全军终于有惊无险地进入了波尔多的驻地，与留守在这儿的五万驻军会合，一时欢声雷动，旗帜飘扬，波尔多与达特安两位名将高踞马背，感慨万千，这些将士，将会承担起复国的重任，但是，一切真能如愿发展吗？
驻地中心是依山而建的北风城，大约有两百万人口，这儿地势险要，城高池深，兼且军民一心，守备森严，粮草充足，又于城周建有遥相呼应的军事基地，任何人想要攻下它，都得付出极高的代价。
进驻波尔多的驻地后，他们已经派出不少探子，各地情报如雪片般的传至，使相应的部门忙得不可开交。
城中的军议厅内，波尔多、达特安与一众将领会聚一堂，加上本地的官员，可以说是集中了风国现有的全部精英，兰斯也以达特安参谋的身份位于其中。
皱着眉头，波尔多宣布道：“据南方传来消息，土国征讨我国的军队被尽数毒杀，显然是他人嫁祸于我方，土国震怒之余，尽起大军，准备于大峡谷围歼我方，不料炎国大将隼率兵十万，闪电般的奔袭土国国都，逼得土国大军连夜折返，炎国国王烈炎亲自率队追击，隼以精兵于途中设伏，一举击溃土国前部，烈炎大军压上，形成夹击之势，激战一日，土国大败。”
“然而烈炎并未赶尽杀绝，而是放任那些士气被夺的残兵败将入城，趁机混入大量奸细制造混乱，扰其军民，围城五天之后，奸细找到机会，于魔法师部队的饮水中下毒，使其结界威力大减，波可趁机突破结界，率部用大型禁咒魔法一举击败守军，迫敌于北门逃离，土国军队于城外遭受隼和施龙的伏击，全军尽没。其余各地领主见势不妙，纷纷归降。”达特安接着说道。
“那冰国呢？难道对炎国的坐大无动于衷？”一位将领问道。
“冰国出兵十万，由玄冰率领，绕过圣殿，长途奔袭炎国。”汤米回答道，“不料被炎国大将凰于途中设伏所破，大败而回，反被夺了几座城堡。另一边，土国几位残余领主请冰国出兵相助，不料冰国以援助为名，出兵二十万，吞并土国北方，与炎国已成相持势态。”
“唉，炎国前后不过动用兵力五十余万，居然能借力打力，连破两国，太可怕了！”一位将领叹息道。
“各国沉于安乐，不思进取，朝中尽是小人当道。想我风国，表面上看是败于贼子汉斯，实则是朝纲不振，为敌所趁。”达特安总结道。
“还有烈炎其人，不可小视。”波尔多道，“从战略上看，借土国攻打我国，实则是削弱其国力，一石二鸟，并且心狠手辣，不顾道义，毒杀盟国士兵，我们不得不防。”
“而且，炎国军力鼎盛，士气高涨，战斗力极强。”汤米补充道，“炎国这几次大战，能人辈出，隼、凰、施龙之流，俱是能独当一面之才，据我们的情报，前二人俱是平民出身，可见炎国这几年来励精图治，能不拘一格用人才，使得军民一心，才能取得如此大的战果。”
“眼下形势，炎、冰二国僵持不下。”达特安旗下一位将领发言道，“而炎国连吞二国，扩张过速，地广兵稀，我军大可趁机南下，收复失地呀！”
“问题在于，以我方兵力，现存不过六万余人，只有退守一地，才有可为。”波尔多摇头道，“据悉炎国是全民皆兵，一旦动员，到底有多少兵力，我们也猜不到。如果全军出击，战线拖长，对方可以轻易全歼我们。他们可以付出十万、二十万的代价，而我们却输不起。”
“对呀！”一位本地官员附和道，“听说炎国已经向被占领土移民，那些移民为了保卫新的家园，一定会奋勇作战，不可小视呀！”
“的确是个问题！”达特安也皱眉道，“一连几次大战，炎国的兵力也损失了近五成，可是据探子回报，他们实行兵役制，全国的平民男子全体参加训练，不用付给薪金。以炎国人口六千万计，一旦总动员，即使要保持正常的供给和生产，能够动用的兵力也可达二百万之众，这差不多是三十户人家供一位士兵，并不算离谱，再加上被占领土上的平民会被用来作苦力，他们的实际兵力还能进一步增加。而各国一直实行募兵制，常备兵力一般在五十万，加上各地领主的私人武装，也不会高于一百万，而平民又未经训练，强征入伍，不但影响士气，而且会打乱编制和阵形，反而降低了整体战力，这就是现在我们不能大举反攻的原因。”
“只好慢慢加强实力了。”达特安阵营一位将领叹道，“现在，风国各地的民众不甘沦为俘虏，纷纷来附，现在人口合计已经超过了四百万，以后还会更多，大有可为呀！”
“不然。”一位本地官员反驳道，“人口激增之下，供给大幅上升，并且来人中免不了鱼龙混杂，说不定还混有大量的奸细，对城市的后勤和治安都有很大的影响。”
……
双方七嘴八舌争论起来，头一次经历这种场面的兰斯听得头都大了。
想到一个解决的方法，兰斯凑过去，在达特安耳边小声地说了自己的主意，达特安点头不已。
“各位！”清了清嗓子，示意大家安静下来，达特安说道，“考虑到今后人口会进一步扩大，我认为可以调动新来的平民，开发附近的森林和荒地，扩大生产，如果局限于附近已充分开发之地，反而不利于长期发展。”
“那我们不是要抽出大量的兵力去维护治安和其他事务，更加分散了吗？”一位官员不同意道。
“这样吧，”达特安道，“我愿率所部人马，随同前去开拓疆土。”
本地官员一听，立即表示同意。
“这样不太好吧！”波尔多道，“你们远来是客，怎么能让你们去风餐露宿呢？”
“无妨！”达特安道：“正好让他们操练一下。”
基本的方针拟定了，波尔多所部原地驻扎，负责抵御外敌，达特安和他的远征部队带领大量移民前去开拓东北方的无人地带。建立新的据点。
回程途中，达特安问道：“大家心中有什么想法？”
“我看，波尔多倒没什么，可是他那帮手下，对我们好像抱有一些敌意。”叹了口气，汤米道，“一山不能容二虎，你与波尔多同为风国名将，那些本地的将领担心咱们会影响到他们的利益，是以对咱们不太友好。”
“是呀，”松也附和道，“咱们好不容易才救回波尔多，他们连一句感谢的话都没有，还巴不得我们离去，真是太可气了！”
“是呀，”达特安道，“多亏兰斯提议我们前去开拓北方，不然以后不知会发展到什么地步呢！”
“暂时倒没什么。”汤米忧心忡忡，“但是眼下风国已经没有继承人，将来由谁领导复国军，由谁担任新的君主，不知会引起多大的麻烦呢！”
“当然是伯爵大人了！”松等将领纷纷表态。
“同样的，本地将领也会支持波尔多，所以说，到时就会有大麻烦了。”汤米道，“伯爵，有没有大志呢？”
“唉！”达特安道，“只要能光复风国就行了，又争什么呢？”
属下将领各怀心事，一时间沉静下来，只有天上的星星在眨着眼睛。
在更遥远的东北方，是从未有人涉足的大片的原始丛林，猛兽出没其间，奇花异草随处可见。
考察之后，达特安慎重选定了新的城址，领导着军队和难民，经过几个月的共同努力，一座巍峨的新城已经初具规模。城依山而建，城中饮用水和护城壕内之水均引自附近一处地脉内的地下泉水，清甜可口，且能不惧敌人断水、投毒，而整座城堡全是用山中的巨型花岗石所建，坚固无比。
尽管已经开垦了大片荒地，可是要等到有收成，至少也得等到明年，这段时间的补给，全由波尔多负责，可是由于大量的难民涌入，波尔多已经有点捉襟见肘了，将来的补给倒还真是个问题。
策马高处，看着努力建立家园的忙碌人群，想起当年狂风城的情形，达特安等人不由感慨万千，唏嘘不已。
兰斯策马奔来，这段时间里，他与云儿缠着汤米学习新的魔法，汤米也不遗余力地传授，使他们获益匪浅。
“兰斯。”达特安今天心情不错，笑道，“我有些事问你。”
松带领骑士们会意地散开警戒，留给两人谈话的空间。
“你喜欢云儿吗？”达特安开门见山。
“我，我喜欢！”兰斯愣了一下，显得十分紧张。
“喜欢到什么程度？”达特安再问，他紧盯着兰斯，那锐利的眼神，仿佛要看到他的灵魂深处。
鼓足勇气，抬起头，兰斯毫无畏惧地和达特安对视着，举起手，一字一顿地发誓道：“我，兰斯，以神的名义起誓，愿以我的生命和鲜血来保护她，呵护她，任何人想要伤害她，都只能从我的尸体上踏过去。”
达特安欣慰地笑了，这位年轻人虽然言语不多，却是外冷内热，而且悟性不差，兼且魔武双修，假以时日，成就必然不小，把云儿交给他，自己也算了却一番心事，可以全身心地投入复国之战了。
拍着兰斯的肩头，达特安道：“好，从今以后，我就把云儿交给你了，如果你不能言行一致，我不会放过你的！”
用力地点着头，兰斯心中乐开了花，以自己平民的身份，能够得到达特安的首肯，那种无以言喻的喜悦，使他有着想要仰天大笑的冲动。
犹豫着，不知道是否该说出在心中藏了多年的秘密，达特安翻身下马，慢慢地踱着步子，来到一棵树阴下席地而坐，他陷入了沉思。
跟在后头，兰斯有些忐忑不安地站在旁边，不知伯爵是否改变了心意。
示意兰斯在旁坐下，达特安整理好思绪，说出自己的心事。
“我听女儿说过，在精灵村落时，长老对她的身世感兴趣，对不对？”达特安问道。
“是呀！”兰斯记起当时的情形，“长老还问起云儿母亲的情况呢！”想到长老说过，云儿的母亲可能会是一位神族，他不由激动起来，期待地望着达特安，迫切地想要听到答案。
“母亲？”有些伤感地别过头去，达特安回答，“她没有母亲！”
“什么？”兰斯一下子愣住了，“怎么会这样？”
“因为。”长长地吐出一口气，说出了自己一生中惟一的秘密，达特安感到心情反而放松起来了，“她不是我的亲生女儿。”
“什么？”意料之外的答案，使得兰斯一下子呆了，一连串的事情，使他忍不住怀疑自己是否在做梦。
“那得从十多年前说起。”达特安缓缓地说出了事情的经过。
十多年前，圣殿被五位魔法师破坏之后，圣殿要求各国协助重建工作，当时达特安已是风国年轻一代中有名的骑士，他奉命押运一批珍贵物资前往圣殿。
物资交接之后，他们安顿下来，准备休整几天。
那天晚上，月光皎洁，仿佛给圣殿披上了一层薄薄的白纱，让圣殿显得益发神秘，达特安沿着碎石铺就的小路缓步前进，浏览着四周的景观。
路上，偶尔会闪出几名全副武装的骑士，看到他身上的骑士标志后，纷纷向他举剑敬礼，他也很友好地点头回礼，不知不觉间，他走到了已经荒废的神之通道附近。
蓦地，他眼角闪过淡淡的白光，扭头细察，却又没有任何异状。
经过最严格的骑士训练，他的眼力是绝对敏锐的，达特安知道，那决不会是幻觉，凭着刚才的记忆，他穿过树丛、花木，仔细地察看着每一寸地方，想看出些什么异象。
前方隐隐传来婴儿的啼哭，这使他的心中不由大感诧异，庄严肃穆的圣殿，怎么会有婴儿的哭声传出？难道，有人在干什么有辱圣殿名声的事？想到这儿，他不由加快了脚步。
猛然间，他站住了，眼前是一片堆满了碎石和泥土的空地，在那片空地之上，正放着一个婴儿，与众不同的是，那位婴儿的身上，包着一层银白色的类似布料的东西，看不出是什么原料，光滑无比，向四周有节奏地发出微弱的白光，银白色的物体之内的婴儿显然发现了他，停止了啼哭，睁大了眼睛，好奇地打量着他。
“大概是哪位圣殿人士的私生子吧！”想到这儿，达特安转身想走，这样的事他管不着，自己正值壮年，要是抱回一个婴儿，天知道别人会怎么想。
可是，转身走了两步，他又停了下来，自己身为一名骑士，怎么能够放任一名婴儿不管呢？
他缓缓地回过头去，内心有些矛盾，有些忡怔地望着那位婴儿，迟疑地走向婴儿。
看到有人靠近，婴儿露出了无邪的笑容。
这个笑容有如在冰天雪地中绽开的腊梅，溶化了达特安心中的坚冰，使他毫不犹豫地伸出手去，抱起了婴儿。
这是一个很可爱的女婴，才长出少许紫色的头发，皮肤白皙滑嫩，五官长得特别精致，可见她的母亲一定是位绝色美人。
虽然还不会说话，可是女婴眼中却充满了对生命的渴望，看着那双眼睛，达特安再也舍不得放下她。
就这样，不顾别人诧异的目光，他抱回了这个女婴，待如己出，一直到现在。
达特安伸手入怀，掏出一条精致的项链，递给兰斯，道：“除了那身奇怪的衣服，女婴身上还有这条项链，上面刻有云的图案，所以我给她取了这个名字。我把它交给你，希望你好好保管它。”
兰斯仔细观赏着手中的项链，这项链不知是用什么材料制成，有着一种温润的感觉，闪着金属般的光泽，正面刻有云形的图案，背面刻着一些不知名的文字，像是一个很独特的护身符。
“我会保管好的！”握紧项链，兰斯很坚决地回答。
“还有，”达特安脸上有着少许的失落，“在我活着的时候，不要告诉她真相。”
“嗯！”兰斯很用力地点着头。
一骑飞奔而来，却被松等人拦下，马上骑士喘着气，大声道：“快闪开，我有急事禀告伯爵！”
“刷！”一下站起，达特安示意让骑士过来，同时问道：“什么事？”
“新城水源的地脉那边出问题了！”骑士显得十分焦急。
“什么？”达特安一听忧形于色，“那可是新城命脉呀，走，看看去！”
召来坐骑，一行人向着地脉飞驰而去。
