今日，又下雪了。
已入腊月，北风吹雪寒意直往身子里钻，唐疏桐虽已穿起了带着毛领的袄子，还是不免觉得浑身僵冷。
清宁宫炉子内的炭火总是不会停的，门窗也关的严严实实，唐疏桐总想着开些缝，好透点风进来，不然这一屋子的二氧化碳，吸多了不好。
不过太皇太后怕冷，硬是一点儿风也不愿吹，整日窝在殿内，总不爱出去。
唐疏桐在这闷气的殿内待久了，总要忍不住出去透口气，便寻了个借口出去，说是要摘些红梅回来。
雪还飘着，沾落在肩上，化了十分湿冷，于是唐疏桐撑了把紫藤油纸伞，去往梅园。
朔风虽烈，清冷地吹人脸颊，却让人神清气爽。
撑了伞，踏着厚雪，来到了梅园。
飞雪舞动于万枝红梅中，寒树枯尽，唯有雪梅，凌寒独自开，占尽风情，可惜这般光景，只她一人独享。
唐疏桐收起了伞，独步于寒梅林中，踏雪寻梅，只挑姿态万千，红梅怒放的枝桠，折了下来，捧在怀中。
“是谁在前头？”远处有人问道。
唐疏桐寻声望过去，雪有些大，看不仔细是谁。
须臾，人走近了些，才仿佛看到是身着黄袍，披裹墨黑云纹斗篷的皇上带着随从过来了，问话者，是近侍元德公公。
唐疏桐忙颔首行了礼。
“原来是你呀疏桐。”朱祁镇摒退左右，上前笑道：“怎么有雅致跑这儿来了？”
“奴婢在清宁宫闷得慌，出来透透气。”
“也是，太皇太后畏寒，宫里炭火烧得多，门窗紧闭，难免闷些。”
“不过这么冷的天儿，皇上冒着风雪出来，若是着了风寒可不易好。”
“你知道的，我这人坐不住，总爱往外头跑，我身强力壮的哪里怕这些小病小痛的，倒是你，穿得这样少就出来了。”
唐疏桐这才感觉到，方才收了伞，落到身上的雪化开，浸湿了衣衫，再着寒风，有些凛冽刺骨。
朱祁镇脱下斗篷，欲搭在唐疏桐身上，不过唐疏桐连忙退却，以示拒绝。
头一遭因为与郕王来往过密了些，差点被孙太后杖毙，如今换成了皇上，她更不敢越矩。
“奴婢贱皮贱肉的，哪敢收受御用之物啊。”
朱祁镇也想到孙太后最是不能见这些男女私相授受之事，便也不再强求，只得作罢。
“梅花可折好了？”朱祁镇问道。
唐疏桐看了看怀中的梅枝，已有一捧之数，便点了点头。
“既然折好了，就去那边亭子里歇息片刻。”朱祁镇语罢，带着唐疏桐朝“万梅亭”走去，身后一行人也远远跟着。
那“万梅亭”落于梅林深处，地势略高，上亭，便能俯瞰万顷梅林，红白之景，尽收眼底。
唐疏桐朝亭下望了望，梅海涌动，十分雅致。
“皇上，上次王振公公之事……”唐疏桐想起自己帮太皇太后惩治王振之事，怕与皇上有了嫌隙，便准备解释。
“那事怨不得你，你在太皇太后手下当差，自然要替她做事，不过。”朱祁镇顿了顿，继续道：“不过，以后这样的事，你还是少掺和为好，神仙打架凡人遭殃，你一个妇道人家，无权无势的。太皇太后保的了你一时，保的了你一世？这躺浑水若没趟好，不过白白成了别人的牺牲品。”
“奴婢谨遵教诲。”唐疏桐欠了千身子，背后是梅雪漫天，衬得她桃红色的袄子娇艳欲滴。
“看到这腊月梅景，倒让我想起了那夜你带我去见音离时，额心的梅花。”朱祁镇看了看唐疏桐说道。
“皇上竟然还记得。”唐疏桐有些惊讶，笑了笑。
“太皇太后张罗着年过了便要预备选后之事了，其实哪用这么麻烦啊，干脆，我去清宁宫向太皇太后讨了你来做皇后？”朱祁镇逗了逗唐疏桐道。
唐疏桐听了这话，只觉一阵晴脸红，竟未注意皇上是说笑的，忙回道：“皇上可折煞奴婢了，奴婢卑微，哪能高攀后位，您还是等太皇太后慧眼识珠，给皇上挑了更好的来！”
“你若不敢高攀后位，那便等立后过后，封你个妃位，我想想，丽妃如何？若你觉得委屈了，那便给你个贵妃位，如何？”朱祁镇见唐疏桐慌了，便觉有趣，欲继续逗逗她。
唐疏桐知道，在明朝，后妃若无子嗣，皇上死后都得殉葬，万一自己不孕不育那不就得成为殉葬品，她可不敢冒这个险。
再者，她对皇上也没有半点意思，在她心里，皇上就是一个上司，一个友人。
对于不爱的人，如何厮守一生，反正她是做不到的。
一时没有主意，唐疏桐竟然急得下跪了：“皇上，奴婢不敢奢求成为皇上后妃，只求安于现状，还请皇上不要这样。”
