衣为了白实冷落他，不服气地说，“我会心疼公子啊。”
“我有什么需要你心疼的？”
“如果今日柳家跟薛家一起把这事解决了，那柳公子与薛三小姐的婚事就等于定下来了，可是公子你与薛二小姐……”
“你懂什么！”陈思远摔下帘子坐会车内。得七说得没错，若这事今日能好好解决了，那柳家来薛家提亲就在这两日了。至于他与薛承悦不过是自己的一厢情愿罢了。
陈思远正沉浸在自己的愁肠百结之中时，忽然听到薛宅门口有人喧哗，他掀起帘子一看，两个身材消瘦的男人在与门房的人纠缠，其中一个男人年纪大些，看上去四十多了，另外一个年轻的做书生打扮。两人一直在哀求门房进去通报，说他们要见薛夫人，门房见他二人打扮寒酸，又是男子，不肯通报。他二人便急了，在门口扯着嗓子喊，“薛夫人，求你放了我家娘子。”“求求你放了我娘吧。”
门房见他二人闹得不像话，这被左右邻居看到了，不知道他们薛宅的人做了什么伤天害理的事，就叫了几个门内的小厮，把那二人赶到了街上。
陈思远听他二人叫“娘子”“娘”，猜想他们二人应该就是吴氏的男人及儿子了。
“爹，我们报官吧，这朗朗乾坤，没有王法了吗，岂能由得他们随意抓人？”那个年轻后生说到。
“唉……”那个年长的男子叹了口气，说到，“儿啊，他们就是料定我们不敢报官才如此嚣张的啊。”
“这可如何是好啊？万一他们把娘……”那个年轻后生急得直跳脚。
那年长的男子一咬牙，说到，“走，报官去。”
陈思远在车内听得他二人对话，居然要去报官。即便这事闹到衙门，柳家也好，陈家出面也好，都好摆平，只是为了这么小的一点事，不值得闹这么大的动静。陈思远叫来得七，让他把那二人叫过来问话。
那二人见薛家门口马车上下来一个气质超凡，衣着华丽的公子，一看就不是普通人，而他又在这薛宅门外，想必是能薛家人说上话的，便跟得七过了来。
等他二人走进，陈思远才发现那年长的男子左手直直地垂着，竟不能做任何动作，而他二人说话又是岳州口音，他心里对这个男人的身份有了一个猜测。“那吴氏是你二人什么人？”
年长的男子答道，“吴氏是在下贱内，这位是犬子。刚刚听人来报信，说贱内因说错话，被柳府的人抓来薛府了，就一路打听过来，想来替贱内求个情。薛家要恨也是恨我，跟我娘子无关啊。”说着竟呜呜哭了起来。
听他这么一说，陈思远便断定自己猜测的没错，“既然当初他们薛家放过了你，自然是不会再计较的了，要不然也不会等到今天才来跟你们秋后算账。”
那年长的男子原来就是当年的账房先生。账房先生听陈思远这样说，他即知道自己娘子在薛家，又知道当年的事，那说明他与薛家关系匪浅，扑通一声跪下了，“公子，求你发发慈悲，帮在下去求个情，就说要杀要剐我都认，只求放了我家娘子。”那年轻后生见自己的父亲跪下了，也跟着跪了下来。
陈思远让得七把他父子二人扶起来，可他二人就是不肯起，如今求告无门，陈思远是他们最后的希望，否则若薛家不放人，他们只有去报官了。
陈思远问他们到，“你们可知柳家为何要抓吴氏？”
“刚刚有个往柳府送碳的小哥过来送信，说是贱内之前在柳府帮忙，说错了话。不就是说错了几句话吗？怎么能因为这个就抓着人不放呢？”
得七哼了一声，“说错几句话？她说薛家已过世的老太爷诱拐富家小姐私奔，骗财骗色，又说薛家如今的老爷们不学无术，四老爷更是岳州府的土匪头子，还说薛家的小姐们不守妇道，这些都是说错几句话的事吗？”
那账房先生听了这些，瘫坐在地，哭到，“这糊涂婆娘，怎么能说这些子虚乌有的话呢，这可如何是好啊。”
