这时候，街外，突然有骤雨般急促的马蹄声响起，让馆中酒客的视线都投了过去。
可以隐约看到，拐角处，通往内城的主干道上，一群鲜衣怒马的骑士正匆匆往内城的方向赶去。
领头的，是一个年轻的骑士，高鼻深目，英挺俊朗；配上胯下那匹纯墨如夜的名驹，远远望去，人如虎，马如龙，气势非凡，身份出众。
等到骑士们的身影消失在内城里之后，酒馆内便有小声的聊天声响起：
“我道是谁，原来是阿斯丁伯爵！”
“哦？这人就是阿斯丁伯爵？号称博尔城白玉狮子的那个阿斯丁？不是说，他去了巽风关前线了吗？”
“嘿嘿，长公主殿下现在就在城里，就在内城；这个白玉狮子哪里还在巽风关坐得住，自然立马就赶回来了。”
“什么？！长公主殿下已经到了科西嘉了？我听说还有几天呢？”
“嘿嘿，你的消息也太不灵通了，长公主殿下前天就来这里了；所以内城现在盘查才这么严厉，听说过几天，殿下还要到前线去视察呢。”
“噢，原来这样啊。。。这么说，阿斯丁伯爵既然来了，那个坎贝尔家族的铁血将星，莫尔.坎贝尔侯爵也应该离这里不远了吧？”
“可不是吗，坎贝尔侯爵前阵子去了南方，应该早就回来了吧；现在说不定就在内城陪着长公主殿下；所以阿斯丁才这么心急火燎地赶回来，他可不会让竞争对手占近水楼台先得月的便宜的。”
“嘿嘿，这两人从东江省争到这里，也不知道谁最后会胜出，夺得长公主殿下的芳心？”
“长公主殿下是真正的绝世美人，又是帝师大人的弟子，现在更是统摄整个东方六省的大权；要能夺取她的芳心，让长公主下嫁，岂不是一举三得？这个算盘，谁都会算，东方豪门贵族的年轻一代，有点资格的，谁不蠢蠢欲动？我要是个贵族，只怕也会动了心思吧？”
“哈哈，老哥你可真会说笑；不过，话说回来，虽然阿斯丁伯爵和坎贝尔侯爵是我们东方最出挑的年轻一辈，但我总觉得，要配上长公主殿下，还有点不够格啊？”
“谁说不是呢？长公主殿下是凯尼恩十五世陛下的嫡血，虽然现在还称之为长公主，其实就是摄政女王了，有谁能配得上女王殿下呢？”
“不是谣传说，十五世陛下还有个遗腹子吗？”
“这只怕真是谣传吧，真要有的话，帝师大人还用得着让长公主殿下站到前台来摄政？”
“可不是吗，十五世陛下如果还有儿子的话，那可是货真价实的太子，帝室真正的继承人；北方高原的家伙还不得马上投顺，凭什么和我们斗？”
艾微微眯起眼，远眺着斜对面高耸着的内城城楼。
第二杯麦酒下肚，口中吐出的气，也带着那淡淡的苦涩，可是口中的回味已有了丝若有若无的甘甜。
麦酒不是很烈，但艾已经有了些微醺。
随着酒意翻上来的，是越来越清晰，越来越难以压制的念头：
“我要去看她一眼，去看?芙雅一眼！”
这念头，自云奚那一夜的梦醒之后，就已浮现在心中。
但一直以来，艾有意无意的忽略甚至压制着这个念头，将它藏在心底深处，等闲接触不到的地方。
即便如此，艾依旧穿过了整个天际高原，来到了这里，来到了科西嘉城；与?芙雅，只是一墙之隔。
艾依然有些犹豫。
他不知道，去看她一眼，又能怎样？
是否看过之后，就能找到心中迷惑已久的答案？
即使有了答案，又能怎样？
一口气，将杯中的麦酒喝干，感觉着泛上来的微微醉意，艾摇了摇头。
“不管了，先进去，看一眼再说；就在暗处，远远的看一眼就行了。这天下，又有什么样的高墙护卫，能挡住自己？又有谁，能够发现刻意隐匿身形的自己？”
