青城山，在城西北。幽然深远的静景李玄无心欣赏，顺着石阶往上走。终于，半山腰上出现了一座道观，淡淡的檀香味让李玄感到有一点奇妙。
青衣少年从道观旁的密林里走了出来，与周围浑然一体的颜色，李玄就一直盯着他。
“先进去吧。”少年开口了。
道观不大，庭院里三个道士在清扫地面，树枝上的鸟飞来飞去，不时又有树叶掉落。
“我叫高颎，你呢？”少年并没有转身，脚步依旧向前。
“李玄。”
“你竟然一路追过来了，这大概是缘分吧，路上估计没少吃苦头。”
“你这高高在上的口气我不喜欢，明明是个被流放的犯人。”
“哈哈，这不重要，我家缺个干活的，管馒头，你愿意干不？”
“说起馒头，我已经还给你了。”李玄开始有点讨厌这个看似自以为是的家伙。
“那你还是欠我呀，没有我的第一个馒头，就没有后来的馒头。”少年开始乐呵起来。
“我什么都可以干，除了馒头外，还有个请求——”李玄放慢了语速。
“你说就是啦。”
“可以教我认字吗？”
高颎这下直接笑得捂住肚子，但心里却是对李玄的要求有点意外，这也是个有想法的少年。
“你还没回答我呢，高颎？”李玄早已习惯别人的任何表情和眼神，无论是友善的，还是不怀好意的。
高颎点了点头，两人不知不觉已从道观后门走出，面前出现了两条小道。
高颎继续在前面带路，朝着左边的小道径直走去。
“我还有个特别任务要交给你。”高颎继续说道。
“你说。”
“我在北齐的邺城还有亲人，需要你帮我找回。”
“听起来这事很难，周国跟北齐关系不是一直很紧张吗？”
“不要怕，这事回京城再细说，记着对我父亲保密。”
“刚见面就这么信任我？”
“没有别人可以托付啊，而且你不是官宦子弟，办事没有那么多眼睛盯着你。”
“看来你们也不会一直呆在这，此外寻找亲人你父亲不同意吗？”
“以后你会明白的，对了，你不能再叫李玄了，你得叫独孤玄。”
李玄蒙圈了，改姓是什么操作。
“我父亲是独孤家的属吏，所以我们被赐姓独孤，不过我还是喜欢高颎这个名字，”高颎顿了一下，“所以你进我家你得姓独孤，这是规矩，毕竟你以后是我的贴身仆从。”
“你已经把我说晕了，我直接叫你颎哥得了。”
“这样也行，那我就叫你玄弟吧，邺城的事提前告诉你，是要你慢慢准备。”
“独孤家的人也被流放到这了吗？”
“嗯，刚刚右边的小道就是去他们的住处。”
说着说着，两人来到一座小宅子前，一位中年在劈叉，高颎兴高采烈地跑了过去，抢下斧头，“父亲，我给你找了帮手，你可以休息啦。”
高颎一个眼神，李玄走上前来，行了下礼。高颎一五一十说了一遍，父亲只是说了句，“行吧，独孤颎你先给他换身衣服，吃点馒头，然后再干活，这些木柴也不急。”说完抹了一下脸上的汗就回屋休息了。
后来李玄才知道，高颎的父亲高宾来自渤海高氏，原本在北齐安家落户，因受陷害放弃官位独自一人从北齐叛逃过来，并在长安娶妻生子，这才有了高颎，高宾随后成为独孤信的下属，于是又被赐姓独孤，至今与北齐的亲人音信全无。
关键是独孤信又被权贵宇文护诛杀，不仅他的儿女受牵连，高家也被跟着发配过来。不过天无绝人之路，现在宇文护又立了新皇帝，皇后正是独孤信长女，皇后正在想办法把发配蜀地的亲人救回来，哪怕能回一个也行。
独孤玄跟着高颎每天不仅要砍柴烧火，还要给官府服役，休息时高颎便开始看书，顺便教独孤玄认字，独孤玄也开始有了长进，渐渐能跟高颎讨论一二。监管他们的官员因为任务只是监管名册上的人，多了个独孤玄跑来干活也无所谓，正好给自己多了个使唤的，何乐而不为。
独孤玄渐渐跟高家，跟独孤家也熟络了起来，独孤家发配过来的有独孤信的夫人崔氏、女儿独孤伽罗、儿子独孤陀及独孤整。独孤家虽然还有人在外地当官，但也是被宇文护派人提防监视。
独孤伽罗经常找高颎玩，高颎每次都带上独孤玄。伽罗年纪不大，但已出落得亭亭玉立，并有婚约在身，偶尔收到未婚夫杨坚的来信，伽罗都要高兴得跳起舞来，高颎和独孤玄就在一边起哄。伽罗跟杨坚之间不只是家族联姻，也有可贵的爱情在里面，杨家也在努力，让伽罗等早日回来。
