午后，在阿宛哲首都赞多郊外一个农场的茅棚前，一名农夫将满满一桶清水倒进了牲口的食槽中。
他摘下草帽，擦了擦头上的汗。
太阳暖融融的。
农夫走到一排整齐的草垛前，躺了上去。他把草帽盖在自己脸上，双手交叉枕在脑后，准备享受午后温和的阳光。
他哼唱着乡村的小调，无比惬意。
一阵微风拂过，将他盖在脸上的草帽吹落。
他睁开眼，迎着并不刺眼的阳光，天空中连一片云彩都没有。
“真是个好天气”他嘟囔道。
他刚想伸一个懒腰，却发现身下的草垛在开始轻微的震动。
他起身环视四周，发现周围的一切都在轻微的颤动。就连他刚才倒进食槽里的水，也荡起阵阵的涟漪。
“怪了，以后我再也不喝高山烈酒了……”农夫一脸诧异，他把这一切原因都归咎到昨夜喝的酒上面。
话音刚落，他头顶的阳光就被一个巨大的阴影挡住。
农夫带着满脸恐惧的神情慢慢转过头，向着身后的天空望去。
战舰，是一艘巨大无比的战舰。它刚刚“跳跃”至阿宛哲的领土上空。
紧随其后的，又是几艘较小战舰，它们忽然闪现在那艘巨大战舰的周围，随同它一起缓速向赞多城的方向飞去。其中一艘似乎还“负了伤”，拖着一道烟尾。
更多的战机也闪现过来。它们体型最小，密密麻麻布满了天空，护卫在舰队的四周。
农夫将手掌搭在额头，在背光的情况下使劲辨认着这支舰队。
那艘巨大母舰的舰腹部，似乎是一棵树的图案。
农夫脸上立刻露出了欣喜的表情。他捡起被风吹落的草帽，冲向不远处的木屋，边跑边喊：“玛莎！我们胜利了！快带上孩子们一起，天黑前我们要赶到城里！”
这支舰队，正是胜利归来的联军舰队。
那艘巨大无比的母舰，便是女王亲征的指挥舰——哥利亚号。
赞多城里已经人声鼎沸。得到消息的人们纷纷涌上街头。有些人放声高呼，有些人喜极而泣。毕竟持续了十五年的战争结束了，而且是以炽轮星胜利告终。这中间，有多少辛酸、多少哀痛。
当舰队飞过赞多城上空时，城里所有的人仰头肃立，不约而同唱起了国歌：
佑我王朝，国运绵长；
五谷丰登，民心欢畅；
宝藏遍地，永世不竭；
睦邻诸国，盛世共创。
佑我君主，帝恩泽长；
惜民如子，情怀高尚；
律剑所指，邪佞无望；
一呼百应，人心齐向。
佑我健儿，披靡所向；
剑利盾坚，甲胄铮亮；
四海之敌，一鼓涤荡；
忠心不改，荣耀不忘……
舰队飞过赞多城，驶向军营进行整备。母舰中驶出一架运输船，朝王宫的方向飞去。里面载的正是身着戎装的女王——伊莎贝拉.斯图亚特。
她的神色有些疲惫，但是碍于王室的身份，她不能显现出一丝的倦怠。虽然是一介女流，可戎装加身的她却是英姿飒爽，让人感觉不到一点柔弱。
运输船停靠在王宫的最高处——天台。伊莎贝拉走出船仓，两名武官紧随其后。
早已在天台等候的大臣们，立刻迎了上去。
女王脚步未停。
一名大臣快步走到女王身边，询问道：“陛下，今晚的庆典……”
还没等他把话说完，女王就否决了他的建议。
“王宫悬挂白帐，所有旗帜全部换成黑色，我们应该哀悼那些在战争中死去的人，而不是欢庆胜利。”
“谨遵陛下命。”
又一名大臣凑上前来。
“陛下，骁凛国和雷姆利亚一同派来使者，恳请成为我阿宛哲的从属国。”
“我知道了，明天召集议会，进行商讨。”女王并没有立刻接受这二国的请求。
王宫中开始忙碌了起来。
赞多城外向西二十公里，就是军营。军营由三个部分构成：外围是营房，在军营东西两侧宽阔的场地是训练场，正中央高耸入云的巨大建筑是舰塔，所有的战舰都要在那里停靠。
一架战机稳稳落在了舰塔的机库中，打开的机舱中走出三个人。
是铁的小队。
他们运气不错，完成任务后，终于同主力舰队汇合了。
三人呈“品”字队形，步伐整齐向机库的运载梯走去。
一名随军机师与他们擦肩而过，忽然停下了脚步。他回过头问道：“你们是奇袭达库内斯指挥部的人，我说的对吗？”
