两个女人也聊的不亦乐乎，江茹善意地回避着孩子的话题。自强不经意间看到，安晨和江茹相比更多了岁月的痕迹，都是同龄人，生活状态的差异影响到人，心下十分不忍。安晨非常感谢宇枫和江茹对自己的帮助，江茹淡然一笑：“宇枫难得交了你们几个朋友，在生意场上再没交到，大多是利益关系，不计得失的少之又少，他把那几个人都当宝，能使上力气，他不会吝惜，我也坚决支持。”
到了吃饭时间，宇枫和自强亲自出去拾掇，不一会儿满载而归。一看清一色的家乡口味，各种东西蘸酱，干豆腐卷大葱，酸菜，再看宇枫，也没什么西装革履了，甩开膀子操办起来，江茹对安晨说：“今天你们来了宇枫是真开心，结婚好几年了，他极少下厨，也非常注重形象，现在看他感觉又回到了年轻时的样子，‘装’的太久很压抑，释放开了才是原来的他。”
饭做好了，四个人开始吃饭，两个男人甩开膀子大嚼特嚼的样子，很是滑稽，却又充满纯真，酒喝的差不多了，宇枫说：“你们让我找回原来的自己。”
安晨和江茹相视一笑。
两天后，大家悉数到齐。五家人，除了自强“没有”小孩，他们都带了小孩，十几口人，热闹非凡。肖名扬再婚娶了个南方女子，孩子也已周岁。
几个人先去看了看学校的变化，走在校园的路上，感慨良多，数年前，少不更事，意气风发，也曾想激扬文字、指点江山，而今，韶华易逝，人到中年，张扬渐变沉稳，梦想卓越却回归平凡，造化弄人否？非也，平常人多，大家逐渐看清自己而已。
驱车回到宇枫的别墅，早已安排好了饭菜，宇枫悄悄跟自强说：“别跟他们说，我下厨给你们做饭，那是看在安晨姐的面子上，你小子给我把好嘴门。”
自强会心一笑：“好！好！好！”
女人带着孩子吃的比较快，江茹带着她们去搞女人的活动，剩下五个男人边喝酒、边海侃，分别诉说着自己的这几年。
肖名扬先说：“我在婚姻上受到挫折以后，南下深圳，刚好赶上经济大发展的年头，进入了一家较大的私企，从业务员干起，做销售经理，做地区销售负责人，如今是销售主管。很累，我常常要加班加点、通宵达旦的跑，在车上赶计划，睡上几个小时，就开始第二天的工作。到了地点陪客户，陪吃、陪喝、陪娱乐，有时还陪其家人、当保姆，关键不知道人家给不给你签合同。几年下来，身心俱疲，虽说现在有车有房，可也是历尽艰辛。”
志军问：“没有什么刻骨铭心的事？”
“有。有个客户是个部门主管，我去跟人家沟通，人家就不跟你谈正事。孩子要买学习机，媳妇要办美容卡，父母缺保健品，假期要去度假，家里的狗没了狗粮都要给买。前后搞了小半年，结果人家辞职不干了，当时我那个气，当了这么长时间的孙子，结果人家拍拍屁股走了。从那以后，我就直捣黄龙、速战速决，找能拍板的、出大代价，一次搞定，算来和曲线救国差不多。也被骗过，不过损失不大，要不公司早就不用我了。”
“这么多年，没交下几个真朋友，所以，宇枫说大家聚，我推掉了手头所有工作，浪迹江湖，哥几个才是我心的归宿。”
“下面欢迎首长给我们讲几句！”宇枫调侃志军。
志军清了清嗓子，说：“我们这个集体，具有特别的神秘感，不真正进来走一圈儿，有些东西是体会不到的。有些涉及到保密纪律的我不能说，给大家说说我这些年的经历和体会吧。哥儿几个都知道，我是作为国防生进入部队的，其实这在当时是一个特别不受欢迎的群体，我们刚到部队授副连职，人家在部队奋斗了好几年可能还没到副连，虽然年龄差不多，但比人家少经历了很多，心里不平衡是难免的。有些领导也是这样一步步上去的，所以难免带着有色眼镜，认为大学生就该什么都会，研究生更应该无所不能，其实多数实践的内容需要去经历的，一旦做的差强人意，领导就会说学历高怎么这么样，能力与学历不符云云，甚至感觉国防生起点高，人为的进行拉平，推迟晋级，甚至有些领导借机吃拿卡要。大学生在部队的优势很明显，学东西快，思想活跃，也因此成为领导不放心的对象；理想主义的事多，使领导觉得能说不能干，光玩儿嘴；带着书生的清高，过于固执，有时不能顺势而为，难以走进领导的‘心里’，我老说领导，大家可能感觉不理解，但是有些个人就是能决定别人的前途，很愤怒也很无奈，人治大于法治的悲哀。这几年，我也磨出来了，开始也会说说，其实人家就没拿你的话当回事，后来我就不说了，多干实事，实在想不通就打哈哈，胳膊拧不过大腿。刚到部队满腔热血，一腔报国志，被人为的消减，愤懑、彷徨、抗争、适应，其实做好手头的工作就是最好的。唯一让自己欣慰的是这么多年没有屈服于个别人的淫威，每一次进步都凭着自己的工作取得，没有进行肮脏的金钱交易，也因此我没有成为任何一个人的‘心腹’，但军人本就不是哪个人的私人武装啊”。
“隔行如隔山，甘苦自知。”高亮说道。
高亮接着说：“我是按部就班地进了考中的单位，媳妇家里在本市人脉很厚，这也是我选择她的一个重要原因，可能你们认为我势利，这就是血淋淋的现实。我家庭情况很差，弟妹还小，我得给他俩铺条路，在学校做的两年生意让我多了些算计。在她家里我装的十分乖巧，多干活，少说话，长辈们也给撑场子。进的单位是他叔叔的一个下属单位，单位领导明里暗里的照顾我，七年我从普通科员调到副处。很多人知道我的背景，也给面子。在那个市里没有我办不成的事儿，很多老总巴结我，官员恭维我，其实我知道这都是因为什么，有些人辛苦一辈子都没有调成处级干部，我三十出头就到了，有没有点意气风发？没有，我现在过的如履薄冰，因为我现在有的，一不小心就会失去，所以我越来越在乎，有人说这是‘仓鼠心理’，人脉真的很重要，于是我越发依赖她家里的资源，说句不怕你们笑话的话，我现在都想把我媳妇当菩萨供着，不过两个人过日子，她也知道利害关系，对我也很好。我把弟弟妹妹的工作都解决了，一家人从县城搬到了市里，家里亲戚都很羡慕我家，说我能干，其实我自己知道这些是怎么来的。”
喝了口酒，高亮继续说：“其实各行各业道理相通，不过实现的方式不一样。现在有人给我意思意思我也会收，相互利用，靠工资我们很难生活的‘幸福’。”
突然，志军拍桌而起：“都是因为有你这样的人，占尽了资源，为了一己私利，出卖公权力。大家都看上不看下，看钱不看义，乌烟瘴气，有些能干的因为没有人脉上不去，有些平庸的人却占着茅坑不拉屎，靠关系维护自己，结成利益联盟，损害了大众的利益。”
志军几句话把大家“炸”懵圈了，高亮脸上一阵红一阵白，也是他在官场历练的不错，调整了一会儿之后，哈哈一笑：“看来今天我说的有点多，当着兄弟几个口无遮拦了，来，哥几个喝酒！”
志军也感觉有些不合适，大家继续喝酒，过了一会儿就散了。