那年轻后生扯着陈思远的衣角，求道，“公子，求求你，救救我娘吧。”
陈思远低头看了他一眼，“你娘死不了。”
那年轻后生还是不依不饶，“公子，我娘年纪大了，身体不好，受不住他们的打的，公子，求求你，救救我娘吧，如今只有你能救她了。他们要打就打我吧，我替我娘受着。”
陈思远看着脚边的人这么殷切的求他，想到当年薛承悦大概也是因为如此，才答应放他们一马的吧。她自己即为人子女，且又刚刚丧父，母亲新寡，她不愿意看到匍匐在她脚下的孩子跟她一样遭遇，一时心软，便给了这家子一条生路。
“当初薛家网开一面，给了你们一条活路，她们不图你们报恩，可你们也不能恩将仇报呀。”
账房先生把头磕在地上，求到，“公子，在下自知罪孽深重，请公子帮忙周旋，让在下有个机会可以在薛家夫人面前亲自谢罪。”
陈思远叹了口气，说到，“行了，起来吧，你跟我进去，他留在外面。”陈思远知道进去后，账房先生少不得要跪地求饶，他也是为人子女的人，他不想他的儿子看到自己父母这幅不堪的模样。
账房先生听说可以带他进去，千恩万谢，起身用袖子擦了把脸，跟在陈思远身后，进了薛宅。
薛二夫人一听陈思远来了，赶紧让人请进来。
刚一进大厅的门，账房先生便从他身后窜出来，奔到吴氏身边，此时吴氏还昏迷不醒。“娘子，娘子，你们把她怎么了？”
陈思远看了一眼厅里，薛柳二位夫人坐在上首，柳秋阳坐在柳夫人的下首，薛承愉竟坐在柳夫人旁边，薛二夫人下首上坐着的是薛承悦。薛承悦脸色苍白，眼眶都有些陷下去了，看来病还未大好。
陈思远给两位夫人请了安，说到，“晚辈在门外遇到这人，他自称是吴氏的相公，便求晚辈带他进来当面跟夫人求个情，晚辈擅作主张，还请夫人多多包涵。”
薛二夫人笑着说，“没事，来得正好。”便让陈思远落了座。
陈思远趁着梅姨给他上茶的空档，小声问到，“吴氏是怎么了。”
梅姨撇嘴笑了，“没事，是给吓的。”
几个婆子七手八脚地给吴氏灌水，又掐人中，好一会儿才醒转过来。睁眼一看，她男人在身边，哭到，“相公，救我，她们要打死我啊。”
账房先生软言细语地宽慰她，“没事，有我呢，放心。”
这堂上坐着的两位夫人都是寡妇，见到这吴氏如此不堪的人，也还有个男人护着，心里就说不出是什么滋味。
账房先生跪倒在薛二夫人脚下，哀求到，“夫人，千错万错，都是小的的错，您要杀要剐，都冲着小人来吧，求您放了我家娘子。”
“你就是当初那个账房先生吧，我记得你。你的命在我们薛家可不是什么讨价还价的筹码，你应该还没忘吧。”
“薛家恩情小的这辈子都不能忘，且不说当初小的财迷心窍，薛家宽宏大量，饶小的不死，保住了小的这个家，单说当年东家在世时，待我们这些工人是何等宽厚仁慈，待人接物是何等的豁达大度，在岳州府无人不知，无人不晓。若不是当年东家抬举，小的在岳州府哪里有那些脸面，我们一家人又如何能过上那些好日子。求夫人看着过世的东家面上，再饶小的一次吧。”
薛二夫人一听账房先生提前已过世的相公，心里百感交集，忍不住滚下两行热泪来。
薛承愉听闻此人谈及父亲，母亲又那般动容，也陪着摸起眼泪来。
陈思远没想到这账房先生这般会察言观色，为了救自家娘子，居然搬出了过世的薛二老爷。
薛承悦斜倚在椅子上，蹙着眉，狠狠地说到，“你居然还有脸提我父亲。”话虽恨，可力道却不足，陈思远知道薛承悦有些体力不支了。