铁转过身看了他一眼，并没有说什么，带领加文和巴尔干继续向运载梯走去。
听到机师的问话，一旁经过的几名联军士兵也凑了过来。
机师在三人背后大声喊道：“我知道就是你们，你们真了不起。”
机师这么一喊，引起了四周所有人的注意。
大家纷纷围了过来。跟在铁的身后窃窃私语。
人群中一个声音高喊道：“英雄！”
其他人急忙附和，大家跟在三人的身后。齐声高喊：“英雄！英雄！英雄！…………”
更多的人涌了过来，所有人站在运载梯通道的两侧。夹道齐喊：“英雄！英雄！英雄！英雄！”
铁仍旧面无表情；巴尔干不喜欢吵嚷的环境，皱起眉头，一脸的不悦。只有加文，一边不住向四周点头挥手，还冲着几个女兵抛了个飞吻。
三人乘上运载梯，竟没有一个人上来与他们共同乘坐，所有人列队站在运载梯门口，整齐的敬起了军礼，目送三人离开。
不远处，一名军官正关注着这里的情况。他问身边的副官：“这些是什么人？”
“莱斯利少将，听说这些人就是被派去奇袭达库内斯指挥部的人”。那名副官回答道。
“哼……”莱斯利少将一脸的不屑。
“不过是几个执行特殊任务的士兵，也配叫英雄？战争的胜利是靠舰队一枪一炮打出来的，传我命令，从现在起，禁止所有人讨论达库内斯指挥部奇袭的事情。”
“是，少将！”
运载梯下行中。
加文推了铁一把，问道：“都英雄了，有什么不高兴的？”
“我仍在思考地井下发生的事情，整件事并没有那么简单。”铁回答道。
“五十杯镐工啤酒，我带你放下烦恼。”巴尔干提议去喝酒。
“好啊～”加文立刻附和道。
“你们去吧，我要先回一趟家，索菲亚要临盆了。”铁婉拒了二人。
“那我们和你一起回去！”巴尔干率先说道。
铁笑着对二人说：“不必，生孩子这种事，你们两个也帮不上什么忙。你们帮我留意赞多城内的动向，若王宫有召唤，用圣叶感知通知我。”
加文点点头：“那好吧。我和野兽去放松一下。”
三人就此分开。
铁回到了位于赞多城北郊的家中。
那里是一个农场，田野中种满了小麦，长势正好。一座风车磨坊矗立在田野中间，磨坊的一旁是一间木屋，木屋的烟囱中正有青烟袅袅升起。
铁刚走到木屋门口，就听到木屋中传来索菲亚痛苦的呻吟声。
一个戴着眼镜的微胖妇女正端着一盆水急急忙忙从木屋中走了出来。
“赫仑医生，这是……”
微胖妇女一脸喜悦的对铁说：“还能是什么，准备当父亲吧～”
——“我能进去看看索菲亚吗？”
——“恐怕现在不行。你看你从战场上下来，啧啧啧～脏兮兮的，防止感染。”
——“那好吧，我在外面等着。索菲亚，听到了吗？我回来了！”
——“你给我安静！她需要集中精力，不能分神。去，帮我打一盆水，放在门口。”
“哦，是这……这样啊。”铁不好意思的挠了挠头。
“那我去打水！”
一个小时后，木屋里传来婴儿嘹亮的哭声。
又过了一会，赫仑医生提着药箱，满头大汗从木屋里走了出来。
“一切都很好，索菲亚和孩子，都很好。是个男孩，你可以进去看看他们了，但是记得抱孩子之前一定要先把你的手洗干净。”赫仑医生再一次嘱咐铁。
“太感谢您了！”铁激动的不知道该说什么。
赫仑摆摆手说道：“我们认识十几年了，你就不要这么客气了。索菲亚目前很虚弱，如果明天女王要召唤你们，我可以替你照顾他们母子一段时间。”
“好的，那就拜托你了！”说完，铁就进了木屋。
索菲亚躺在床上，脸色苍白，头发很凌乱。一旁的小床上，躺着一名男婴，被棉布包裹着，正哭着响亮呢。
铁走到床边，紧紧握住索菲亚的手，眼神中满是关切：“我们的第一个孩子。”
索菲亚缓缓转过头，冲着铁努力挤出一个微笑：“按照骁凛人的传统，孩子的名字应该由父亲来决定。”
铁转手就想去抱孩子，结果想起了赫仑医生的话。他赶忙去洗了手，将污渍斑斑的军服脱掉，轻手轻脚走到小床前，轻轻抱起正在啼哭的婴儿。
