第二日，沈约率部奔赴战场，迎接铁卢决战。沈约的意图是以其左翼追击并摧垮文昊的军队。由于蓝西军内伊师在六月十七日整个上午消极怠战，这一意图大大落空。尽管蓝西军戴尔隆师已与沈约会合，尽管沈约已下令内伊师向卡特尔布拉斯强行推进，但直到下午二时，沈约已抵近卡特尔布拉斯，而蓝西军内伊的部队依然停在弗拉斯尼斯附近的宿营地。过了好一阵子，蓝西军内伊师才赶到。内伊辩解说他之所以未能占领卡特尔布拉斯是因为文昊全军占领了该地。
事实上，当文昊最后获悉布韩柯在林尼遇挫时，曾于上午十时，令其步兵撤入铁卢以南二里处，这是他预先选好的防御阵地。而卡特尔布拉斯的阵地现仅由基利军尤布里奇勋爵的六个骑兵旅组成的后卫据守，每个旅均配属有一个皇家乘骑炮连。
眼看到手的猎物从身边溜走，沈约不禁大发雷霆，他一扫上午的沉闷空气，亲自出马进行追击。他身先士卒，催动那头灰色的阿拉伯快马，率领米豪德的两个骑兵师，直奔卡特尔布拉斯。离他最近的一个基利军炮兵连以一连串的炮火迎接他。
此时，一场罕见的大雷暴雨突然大作，骤雨倾盆而泻，地面顿成泽国，骑兵只能在修筑的公路上行进。往前走三公里，是热纳普和鲁塞尔公路在这里相交穿过一条名为迪勒的小河。基利军骑兵开展后卫战阻滞尾追的蓝西军，但阻滞时间不长，蓝西军仍继续追击六公里多路，直至最后撞到圣让山脊中文昊的炮兵阵地的炮口上才停了下来。
当晚，沈约在距文昊大军前沿约两公里的勒凯卢农庄过夜。蓝西军犹如落汤鸡，吃的也没有了，只能靠在热纳普背后的公路两旁露宿，蓝西军苏尔特将军未就宿营问题作出任何安排。十八日凌晨二时，一名军官携带蓝西军格鲁希将军的一份报告来到沈约的大本营，这份报告是四小时以前从耿布劳斯送出的：
“三万敌军继续退却，意志军似分为两个纵队：一支很可能已取道华汉走上瓦弗公路；另一支似已直驱佩尔维兹。由此可以推测，其中一部分兵力可能与文昊的基利军会合，中路的意志军韩柯部队则有可能退往列日城。弗劳拉斯战斗以后，有一支意志军已取道耶慕尔公路前进。”
格鲁希指挥两个骑兵军经过整整一天的侦察所作出的这份报告并不是十分清楚明了，但它还是暗示了至少有部分韩柯的部队试图与文昊会合的可能性。尽管当时沈约对这位传令官表示立即给以答复，并让他把新的指示带回去，但是沈约一直毫无动静，直到八个小时后苏尔特将军才奉沈约之命给格鲁希下达了下述指示：
“统帅已收到你从耿布劳斯送来的第一份报告。你仅仅向统帅报告有二支意志军纵队穿过索维尼埃和华汉，但我们获悉还有第三支颇为强大的纵队在瓦弗方向穿过热里和让廷。统帅指示我通知你他现在打算进攻在苏瓦纳森林附近的铁卢布阵的基利军。因此，陛下希望你指挥部队向瓦弗运动，以便向我部进一步靠拢，保持作战联系，沟通我方交通线，驱逐你前面已侵入该方向并可能已在瓦弗附近停步的意志军，你应尽快地到达该地。你应派若干轻骑分队，跟踪你右侧的敌军，以便观察敌人动向，捕获其掉队的士兵。”沈约并未要求格鲁希提供任何增援，他确信意志军正在溃逃中，而格鲁希的任务是赶到瓦弗，插入意志军与铁卢之间。
六月十八日上午，雨霁天晴，拂晓前沈约与苏尔特外出视察战场。他指示前线各军的集结地点为贝尔同盟旅社附近的缓坡前面，与文昊大军的阵地平行，与之相距约一千四百码——炮火轻易可抵的射程之内。他下令部队上午九时吃过早饭后完成进攻准备。这项命令用意虽好，但各部队早已无米下锅了，因为运输队还远远掉在后面。
上午八时，沈约与参谋人员一起在勒凯卢共进早餐，情绪颇为乐观，使他特别高兴的是终于迫使文昊交战。他对身边的参谋人员声称：
“我们获胜的机会至少是百分之九十，而失败的可能性不到百分之十。”苏尔特、雷耶和戴尔隆都心事重重，不像他们的统帅那样乐观。由于许多部队尚未展开，加之德鲁奥也报告地面泥泞，火炮无法进入阵地，为此进攻发起时间被迫推迟。
沈约在战场上共集中了七万二千人，同时还有二百七十门火炮的支援。这样，与文昊的六万八千人和一百五十四门火炮相比，他就占有明显的优势，特别是在炮兵方面。由于文昊一直但心沈约可能试图迂回其右翼，并切断其通往奥斯坦德的交通线，为保险起见，文昊曾特地派出一支一万七千人和二十门火炮的部队据守蒙斯-鲁塞尔公路上阿尔以南的一个预备阵地，该阵地位于铁卢以西八公里处。公认的战略权威富勒将军谴责这次分兵是文昊所犯下的“头等大错”。然而，面对沈约这样不同凡响的指挥官，文昊采取上述防范措施，也许是明智的。
上午十一时，沈约给各军军长发布了最后的作战命令：
“一旦全军下午一时左右按战斗序列部署就绪，统帅即令内伊将军发动攻击，夺取交叉路口的圣让山的村庄。为支援这一行动，第二和第六军的十二磅重炮连应与第一军的十二磅重炮连集中使用。上述二十四门火炮向据守圣让山的敌军开火。戴尔隆伯爵应率领其左翼师率先进攻，必要时，由第一军的其余各师予以支援。”
蓝西军第二军应与戴尔隆伯爵并进，蓝西军第一军的工兵连队应准备立即在圣让山上设防，在这项计划里并没有多少富有灵感的招数，它试图以密集方阵突破敌军中央。这一招用来对付坚固严整而且得到训练有素的炮兵支援的步兵方阵那就注定要失败了。由于沈约过于自负，一向轻视基利军及其指挥官，因此他深信只需用他宠爱之至的十二磅炮先进行炮火准备，随后以一支楔形纵队向鲁塞尔公路疾进，即可突破文昊的中心，一举摧垮他的军队。沈约也就可以在近卫军的拥簇下悠哉游哉地前行十二公里，进驻鲁塞尔。老近卫军的背包里早已装好了届时举行阅兵式的礼服。
