今晚的宴会，并没有固定的位置，而是自助的方式，方便各位贵宾豪族们交流沟通。
李公爵一声令下之后，侍女们流水般地走进来，端着覆在银盆内，刚煮好的山珍海味，放置在主殿中早已陈设好的碧玉长桌上。
每个银盆下面，都安有设计精巧的小型火系魔晶灯，能让盆内的佳肴一直处于刚出锅时的最佳食用温度。
另有各式的顶级美酒，或冰镇，或温热，有序地列设在主殿一角；宾客选中之后，便可以吩咐侍女们为自己斟上。
等到周围几家最重要的家族都来到主殿后，李公爵手持一个剔透的水晶杯，杯内是琥珀般地佳酿，走到殿心，开始了国宴例行的演讲。
这向来是李公爵最擅长也最喜爱的事情。
古修.阿尔伯特同样手持着酒杯，嘴角含着笑意，看着殿中滔滔不绝，神情看上去意气风发的李公爵。
刚才李公爵有意无意的试探，以及一直以来，焦躁不安的情况，阿尔伯特完全看在了眼里。
可阿尔伯特丝毫不为所动，也没有半点显露出自己的心绪。
他仿佛就像是个看戏的，悠然自得地看着包括李公爵在内的，殿内这么多豪门贵族们，互相盘算，试探，勾搭，谋划着。
在他看来，这不过是可笑的临死挣扎，因为结局早已注定。
因为任谁也不会猜到，古修.阿尔伯特，才是三大臣里亚瑟真正的亲信和心腹。
他才是偌大的京城里，除了躲在暗处的那个黄金圣骑士之外，唯一一个知道亚瑟的真正安排的人物。
论溜须拍马，他不及李；论位置关键，他也不及梅菲尔；不过，他眼光够准，够低调，也够狠。
正如当年他和让.雷诺结盟之后，不久，亚瑟就私下来找他。只是一次会谈之后，他便毫不犹疑地决定卖掉雷诺家族。
这次也是。
早在大军西征之前，他就看出了，亚瑟此人，必欲大权独揽，容不下京中其他的家族和他分享权利；而且亚瑟也有足够的实力做到这一步。
所以一早，他就向亚瑟输诚了。
他并不担心亚瑟大权独揽之后，阿尔伯特家族的存亡。
任何帝王，无论再怎么独裁，都要靠手下的人去治理天下；没人能够一个人当个光杆司令。
便是最强势最独裁的凯尼恩大帝一世，照样还是搞出了九大黄金家族。
阿尔伯特纵览历史，总结出来的就是，无论谁上台，不过就是清洗掉一批旧人，换上一批新人而已。
其他的，都是换汤不换药的故事而已。
对他来说，关键在于，怎样在任何情况下，都成为清洗者；或者，至少站在清洗者一方。
而不是落到被清洗的对象，象用过的礼服那样，马上就被抛弃，扔到垃圾堆里。
至少，这一次，他和整个阿尔伯特家族，已经站在了岸上，可以冷眼旁观这一场即将开演的大戏。
虽然其他人，无论他们怎么折腾，眼光和智慧上的差距，已经注定这群人之中大部分人的悲惨结局；但阿尔伯特仍然很感兴趣看他们会怎么做。
尤其是李公爵，这个一无是处，只知道吹牛拍马的家伙，在眼下的局势下，会作出怎样有趣的事情来。
这已是阿尔伯特公爵大人现在最大的乐趣之一。
场中，李公爵终于完成了他的长篇大论，今晚的晚宴也正式进入到高潮部分。
轻柔的音乐响了起来。
照惯例，这种非固定座位的晚宴自然会配有舞会。
不过，今晚，或许是在座的仁人志士更操心国是的缘故，基本上就没什么人投身到舞池之中，都是三五成群地，或热烈或隐晦地，在议论着什么；每个群的参与者还不断地在变动着，不时还有人或一起，或分先后，走出这座主殿，片刻后，再又回来。
作为黄金家族的族长，京城里最炙手可热的三大臣之一，阿尔伯特的身边自是自始至终，都围着一大群人。
他手持着水晶杯，气度从容又十分谦和地，应对着一波波态度或谄媚，或小心或隐晦的试探，打听和窥测。
