天启元年的内阁，在方从哲离职之后，只剩下刘一燝和韩癀两个人，为了平衡两党势力，天启打算增补两位内阁大学士。
“内阁空缺甚多，方爱卿可有增补人选？”
方从哲闻听此言，心思略动，当下明白了天启的用意，答曰：“吏部尚书周嘉谟，工部右侍郎王佐皆为大才，可入阁听宣。”周嘉谟天启倒是了解，他虽祖籍湖北，但却不是楚党人，算是个中立派，让他入阁，廷议的阻力应该不会太大。至于这个王佐，倒是默默无闻，但既然是方从哲推荐的，那多半是三党中人。
十月十四日朝会，天启突然宣布了要增补内阁大学士两人的旨意，命群臣会推能人志士。三党同盟早就收到了消息，准备充分，户科给事中吴亮嗣首先提名工部右侍郎王佐，三党中人自然群声附和。东林党人一见对方势大，也不纠缠，反手就提出了己方的人选，那便是赋闲在家的叶向高。
东林党这一手可谓是打了三党同盟一个措手不及，叶向高资历颇重，连方从哲都是他一手提拔上来的，他虽是东林党重臣，却很少参与党争，万历年间曾经做过首辅，后来告病回乡了，泰昌皇帝病重时还特诏其顾命。如今，东林党又把他抬出来，显然对廷议这事早有准备，而且志在必得。
朝堂上突然安静了下来，东林党人觉得胜券在握，根本不需要多废话，三党同盟则眉头紧锁，惊觉大事不妙却又不知该如何是好。
天启对叶向高了解不多，但是一看台下这个模样，大约猜到这位叶大人是个什么角色了，自然不能随了东林党的意，赶紧来一出缓兵之计。
“诸位臣工莫要着急，且回去好生商议之后，再递折子上来予朕。”
三党同盟如蒙大赦，赶紧称善。朝会也就这样草草收场了。
“方爱卿，这叶向高到底是何许人也？”回到乾清宫，天启赶紧向方从哲打听。方从哲简单地介绍了一下，天启听完，不由得吓出一身冷汗，心中计议，必不能让叶向高回朝，他既是称病告假，便依此回绝东林。
第二天，内阁推举新阁臣的折子递了上来，一共三个人，便是吏部尚书周嘉谟，工部侍郎王佐以及叶向高。天启毫不犹豫，当即批红：叶向高虽历任两朝，劳苦功高，然常言病理难抒，衰颓日甚。孤臣既老，朕不愿叨扰，切命好生修养，勿国事操劳。准周嘉谟，王佐晋东阁大学士。
圣命一出，东林党哗然，本以为稳操胜券的局，竟然被皇帝一巴掌拍死了，这怎么能忍？于是各路大臣纷纷上书，请天启再考虑考虑，实在不行我们换一个人推也好啊。然而天启的态度很强硬：天子出言，既如天宪，岂可今日出而明日覆？旨意既已知悉，听之。
东林党见大势已去，也不好再多纠缠，毕竟内阁首辅的位子还没定呢，就算内阁多了两个人，只要能拿下首辅，那这朝堂就还是东林党说了算。
于是，十月十六日，新内阁班子组台第一天，一封联名奏折就递到天启手中：请推首辅疏。天启顺水推舟，同意了请求。
“诸位可知此役我东林为何惨败？”夜里，阁臣刘一燝的家中，一众东林党人正在此商议对策。
“冯御史有何高见？”
“我等东林以君子自居，只顾拥正外廷，而忽略了内廷啊。方从哲虽去职，但日日行走于乾清宫，万岁大事小情必与之商议，此何等枢机也！”冯三元说到此处，恨恨地拍了一下桌子。周围众人闻言先是一愣，然后纷纷点头称是。
“我等若再不行动，只怕争首辅之役，又会败下阵来！”
“三元，你可有锦囊妙计？”刘一燝听他这么一说，心里也紧张了起来，毕竟，内阁首辅那个位子，他盼了很久了。
“刘阁老，早先李选侍移宫之时，内侍王公公与您，似乎有些交情吧？”冯三元转头看着刘一燝，眼神中闪过一丝狡黠。刘一燝闻言猛然抬头，喉结耸动。
“确实有些交情，不过……”
“神宗时，张居正主政内阁，为何能内外畅通，政令无阻？”冯三元一脸得意地在厅堂中踱步，“皆因其内廷外廷一手掌握，有大太监冯保在内扶持，中宫有何风吹草动，其必第一时间知悉。如此，自可随机应变。”
“外臣勾结内宦，岂非擅权之举？”御史张修德对冯三元的计策深感忧虑。
“荒唐，引援内侍乃是为国朝计，是谋国而非乱政，实为分担万岁忧劳之举，又何来擅权之说？”
两边说完，众人都看向刘一燝，“让我考虑考虑罢……”
第二天朝会，朝堂上意外的平静，各部汇报完日常政事之后竟再无他事，天启虽然觉得不太正常，但也乐的太平，早早便宣布退朝了。
朝会刚散，刘一燝就匆匆跑出太和门，转了好几圈才找到了王安。
“王公公你可让我一顿好找啊。”刘一燝拉着王安的袖子，喘着粗气。
“哟，刘阁老，今儿个怎么有闲心来找咱家？”王安一脸茫然的看着他。
“嗨，我啊，前几天上朝的时候，听见几个小太监在说，说王公公你最近染了头屑病，日日瘙痒难耐，这不，我给你带了这药来，保管药到病除！”刘一燝说着，从袖子口袋里摸出一个小木盒，递到了王安的手中。
“哟！这可让阁老费心了，咱家有点儿受宠若惊啊。这药唤做什么？”
“这叫清槐露，每日在头顶滴上一滴，五日便可去病！”刘一燝说话间，王安打开了木盒子，里面装着一个白玉的小瓶子，底下赫然是一个纯金打造的衬底，王安眉头一挑，心说，难怪这东西这么重。
“呵呵呵呵，刘阁老太客气了，咱家呀，无功不受禄。”王安说着，便作势要把盒子还给刘一燝。
“诶，公公莫要推辞，移宫案时，多亏了公公协力才让万岁顺利继统，以后，这宫中事务，更要劳烦公公帮衬才是。”刘一燝反手，又把盒子推了回去，王安上下打量了一番，又露出了笑容。
“既是阁老一番美意，咱家便收下了，以后，咱们常走动，哈。”王安笑嘻嘻地把盒子收进了怀里，刘一燝见此也露出了笑容，“常走动，常走动！哈哈哈……”
