荀谌与张燕派出的一队人马跋涉多日后终于到了许昌城，荀谌入得城中先往兄长荀彧府上一行，得知荀彧被曹操招去议事后将老仆与甄宓安顿好，带着焦触去曹府欲直接面见曹操。
却不料就在距离曹操不过数十步之遥的近前遇到了难事。
“像你这样落魄的文士每日里来府上拜访自荐的，没有十个也有八个，我家主人日理万机，是什么阿猫阿狗都要见上一见的吗？”曹操府上的门子见荀谌风尘仆仆，衣衫一看就是多日未曾洗过，更不要说脚上步履磨损甚重，隐约能看到大拇指的模样。
这也难怪，太行山路崎岖，张燕等人为躲避袁绍追缴，选择的立锥之地以险峻闻名，这几日的跋涉磨破了荀谌的鞋履。
而自古以来猜测一个人的身份家世，鞋履衣衫的第一印象尤为重要，这曹府的门子先入为主就将荀谌视作寒门的潦倒书生，来寻他家主人赏口饭吃，自是要多拿捏几下。
宰相门前七品官，如今曹操虽还不是丞相，在兖州地界却也是说一不二，他家的门子已有了七八分气焰。
见荀谌仍没有表示，门子暗道一声呆子，连人情世故都不懂，难怪混得如此潦倒，又开口道：“要为你通禀也不是不可以，我见你身上那件衣衫尚且完好，脱下给我，或是...”门子大拇指摩挲食指，示意给钱让他通融也行。
荀谌当然没将拦路的门子放在眼里，他出门时银钱都交予老仆保管，实在是身无分文，就顺势将衣衫外套当众脱下交予门子：“就说荀氏子弟，自北面而来。”
门子掂量了两下这才不情不愿地入内通禀，这小子以为和荀氏扯上关系就能让自家主人一见，还是太天真了，荀氏家大业大，落魄的偏支子弟多了去了，而且荀氏正宗在颍川郡内，北面而来的也不知隔了多少代血缘。
若不是自家主人最近整日闭门议事，不见来人，他一个门子也不敢如此放肆。
“大人，门外有人自称是荀氏子弟，自北面而来，想要求见。”门子入内禀告倒是甚为恭敬，丝毫看不出在外的威风。
“不见不见，我与众人议事，何人也不见！”曹操跪坐主位一手抚额，显得颇为头疼，眼下堂内众人正在计较谋徐州之事。
荀彧耳朵一动，让那门子再说一遍，毕竟来人扯着他荀氏的虎皮来求见。
“荀氏子弟，自北面而来...”荀彧豁然起身，就要不顾礼节冲向门外。
曹操与戏志才等人一惊，荀彧向来重礼节知进退，从未有如此当众失态之举，曹操开口叫道：“文若，那门外何人？”
众人也都疑惑，能让老成持重的荀彧这般，来人身份怕是并不简单。
“我弟荀谌荀友若。”荀彧头也没回，顾不得穿上鞋履，直接往门外小跑而去。
曹操一听也顾不得礼节，直接从桌案上跨过往外奔去，议事众人见曹操如此，也不敢去穿鞋履，直接跟着两人一路奔向府邸大门，只留那门子呆立当场。
朱红铜钉的大门洞开，荀谌回头一看，就见到一群上身着各式官服、头顶进贤冠、腰配印绶却不穿鞋履的男子向他小跑而来。
一人当先握住荀谌双手，嘴上胡须激动到颤抖，开口道：“阿弟，你还活着！”
看来这男子就是荀谌的亲兄长，号称王佐之才的荀彧了。
还不等荀彧寒暄几句，一旁身材短小貌不惊人的男子上前抢过荀谌双手：“友若，前些时日传来消息说你被黑山贼掳去，我等还以为你...”
荀谌还在想这人是谁，一来就握自己的手，一点都不见外。
“不知这位兄台...”
“愧领兖州牧兼镇东将军。昨夜梦里梦见一凤凰落于我家大树枝头，今日先生一来果然应了昨夜之梦！”
那短小身材之人正是曹操曹孟德，荀谌还未开口接话，先前刁难荀谌的门子已过来扑倒在地磕头就拜：“小人有眼不识泰山，得罪了先生，还望先生宽宏恕小人眼拙！”
“你何处得罪了先生！”曹操声如洪钟，喝问门子。
那门子颤颤地将荀谌脱下的外套双手奉上，声音断断续续竟被吓得难以成言。
曹操等人这才注意到荀谌衣着单薄，联系到门子奉上的外套，在列皆是聪明人，一下就猜中了事情原委。
曹操脸上难堪，当着众人面一脚向那门子踹去，那门子抱头被踢得滚了两圈还尤不解气，又追着上前继续用脚踹他：“狗东西，险些误我！”
荀谌向前拉住曹操，怕当街之下闹出人命：“曹公，曹公！我无事，何必与下人计较！”
许是曹操踢得累了，停下大口喘气，片刻胸脯方才平静下来。
荀谌开口拜过众人：“谌多年未曾归家，今日初回颍川就见到诸位俊杰，实在是三生有幸。只不过诸位这...为何都不着鞋履？”
荀彧见亲弟仍然活蹦乱跳，心下安定，回答道：“先前听闻自北面而来，又是荀氏子弟，我就猜测是你，是以情急之下失态，而曹公则是听闻你来，迫不及待随我来见你。”
“今日众人皆赤脚迎友若，日后传出定是一段佳话。”曹操忍不住插嘴，近来荀谌在东武阳折腾出好大的动静，足以证明其才略智谋分毫不输其兄长荀彧，此时他手下可用之人寥寥，若能趁机将荀谌也收入帐下，有此二人兄弟辅佐，可无忧矣！
他所虑之事是前些时日传闻荀谌被黑山贼掳去，生死未卜，他听信韩氏之言，竟想与韩氏联姻，巩固其在颍川的地位，且先前已放出了风声去。
联姻对象正是与荀谌定亲的韩家娘子。
荀氏也以为荀谌凶多吉少，也没开口阻止韩氏，毕竟荀谌与韩氏的过节难以解除，也不能让人家韩氏娘子未嫁过来就终身为荀谌守节。
这下荀谌活蹦乱跳地出现在颍川，他却是又喜又愁了。
这该如何向荀谌解释？
莫不是说一句“汝妻子吾自养之！”就可揭过？
