升龙台上，长桌前坐着的宗门使者们，见到首座上紫袍男子起身，目光汇聚了过去。只有那个被称作鼎主的魁梧中年妇女没有抬头。
紫袍男子先是对那中年妇女施了一礼，而后开言道：“母鼎主、五位长老，七月争辉宴已经快到尾声，既然叫做七月争辉，那我们七位作为宗门使者，不如也来争上一争，如何？”
不仅这紫袍男子对那执掌芥子须弥鼎的中年妇女极为尊重。其他五个宗门的使者，对这个中年妇女也极为尊重。
所以众人都没有开口，都在等着那中年妇女说话。
这些人的这般表现，也合情合理。因为这中年妇女在这里是地位最高的一人。其他六宗派来的都只是一个普通长老，只有九鼎山来的是九大鼎主之中的一位。
中年妇女手里握着的是极品灵器巨灵九鼎之一的芥子须弥鼎，她本人的名号叫做母三娘，七宗之内只要稍微有点见识的弟子，即使不知道母三娘，也一定知道九鼎山母金刚的名号。
这位母金刚是九鼎山宗主的入室弟子，虽然是女子，但是却壮如蛮牛，天生神力，力可拔山，猛如金刚。九鼎山的九位鼎主的实力，在七宗之内，除了几位宗门的宗主，恐怕无人敢轻视。他们执掌的巨灵九鼎，那可是极品灵器，在七宗之内绝对是最为顶尖的灵器。
而在九位鼎主之中，这母金刚的实力也排在前列，很有可能成为下一任的九鼎山掌权者。所以其他六位宗门的使者，哪怕是首座蜚廉星宫的紫袍男子也对母三娘抱有极大的尊重。
母三娘端起身前的酒杯，目光停在酒杯之上，道：“如何争？争何物？”
“在下想要和诸位争一争眼界。”那紫袍男子回话。
“不知常威星使要怎么个争法？”说话者是一个老妇，身旁站着两个年轻女子。如果所料不差，这应该是太平宫的使者。
没想到这首座上的紫袍男子竟是一位星使。
星使在蜚廉星宫的地位尊崇，全宗仅有八位星使。其上只有一位星主、四位星将地位高于星使。而这常威则是刚刚从十六位星子中，脱颖而出成为了星使，就被派遣来负责本次招收弟子的任务。所以常威也是觉得自己意气风发，想要和这些老家伙玩上一玩。
常威笑道：“争法很简单。现在只剩下了九个不错的小辈，那遥遥领先的应三思，恐怕已经注定是魁首了。我们暂且不去管他。只看那八位刚从七千阶出发的小辈，不知诸位认为哪一个将获得八人之中的头名？”
太平宫的老妇人皮笑肉不笑，道：“呵，恐怕你们蜚廉星宫已经把这些小辈的根底都已经摸透了吧？”
“这倒是被刘长老言中了。我蜚廉星宫的确花了些心思，去了解了一下这一批年轻人中的好苗子。不过我蜚廉星宫也不介意把这些信息和诸位共享。”常威的一番话里透着一股极大的自信，这是对自己宗门的极大自信。这些年来，那些天赋最顶尖的年轻人，哪一次不是被蜚廉星宫收入囊中呢？所以常威根本不担心自己宗门收不到好弟子。
常威向身边的那个负责主持的男子使了一个眼色，然后这男子就从常威的身侧走上前来，道：“见过各宗门的诸位长老，在下来给诸位介绍一下这一批年轻人中天赋最为卓绝的几人……”
几大宗门的使者也展露出了兴趣，听着这男子的叙述。
“诸位长老请看，那八人之中，领衔的那一位文士打扮的少年，名曰房孟延，一劫武尊，乃是月灵王国相国的长孙，他最为惊人的天赋就是对武技的悟性，据说他掌握一门武技的速度几乎是同辈武修者的三倍之上。”
“房孟延身后的那个金冠少年，名曰杨凌，听这个姓氏，诸位长老心里可能已经有数，这杨凌正是王室成员，是王国王上的第十七个儿子。他的实力也是一劫武尊。”
“第三位，名曰陈山，背后是七国镇抚使陈家，他是天武士顶峰的实力。但是据说可以力战一劫武尊，而且丝毫不落下风。战斗天赋令人咂舌。”
“第四位那娇小的女子，是来自血月国药王庐的一个天才，叫做药葵，是一个三枝天师，而且也是个武人境的武者，勉强算得上是武魄双修。”没想到除了冷风流还碰到一个武魄双修的修炼者。
“第五、第六这二人都是天武士顶峰的实力，是一对双胞兄弟，大哥名叫童钢、二弟童铁，二人都极为接近武尊境界，二人合力，在天武士之内几乎无人能敌。”
“第七位的这个蓝裙女子，我就不做介绍了。就要请听雷阁的鲁长老来介绍一下了。”这主持的男子对着下方一个面容严肃的老者说道。众人有些不明所以，等着那个老者做出反应。
这个老者是听雷阁的一位长老，名曰鲁有光。鲁有光笑了一笑，也不推辞，捋须道：“这个女孩，乃是我们宗主十多年前收养的一个女孩，名曰甄臻，三年前，她就跑出了宗门，说是要出去历练，离宗时只有武子九锻的实力。算不上什么天才，是个古灵精怪的丫头。”
听雷阁长老鲁有光口中这个名叫甄臻的女孩，就是那个打量了冷风流两次的女子。
“鲁长老自谦了，能登上七千阶升龙梯，不是天才又是什么？”那主持的男子又继续说道，“至于这最后一个穿着破烂法袍的小子，我们倒还真是不清楚他的来历。不知从哪里窜出来的，是个古怪的小子，也看不出深浅。以上，就是我们蜚廉星宫掌握的情况了。”
