在原本的历史当中，由于阿拉伯世界入侵小亚细亚，威胁君士坦丁堡，东罗马向教廷求援，于是基督教世界发动了时间跨越两个世纪的九次十字军东征。而在这个世界，为了共同对抗山中老人，教廷、东罗马帝国、匈奴王庭携手发动了一次规模更加宏大的举世东征。
所谓举世，是天主教世界，尽管东西罗马分庭抗礼，但面对山中老人可以暂时组成同盟，更何况他们要针对的不止山中老人，还有侵占耶路撒冷的真主神国，从教义上讲，那才是不能容忍的异教徒。而山中老人则会被指定为蛊惑穆罕默德的人，是罪魁祸首，需要首先制裁。至于真主神国，只要联军能够击败山中老人，穆罕默德自然手到擒来。
至于匈奴王庭，在罗马人眼里那是一群来自极东之地的强盗。他们曾被大秦帝国打得四分五裂，国将不国，狼狈地向西逃窜，又在迁徙过程中烧杀抢掠无恶不作，最终定居在黑海西北岸的广袤草原。可江山易改，本性难移，从那以后他们便是欧罗巴大陆上最大规模的马贼集团，尤其是那个恶名昭彰的阿提拉单于，曾经率领骑兵一路抢劫到东罗马腹地，又想夺取耶路撒冷，结果失败后为了泄愤屠杀小亚细亚大量平民，还扬言渡过黑海海峡进攻君士坦丁堡。
可是这次，教廷和东罗马同意了匈奴人沿里海东岸进兵比纳路德山的请求，因为鹫巢附近有很多山中老人的崇拜者，其中不乏一些小国的王室和贵族。让凶悍的匈奴人去肆意妄为一番，不仅可以牵制那些势力，还能让匈奴人更加人神共愤。
这天下午，金色的阳光洒遍金色的土地，耶路撒冷圣路加大教堂内，金碧辉煌的祈祷圣殿聚集了众多来自教廷和拜占庭的大人物，他们盛装出席，神情肃穆，只为见证一名曾经的罪人接受圣水洗礼，沐浴天父的荣光，得到真正的救赎，成为一名天主教徒。
受洗典礼由耶路撒冷主教路德?巴伦西亚亲自主持，他退下深红长袍，与受洗者一同站在水池里，扶着那名金发青年的后颈和腰背，将他的整个身体浸入约旦河水中。
“此约既定，永不反悔。主今属我，我亦属主……”
“……我亦属主。”
吉尔?萨隆杰跟随红衣主教走上台阶，路德将一席白袍披在金发青年身上，温和而郑重地说道。
“我主荣光，与你同在，我的弟兄。”
吉尔恭敬地应道。
“谨奉我主，弟兄。”
这时，观礼的众多来宾纷纷上前，口称“弟兄”向吉尔致意。路德主教披上红袍，走上高台，朗声言道。
“我的姊妹弟兄，今天我们共同见证了吉尔?萨隆杰弟兄归依天父圣门之下，成为天国子民。他也借此表明了与邪恶势力划清界限的决心，加入讨伐异端的圣战。姊妹弟兄，我们将在天父的庇佑下，一同走入天堂。”
路德举起一杯葡萄酒，台下众人跟着举杯，又分食一块面饼，互相致意。接着，仿佛人群中的窃窃私语，从凌乱变得齐整，逐渐清晰，最终洪亮。
“我们在天上的父，愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上，如同行在天上……因为国度、权柄、荣耀，都是你的，直到永远。阿门！”（注：该主祷文内容出自新教《和合本圣经》，并非天主教《思高本圣经》。此处纯属个人偏爱。）
“阿门！”
“阿门……”
沉重悠远的钟声在耶路撒冷上空响起，久久回荡不散。这是典礼的钟鸣，也是出征的信号。
约旦河西岸青山连绵，东岸却是黄沙漫天，这条很宽的河仿佛分割了世界，西边是天主光辉下的美丽国度，东面是被遗弃的寂灭之地。
一个人从河中露出头颅，河水湿透他披在肩上的长发，说着脸颊滑下。他一步步走上水面，英俊的面庞，宽阔的肩膀，厚实的胸膛，挺拔的身姿，修长的双腿，黑色制式皮甲紧绷在身上，显露出他健美的身材。
奥尔格特?亚历山大独自一人渡过约旦河，手里的长枪拖在水中，带起一串水草，枪尖上还插着一条大白鱼，尾巴挣扎着摇摆。尽管浑身遍布水草，看上去很狼狈，但英武男子双目有神，身姿挺拔，明显精神饱满，斗志昂扬。
一个月前，他辞去了埃及总督的职务，离开亚历山大，独自一人踏上了东行的旅途。他本想直接去新罗马抢回爱人，却不愿让她跟随自己过上流亡的生活，而且他不一定能成功，尽管并未亲眼目睹魂枢的威力，但比他强大很多的吉尔都对罗马皇帝敬畏有加，可见那件“神器”的恐怖。没有经历过多的思考，奥尔格特便踏上了前往鹫巢的道路，他要想办法，解除内心的恐惧。
真主神国北部边境的村庄外，一座小土丘的背风处，不算肥的黄羊在火上吱吱冒油，满脸胡须一身狼藉如同野人的奥尔格特盯着西方大道，不久之前，他刚见过东征军的哨探，大军今夜可能会在土丘另一面安营扎寨。
没等多久，一名金盔金铠的骑士策马而来，那人背对斜阳，看不清面貌，马蹄扬起金色的尘土。骑士来到奥尔格特面前，翻身下马，摘下头盔扔到一边，抽出腰间短刀自顾自割下一条羊腿肉，塞进嘴里吸溜着热气。
“外酥里嫩，刚刚好。”
吉尔的金发在金色阳光中随风飘动，面色略显黝黑，额头的细汗微微发亮。
“我想了很久，还是跟你一起去吧。”
这并没有出乎金发青年意料，他只是淡淡说道。
“嗯，应该一起的。”
狼狈却难掩英俊的男子摇头。
“穆罕默德不肯去。”
“他会是下一个。”
吉尔又切下一片肉递给奥尔格特，后者接过来并未急着放进嘴里。
“我们能赢吗？”
金发青年没有回答，而是缓声说道。
“你也多少看到了一点吧，那些东西不仅要吞噬我们，还要吞噬全世界。想想一望无际的黑泥是什么样子吧，地球会变成一颗死星。当然，这与我没关系，我只是单纯地想干掉山姆。不知道用人命填有没有用。”
奥尔格特长叹一声。
“假如还是当初我们面临的那种情况，人命恐怕未必有用。”
“这次不同，教廷来人了。”
狼狈男子疑惑，吉尔解释道。
“你应该知道，君士坦丁偷走了魂枢，却没能得到圣体。”
奥尔格特震惊地瞪大双眼，不敢置信地张口结舌。
“教皇……来了？”
远处扬起漫天沙尘，地平线上浮现出一条逐渐变粗的黑线，密集的脚步震动大地，东征军先头部队抵达。
