铁约克今年四十五岁，沉默寡言的他有一个同样沉默寡言的儿子，一个虽然不温柔，但很贤惠的妻子。
早年间在官场挣扎的时候，常被那些官僚压得喘不过气来，多亏泼辣的妻子全力支持，数次不要脸皮地冲入华丽的办公室，与那些官僚据理力争，又或撒泼打滚。
这并非是铁约克懦弱，而是妻子想出来的一种策略。
男人之间的冲突常会引发血战，这一点在官场上也是一样。但女人的胡搅蛮缠，有时却令男人束手无策。好男不与女斗，何况是一泼妇？胜之不武，败之可耻，于是望风而逃，紧急回避。
于是“恶婆娘”的名声，便渐渐传开，铁约克的同事与上级闻之头疼不已，此生最怕的事就是惹了铁约克后，他家的婆娘冲入办公室来大吵大闹。
所以一般来说，铁约克做事只要不过分触及他们的利益，他们都会睁一只眼闭一只眼。
铁约克就是凭这种手段，在一片腐败气息弥漫的幽月州官场上，胼手胝足开辟出一片清静的天地。
直到罗英成为州主政官，“恶婆娘”才偃旗息鼓。
罗英离开之后，铁约克登上了州主政官的位子。地位的提升并没有减少他的压力，头上少了罗英这顶坚实的保护伞，来自帝国上层更强大的力量就直接压在铁约克的身上。
于是“恶婆娘”只能再度出山，数次顶撞帝国主政厅派来的大员，令这些人哭笑不得之余，这辈子打死也不想再去幽月州指手画脚。
你铁约克若敢顶撞我，老子一堆官场法宝压死你，甚至可以直接以顶撞上司为由免了你的职。
但一个疯婆子跟你耍泼，你怎么办？治她的罪？人家毕竟是州主政官的老婆，真治她的罪，被当笑话看的是帝国。
惹了她，被骂个狗血淋头，你也只能愤怒挥袖而去，还能怎么样？
这才让铁约克放开手脚，不受束缚。
回忆起这些，沉默如金强硬如铁的男人脸上不由也露出了笑容。
这些年都靠你，这些年辛苦了你。
这样的日子终不会长久，总有一天我会为你正名，我会让所有人知道，你是为了我，为了幽月州的民众才愿意背负这样的恶名。其实你是个贤惠的女人，知情达理，心地善良。
你哪里曾“恶”？哪里曾“泼”，哪里曾胡搅蛮缠！
车至主政厅，下车后，他看到了那个熟悉的身影。他缓步走过去，用力地握手。
“幽月州怎么样？”罗英问。
“没有任何问题。”铁约克答。
“辛苦了。”罗英点头。
这便是两人的对话，简单直接。
吴正站在窗前，看着院中的两人，面带冷笑。
五天后，各州主政官到齐，主政厅内外戒备森严，重甲武士立于前后门，立于外墙，立于高高的箭楼之上，俯瞰四方。
周围的街道森严，使主政厅被隔绝成了陆上孤岛，即使飞鸟从上方飞过，也要看守卫是否想和它较真。否则，一箭必落。
主政官及内阁议事大人们在会议大厅中随意而立，侍者端着装满美酒或各式点心的托盘四下游走，音乐声悠扬。
大家在等待陛下的到来，陛下一到，大会便正式开始。而在那之前，是各州主宰者们自由交流的时间。政务成绩突出者装出云淡风轻名利都是浮云的模样，嘴里说的话却满是炫耀与骄傲，落后者面带着微笑，看似全不在意，心里却满是各种羡慕嫉妒恨，嘀咕着这一切都是“安牌”的功劳有你屁的关系。
罗英和铁约克站在一起，别人不敢来打扰。两人各端着一杯酒，意却在不酒。
“‘安牌’如今的势头已不可挡。”铁约克说，“在整个帝国铺开是迟早的事。现在有些问题已经突显出来，不知您和安老板有没有准备。”
“下一步我们会在全国范围内，开辟物流市场。”罗英回答。
铁约克不解，于是罗英将安文的那套说法讲了一遍。
铁汉子恍然大悟，有些兴奋：“如果能与九国展开贸易，物流业的收入恐怕可能不下于‘安牌’！”
罗英笑了笑：“开设自由市场，这本来就是我们一开始的目标。相反，‘安牌’却有些误打误撞……不，应该说是安文后来才冒出的想法。”
“这件事如果做成，帝国就会成为十国的核心。”铁约克有些压不住激动，滔滔不绝起来。
沉默的铁汉子竟然成了话痨，这让罗英忍俊不禁。
“铁毅也应该进政坛试试水了吧？”罗英问。
“那孩子还需要学习。”铁约克说。
“看你那满脸难掩的得意之色！”罗英假装不悦地哼了一声，然后笑了。