可他的眼角依然有闲暇，不时去瞄着另一个圈子里，李公爵的动态。
片刻后，阿尔伯特看到李公爵终于找到个机会，甩开紧紧缠在他身旁的几个家族的人，匆匆随着一个身影朝休息室的一方走去。
“那个人吗？”
“李这个家伙倒也不全是不学无术，这次倒看得满准的。”
阿尔伯特眼角微微跳了跳，哈哈笑着和周围的人告了个罪：
“人老啦，一喝水，那个就多了起来。我老人家得去次休息室；不好意思啦诸位，马上回来，我们接着聊。”
说毕，从容分开人群，朝另一侧的休息室方向走去。
途经殿角走廊的时候，和跟上来的护卫打了个照面，压低声音，快速地说道：
“李去找那个女人了。那女人虽然已经失宠，也不知道这次的情况；但毕竟身份有些敏感，难保不知道些什么。你去吩咐人盯着他们，记着要小心，不要泄露的形迹！”
李公爵一早就盯着那个红色的身影了。
不过，虽然舞乐宴饮不是今晚主题，那身影的主人依旧和惯常一样，是整个宴会的中心，周围围着的人，几乎比三大臣那里还多。
好不容易见到那人离开人群，往休憩的方向走去，李公爵急忙撇下自己身周的诸人，匆匆地跟了上去。
沿途，显然有不少男子打着和李一样的念头；不过，见到李第一个跟上，慑于他的身份，都打消了半途截入的打算。
走出主殿，是一条长长的廊道；廊道内同样灯光通明，温暖如春，但人明显就少了很多。
只有几个殿内的侍女随侍在廊道内，见到急匆匆走过的李，都俯头低身行礼。
廊道的尽头，是一排休息室。
来这里的人，除了皇室之外，也都是非富即贵；所以这里的休息室，每间都是装饰得极为考究，客人进去之后，随侍的护卫和侍女便就会守在门口，代表这间休息室已然有主，也算是比较私密的地方了。
来此的客人，如不是象黄金家族那样身份尊崇，安排有自己单独的房间的话，若有什么私下的会面或是对话，一般都会选择到这里来。
李来到这里后，视线快速地扫了扫，锁定了自己的目标后，毫不犹疑地走了过去。
目标的休息室外，那位贴身侍女见到李大步走了过来，同样俯身行礼：
“公爵大人，我家夫人正在里面休息，如您想见夫人，容小婢先行通报。。。啊？”
话犹未说完，李公爵已经不耐烦地从其身边闪身而过，推开了休息室的大门，一步踏了进去。
室内，一股甜腻入骨的玫瑰香气随着通常的熏香透入鼻内。
一个鲜红长裙的姣好背影正坐在妆台前，对着身前的水晶长镜，专注地修补着自己的眉妆。
看到镜中突然闯入的李公爵的映像，女子丝毫没有吃惊的样子，依旧一丝不苟地修理着自己的细细黛眉。
口中却轻咦了一声：
“我当是谁，原来是你啊。公爵大人今天怎么变得这么急色，连个招呼都不打，就闯入小女子的地方？”
女子正是葛尼娅夫人。京城里最出名的交际花，大陆上艳名最著的妖女。
平常里葛尼娅最喜欢穿的，是白衣或黑衣；今天却一反常态，穿了一袭红玫瑰色的丝质舞裙，衬着她如雪的肌肤，乌黑的秀发和黛眉，显得越发地诱人。
“美色在前，一时情急，就顾不上通报了。”
李公爵哈哈笑着说道，他和葛尼娅并不陌生，说话也没有太多地忌讳。
“哦？”
葛尼娅并没有回头，只是眉眼挑了挑，从镜中瞥了身后的李一眼。
“公爵大人是转性了吗？小女子怎么记得，前段时间公爵大人对我可冷淡得很；今天这么甜言蜜语，就不怕人家纠缠上来吗？”
葛尼娅口中说着诱惑甚至暗含挑逗的话语，偏偏整个人的脸色和神情一副冷若冰霜的样子，像是拒人千里的样子。
这种矛盾的感觉，配上她的雪肤红裙，分外让人感到诱惑难挡。
