在太后宫里见到笑意盈盈前来请安的施嫔时，赵晴若总有些恍惚。
她近来面上总带着笑，虽然还是那高枝凌霜的气质，但看起来比以往要容易亲近些。可赵晴若总觉得那个笑容下藏着些什么。
听说在良昭仪和罗昭仪禁足的那一晚，祁谨去了她的暖烟阁。一去便是一月。
听说后来良昭仪在御花园里故意顶撞了施嫔，被施嫔用嫔位压着，硬是让宫人将良昭仪拉去御花园里的青石板，罚跪了半个时辰。
良昭仪入宫便一直是盛宠，又和皇后关系颇好，即使罗昭仪处处和她不对付，也没有人让她受过这份气。她将状告到了祁谨那，结果施嫔当时正好陪在祁谨身边，便又被斥责了一通。
宫人们都说，这个从来孤傲的施嫔转了性。
当于慎和赵晴若说起这些时，他顿了顿，长叹口气道：“这自古以来，帝王家的心，都是易变的。”
一旁的桐灵听了这话朝他看去，却恰好对上了于慎的目光，慌忙低下头去。
赵晴若倒是没注意到于慎这有些逾矩的话和一旁桐灵的不对劲，只垂眸想着自己的事。
她有些许明白如今施嫔重获盛宠的情况，但却看不清施嫔接下去要做什么。
而自己虽然和纪司衣熟识了起来，但还是没有办法从尚宫局那里知道当初到底是谁给自己的岁和香。牵扯了李司制贪污一事的宫人大部分都被惩处了，那个当初和自己说可以拿到岁和香的宫人也早就不知所踪。
赵晴若正深深蹙着眉头思索，却听桐灵在一旁问道：“郡主，这一个月的例银该领了，奴婢去尚宫局领一下吧？”
赵晴若回神点头道：“让于慎同你一起吧。”
于慎刚想应下，桐灵却说道：“不用了，奴婢识得路，一个人去就行了。”
赵晴若点点头，桐灵便行礼告退了。
赵晴若看着桐灵的背影，又看了看同样望着她的于慎，问道：“桐灵最近都不怎么讲话了，是有什么事吗？”
“没有没有。”于慎见赵晴若问起桐灵，急忙摇了摇头，顿了顿道：“她只是身子有些不舒服，多多休息就没事了。”
赵晴若半信半疑地嗯了一声，又道：“最近你们也不常一起说话了。”
于慎闻言，低下头，半晌才回了一句：“桐灵和奴都有事要忙，没什么话能一起说罢了。”
这一边，去了半天的桐灵在暮色四合时悄悄溜进了重华宫偏殿。
宋昭仪正坐在屋里练字，便见自己的贴身宫婢将桐灵领了进来。
“桐灵姑娘怎么来了我这？”
桐灵匆匆地行了礼，咬了咬唇回道：“我是来请昭仪娘娘兑现承诺的。”
宋昭仪示意自己的宫婢去门外守着，放下笔，笑着看着桐灵反问道：“什么承诺？我可不记得曾许诺过什么。”
桐灵见她否认，有些着急地道：“娘娘说过可以将奴婢调去皇子所侍候四皇子的。可如今四皇子都要出宫了……”
宋昭仪微微收了笑，道：“我是真的不明白桐灵姑娘在说什么。你是永安殿的人，怎么要来求我呢。”
“可是当初，是昭仪娘娘你让奴婢领我们郡主去的御花园，说事成便让我去四皇子……”
“桐灵姑娘可要慎言！”宋昭仪厉声打断了她的话。
当初，在赵晴若出进宫的那一年太后寿宴上，她碰巧撞见了桐灵和四皇子偶遇。入宫多年，见了许多人事的她一眼就看清了这个小丫头对四皇子暗藏的心思。想到当时德妃对永安殿有安排，宋昭仪才小小地利用了一下桐灵。
可如今赵晴若已封郡主，施嫔又重获盛宠，当初的事就这么过去了，这个小丫头也早就没用了。
要不是因为这个桐灵是赵晴若的贴身婢女，她早就让她永远闭嘴了。
看了一眼面上不甘，还想说什么的桐灵，宋昭仪道：“桐灵姑娘要清楚，我是昭仪娘娘，而你只是个奴婢。你说的这些话，谁能相信？如今你家主子才被封了郡主，你还是乖乖在她身边待着，别给她添事。”