独孤玄知道自己身份卑微，虽然经常一起有说有笑，但还是时刻保持谨慎，生怕做出什么让高颎或者伽罗生气的事情。
高颎察觉到了这点，让独孤玄不用拘束，但是独孤玄知道，并不是每个人都像颎哥这样。
独孤玄也并没有忘记那帮强盗，每当夜深人静时，独孤玄总是一个人躺在茅草堆上思考。强盗首领的刺青时常浮现在脑海里，有机会一定要查个水落石出，报仇雪恨。此外，还有那个只闻其声却没看到相貌的老头，他的恩情自然得还，可重点是他是用了什么法让自己起死回生，老头难不成是神仙？
住在这个没有窗户的小屋里，独孤玄反而觉得很踏实。温暖的茅草堆很快就俘虏了独孤玄，不一会就睡着了。
几个月后，高家让独孤玄跟着小吏去成都跑一趟腿，竟然还有机会再进州城，独孤玄心里有点偷乐。
意外的是，独孤玄在街上遇到了之前的小乞丐。独孤玄背着一堆公物，背都给压弯了，走得很慢，像个老头似的，小吏也不催独孤玄，毕竟东西全交由独孤玄一人背了。
两个小孩一路跟着，脸上的淤青已经没了，独孤玄回头瞥了一眼，他们正捂着嘴笑。独孤玄看到他俩安然无恙，内心感到一丝安慰。
交差以后，独孤玄趁还早，跟小吏约好在城门汇合的时间，便从官衙里溜达出来，乞丐兄妹一直在门外等着。
独孤玄带着他俩去买馒头吃，这次问了他们的名字，哥哥叫元布，妹妹叫元绸。
这次终于可以安安心心的吃馒头了，独孤玄心想。
元布兄妹也是狼吞虎咽，乞讨的日子总是有一顿没一顿的，但这也掩盖不了两人现在的喜悦。
“玄哥哥你会经常来城里吗？”元绸边吃边问到。
独孤玄心里咯噔了一下，相聚总是短暂的，离别才是人间常态。
独孤玄不想撒谎，“我可能不久后要去京城，到时候肯定来不及跟你们告别。”
两个小孩同时停下了手中的馒头，脸上的悲伤开始浮现，分离确实是难过的事情。
独孤玄也不知道该怎么安慰，三人的沉默在持续。
元布突然抓住独孤玄的手，激动道，“玄哥哥，我们一定还会相见吧，对吧？”
元绸也抓住了另一只手，真诚地看着独孤玄。
独孤玄尽量忍住泪水，将他们搂到怀里，“对不起，现在的我帮不了你们，但我相信我们一定会再相见！”
独孤玄将身上不多的铜钱都给了元布兄妹，叮嘱他们要坚强地活下去。回去时兄妹俩一直跟到城门外才停住，又目送到看不见为止。
同行的小吏看到独孤玄的神情，突然大声咏唱起来：
“蜉蝣之羽，衣裳楚楚。
心之忧矣，于我归处。
蜉蝣之翼，采采衣服。
心之忧矣，于我归息。
蜉蝣……”
独孤玄应声而唱：
“蜉蝣掘阅，麻衣如雪。
心之忧矣，于我归说。”
两人突然间的自我，独孤玄与小吏相视一笑。随后又望向前方，感觉到了些许舒畅，但泪水却在这时流了下来。
辛苦劳累却又充满快乐的时光总是短暂的。过了不久，朝廷的使臣到了，带来了圣旨，京城的博弈有了结果。
包括高家在内，独孤家的人都被集中到一起，独孤玄也跟着高颎一起。大家齐刷刷地一起跪下，独孤玄跪在高颎旁边，高颎朝他眨了两下眼睛。
独孤玄明白，高颎在朝他炫耀自己消息灵通，如果偷听也算的话。
宦官手持圣旨，身后两边各站一个仆从和士兵。就连仆从的衣服看起来也比地方官员的精致，不愧是宫里来的。宦官的服饰更是雍容华贵，自不用说。
众人都屏气凝神，自身的命运全在这一纸诏书里。
只有独孤玄是特别的，并不属于流放者，但却依附于高家。诏书里没有他的定夺，但他却真心祈祷高颎能顺利回去，青城山虽是人杰地灵的好地方，不过独孤玄还是想去京城的。
原因自己也不是很清楚，非要说一点的话，就是觉得自己现在太废物，什么都不懂，什么都做不了，想要变强，越强越好。
这大概也有高颎的影响在里面，高颎每天乐在其中地瞎侃，这让独孤玄觉得去京城，去外面的世界，似乎会有无限的可能。
在别人面前，高颎是个仪表不凡、举止得体、学问渊博的翩翩公子。对于独孤玄，高颎就是个话唠，耳朵都快长茧了。
“应天顺时，受兹明命……”宦官开始了宣读。
事情真的会这么顺利吗？高颎如此自信，独孤玄心中却不免忐忑起来。
