“哟！原来是姜少爷、各位远道而来的俊杰公子和周少爷、周小姐！能得诸位大驾光临，我文举堂真是蓬荜生辉！不知诸位少爷和小姐是否有兴趣对对这对联，也好让我小滨县的小生们有幸瞻仰一下诸位才子们的风采！”台上貂皮坎肩中年文士赶紧对着这一行十多人又是笑脸相迎又是作揖行礼。
这姜少爷正是知府少爷，早上撞翻了老妇人的青年，一身深色云纹锦衣，腰系金色镶着翡翠的玉带，头束亮金色麒麟发冠，使他不大的年纪看起来颇有些气势威仪。身后则是跟他一起来自东岷州州城的豪族富家公子，还有几个小滨县的本地青年才俊当陪同，以及几位黑衣随从。在这群人中唯一一位女性，正是小滨县周家族长的孙女周冰华，周家嫡长孙周冰庆也在其中。
这周冰华早已不再被当做庶房出的孙女，而是与嫡系族人一般对待，甚至说更为优待。话说，这周冰华果然与传闻一般，美貌无双，仿若仙子。细看之下，眉弯如勾黛，眼媚如春光，脸圆如银月，肤白如凝脂，胸丰腰细，简直让人挑不出一丁点瑕疵。两鬓头发向上挽成几个小辫儿别着几只朱钗，钗上还钳了一朵五瓣小红花，代表着她刚刚成年。如今才刚成年，便已经身具大家闺秀、娇美华贵的气质和一股诱人的风韵，还有一副不在人下之姿，仿佛天生的富贵之人。
据说这周冰华很少现身于市井间，一般人几乎只闻其名却很少有人能见到她。这貂皮坎肩中年文士之所以一眼认出她来，一是因为她的穿着打扮、样貌气质，在这小滨县找不出第二人来；二是他也听说了知府少爷这次专为她来小滨县，而且她一直站在周冰庆这位周家未来接班人身边。
这些人隐隐簇成了两堆，大部分人簇拥着那位知府少爷姜少和周冰华，还有几人则围在一位身穿白衣腰系黑色玉带的约莫二十岁左右的年轻人身边，这位年轻人明显跟其他人不一样，身上多了几分威仪却带着潇洒样子，少了几分商人所具备的那种铜臭味，他和姜少明显与其他人身份不同。一群人都径直走上了高台，那位貂皮坎肩中年热情地迎了上去。
“先生客气了！既然如此，今日又是元宵佳节，我们不妨与小滨县百姓同乐一番。先生不如将你这里最难的对联拿出来，由我们几位和在场朋友一同比试。如果我们能获得前三，这比试奖品我们就不要了，到时就送给各位参赛朋友好了。如果在场中有能超过我们几人的，本少还会再拿出纹银十两作为奖励。”姜少自信满满地道，配合他的衣着举止，自显一股官风威仪。
“好！”他话音一落，身后数人和周边围观之人齐声叫好，连连抚掌，同时议论四起。
那貂皮坎肩中年赶紧从桌上抽出一副金色卷轴，摊开送到姜少面前。
“元宵佳节贵客来，客来西边逛柳溪，柳溪边上煮元宵。”姜少朗声念道，“好，好对联。值得一对。你们都看看。”周家兄妹及众人都过来看向姜少手中的对联。
台上台下的众人都开始思索起来。这时台下已经又聚来许多看热闹的百姓，整个人群外又围上了一圈，不知道是来看才子的还是来看佳人的。
姜少略一沉思，已在心里有了注意，却没立即说出来，对着身边来自小滨县的青年陪客及台下观众道：“我想现在小滨县的大部分才子们都在这里了。今日你们是主，我们是客，这头一联就让你们先好了。你们谁先来？”
众人都你看看我，我望望你，又都低下头去假意沉思起来。
等了半饷还是无人开口，姜少身边一个身穿紫袍披着紫色披风的青年大笑起来：“看来这小滨县就是个小地方，跟我们富仓县简直没法比啊，对个对联都找不着人比试一下，实在没趣啊！”
“呵呵，冯博兄说的是，富仓县可是东岷州州城，自然钟灵毓秀，才子辈出，小滨县怎么能与其相比。不过，既然姜少相让，在下就先献丑了！”说这话的是周冰庆，他隐隐是小滨县本地青年俊才这一方的首脑，自然不能看着本地人被嘲讽。周冰庆看了一眼不远处，亮亮嗓子，道：
“锣鼓喧天龙狮舞，狮舞船周游长街，长街众里敲锣鼓。”
众人顺着周冰庆的目光望去，只见一处宽阔的街道上，七八人正举着一条长长的“黄龙”绕圈奔跑，将几个张牙舞爪的“狮子”和一只跳着秧歌摇摇摆摆的花船围在中间，边上围观群众时不时地往狮子身上扔几颗鞭炮，围在人群中间的还有一支乐队兴奋地敲打着锣鼓，乒乒乓乓响震不绝。
“好！周兄不愧是小滨县第一才子！就地取材还对的这么工整，应时应景，不错不错！”姜少夸赞道，台下也是一片叫好声。
