就在天机道人悉心传授夏宇生之时，一场关于王位的争夺和权力的重新洗牌在帝都夜幕下悄然上演。
夏宇生的猜测没错，王上因为连年的征战，旧伤反复，近日更是时而糊涂、时而清醒，便是太医院最德高望重过的王博老太医都没有办法。而且此次王上沉疴再起与往日大不相同，清醒之时越来越少，糊涂之时倒是越来越多。一些知晓内情的王公大臣都在暗自揣测，只怕王上是熬不过今冬了。
当今王上有四子二女。皇长子龙毅天赋过人，喜欢战场厮杀，却在随王上征战中不幸战死。二皇子龙昶当年却是在攻打广陵城的时候不知所踪，有人说二皇子战死，也有人说二皇子隐姓埋名过普通人的日子去了。三皇子龙轩生来便是身有残疾，一条腿长，一条腿短。四皇子龙驷年少聪慧，却是年岁尚幼。长公主龙润嫁与公孙世家公孙璋，二公主龙媃和四皇子同一生母，不过二公主较长，如今已到及笄之年。
皇长子龙毅虽是战死沙场，却留下了二子一女，皇子龙崎和皇子龙绛以及皇女龙宸。三皇子育有一子一女，皇子龙栗和皇女龙嫣。
王上自从皇长子战死沙场之后，便再未立太子，三子身体残疾，四子年幼，储君之事始终成为王上的心头之刺。其实，若以王上的安排，只待四子加冠，便可立为太子，待自己百年之后登基大宝。然而，时不我待，四子尚未加冠，王上的身体依然不行了。
正因未立太子，朝堂之上虽一团和气，然朝堂之下却是暗潮汹涌。上至王公贵族，下到黎民百姓都对此望眼欲穿。一旦王上驾崩，何人登基，能否顺利登基都是未知。但正是这份未知蕴含诸多机遇，无论在位还是在野都翘首以盼。
雍王府，龙轩默默地看着客座上仍在闲聊的几人，若是夏宇生在，当首先会认出严生来。不过以严生的资历却只能排在末位，他的岳丈前朝帝都太守，当今的工部主使赵青，刑部主使李芝华，还有帝都禁军指挥副使曾笠皋都在他上面坐着。
要说资历，工部主使赵青和刑部主使李芝华都是三朝元老，不过赵青乃是在王上起兵之时便携家臣投奔，而李芝华却是王上招降的。但若论才干，李芝华的才能却在赵青之上。不过曾笠皋作为禁军指挥副使，担负王室安危不说，更可随意出入禁宫，是以知晓更多。
龙轩本来已用过晚膳，谁知道赵青和严生联名拜见，三人才在客厅坐下没多久，李芝华也来了，现在又来个指挥副使曾笠皋，雍王府从未像今天这般热闹。
其实不说龙轩也知道，四人前来的目的便是意欲知晓自己作何打算。这些人，说白了无非是为了自己的前程着想，生怕失去自己的荣华富贵。若有将勾心斗角的心思用在开疆拓土、治国理政上，何至于被北戎天天骚扰？
“三皇子，如今王上病危，不知三皇子作何打算？”
不知何时，四人已经停止了闲聊，资历最老的赵青首先奔入正题。
“赵主使此话何意？王上虽然偶感微恙，不日定可痊愈。”龙轩却不接招，轻轻一句便绕过了。
哪知道赵青也不是省油的灯，“哦，本官可听曾指挥使说王上进来性情大变，而且沉疴再起……”
曾笠皋盯了一眼赵青，暗道果真是条老狐狸，明明是自己想说，却是把话题引到了自己身上。
见众人都把目光看向自己，曾笠皋无奈地说，“三皇子，实不相瞒，微臣职责所系便是维护皇室安危，尤其是王上的安危。只是前日听老太医所说，王上之疾甚重。”
“哦，本王近日不曾入宫看过父王，不知曾指挥使所说。”
四人面面相觑，三皇子言下之意便是对此事毫不知情。若是三皇子对王上病情一无所知，四人便不知从何说起。
旁边李芝华眼见便要冷场，便对雍王龙轩说，“三皇子，严次使前几日方才入宫面见王上，不若便由严次使讲讲如何？”
严生见李芝华一句话便把事情引到自己身上，情知众人是谁也不愿意说出，眼下自己位置最末，怕是要有自己来说了。
龙轩听说严生前几日方才入宫面见王上，登时兴致尽起。龙轩近日未曾入宫面见王上是真，但要说龙轩对王上的病情一无所知，怕是谁也不信。
“哦，严次使近日面过父王，那可否将当时情形详细道来？”
严生一看确实无法推辞，便说，“三皇子，各位，下官日前的确入宫面见王上，……”
严生便一五一十将在万年宫所见讲与众人，龙轩的眉头越皱越紧，严生所言与自己了解相差无几，看来王上的病情很不乐观。
“诸位，刚才听了严次使所言，不知有何想法？”
