庆祥宫，当今王上的寝宫，全帝国防范最严密的地方。
“小李子，外面局势如何？”王上躺在龙榻上，虽然生病，却是自有一股纵横天下的气，。眼神睿智而又凌厉。只是说完之后就连续咳嗽不止，脸被憋得通红。
被称为小李子的太监是王上最信任的人，便是平时王上刮脸剃须都是由小李子亲自动手。王上近段时间来服的药，都是小李子先试药之后，确定无毒后才让王上服下。从当年起兵之日起，小李子便一直追随左右，那时不过是个娃娃军，如今却也是脸上刻满了风霜，身上布满了刀剑伤口。
不过自从开国立朝之后，王上再未亲征过，是以小李子的主要职责便是负责皇上的饮食起居，连同虎威营保护王上的安全。所以，十余年来，小李子的身材倒是有点发福，虽说脸上刻满了风霜，却自是多了一股富态，加上久在王上身边，自也沾染了上位者的气势。
“王上，您可一定要保重龙体啊。”小李子最近是急得不得了。当今王上病重，他是为数不多对王上绝对忠心的人，丝毫不考虑自己的安危。眼见王上一统四海，安定天下，要是王上这个时候走了，只怕又要再生事端，最终受苦的还是老百姓。所以，他甚至夜里悄悄地引经诵佛，祈盼王上能早日痊愈。
“无妨，你且道来便是！”王上断然打断了小李子的话，他何尝不想保重龙体，何尝不想万年。不过他自己知道，只怕自己用不了多久便会去陪伴那些跟随自己征战却先行一步的老兄弟了。不过，在他走之前，有些事他必须要趁自己清醒、还有能力的时候安排好，否则一旦出了岔子，只怕他和老弟兄们辛辛苦苦打下的江山便要葬送了。
“回禀王上，近几日，大臣之间走动频繁，刑部主事李芝华、工部主使赵青、禁军指挥副使曾笠皋、吏部次使严生等人前去拜访雍王。吏部主使张宗华、吏部主使古太奇、骠骑营安北将军等人与赵高斯走动频繁。此外，吴王日前拜会了秦王。二公主回了趟赵家。”
“嘿嘿，看到本王命不久矣，现在就开始了。”
小李子在旁边也不答话，静静地站着。
“秦王？”王上低低地念叨着，“本王这个弟弟啊，什么都好，就是心机太深。别人不了解，未必本王还不了解么？纵情山水，醉卧花丛，瞒得了别人，只怕瞒不了本王。公孙家自从嘉康之乱后，经历数代家主打拼，倒是有几分先前的模样。本王赐封他为当朝唯一的外姓王，也算是对的起他了。龙轩，若是他能在各房角逐中胜出，本王便是九泉之下倒也欣慰。至于赵高斯不过是本王的奴才罢了。这条狗就是长的再大，终归只是一条狗而已。至于其他人更不足为虑。这些人若是安分守己还好，若是谁敢有异想，那本王就把他们连根拔起，看谁敢阻挡本王的路！”说罢，恨恨地咬了咬牙。虽是短短的几句话，却是把当朝重臣说的一文不值。
小李子在旁边听了却是没有丝毫的不是。若是唤作旁人，便是任何一个人说起他都会尽力反驳，觉得此人不知天高地厚。但是，由当今王上说来，他却是深信不疑。环顾当今朝堂，没有谁比他更了解王上。尤其是最近十几年，他一直侍奉王上左右，对这些王上他可是佩服的五体投地。
“小李子，你去宣熙贵妃和驷儿过来！”
“是。”小李子心中一惊，莫非王上今夜便做出决断。虽然他知道王上一直偏爱自己的这位小皇子。只是龙驷尚未加冠，若是再给王上一些时日，悉心教导，倒不失为一棵好苗子。但是若此时强行往王冠给龙驷戴上，恐怕诸位王公大臣不服，便是出现弄权的情形也未可知。不过，王上既然宣诏，他做奴才的便是去执行。这么多年，小李子从来是只管执行，不问对错，王上又怎会有错？这也就是为什么王上信任他的原因。
吉祥宫，当今王上最宠爱的熙贵妃寝宫。虽然已是华灯初上，但赵贵妃仍然没有就寝，正专心地做着女红，时不时地抬头看一下正在伏案疾书的龙驷。
熙贵妃姓赵，原名赵婉柔，乃是当今户部主使赵武朗的妹妹。赵家和公孙家一样，俱是名门望族，不多底蕴倒是不如公孙家深厚。然而赵家在前朝之时不仅成功地避免了嘉康之变，而且成为嘉康之变的受益者，声势日隆。后来，王上起兵之时，赵家是主动投降，并非如公孙家招降，隐隐便有和公孙家分庭抗礼之势。虽说赵家并没有被封为异姓王，但是赵婉柔却被王上纳入后宫，成为了熙贵妃。自从王后薨逝之后，王上便再未立往后，后宫便由熙贵妃掌管。
熙贵妃为王上育有一子一女，儿子便是龙驷，女儿便是龙姝。龙驷出生之时，龙毅早已战死，龙昶已经不知所踪，龙轩生来又是残疾。是以王上老来得子，对龙驷宠爱异常。而龙驷不负王恩，自小便聪慧过人，深有王上之风。外界便盛传，将来王上百年之后，王位必是传于龙驷。
母凭子贵，熙贵妃因为生下龙驷而备受恩宠，却又丝毫不曾因为受王上恩宠恃宠而骄。不仅后宫被其管理的井井有条，便是赵家之人也不曾因为熙贵妃而嚣张跋扈。赵家老家主赵元极更是时常教育赵家，花无百日红。赵家如今已是备受恩宠，已然是登峰造极了。所谓盛极必衰，赵家子弟必须谨守国法，绝不能妄行不法。是以，赵家虽然隐隐有公孙家分庭抗礼之势，却始终不如霸道的公孙家声望高。
“母后，这篇《劝学经》皇儿已经写完了。”龙驷写完最后一个字之后，将笔刚在砚台上，拍了拍手，随着熙贵妃说道。
“写完了？娘来看看驷儿写的如何。”赵婉柔眼中满是疼爱，放下了手中的女红。走到桌前一看，只见龙驷已经把一篇《劝学经》写完，没有照着经本抄，却是一字不差，而且字迹工整，自有一股出尘之意。
“恩，写的好。看来驷儿对这篇《劝学经》已是烂熟于心了。”赵婉柔难得地表扬了龙驷一句。
“那是，这篇《劝学经》皇儿抄写了数十遍，此时便是倒背都没问题呢。”龙驷也有点得意。
“驷儿，为学切不可骄傲自满，固步自封。你虽是写完了，却还只是入门，要知其然，还要知其所以然，加深理解才是。”赵婉柔忍不住提醒。
“是”，龙驷似乎已经习惯了赵婉柔的做法，给一个甜枣，来一棒子。
“还有，娘看字迹虽然工整，却还没有得到先生真传，得其行而不得其髓。你父王为你请的元先生可是当代鸿儒，书法更是一等一的漂亮。娘觉得你还是要勤加练习才是。”赵婉柔仔细看完之后继续说道。
“娘，皇儿知道了。”龙驷垂下头，便如做错了事的小孩子一般。
一直跟在熙贵妃身后的李嬷嬷忍不住打圆场，“娘娘，四皇子才接触《劝学经》不到十日，如此便能烂熟于心，默写于纸上，足见四皇子确实勤于用功。娘娘还是不要苛刻太多了。”
赵婉柔回头对李嬷嬷说，“驷儿生于王家，自与普通学子不同。若是普通学子，便可专心致学，但驷儿所学甚多，还需多多努力。若不如此，将来如何为国效力，为你父王分忧？”
“是，皇儿谨记母后教诲。”龙驷恭恭敬敬地答道。
说起以后为国效力，为王上分忧，熙贵妃原本大好的心情却是再也高兴不起来了。王上最近病重，她虽然没有一直侍奉，却是时常前去探望，但是有数次竟然被李全德挡在门外。她虽说知道王上的病情，但是没想到王上患病如此之重，竟连自己也认不出了。是以后来再去发病之时，李全德便将她拦住。
秦王龙方不问世事，不过在王上身边久了，自然知道这些不过是表象，事情远没看起来的那边简单，而且秦王乃王上之弟，随王上起兵征讨天下，战功显赫。吴王公孙述因为龙润与龙毅一母所生，龙润又嫁与公孙璋，自来亲近。龙毅虽然战死，但是留下了龙绛与龙琦，是以公孙述的态度暧昧。雍王龙轩虽然身患残疾，不过比龙驷年长，又是王上所出，只怕心中也有自己的算盘。就算是赵高斯也是门生遍天下，尤其是手下的周江，战功累累。龙驷要想上位，只怕要大费周折。想到这，赵婉柔便头疼。自己这边虽说得王上恩宠，又有赵家在背后，但是王上目下并未立龙驷为太子，而且龙驷虽然聪慧却年幼。
“唉，驷儿，你要是快快长大该多好！”赵婉柔摸着龙驷的头，不禁叹道。
龙驷虽然年幼却也明白母后所讲，只是成长乃是一个渐进的过程，强求不来的。
