荀谌双手背负，将堂内众人脸色扫了个遍，也不等曹操言明是何事，他昂首道：“如我所料不错，曹公是为徐州事，欲派谌往徐州一行。”
吸冷气的嘶嘶之声比方才更大，在座众人心中都想起一词名曰多智近妖，也不知是哪个不通文墨的武将叫了声“我的乖乖咧，猛人！”
荀彧不再闭目养神，他睁开眼看着自家阿弟在堂中意气风发的样子，心里叹了句还是太年轻啊，看来下来还要教导阿弟韬光养晦。
程昱附过身来凑到荀彧耳边赞道：“文若，你荀氏有你和你阿弟，何愁不能兴旺门楣，真是后继有人啊！”
荀彧不可置否，回了句：“当初这驱虎吞狼计，也是我与阿弟闲谈时经他提点才想清楚，我先前只对徐州事有些朦胧想法。”
程昱这下再看向荀谌时，已没了看儿孙辈的那般自上而下，所谓达者为先，荀谌的本事不逊色于他这等老朽。
曹操喜怒不形于色，他颔首道：“不错，你兄长文若所提驱虎吞狼计，由你去执行却也不失为一桩美谈，友若对此行可有信心？”
荀谌羽扇一摇，也不答曹操此问，只顾自言道：“谌所居之处整日吆喝生意、走街串巷的闲人太多，谌每日不堪其扰，愿得曹公一纸书令，在颍阴另行开辟市场如何？”
除了摸不着头脑的拉着身边人使劲询问的武将，诸文臣都噤若寒蝉，荀谌这等于是挑明了知晓你曹孟德派人来监视，并表达自身不满。
曹操令仆役端来新式的木椅赐座：“友若所言甚是，那就于颍阴南面另辟市场，规范商贩。友若还有何要求都尽管提来，徐州之行事关重大，容不得半分疏忽。”
荀谌也不好再暗讽曹操，他伸出一根手指，曹操问道：“兵卒万人？小事一桩。”
荀谌伸出的一根手指又晃了晃说：“兵卒万人、粮草万石、辎重另算，外加几员良将。有如此筹备，谌方才有信心行徐州事。”
戏志才本就因荀谌嚣张而来心下不爽，听他提出这些要求忍不住站出来反唇相讥：“未免要求过甚，曹公是要疲敝徐州，非是要扶持刘玄德坐大！我听闻友若去岁年末下东武阳城只带了兵卒百员护卫，破城更是你与几员随从入城设计，难道友若的能耐在袁公手下就使得，到曹公手下就使不得了？”
荀谌见这背后阴他的戏志才还敢当面挑衅，说他荀谌在袁绍手下竭尽心力，到了曹操这里就是敷衍了事还狮子大开口，不由怒从心头起。
“这位兄台想必就是志才兄了吧，”荀谌斜眼向他看去，“所谓不知者勿怪，志才兄对这等军事谋略不知也实属正常，谌夺一城看起来易，实际有高干率军为我策应，以堂堂军阵之势辅以诡谲之策，即兵法中所言‘以正合，以奇胜’，缺一不可。谌要兵一万已是保守，若事情有变还要请曹公增援。”说罢像曹操拱手示意。
言下之意是戏志才大惊小怪，没有见识。
躲在人群中的娄圭听得荀谌如此为他出气，暗自决定荀谌这个朋友他交定了。
戏志才脸臊得慌，但他常被世人讥讽，是以面色不显，他又道：“兵五千，粮草五千石，李典一人领衔足矣。友若尽管先行带人前去徐州，若有成效再让曹公划拨粮草辎重派兵支援即可。”
这是犹自不肯松口，要跟荀谌讨价还价，其人于曹操而言确是合格的谋主。
荀谌将衣袖一甩，作势要起身离开：“那就请曹公另请高明便是，这大好的颍川山水，还有良友高朋闲聚清谈，谌实在是不忍离开。志才兄既然这般爱指点江山，不如就请志才兄跑这一趟好了，必定能为曹公省下物资兵马。”
曹操见两人针锋相对，出来打圆场：“友若不必与志才置气，志才也是为我着想，此事我允了。”
戏志才还要再说，曹操瞪了他一眼他才咽下已冒上喉头的话。
不过他不计较，不代表荀谌不计较，荀谌今日就要狠狠挫挫这戏志才的锐气，让人知晓他荀谌睚眦必报最好不要招惹。
荀谌一伸羽扇喊住戏志才：“志才兄，谌前几日听说我颍阴县内一清谈会品评了志才兄的才谋，更有甚者还传出了‘要问何以解君愁，今朝还看志才谋’的打油诗，可惜我那日外出钓鱼，错过了这场盛会。”
戏志才勉强回身一笑：“颍川群英荟萃，清谈会时有，日后友若再去即可，用不着可惜。”
哪知荀谌突然面色严肃，极为认真道：“余下的清谈会用不着可惜，谌可惜的是要是当时谌在场，必不会让众人嬉笑间以娄子伯为垫脚石，成全了你戏志才的声名！你戏志才妄自尊大、心胸狭隘，往日里世人议你，你只道是俗人讥你，却不知几人讥你是为讥，百人千人讥你，那所讥之事便为事实，百口莫辩！”
戏志才脸色青红交替，显然是被荀谌突然的一招给说懵了，堂下众人也都各自交头接耳，荀彧则被自家阿弟给惊呆了，他以中正持重为本，却没料到自家兄弟这般锋芒毕露，竟是一点委屈都受不得。
“谌送志才兄两句话——志比天高，心如毫毛。才略中人，尽是痴嗔！”
戏志才被气得话都说不出，整个人抖如筛糠，这句话一入他耳便直挺挺地倒了下去，被身后典韦给抱在怀里。
他两眼一翻前最后看到的景象，是长相凶恶素有“古之恶来”之称的典韦那张黑硬的脸庞，许是本就气极，再加上典韦长相着实凶恶，戏志才脑袋一歪，就此昏死过去。
这下堂内大乱，曹操急招医师前来诊治，又猛掐戏志才人中，众人围成一团，无人注意到荀谌羽扇一摇，拉着想凑近去瞧仇敌热闹的娄圭把臂飘然而去，只剩下堂内一地鸡毛。
荀彧见自家兄弟潇洒离去的身影，喃喃道：“快意恩仇，不过如此。”
言语间颇有些羡慕。
