孙秀怫然道：
“廖崇这个北佬，竟敢如此狂妄，是嫌弃我江南士族不懂丝竹音律吗？我孙秀偏偏就要见见他的绿珠。”两日后，孙秀得知李德原、韩仓河等北方士族要去廖崇府邸参加诗社，便要求一起参加。李德原与孙秀关系不错，觉得这也是南北名士共聚的良机，便欣然同意带他同去。席间论诗之时，孙秀并未见到绿珠，有些奇怪：
“听说廖兄有一名姬绿珠，笛舞无双，今日无缘得见，真是遗憾啊。”廖崇道：
“绿珠偶感风寒，不便出迎。”孙秀冷笑道：
“这些日子风和日丽，想偶感风寒，也很难啊。我知绿珠姑娘只为北方名士歌舞，我这个江南人在此，败了各位的雅兴，就此别过。”孙秀做势离去，廖崇也不挽留。孙秀心中恼怒，李德原忙起身道：
“南北本为一家，何分彼此？孙兄也是慕名前来，廖兄就让绿珠姑娘奏一曲吧。”廖崇无奈，让绿珠出迎。绿珠果然妩媚动人，恍若天仙下凡，孙秀不由瞧得痴了。绿珠盈盈起舞，轻启朱唇，歌唱《明君》：
“我本良家女，将适单于庭。辞别未及终，前驱已抗旌。仆御涕流离，猿马悲且鸣。哀郁伤五内，涕位沾珠缨。行行日已远，遂造匈奴城。延我于穹庐，加我阏氏名。殊类非所安，虽贵非所荣。父子见凌辱，对之惭且惊。杀身良不易，默默以苟生。苟生亦何聊，积思常愤盈。愿假飞鸿翼，乘之以遐征。飞鸿不我顾，伫立以屏营。昔为匣中玉，今为粪土尘。朝华不足欢，甘与秋草屏。传语后世人，远嫁难为情。”明君就是指汉元帝时的王昭君。绿珠自创此歌词，词意凄凉婉转，才情亦可见一斑。
孙秀离开廖府后，对绿珠朝思暮想，恋恋不忘。廖崇宿敌周昌笑道：
“孙大人贵为左将军，对廖崇一姬妾，也只能心中暗慕，幻想一下而已，看来人们说，廖崇富可敌国，不是官，但能让一众官员惧之，所言非虚啊。”孙秀冷笑道：
“若能掌握他的把柄，纵然富可敌国，扳倒他还不是易如反掌?”周昌道：
“沈钧将军已经查到，廖崇曾与荆州刺史贺功勾结，派人劫掠远来的商客，这才积累了这如山似海的财富。前些时候，廖崇在江南得到鸩鸟的幼雏，将鸩鸟送与贺功制鸩毒，不知意欲何为。这贺功刚刚因贪腐被撤职，大人若是细查，必有收获。”
孙秀心中暗道，看来沈钧与廖崇有仇，否则不会暗查廖崇，而沈钧是相国沈约的弟弟，说不定就是沈约要扳倒廖崇。孙秀又想起，前些时，廖崇等北方巨富炒地炒房，沈约、谢志等高官颇有微词，但沈约一直提倡，南北一体，不可失和，所以不便出面扳倒他。自己此时，若能出面弹劾廖崇，马屁拍的正当其时，以后升迁，自是不在话下。想到这里，孙秀不由心中暗喜，跃跃欲试。
孙秀当下立即拘捕贺功，严刑拷问，盼能寻出扳倒廖崇的证据。哪知贺功居然是个硬骨头，他承认贪腐一事，但此事与廖崇无关。贺功也承认廖崇将鸩鸟交给他处理，但他并未制毒，而是依据惯例烧死，以免他人用来制毒。至于廖崇劫掠远来的商客，获取巨额财富之说，也是谣言，不足为信。孙秀大怒，连用酷刑，仍无济于事。孙秀叹道：
“如此酷刑之下，贺功尚不愿指认廖崇，手头又无实际物证，扳倒廖崇一事，只能作罢。”周昌道：
“贺功既然承认贪腐一事，可在这个案子上做些文章。”孙秀道：
“我细细查过，无论时间、地点、行贿事由、行贿人员，都与廖崇无关，如何做文章。”周昌诡笑道：
“贪腐坐实，贺功可被判以重罪，他的妻女可被籍没，送往掖庭，成为乐伎或做劳役，运气好点，被诸王看中，还可成为王爷的歌舞伎或是姬妾。但若十分不幸，妻女也可能被直接补兵，也就是送入军中，充当营妓，成为军中公妾。听说，贺功十分宠爱他的小女儿梦琪……”
孙秀恍然大悟，当夜即提审贺功。贺功以为又要受到严刑伺候，哪知面前是美酒佳肴，心中惴惴，不知为何。孙秀为贺功斟满美酒，笑道：
“贺兄绝不出卖朋友，真是一条硬汉，在下也佩服得紧。我与贺兄并无冤仇，也不想难为贺兄。既然贺兄已经认罪贪腐伏法，那贺兄的妻女按惯例应当籍没，送往掖庭，成为乐伎或做劳役。令爱梦琪，艳美无双，尤善诗词，精于歌舞，成为一流歌舞伎，并非难事。诸王或是高官常常去那里雅乐，一旦被看中，成为某位王爷或是公卿的侧室甚至正妻，都很有可能。那贺兄借此日后翻身，也为未可知。只是……”。孙秀停顿了一下，又为贺功斟酒。
贺功知道下面的话绝非善言，心中甚是惊恐，双手颤抖，连举杯的力气都没有。孙秀见状，知他已经入彀，轻笑道：
“若十分不幸，梦琪被送入军中，充当营妓，成为军中公妾，日夜受那帮粗人蹂躏，那就甚为可惜了。”贺功长叹一声，说道：
“大人拿供状来，我画押便是。请大人一定善待我的妻儿。”孙秀拿出早已准备好的供状，笑道：
“贺兄放心，这对下官而言，举手之劳而已。”拿到贺功指认廖崇的罪状，孙秀喜不自禁，本想次日立即上报申请拘捕廖崇，忽又想到，廖崇名动建康，他的案子，各级高官甚至皇上都可能过问，自己手里虽有贺功供状，但物证不足，弄不好，反受其乱，不如以此威胁，不战而屈人之兵。
次日，孙秀登门拜会廖崇。那时廖崇正在金谷园登凉台、临清水，与群妾饮宴，吹弹歌舞，极尽人间之乐。孙秀笑道：
“廖兄美人环伴，令人欣羡，不知可为在下挑选一二？”听闻孙秀要索取美人，廖崇将其婢妾数十人叫出让孙秀挑选，这些婢妾都散发着兰麝的香气，穿着绚丽的锦绣，廖崇道：“请君随意挑选。”