“三皇子，王上病情反复无常，而且清醒之时日短，只怕三皇子要早作打算。”赵青端起桌上茶碗饮了一口，不慌不忙说道。
“三皇子，微臣在宫中听闻二公主前日携赵贵妃书信前往赵府，若是三皇子不早做图谋，只怕后果难料啊。”曾笠皋抚着不长的胡须，对着堂上的三皇子说道。
“早作图谋？当今王上健在，你可知你们四人所谋犯的可是死罪？”堂上的龙轩陡然之间发怒。
四人一看雍王发怒，便急急从座位上站起，然后扑通一声跪在椅前，“四皇子息怒，我等只是为三皇子着想，并无他日。微臣为我朝万年基业着想，自是日夜祈求王上能康复如健。只是……”
李芝华见三皇子陡然发怒，一时不知道该从何说起。
“说下去！”龙轩愣愣说道。
“三皇子想必清楚，王上早年征战之时便曾受伤，开国立朝之后更是勤于政务，每日不辍。只是此次病情并非以往，臣等为我朝万年计，为三皇子万年计，自当早作图谋！便是三皇子怪罪，我等也当让三皇子知晓一片赤诚效忠之心！”
李芝华不愧是三朝元老，短短数语即表明了自己对王上忠心，也表明了自己对三皇子的效忠之心。况且当此危机之时，正是用人之际，想必三皇子不会怪罪。若是如此，又有谁会效忠三皇子呢。到最后，他也不过是个不得志的残废皇子而已。
龙轩眉头却是舒展，看来自己的一句话便引出了四人心中所想，最重要的是印证了四人对自己的忠心。
龙轩看着其他三人，“你们也是如此？”
“臣等誓死效忠王上，效忠三皇子，万死不辞！”三人异口同声。
龙轩从座位上站起来，一步一步迈向堂下，四人惊奇不已。原本龙轩生来便是残疾，因而素来为王上所不喜。不过现在走路的姿势虽然略显怪异，却并非如原来一瘸一拐，看来左右腿竟是一样长了。
龙轩走到堂下，伸手逐一搀起四人。然后又一步一步走回堂上，四人这才看清，原来三皇子竟是在那条短腿上装上了一只厚厚的金屐，如此一来便是两条腿一样长了。虽说现在看上去怪异，不过是因为过去看三皇子走路一瘸一拐习惯了，陡然看到三皇子两条腿一样长，不习惯而已。而且看上去三皇子的金屐当是近日才装上去的，尚未完全适应。假以时日，三皇子适应之后当和常人无异。
赵青和李芝华对视了一眼，微微一笑，原来三皇子也并非毫无准备。
“诸位，你等四人忠心，本王之已经知晓。王上此次患疾日甚，本王也有所耳闻。不知依诸位所见，本王该当如何？”
赵青眼见刚才被李芝华抢了风头，当下率先说道，“微臣认为，三皇子与龙驷俱在，皇长孙自可不去考虑。龙驷年岁尚幼，无法处理国政。况且三皇子今非昔比，若是又朝一日，自是王位首选。因此，三皇子当极力拉拢朝廷大臣、军中大将。禁宫之中自有曾指挥使策应，禁宫之外，臣等当与李大人和外婿联合。如此一来，大事可成。”
“哦？”龙轩为可置否，转而问李芝华，“李大人，你觉得呢？”
“回三皇子，微臣觉得赵大人所言可行。不过，微臣认为，当此紧要之时，当以不变应万变，内紧外松。三皇子可曾听闻，不鸣则已，一鸣惊人？”
“恩”，三皇子点了点头，显然对李芝华计策更为满意。
“三皇子，此时还以不变应万变，只怕有变之时应之不急啊。”赵青因为连续两回被李芝华抢了风头，心下不忿。
“赵大人言之有理，若是不拉拢朝廷大臣、军中将军，万一被别人先入为主，只怕到时追悔莫及啊。”曾笠皋也在旁边帮衬，说完给赵青递了个眼神。
看来李芝华连续两回出头，引起了赵青和曾笠皋的不满。倘若雍王即位大宝，只怕李芝华要远在赵青和曾笠皋之上，是以曾笠皋出言相助赵青。
龙轩看着台下几人，何尝不知道他们心中所想。不过此刻正是用人之际，多一个人便多一份力，自是不好名言。
“既然诸位意见相左，本王倒觉得李大人、赵大人所言皆有道理。既如此，不若便由赵大人与严大人外联大臣，李大人可居中调停，禁宫之中便拜托曾指挥使如何？至于军中将军嘛，本王自由安排！”
四人一听，便知三皇子心中已有计较，“谨尊王命！”
“天色不早，诸位早回吧！记住，今日所谋之日，万万不可讲与外人，便是家中妻妾亦不可，否则别怪本王心狠手辣！”说罢内力外送，竟是生生将手中瓷碗捏碎。
四人心下震惊，“原来三皇子深藏不漏，竟是此等高手！”当下四人便再拜告辞。
