次日明坤宫中，众妃向皇后请安，皇后有些不耐地匆匆打发了众人，却独独留下了林若韵在内室问话。
一夜未眠的林若韵看起来似乎有些憔悴，厚厚的脂粉已经遮不住眼底的乌青，皇后本是想出言点播几句，却想起昨夜皇帝叮嘱她不要心软。
皇后轻轻叹了口气，给林若韵赐了座，似乎有些怜悯地看着林若韵问道：“你昨日辛苦，该是多歇歇才是，只是本宫有几句话想问你，你且等一等再回去。”
林若韵有些不安，绷直了身子回话道：“请主子娘娘尽管问，奴才一定知无不言。”
皇后见林若韵如此紧张，又不好直接打发她回去，忽然想起了自家弟弟，便问道：“说来你林家与叶家本就是世交，本宫弟媳还是你堂姐呢，你入宫前可与堂姐关系要好？”
林若韵闻言似乎是松了一口气，却也并不敢放肆，小心措辞道：“回主子娘娘的话，若曼姐姐自幼便与奴才一同玩耍，最是知书达理，尤其是那一手字更是难得，父亲常说若曼姐姐的字有大家风范。”
皇后似乎是来了兴趣，又问道：“果真？倒是没有听天聂说过，改日真是该宣进宫来见见。”
见林若韵似乎有些期盼的眼睛偷偷地看着她，不禁想到眼前这个女子虽然是天子嫔妃，到底不过十五岁。正是贪玩儿的年纪，却被困在这深宫之中，便说道：“倒时候你也一并过来见见你姐姐，也算是全了你的思家之情。”
林若韵听了皇后的话，十分高兴地向皇后福了一福，谢恩道：“多谢主子娘娘怜惜，奴才感激不尽！”
皇后笑着虚扶了林若韵一把，含笑道：“不用这么多礼，快起来吧！”
林若韵随着皇后的话起身，又坐在椅子上与皇后闲话片刻，见皇后似有倦意，便起身告退。皇后也不再留她，挥挥手让她跪安了。
林若韵带着满身疲惫走出明坤宫，刚一走走到明坤门，便有些支撑不住，大半个身子的重量都放在了身旁的如慕身上。
如慕有些吃惊地看着林若韵：“小姐？”林若韵微微摇了摇头，轻声对着如慕说：“快些回去！”如慕不再说话，半扶半抱地与林若韵走回凝碧宫。
刚到了凝碧门，林若韵便再也支撑不住，险些摔倒在凝碧宫门口。如诉见小姐迟迟未归本就有些放心不下，便一早就在门口候着。
见林若韵如此狼狈，如诉惊呼一声：“小姐！”便跑了过去抱住林若韵，与如慕一起讲她搀回宫内。
林若韵躺着碎玉听香楼寝殿的床上，脸色煞白，额头上沁满了汗水。
如诉在一旁红着眼用温热的湿帕子帮她擦脸，哽咽着说：“小姐这是怎么了，昨日不时还好好的，可是皇后为难您了？”
林若韵听到如诉的话皱起眉头，有些严厉地说道：“快住嘴！这话也是能随便说的！那是主子娘娘，更别说她并没有为难于我！”
似乎是觉着自己有些吓到身边的人，便放缓了语气对如慕和如诉说道：“你们是我的陪嫁侍女，咱们虽然从小一同长大，但是进了宫就不要再叫我小姐了，若是让外人听见了岂不又是一番不痛快。在这宫里言行皆有规矩约束，如诉你刚刚的话若是传出去便是对中宫皇后大不敬，我们整个凝碧宫都要跟着倒霉，往后不要再说，记下了？”
如诉听了林若韵的话登时冒出了一身冷汗，唯诺诺地回道：“是！奴婢记下了，再不敢了！”
林若韵对着如诉点点头，又翻了个身，只觉得浑身难受的紧，便对着如慕说：“去准备些热水，我想沐浴，刚出了一身的汗，难受的紧。”
如慕满是担忧地看着林若韵说：“小主怎么出了这么些汗，哪里不舒服？可要宣太医来瞧瞧？”
林若韵疲惫地摇摇头，扯出一个微笑说道：“哪里有那么娇气，不过就是天气太热的缘故。这几日没怎么睡好，有些累了，你快去准备热水，沐浴之后我要睡一会儿。”说着闭上了眼睛。
如慕听她这么说，也不再多问，便拉着如诉退出了寝殿。
大约过了一盏茶的时间，如慕与如诉伺候林若韵起身沐浴，林若韵迈解下衣衫后便闭着眼靠在浴桶边，如慕与如诉将换洗的里衣放好之后，她便将人打发了出去，且吩咐不许人打扰。
她静静地靠坐在浴桶里，闭着眼睛嗅着浴室中玫瑰花香，迷迷糊糊间似乎听见有人窃窃私语，仿佛与她有关，登时清醒过来，轻轻迈出浴桶，披起里衣悄声走到门前听着门外的声音。
小宫女：“她好歹是个尚书千金，如今怎么这般狼狈？”
老嬷嬷：“还不是因为那些话！你瞧都两次了，那元帕上还是干干净净的，想必今日是被皇后训斥了才会这般，真真是可怜！”
小宫女：“哪里可怜，只怪她爹做的丑事！”
老嬷嬷：“嘘……小声点，别让里面听见了！”
小宫女：“这事儿满宫里都传遍了，早晚要知道的……”
林若韵听着门外的声音越来越远，字字句句似乎都牵连到她，只是她们说的事儿是什么？爹爹做了什么丑事？为什么两次侍寝都不见皇帝？
一个个问号在林若韵的脑子里放大，让她有些不知所措，这宸极奥祉城似乎是一座迷城，而自己就被这座迷城重重困住找不到出路。
究竟是为了什么？
皇太后话里的惋惜，皇后眼中的怜悯，皇帝散发的冷意。
这桩桩件件让林若韵找不到一点头绪，直到今天冷汗浸湿了衣服，她深刻的感受到了恐惧，一种对这座神秘皇城的恐惧……