蜚廉星宫只对王国之内的一些世家大族的子弟做了一些了解，所以并算不得什么机密。像是对冷风流这样来自下属公国的年轻人，他们就了解不多。毕竟山窝里飞出金凤凰的几率实在太低。花费巨大精力去了解这些，得不偿失。
这主持的男子说完，就撤回到了星使常威的身后。常威坐在主位上，呵呵一笑：“这些年轻人的来历也差不多明朗了，就请各位做选择吧。诸位认为这八位之中的哪一位能够在八人之中取得首位。”
……
局面沉默了一刻，鲁有光率先发声：“咱不能长他人志气，灭自己威风，我听雷阁自然是赌我家的丫头甄臻能够取胜。”
“我太平宫倒是看好杨凌。”那老妇人也开口道。
“那桃花坞就支持房孟延吧。”
“兽形宗支持陈山。”
“毒尸门支持那对双胞兄弟。”
五大宗门的使者都作了选择，只有九鼎山母三娘和蜚廉星宫常威没有发话了。常威笑了一声：“母鼎主，不知您的看法是？”
“你是小辈，我如何能占你的便宜。你先选吧？”
此时只剩下了两个人，一个是冷风流，一个就是血月公国药王庐的药葵。常威隐晦一笑：“那常威就恭敬不如从命了。我选择药葵。”
“哈哈哈，看来药王庐早就投靠了蜚廉星宫啊。”母三娘笑道，带着一股女性的英气。
常威脸色一变，瞬间就恢复了正常，暗叹这母三娘的眼里果然毒辣，道：“不瞒鼎主，药王庐的确是我蜚廉星宫的附属。”
常威这一句话解开了许多人的心结，难怪药王庐能和血月公国和血月殿分庭抗礼，原来背后有蜚廉星宫的支持。
母三娘已经没得选择，只剩下了一个赢面最小的冷风流。其他几个人不是王室贵胄，就是世家子弟，冷风流的那点背景着实有点寒酸。
“我正好想选择这个小家伙。”母三娘笑道。
七大宗门的使者都做出了选择，但是常威似乎还没有达成自己的目的。果然，选定之后，常威又发出了提议：“既是比试，那总要有些彩头。不知诸位谁愿坐庄？”
众人的目光都汇聚到了母三娘的身上，作为最强者，母三娘似乎理所当然要坐庄。常威一步一步就把事情引到了母三娘身上，十分自然，不着痕迹。母三娘总感觉到常威不怀好意，似乎有什么阴谋在悄悄进行。
“就本鼎主坐庄，你们要赌何物，尽管开口，我都接下！”母三娘虽是女流，却是比一般的男子都要豪爽。
“好！母鼎主果然巾帼不让须眉。常威斗胆，以一块九级兵材，赌鼎主的一缕兵魄！”常威当即说道，生怕母三娘反悔。
母三娘身旁的老餮赶紧传音道：“鼎主不可！兵魄乃是器灵产生的基础。万万不可疏忽，万一输掉，恐会受到宗主责罚。”
母三娘脸色一变，这常威的狐狸尾巴果然露了出来，原来是打兵魄的主意。这一定是幕后有人操纵，否则以常威一个星使的身份，还拿不出一块九级兵材。芥子须弥鼎的兵魄已经极为厚实，甚至器灵已经快要成型，若是兵魄受损，不仅会极大延缓器灵成型的进度，更是会使整套巨灵九鼎的威力打折扣。
巨灵九鼎是九鼎山的根基，蜚廉星宫的用心不可谓不险恶，这是想要动摇九鼎山的根基啊！
若是母三娘答应，就要承担巨大的风险，因为她的全部希望都压在冷风流身上，而她对冷风流几乎一无所知。
就在母三娘犹豫不决时，脑海里忽然有一个声音响起，除了母三娘，没有任何一个人听见这声音。母三娘忽然冷笑一声，道：“我接下了。”
老饕老餮面色发苦，不知道如何是好，他们只是下属，并不能干涉母三娘的决定。
其他几个宗门的使者也似乎看出一丝端倪，蜚廉星宫这是在打九鼎山的主意。他们并不想掺和到其中，所以其他五宗的使者都只是赌了一些小物件，最多不过是一本玄级武技、一件下品宝器或者是一株灵阶下品的药材。这等价值和九级兵材的差距可不止一星半点。九级兵材，是可以作为上品灵器的材料的，那等价值绝对可以等同于一件顶尖的下品灵器。
“既然都已压好赌注，那咱们就拭目以待吧！”常威面带笑意，似乎稳操胜券。
“慢着！”母三娘一声高喝：“常威小子，你带来的恐怕不止一块九级兵材吧？”
“哦，不知母鼎主何意？”常威略带试探的问道。
“不必装腔作势，把你身后那些老家伙交给你的所有东西都拿出来吧。我出芥子须弥鼎的一半兵魄与你赌。而且，我赌我选择的这个小子，会超越应三思，拿到最终的第一。”母三娘言语铿锵。
常威两眼放光：“此话当真？”
“本鼎主难道会欺瞒你一个小辈不成！？”母三娘仿佛金刚怒目，瞪着常威。
“好好好，鼎主豪气！我这里有三块九级兵材，就拿来与鼎主豪赌一场！”
常威说的不错，这的确是一场豪赌。三块九级兵材，这恐怕也是蜚廉星宫所有的九级兵材了，这对于任何一个势力，都不是可以轻松拿出来的。母三娘更是霸气，拿出一半的兵魄，这是会伤及九鼎山根本的举动，绝不是儿戏。
更令人惊掉下巴的是，母三娘赌的是冷风流会超越那个遥遥领先的光头应三思！应三思是什么人，他的恐怖，在场的每一个人都知道……