“哈哈哈”朱祁镇大笑了几声道：“瞧给你吓的，又不是真要你当妃子，说笑而已，当我的后妃有那么恐怖吗？”
唐疏桐见自己被皇上用来打趣了，有些恼怒，起身后便不再作声，生气的模样却有些娇俏。
“得了，我不逗你了，雪也停了，正巧你在这儿，我便同你一起去清宁宫，顺道看看太皇太后近况。”朱祁镇见唐疏桐有些嗔怒，便也点到为止，不再说笑了。
二人在随从的簇拥下，回了清宁宫。
唐疏桐推开门，只觉一阵热浪扑面而来，然后融进外头的冰天雪地里，消散不见。
二人前脚进殿，守门的小丫鬟后脚便赶紧将门关紧，生怕多跑了些热气出去。
唐疏桐将怀里新折的红梅，插进了桌上的粉彩梅花纹直颈瓶里。
“你们俩怎么遇上了？”太皇太后一边烤着火，一边问道。
慧川替朱祁镇解下了墨黑云纹斗篷，挂在一旁后，朱祁镇便在炕榻的另一端坐下了：“孙儿路过梅园，却见一佳人独倚林海中，心中好奇，便欲走近些，一探究竟，看看是何人物，谁知竟是这疏桐丫头，索性便同她一起来清宁宫探望太皇太后。”
“听皇上的语气，还有些失望，难不成这疏桐丫头还担不起“佳人”二字？”太皇太后听了朱祁镇的陈述，笑道。
“担得起，担得起，太皇太后调教出来的人，哪个不是女中豪杰，绝代佳人？单看这慧川如此聪慧柔美，就可知晓了。”朱祁镇回道。
“皇上，你可别取笑奴婢了。”慧川在一旁有些不好意思。
“你这孩子，都多大的人了，还没羞没臊的。”太皇太后听了朱祁镇的话，笑骂道。
“眼下入冬了，也快过年了，今年是要冷清些，不过等年一过完，便要给皇上选后封妃了，若是后妃争气些，明年过年倒就热闹了，哀家还盼着，多抱几个重孙呢，也不知这把身子骨能不能熬到那日呢。”太皇太后冲着皇上说道，语气中却有了些期盼和悲凉，老人家就是这样，喜欢热闹，喜欢小孩子。
看来这催婚的传统，也是自古就有的。
“太皇太后这是说哪儿的话啊，您福泽深厚，凤体康泰，有什么看不到的。”朱祁镇见太皇太后有些伤感，忙安慰劝解。
“什么康不康泰的，一把老骨头了，不过是过一天算一天。”太皇太后回道，随后想到了王振，又开始啰啰嗦嗦地训诫朱祁镇：“不过哀家最担心的不是这个，上回惩治了王振，他也安分了，不过，哀家总不可能永远压制着他，宦官误国的道理，皇上可还是要铭记于心啊。”
“哀家知晓，你敬重王振为师傅，可他的狼子野心，路人皆知，皇上若不擦亮眼睛，定会受奸人蒙蔽，咱们大明朝，可万万不能乱于阉党之手。”
朱祁镇连忙点头称是。
接着，太皇太后又看了看唐疏桐道：“我看疏桐这丫头倒是不错，聪慧机敏，人又生的标志，皇上若有心，把她纳入后宫，对她也是个好归宿。”
唐疏桐一听，也慌了神，却也只能强装镇定，听听下文。
“那太皇太后觉得，孙儿该给疏桐丫头什么位份合适呢？”朱祁镇明知道唐疏桐不愿意为妃，却还故意发问，唐疏桐一听，心里更急了，若是太皇太后发话，她可就不得不从了。
“疏桐丫头怎么说也是咱们清宁宫的人，又讨得哀家喜欢，皇上怎么着也得给个妃位吧，再不济也得是个嫔位，不然，哀家也是不依的！”
听完二人的对话，唐疏桐只觉身子发热，再不去为自己发话，太皇太后可就要将自己的终身大事给定了，唐疏桐也顾不得这么多了，连忙跑上前去。
“太皇太后，奴婢身份卑微，哪敢觊觎妃嫔之位，只求能一直伺候太皇太后才是。”唐疏桐忙回绝道。
“妃嫔之位，你配得上。”太皇太后说道。
这不是配不配的问题，唐疏桐一心只是不愿做妃嫔而已，她要做的，一定是自己所爱之人的妻子，这里必须满足两个条件，首先，她所嫁，必是自己所爱之人，并且，她只能是妻子，不做侧室。
她要自己能够名正言顺地和他并排走在一起。
至于配不配，不过是个托词。
唐疏桐依旧摇了摇头道：“奴婢不愿意。”
“这丫头也奇了，宫里头还有不愿当妃嫔的宫人，罢了罢了，不愿就算了。”太皇太后也不愿强求，便也依着她去。
唐疏桐舒了口气，总算是不用当妃嫔了，不过她却觉得此时头有些晕厥，然后猛地眼前一黑，便倒了下去。