猛地站起身，指尖一弹，一枚银胡子划出一道弧线，准确地落在了柜台上，发出当地一声轻响。
女招待和周围的酒客愕然抬头，只发现，刚才还坐在那个角落里沉默无言的外来客，不知何时已经消失不见了。
锵锵的兵甲撞击声夹杂在朗朗的马蹄声中传来，一队三十许人的禁卫骑兵团沿着内城的护城河一路巡逻了过来。
到得城关处，骑兵团转向，和守在城关的护卫们互致军礼后，又对了口号，便折向城门内骑去。
骑兵队的副队长是队列的最后一个；当他走出长长的门洞的时候，有些奇怪地看了看身后。
在午后暖阳的照射下，身后的门洞有些阴森森的，但看上去没有任何异常的迹象。
副队长敲了敲头盔，让自己清醒一点。
走出门洞的刹那，他隐约感觉到身后似有个人影晃动，但回头看时，却什么也没有发现。
城门洞外一片开阔，光线也很明亮，哪有什么人影？
“应该是刚才精神恍惚了。。。沿着城巡逻了一圈，注意力有些分散；不行，我得打起精神来，这几天可不能有什么疏忽。”
摇了摇脑袋，将刚才奇怪的感觉抛开，副队长继续跟着大队，按既定的路线朝内城深处巡逻过去。
艾已经顺利潜入了内城。
在这队巡逻骑兵的掩护下，艾几乎是在众目睽睽下，就这么跟着巡逻的骑兵进入了内城。
他的身法并不很快，但就像是融入了众人交错晃动的阴影之中，毫无踪影，无法感知；即便有人无意间眼神划过艾的方向，也丝毫没有注意到，阴影中还有艾的存在。
只是在最后脱离这一队人马，穿过阳光直射的内城广场时，艾稍有些急切。
不过，以他最后一下那鬼魅般的速度，这队连圣域都没有的骑兵队自然不可能发现任何踪迹。
内城占地并不大，这里原本是当年科西嘉大公的大公府，几百年来，虽然多次修缮，可主体框架和布局没有大变，城内一墙一瓦，一路一桥，到处都透着沧桑古旧的意味。
城内巡逻的卫兵不少，但各式各样的建筑密布，又有一大半是花园，上百年的古树乔木树影森森；对艾来说，进了内城后就如鱼得水，再不虞有被发现的可能。
内城的中心，是一幢高大的殿堂，雕梁画栋，垂拱飞檐，远远望去，气势非凡。
但只要走近了，就可以发现，殿堂外壁，檐墙上涂饰的金粉，因为年代久远，已经黯淡无光；在阳光下看去，犹如韶华已逝的佳人，美艳不再，但也多了种深沉典雅的意味。
殿堂四周，笔直矗立着一排密密麻麻的金甲武士；而正中，则是两名圣骑士，一左一右，守在虚掩的大门口。
和守卫森严的殿外相比，殿内则显得空旷许多。
除了四角轮值守卫的武士之外，整个宏伟的大殿内，只有三个人。
?芙雅高高地坐在大殿中心的王座之上。
她身上，是一袭银色曳地长裙，质料非凡，但装饰很朴素，只在腰线和袖领处有着紫金的丝线。可她头上那顶象征着无上威权的苍金色王冠，却给这身简简单单的衣饰增加了无可言喻的高贵意味。
?芙雅的眼神，似是专注，又似是淡漠，从高高的王座上，落在下方殿心，那两个争执不下的男人身上。
左边的那个高大俊朗的年轻骑士，正是艾刚才见到的，号称‘白玉狮子’的阿斯丁伯爵。
而他的对手，是个三十岁许的中年男子。
这人也是骑士装束，浑身上下，收拾得十分整洁细致，微微的髭须配上修长的脸部轮廓，看上去有些阴柔；但两颗眼睛中，不时射出的凌厉目光则揭示着，这人绝不象表面上看的那么好说话，而应该是经历过铁血，心志坚毅狠辣之辈。