旁边一个小滨县的才子忙笑道：“是啊是啊！周兄可是我们小滨县出了名的一表人才，怎么可能浪得虚名！”其他几个小滨县才子也忙附和。
姜少点了点头，又道：“下一个你们谁来？”
“呵呵，还是姜少先来吧，姜少之才谁人不知。还请姜少先对一联，也好让我们借鉴借鉴。”众人差不多都是这个意思，一起说道。
“好！那本少就献丑了！”说着，姜少也不再谦虚，挺了挺胸膛，换了个沉稳的表情，用有些低沉的嗓音道：“岷山荒岭凶兽出，兽出城外扰百姓，百姓泪里望岷山。”
“好！……好！……好！”台上台下都是一片叫好声、抚掌声。
“都说姜少不仅文采出众，才高八斗，而且胸怀大志，有英雄气概，今日光凭此一联，便知此言不虚呀！”周冰庆首先恭贺道。
“那是当然，姜少之才，不光在州里，甚至在京都的年轻人里都有些名气。”姜少身后那个刚才嘲笑小滨县无人的叫做冯博的青年附和道。
“我看姜少不光文采出众，志向高远，最重要的是心系百姓，能够体恤百姓的苦乐，担忧百姓的安危。若将来姜少成就功名，必是一位好官，一方百姓之福。”一个清脆悦耳、甜美动人的女声响起，正是周冰华。
“呵呵，诸位过奖了，本少不过是近来操心大狩猎的事，感觉身负重任，有感而发罢了。想不到冰华如此了解我的心意，你真是上天给我送来的知音啊！”姜少迷恋的看着周冰华，得意地笑着。
众人赔笑了一番，有人起哄道：“听说周小姐也是才华横溢不输其兄，不如周小姐也对上一联，让我们也见识见识。”
“那是传闻言过其实了，冰华一个小女子，怎能跟众位才子相比。再说有姜少的这联一出，再好的对联都要黯然失色了，冰华可不愿再自取其辱。”周冰华笑意盈盈道。
姜少笑的更得意了，“还有谁来？今日本少高兴，凡是能对出对联，尚且工整合理的，都有赏赐。”姜少望着身边众人，显然也想让这些追随他一起来自州里的人抓住机会出出风头，长长脸面。
“周公子和姜少已开了头，那本少也就凑凑兴致吧！”那位身穿白色锦衣腰系黑色玉带的青年也开口了，很轻松随意地道：
“十五芳华佳人成，人成闺苑许郎君，郎君伴侧过十五。”台上众人一想就明白了，今日是周冰华十五周岁生日，过了十五周岁就算是成年女子，可以订婚或出嫁了。这青年刚说完，又有几人叫好，而一旁的周冰华微微羞涩的低下头去。
声音刚刚落下，那叫做冯博的青年猛然一喜，朗声道：“我也有了一联”，
“英雄美人良缘结，缘结同心生贵子，贵子成名胜英雄。”这联一出，台上众人哈哈大笑起来。大家都听出了，这是冯博趁机借此奉承讨好姜少。众人纷纷应好。
又有一个与冯博长相有几分相似的，被这些人称为“冯渊兄”，据说与冯博是亲兄弟的青年不甘落后，大声道：“我也有了”，
“福禄寿喜娇女乐，女乐郞喜拜天地，天地宠眷赐福禄。”众人闻言又是一阵哈哈大笑，接连叫好。不过也有人不动声色地撇了撇嘴，这马屁拍地也太露骨了！
那位叫做冯博的青年又道：“看来今天倒是我几个外县来人大占上风，小滨县除了周兄竟无人作出下联，不够尽兴啊！”
台下众人纷纷望向台上几位小滨县才子，目露期盼。那几人又是你看看我，我望望你。
早在姜少一群人上台时，周边忽然聚来了许多看热闹的百姓，周健妻子、周强、翠翠这三人就在其中，挤着挤着这母子三人便遇到了冰绮一家。推推搡搡之下，几人都被挤到了人群前边。
这时，周健妻子在人群中小声说道：“看看看看，这才叫年轻英俊，才子佳人哪！啧啧，我们周家小姐果然是貌若天仙。不对，或许天仙也及不上她呢！也只有知府少爷跟她才般配。冰绮，我看你是没戏了，知府少爷肯定看不上你了。其他几位少爷说不定还有机会。哎，冰绮，你不是也读过书嘛，你也对个对联表现一下，说不定还真能被哪位少爷看中了呢，最不济也能得点赏赐啊！”
“哼！娘你也太看得起她了！人家高高在上的豪族少爷会看得上她一个土不拉几穷山沟里出来的丫头？你还让她对对子，她能把那几个字认全就不错了！”翠翠一脸不屑又多少含点不服气地道。
冰绮本来被周健妻子一番话说的又羞又怒，又被翠翠这样赤裸裸的瞧不起，提起气来回嘴道：“不过是出身富贵，沾了家族权势的光而已，真正有才学的没几个，就他们这些对联算什么？！”
这话虽说的小声，却被台上有人听到了。
