神龙大朝会举国闻名,常督城星耀派,官蹊城上党卫,朝绯城大颂阁,梳碧城白玉堂以及光荣城白客学院纷纷挑选出精英弟子组队参与。
这次大朝会牵涉的人事众多,国王耿太基带着二皇子三皇子整整筹备了半月之久。除了五大城修习场所以外,各地但凡拥有铭纹贵族身份的修士都能报名参加,比赛规则中自有筛选。
为了大朝会的公平,三皇子突发奇想,决定将所有参赛选手除了正规学院以外的,全部没收武器先丢进角斗场中。
第一轮在特定时间内,自然有很多人淘汰出局,留下的诸多高手再与各大学院进阶比试,最终决出优胜者。
第一场决斗场之战,三皇子耿八思前想后最后决定还是交给弥砂和观自也上将督办。
耿八进宫后和父皇耿太基待在一起很长时间,灵妖战场以及最近国内蜂起的脱骨教弄得两人焦头烂额。
深夜静谧的皇宫大殿之中,几根数人环抱的圆柱子影影重重,耿八身后的披风卷携在黑暗里,他正微低着头凝视着高高在上的父皇。
他在几丈宽的黄金龙椅之前,面朝半掩的木窗,神色凝重,嘴角窸窣着。
“父皇,儿臣进城时已经察觉到不对劲,城内最近多出了一批邪魔外道,二哥负责此事,不知近况如何。”
听到此话,耿太基脸色凝滞了片刻,转向耿八后稍有缓和:“你二哥从小不务正业,也就这等事他最上心,可半月下来也没拿脱骨教怎样。”
“他手下那帮人跟着他混成了酒囊饭袋,估计不是脱骨教徒的对手,哪像我和大哥手里有正规军。”耿八一边讽刺一边得意。
耿太基转眼有些疲惫,慵懒地坐在大椅上,头往上望着,看上去有些不太在意殿中的三皇子,可耳朵却格外仔细地听着。
哗啦一声,三皇子将华袍扯到了身后,单膝跪了下来,眼睛炯炯有神。
“父皇,儿臣请求在大朝会之前彻底铲除脱骨教。”
“三天时间根本不可能从两大家族手里剿除他们,连皮卡缨都办不到,要不然也轮不到你出手。”耿太基长长叹了一口气,气势有些低落。
正在此时,殿门外站了一个人,三皇子和耿太基都发现了他,声音戛然而止。
三皇子扭过头去,发现是观自也上将,招了招手让他进来。
从观自也走进来的步子中就可以看得出来,此时涌进光荣城里的外来修士已经不下万余,他耳朵里还回响着人山人海的嘈杂声。
观自也朝国王跪了下去,尔后起身与三皇子对视。
三皇子指向了高台上的父皇:
“出什么事了,你就大声直说吧!”
“外来修士聚众闹事,与皇城护卫军大举动手,估计......”
“估计什么?”三皇子满脸羞愧,急切追问。
“快要闹到皇宫内苑了!”观自也甩了甩衣袖,一副撒手不管的模样。
三皇子情绪低落了下来,无奈开口:“弥砂呢?怎么连他都拦不住?”
“最难缠的当属五城学院里的修士,导师自持修为高深,怂恿门下弟子胡作非为。”
耿八哑口无言,朝父皇抱拳作礼扭头便走了,观自也跟在身后战战兢兢。
阿鲁大助陪同洛川风出门,此时正被门口拥挤的人群挤到了墙边,城内彻底变了样。
各种奇装异服满大街都是,各处方言满天飞,让人耳晕目眩。
高头大马,红轿雕车,将主街塞得水泄不通,居民怨声载道。
在拥挤的人群中洛川风看到了白客学院的队伍,其中有男有女跟着导师前往迎宾馆,迎宾馆原是一处集市,商旅撤走之后改建而成。
洛川风朝着这群人观望了很久,可却没有找到英子,以她的烈性子,哪门子大事会没有她参与,这让洛川风感到奇怪。
他本想走上去找他们导师问个清楚,可却听到了皇宫大门处的马蹄声。
城门下两人两骑冲了出来,三皇子耿八一身锦衣面无表情,身后观自也上将脸上有些急切。
街道上拥挤的人群慌忙让路,洛川风领着阿鲁大助迅速跟了上去。
转过几个街口,洛川风被前面的打斗声惊醒,没想到在这皇城天子脚下居然有人明目张胆闹事,看样子场面很大。
走近一看,一队骑着高马穿着半黄面褂的修士正围着一具尸体,尸体全身湿红,面有黑疹,脖子上还被人割了一刀。
听周围的人说,他们都是官蹊城上党卫的修士,地上躺尸的正是他们的同伴,尸体旁还呆站着一个大汉,右手握刀,左手上还捏着一块赤红竹牌。
赤红竹牌上有金字,一时还看不太清楚。
死去那人进城之时在海滩上被红虻叮咬,身中剧毒不日将亡,师兄弟将他带至城内,却在这小摊铺子里发现了一块竹牌,与朝绯城大颂阁一位门下弟子起了争执,被一刀杀害。
上党卫和大颂阁僵持不下准备动手,名为报仇实则想要知道那赤红竹牌究竟为何物,惹得门下两位弟子争抢不休。
观自也凑到三皇子耳边轻声嘀咕了一句,尔后用剑柄指了指上党卫领头导师脚边的那只红虻,脸上满是惧意。
红虻乃是世上罕见的毒虫之一,一般出现在腐臭的死水地段,寄生在极恶的烂肉上,可幽龙潭四季干净清澈,海滩上怎么会出现此等毒虫。
此时围观人群中有很多老人见到红虻发怵,民间有传闻,某国某城之内曾有魔物出现,诸多高手愤而杀之,魔物死后躯体腐化生出红虻,尔后红虻成灾全城灭绝......
想到这里,三皇子有些心急,他用剑在两队人马中一横,明令喝止了他们:
“这具尸体交给我上将来处理,你们赶在大朝会之前必须住进迎宾馆,其他人都散去!”
官蹊城上党卫虽然类似于其余四城中的修饰学院,但它暗里却是官设场所,其中每个学子导师都在为城主办事,实为城主培养出来的一支杀手队伍。
而朝绯城大颂阁的背景更为隐秘,甚至与皇族都有牵连,记得十几年前,三皇子手中还没有兵权,朝绯城一片散沙,修士们霸占城池占地为王。
国王耿太基派出无数阁内大臣整顿此城,皆是有去无回,最后国王亲自前去,朝绯城一夜之间井然有序,而恰在此时大颂阁在神龙闻名。
所以,三皇子处理此事时特别照顾大颂阁这一边,对他们既是敬重也是畏惧。
上党卫直接听命于官蹊城城主,此时贸然站出来要与三皇子大动干戈,此人姓祝名启,满脸胡渣长相正派,看上去一身正气。
此时,一旁的洛川风来了兴致,他凑上前去从地上拾起那只死掉的红虻,捏在指间看了看,随后大声说道:
“此物名叫红虻,古书上说红虻出现,必有天灾人祸,大朝会在即,决不能出现祸事。”
说完,他盯着身旁祝启,想要询问红虻在哪里发现的,却没想到祝启满脸不再意拔剑出手......