账房先生听到薛承悦开口说话，他记得当年就是她让薛四公子不要报官的，求求她或许有用。“小姐，一切都是因小的而起，求小姐高抬贵手，放了我家娘子。当年小的贪没东来轩的银两，那可是死罪，小姐不也是放了小的一条生路吗？如今定不会因为我家娘子的几句疯话就要了她的性命的。”
薛承悦笑了笑，说，“我看你是打错算盘了。你偷的那区区百来两银子，对于我们薛家来说，算不得什么，钱财的事是小事。可她说的那些疯话污蔑我薛府的名声，这对于我们薛府来说，可是大事。今天她必须死。”
“小姐，小的已经是个残废，这几年，家里家外都靠她一人支撑，若她死了，小的这一家都活不成了。”
薛承悦用手扶住额头，轻轻揉了揉眉心，没想到他居然那一家人的性命要胁她。“难不成我们薛家还要为你一家子负责不成？”
“小的不敢，小的只求夫人小姐给条活路。”
“要是我不愿意呢？”
那账房先生一听，瞬间哑然，只知道一个劲地磕头，嘴里不停地重复着“求小姐开恩，求小姐开恩……。”磕到额头血肉模糊。
薛承悦毕竟是妇道人家，她嘴上的话再怎么狠，心还是软的，见他这副模样，心里难免有些松动。
账房先生见薛承悦无动于衷，想起带他进府的陈思远，转身爬到陈思远脚下，哭着求陈思远。
“你求我有何用，这家里当今做主的可是坐在上面的薛夫人。”
陈思远不是要帮着账房先生，他只是不想薛承悦在盛怒之下，做下会让她将来后悔的决定。
账房先生是聪明人，即刻听明白了话里的意思，这薛二小姐再有主见，可是还有寡母在堂，若是能求得夫人心软，这薛二小姐也不敢违背母亲的意愿。于是又爬到薛夫人脚下，哭诉到，“夫人，自从小的坏了这只胳膊，就如同个废人，毫无用处，这几年，家里家外都是她一个人撑起来的，什么脏活累活都肯做，不过就是为了给孩子讨口吃的，夫人您瞧瞧她那双手，哪还是双妇人的手啊。自从东家不在了，夫人也是一人撑起整个东院，含辛茹苦抚养两位小姐，其间必定有数不清的难处。夫人想想，薛家这样的人家，尚且如此，我家这娘子受的苦就更不必说了。说到底都是小人的错，当初贪财，对不起东家，如今无能，对不起我家娘子，小的已是个无用之人，夫人您发发慈悲，用小的的命换我娘子一命，求夫人看在同是为人妇，为人母的份上，饶过她这一次吧。”
那吴氏听了这话，匍匐在薛二夫人脚下，直喊“使不得，使不得。”
账房先生说得动情，几次呜咽得说不出声来，说得薛二夫人与柳夫人都陪着掉眼泪。
薛承悦听他说得脑仁疼，深深吸了口气，用手揉着太阳穴，将身子窝进椅子里。
“我记得你有个儿子，如今应该十六七了吧，你就那一个儿子吧？在读书吗？”
账房先生自己是个读书人，而他又只有那一个儿子，当年离开了岳州府，落魄潦倒，自然也是不会纳妾的，这个儿子便是他们一家的希望。
他夫妻二人不明白薛承悦为什么提到他儿子，那是他们的命根子，一家人的希望，就算死，也不能让人碰他们的儿子。“你们想做什么？”
“你们不是求我再给你们一次机会吗？本小姐就再给你一次机会，但需要以你儿子的前程作担保。”
账房先生夫妻二人面面相觑，不知薛承悦为何意。
“若以后你们一家人安安生生待着，便罢了，若是你们再敢兴风作浪，我保证你儿子从此前程无望，到哪里都一样。”
账房先生夫妻二人磕头如捣蒜，“我们一定安生待着，一定安生待着。”
“还有，你们记住，我没弄死你们不是我心慈手软，只是你们运气好，如今我在病中，不想造杀业。若你们以后再敢无事生非，记得像这次一样挑个好日子。”
“小的一家以后一定谨言慎行，绝不再招惹是非。”
薛二夫人看事情也差不多就这样了，便对跪着的那二人说到，“行了，你们走吧，以后别再让我见到你们。”
账房先生听说可以走了，解了吴氏的绳索，给在座的各位磕了头，千恩万谢的走了。
那二人走后，厅里瞬间清静了。
柳夫人想着不如如今趁热打铁，把秋阳与薛承愉的婚事定下来。
柳夫人把薛承愉的手捧在手心里，轻轻抚摸着，“孩子，是柳家妈妈委屈你了。”
薛承愉摇了摇头说到，“都是那妇人作怪，怎能怪您。”
“都是我听信了那起小人的谗言，把顶要紧的事都给耽误了。”
柳夫人此言一出，在座各位都知道她的深意。薛承愉羞得满脸通红，低头不语。柳秋阳欢喜得手脚都没处放。
薛承悦一时咳嗽不止，薛二夫人便叫薛承愉陪着回屋歇息去了。
下人又来报，说晚饭已经备好，其余几人便一起去了偏厅用饭。薛二夫人突然想到什么，叫了个下人，让他去隔壁看看徐大人从衙门回来了没有，如果回来，叫他陪两位公子喝几杯。一会下人回来说徐大人被人请去喝酒了，还没回来。
几人边吃边聊刚刚没说完的事，刚没说几句，门外来报，说刘夫人来了。
刘夫人还没进门，就听得她喊，“妹妹给二姐姐道喜来了。”
这屋里的人一听道喜，顿时觉得稀奇，这柳家与薛家的联姻刚刚才点题，怎么这么快就有人道喜来了？
刘夫人进屋一看，居然屋里有客，这才觉得刚刚唐突了。
“道什么喜啊，要劳你这么晚了还巴巴过来一趟？用过晚饭了吗？”
“早用过了。大哥来信了，他知道你在南京，特地让我把这事告诉你。”刘夫人掏出信，一边递给薛二夫人，一边说到，“大哥给你们家三哥儿说了门亲事，女家是京城太常寺卿江大人家的幺女，大哥还说，这江大人对你家三哥儿满意得不得了呢。”
薛二夫人看了信，喜笑颜开地说到，“那可不，我家三哥儿年少有为，如今在京城又有我大哥提携，前途不可限量，如今这亲事定下了，也了了薛家三弟一桩心事。”
这柳夫人一听“太常寺卿江大人”不就是陈夫人的哥哥，陈思远的舅舅吗？“依我说，这薛夫人与陈家倒还真是有缘。”
“哦，此话怎讲？”
陈思远及柳秋阳知道柳夫人是何意，但薛二夫人姐妹却不知道。
“你们说的这太常寺卿江大人就是这陈夫人的亲哥哥，思远的亲舅舅。你看，下个月夫人的外甥女就要嫁入陈府，紧接着你就把陈夫人的外甥女娶进薛家，你们薛家还真不肯吃亏呀。”说着一屋子的人都笑了起来。
薛二夫人还不信有这么巧的事，又问陈思远，“可是真的。”
陈思远答道，“是真的。前日母亲也跟晚辈说过这事，说是舅舅的同年，一位姓蒋的大人做的媒说下的亲事，没想到男家居然是薛家的公子。”
听完这些，屋里各人都称是缘份。薛二夫人又让梅姨把信拿进去给两位小姐看看。
薛承悦身体未康复，没什么味口吃东西，回屋躺下了。薛承愉刚刚听得柳夫人的话头，知道她与柳秋阳的婚事不远了，心里又欣喜又害怕，胡乱应付了几口，便放下了筷子，去了薛承悦的房间说话。梅姨拿着信进了薛承悦的房间，说是舅老爷的来信，薛承愉拿来看了，也是一阵欢喜，“姐姐，舅舅给三哥哥说了门亲事。”薛承悦把信拿过去也看了一遍。
“这信上说的婚事，还有一桩巧事，奴婢猜两位小姐一定想不到。”
薛承愉想知道更多细节，可梅姨却偏要卖关子，扯着她的衣袖说到，“梅姨，你就快说嘛，还有什么巧事？”
梅姨笑到，“这信上说的这江大人，就是陈府夫人的亲哥哥，陈公子的亲舅舅。要不是刚刚柳夫人她们一行人正巧在府上，还不知要何年何月我们才能得知这一层关系。”
两姐妹一听，这倒的确是桩巧事。
