就在这个典型的贫穷的苏北农村里，却有着一位美丽的姑娘，她没有普通庄稼孩子的粗鄙与野性，不像他们的黝黑与粗糙，反之，她却有着不太合群的娴静与美丽，似乎肥沃的土地将所有的养分都用来滋润了她，年方十五而亭亭玉立，白皙的脸蛋上挂着一双闪亮的大眼睛，浅浅的笑容里透出两个可爱的酒窝，她的嘴上总残留着淡淡的春风一般的笑意，眼里又有明亮的阳光闪过，似乎整个春天都写在了她的脸上。
虽然红棉袄上辍满了补丁，由于营养不良而略显羸弱，但她却总能以干净整洁的仪容和温柔可亲的笑容，让人欢喜，让人愉悦。她兄妹三人，十七岁的哥哥在家务农，九岁的弟弟在大队学校上学。
父亲四十多岁了，一米七五的个子，脸上一脸的麻子，队里人称沈麻子，他是一个地地道道的农民，每天过着日出作，日落而息的生活，平时穿一身土布衣，脚下穿着草鞋，叼着一个旱烟袋，劳动空闲时间能抽两下，对于他来说是一种享受。
他也有着农民的精明，在那动辄就会割到资本主义尾巴的年代，每家只能养三只鸡，一头猪。可他家养十几只，每天放出三只散养，其它的关在家里。后期抓的松了，农闲时到墓地挖棺材板，做成瓦夹子卖给砖瓦厂，挣来钱贴补家用。
小日子却依旧紧紧巴巴，有了上顿没下顿。沈麻子平时脾气特别不好，有什么不顺心的事，对巧云母亲就拳打脚踢，砸锅摔盆来出气，对三个孩子管教就更为严格，每天早上除做饭的都要外出去捡粪，打猪草，不够斤数不让吃饭，还要挨打。母亲人们称大凤子，老实本分，从没有跟左邻右舍红过脸、吵过架。
家有三间土坯房，用土脚（泥土做成的砖头大的坯子）堆成，为了防雨水冲走土墙，周围用破草帘护在墙皮。麦杆草糊上泥土作为屋顶，木条框插干芦柴就是大门。家徒四壁，堂屋里只有一张破旧条台和一张破烂的饭桌，几张长条木凳，厢房也只有简单的用竹子做成的床和破烂不堪的衣柜，西侧搭一土坯屋支起锅灶当作厨房。