“那孩子确实优秀。”他说，“继承了你和他妈妈全部的优点，是个好苗子。”
铁约克咧着嘴在笑，想控制，却控制不住。
有哪个父亲听到别人赞扬自己孩子时，能控制得住内心的喜悦？
小毅确实是个好孩子。但毕竟还年轻。应该让他再学习几年。到时，可以先让他从基层的小吏做起，让他了解到民间的实际情况，知道民众的真实想法和具体难处。大官易当，小吏难为，真做得好了，再慢慢地一步一步向上。
他在心里盘算着说词，也想嘱咐大人一句：别因为你喜欢这小子，到时就为这小子开后门，必须让他靠自己的力量一步步来，有什么样的成绩，得什么样的奖赏；有多高的能力，坐多高的位子……
只是提及自家事时，这位铁汉子却心里有数，嘴上发笨，想来想去，也不知心里这些话从何处开始说起。
就从小毅最近说过的那一句话开始吧……
他在心里盘算着。
但这句话，终没能说出口。
悠扬的乐声中，有一道身影如同幽灵一般无声而来。没人看到他来自何处，发现时，他已经置身大厅中，脚步落地无声，如一道风般向前疾掠。
来人身材修长，黑色披风裹身，黑纱罩面，竟然连眼睛也不露在外，只隐于黑纱之后。侍者们觉得眼前一花，一时怔怔，高官们没料到大厅中会出现这样奇怪的家伙，一时也没有反应过来
。
罗英近处，两个侍者却在那人出现的同时动了起来。
一人长发飞扬，以曼妙的身材展现出如猎豹般灵动有力的动作，双手一动，一对短剑便已握在手中，一正一反。
一人肩宽臂长，飞掠一旁，从墙角处抓起一把剑，拔剑出鞘，剑光森寒。
来人没有停顿，笔直向罗英处而来，高官们惊愕而视，端着酒杯张着嘴，说不出话，发不出声。
翻腕起寒光，来人右手中出现一柄短剑。剑虽短，但刃却阔，如一把笔直的砍刀。
一身侍者服，并没有影响寒歌的动作。她从拔剑到飞掠而出迎向强敌，只用了瞬息时光。修缺虽然慢她一拍，但并没有落后多少，长剑带起一道冷光，与寒歌配合无间。
来人脚下不停，一掠而至，短剑斜撩。
寒歌左手反手剑下旋贴臂格挡，右手剑刺向对方颈部。来人剑锋在寒歌左手剑上轻轻一点，叮地一响中以更快速度画弧翻转，格开寒歌右手剑，身子向左环步绕开，使寒歌变成了掩体，挡住自另一侧而来的修缺。
右腿顺势而起，踢在寒歌膝侧，寒歌身子摇晃半跪在地，反手一剑刺向来人。
来人一踢得手，身子借势一转，反手一剑格开寒歌的短剑，再一转，一脚踢在持剑而来的修缺腰侧。修缺咬牙挺住，一剑刺向来人侧腹。
来人脚未收回，便再次点在修缺腰侧借力，身子凌空旋转而起，刹那间，一足抡起踢在修缺颈上，高大的青年被踢得悬浮空中，再重重摔落，眼冒金星，一时爬不起来。
来人落地，疾步向前，冲向罗英，手中短剑闪动冰冷寒光。
寒歌咬牙忍住腿上剧痛，另一条腿发力使身子掠起，但已经追不上来人。她左手剑先出，凌空飞射，射向对方后心。
来人不得不回手一斩，将短剑斩落，寒歌便趁机拉近了距离，右手剑向对方心口刺去。
来人不格挡，却以比寒歌更灵巧的身法旋身跃起，凌空一脚踏在寒歌背上，寒歌立刻重重砸向地面，沉闷响声中，有血自寒歌口中溢出。
来人却借力一跃向前，凌空一剑刺向罗英。
一切不过电光石火，瞬间，三人的过招便告结束，曾被高格称两人联手就能与剑术大家余光打得旗鼓相当的组合，顷刻之间瓦解。来人毫发无伤，动如幽灵，眼看要得手。
但有一道高大的身影挡在前方，用自己的身躯护住了罗英。来人虽然强悍，但身在空中，剑已出手，刹那间无法改变，于是短剑透体，刺入那人的胸膛。那人摇晃，却并不退半步，铁般的身躯凝立，一双大手死死抓住剑身，不让来人从容拔出。
剑入胸，入心，他已说不出话来，但目光凛冽如冬日的风，死死盯住来人。
来人落地，皱眉，用力拔剑，但剑似被夹入万斤铁中。中剑的男子盯着他，目光如刀，令来人刹那迟疑。
“卫兵！”终于有人叫出声来。
而修缺咬牙站起，挥剑冲来。
大厅之外，脚步声乱，十几个持剑武者从门外而来。
来人果断放弃短剑，转身一脚踢倒修缺，冲入一扇小门。
罗英抱住胸前有剑的男子，大声呼唤他的名字。