“你！”桐灵听了这话，一时气急。之前赵晴若被禁足后，她本想不再提起这件事。可是如今赵晴若还好好地，又封了郡主，而四皇子不久后就要出宫去了。这一去，她也许就再也没有机会了。于是今日，她才抱了一丝希望到宋昭仪这儿来。
桐灵面带恨色地站起来，想要上前去，却被门外闻声而来的婢女重新按到了地上。
“当初你让我带郡主去御花园，郡主才遇上的大公主。是你们陷害的郡主！我要去告诉太后！告诉皇上！”
“呵。”宋昭仪略带讽刺地笑了一声，走到桐灵身前蹲下捏住了她的脸，染了蔻丹的指甲刺进脸颊，对桐灵低声道。
“就算是如此。你当真敢告诉你的主子，你因为倾慕四皇子，叛主通外，害得她死了身边最贴心的宫人，还被禁足了两年吗？”
桐灵愣住，不知是因为害怕，还是因为心中的确有愧。
宋昭仪看她这副模样，松开了她，起身，自上而下看着，冷冷地桐灵道：“为奴者，本就不该有什么一朝登云的心思。纵使你在上元宴上，添了一晚上的酒，也没有用。更何况这种事情闹大了，可就是秽乱宫闱的罪。桐灵姑娘，总还是想要活命的对吗？”
“那，就把这件事烂在肚子里。否则，这偌大的皇城，死个宫人，可是太简单的事了。”
宫婢放开了手，桐灵跌坐在地上，不再作声。良久，她起身，失神落魄地走了出去。
她走出屋门，却没注意到门边暗影处，站着一个人，直直地看着她的背影。
“沈姐姐怎么在这里？”那人被也出了屋门的宋昭仪叫了一声，从暗影处走了出来，正是沈嫔。
沈嫔掩下被发现的慌张，回道：“德妃娘娘想挑些物件给四皇子带去王府里，就叫我来喊妹妹一同去看看。”
宋昭仪点点头，道：“那便走吧。”
她倒是不在意沈嫔将刚才她和桐灵的话听去了多少。反正她们都是德妃的人。
沈嫔同宋昭仪一起走向正殿，想着刚才听到的对话。她本不知道桐灵和宋昭仪曾有这样一段事。她知晓岁和香的事与德妃有关，却不知道其中的经过。不过这些，与她无关。
但是……赵晴若的贴身宫婢竟然倾慕着四皇子吗？
沈嫔在心里默默念叨着宋昭仪方才说的，秽乱宫闱四个字。
这，可是好大的罪呢。
……
待天完全暗了下来，竹容才见桐灵回了屋。
“你怎么一去便是大半日。郡主差点就让于慎去找你了。”
见桐灵没有回话，竹容凑上前，却看见了她通红的双眼，忙问道：“怎么了？是谁欺负你了吗？”
桐灵摇摇头，反问了竹容一句：“竹容，你说我们这样的人，就应该安分守己，不能期望更好的出路了吗？”
竹容回道：“你我都只是奴婢，除了好好伺候主子，又能期盼什么呢？从古至今，才有几个出头的人？而没有出头的千千万万人，可没有那样的运气。”
桐灵又问道：“那为何不能自己争取一个更好的归宿呢？”
竹容笑了一声：“才刚十五，你就惦记着归宿了？”但看见桐灵的一脸认真模样，竹容才又道了一句：“你又怎么知道照如今的路走下去，不是最好的归宿呢？”
桐灵低低地回道：“心里倾慕的，便就是最好的归宿。”
竹容听了此话，神情有些凝重起来，忙问了一句：“你该不是看上了哪个侍卫了吧？”
桐灵否认道：“没有。我就是，不甘心。”
竹容叹了口气，握住她的手宽慰道：“这天下为奴的，哪一个不是命苦的。还好郡主疼惜我们。等郡主出了宫，说不准她会给我们指个好夫家的。”
桐灵听她提起赵晴若，眼神闪了闪，没再说话。
三月初十，是大吉之日。
四皇子祁放，及冠封王，出宫建府。
那一日，桐灵躲起来哭了许久。
宫墙角的玉兰树有一只花开早了，错了时节，几日后便化作了灰土，被风尘掩盖，失了颜色。