小家伙在被父亲抱起来的那一刻，居然不哭了。
凝视着安静下来的婴儿，人生第一次，铁体会到了血脉相承的感觉。
他轻轻走到床边，将孩子放在索菲亚身侧，一只手攥着孩子的小手，另一只手捏着自己的下巴，开始沉思起来。
“战士的儿子……叫他武烈如何？”铁兴高采烈地征询索菲亚的意见。
“好名字！”
索菲亚还没开口，门外就传来巴尔干粗闷的嗓音。
巴尔干和加文来了。
铁招呼他们进屋。只见两人手中拎了许多食物。
“女王下令今日哀悼阵亡将兵，全国不得饮酒，我们就来找你了。”加文将手中的食物放在桌上，蹑手蹑脚走到床前，看着刚出生的婴儿，一本正经地说道：“这相貌、这身材、这资质……这是为我量身定做的徒弟呀！”
索菲亚的体力已经恢复了一些，笑着对加文说：“我可不希望他长大以后像你们一样，我希望他能做自己喜欢的事情。”
巴尔干在一旁应和道：“战争已经结束了，希望孩子们可以过上安宁的生活。”
铁握住索菲亚的手，含情脉脉的对她说：“那就让他跟着妈妈做一名面包师。”
加文趁机又塞了一句：“那也得先学会“鸣雷”！”
引得木屋里的人都笑了。
接下来的几天里，索菲亚的体力完全恢复了，开始尽心抚育武烈。
巴尔干收集了一些木料替新生儿武烈做了一个澡盆；加文一直担任厨师的角色；铁将木屋的外墙重新粉刷了一遍。
这种安逸的日子，让铁暂时搁下了对地井的担忧。
直到一天下午，传令兵来到木屋前，告知铁：明天要带全队入王宫，女王接受了骁凛国和雷姆利亚的提议，三个国家将合而为一。同时女王要对联军有战功的军官进行授衔仪式。
第二天一早，三人换了仪仗服，来到王宫。
王宫的大殿前，是各支部队的军官组成的方阵。铁目前的官职是少尉，巴尔干和加文均是上士。他们隶属于上校诺伊加德的方阵。
由于战争的胜利，每个人的脸上都是难以抑制的喜悦。
大殿正中央的台阶上，是女王的座椅。
殿外的号手吹响了迎接号，骁凛国的三位宗派长老、雷姆利亚的八位伟大导师，以及部分联军的高阶军官就从侧殿走了出来，在礼官的带领下，分别就座于殿内两侧。
又是一阵号响，女王伊莎贝拉盛装戴冠，同随行的数人从大殿后面的帷幕中走了出来，坐在大殿正中的椅子上。与她随行的几人，恭恭敬敬侧立在女王的身边。
这时，礼官拖着长长的尾音唱出礼令：“行～～～礼～～～”
殿内殿外，所有人右膝下跪，右手放在左肩，向女王行礼。
女王伸出右手，做出一个向上托掌的动作。
礼官赶紧唱道：“毕～～～起身～～～～”
所有人迅速起身，殿内殿外一片肃静。
伊莎贝拉女王环顾四下之后，开始她的发言：
“阿宛哲、骁凛国、雷姆利亚的人们。我不曾想过十五年之后，我们能在这里分享胜利。我曾经急切渴望着胜利，但是胜利的代价太大了。在过去的十五年中，我们失去了家园、失去了土地、失去了依靠和挚爱，一群以掠夺为生的强盗肆意践踏着这个星球。如果你见过那些在废墟中哭泣的母亲，你就会明白，我们是一路踏过那些年轻人的尸体走向胜利的。你们伟大的王，保罗.斯图亚特，也殒命于这场浩劫。所以，请允许我失爱的悲痛比胜利的喜悦更多一些；也请允许我带领你们完成他的夙愿。战火并没有将炽轮星焚毁殆尽，今天……我们要重建家园！”
伊莎贝拉讲到这里，大殿内响起了雷鸣一般的掌声；殿外所有的军官齐声高喊：“女王万岁！”
女王挥手示意大家安静。
她继续讲道：“鉴于骁凛国和雷姆利亚从属阿宛哲的提议，议会已经有了结论。我们决定：接纳骁凛国和雷姆利亚为自治从属国。从此，星球一统，我们将更名为——炽轮星帝国！”
“女王万岁！女王万岁！”
大殿外再次响起军官们的呼号声。
“至此，阿宛哲将去除边境栅篱，全面向两国开放！”
殿内殿外又是一阵呼号声。
“联军将不再分队归国，统编为炽轮星帝国军团！”
