甄宓在一旁研墨，见荀谌披衣而坐摩挲手中竹简，若有所思的模样，还是忍不住开口劝道：“先生，邵儿和勋儿已在门外跪了一夜，滴水未沾，再这样下去怕是身体承受不住。”
荀谌抬头向门外一望，鲍氏兄弟跪在石阶之上已是哭得没了力气，两人眼眶通红，身前甄宓送上的糕点和水分毫未动，只能啜泣几声又因吸入了冷气止不住打嗝。
见荀谌望来，两人俯首道：“弟子知错了！”
荀谌搁下竹简，毕竟只是垂髫之年的孩子，本就是被牵连进来，再这般下去未免不近人情，他走到两人跟前，伸手抚摸两人头顶：“为师并未生气，只是你二人须得记住既是入了我的门墙，有所为有所不为，这次便就此揭过，再无下次。”
鲍氏兄弟二人叩首连连，情绪激动之下连鼻涕也横飞出来：“荀师宽宏，再无下次！”
荀谌让人搀扶二人下去歇息，又背身问道：“曹操那边，你们知晓该如何做了？”
鲍邵立即表态立誓：“再不敢向曹公..曹操汇报，荀师放心！”
“不，我二人还须得向曹操禀报消息，不过是荀师如何吩咐，我二人便如何回禀。”鲍勋胳膊肘一撞鲍邵，向荀谌保证。
“孺子可教，下去吧。”荀谌满意地点点头，他提前揪出两个小间谍就是不想再多费心思，让这两人传递他想让曹操看到的消息最为简单直接，徐州之事关系纵横交错，他是没耐心再配合曹操演出。
见到鲍氏兄弟一瘸一拐地被人搀回房间，荀谌又回身坐于案前，盯着手中这则新到的消息：袁绍发兵五万压迫兖州边境，指责曹操与张燕私通，俘虏了运送物资往太行而去的先头部队，并誓要让曹操将他交还邺城。
“风雨摧城之势，还是来了。”荀谌一手谋划使得袁曹反目，两方剑拔弩张之际他却已领兵远离漩涡中心，到了小沛一隅谋划下一步。
而曹操此刻正如咸鱼一般不顾形象瘫倒在议事堂主座，仰头望向天花板上的房梁，也不知在想什么，堂下娄圭与戏志才针锋相对，余者也是战战兢兢不时瞥向主位。
“许子远来信已遍示众人，那荀友若就是袁绍派来的奸细，我早就说过此人不可信任，曹公竟将与张燕结盟这般重要的盟书由他起草，何其昏聩！”戏志才昂首盯着娄圭，前两日许攸的一封书信送到许县，这才让躲在家中有些时日不敢见人的他又张扬起来。
他正义正言辞地指责荀彧、娄圭等人蒙蔽曹操视听，又指曹操不该轻信于人，反正是一副整个许县就他戏志才一人有先见之明的作态。
娄圭反驳道：“谁人不知许子远自袁本初未发迹之前便跟随于他，论资历和待遇在袁绍军中数得上前三，这等人物凭什么就密信来告知明公卖好，少年时期的交情在乱世中值几块铜板？我看他分明是见了荀友若在袁绍帐下立下大功，袁绍又极力要将他迎回邺城，这才出此挑拨离间的下策，想借明公之手在许县除掉对手荀友若，让其再难返回邺城与其相争。”
涉及到荀谌，荀彧这等荀氏族人反倒不好开口辩驳，只能先见场中形势，实在不行也只能亲身下场与戏志才撕上一通，目前来看娄圭对上戏志才战斗力爆表，荀彧决定再观望一阵。
满宠也出列道：“子伯说的不错，许子远贪财慕权世人皆知，他此信分明是想置荀友若于死地。”
戏志才如斗鸡一般炸毛：“那袁绍是如何得知曹公与张燕秘密结盟，为此突然翻脸要大军压境，被许子远书信言中！”
“可笑你身为谋臣，竟不知虚实相间，以实佐虚的道理！袁绍与张燕常年交战，自然是时刻派斥候探马监视太行附近，曹公所派部队人数虽少，但携粮草辎重甚多，行军缓慢，被人发觉只能说是时运不济。许子远以此发兵消息为诱饵，钓曹公上钩，若是曹公一怒之下取了荀友若项上人头，不仅遂了他的愿，还可使文若及颍川士人生出嫌隙，曹公往后再难招徕人才，是一举两得的好事。”
娄圭也是被戏志才逼急了，他一力上谏派荀谌前去徐州行事，若是曹操认定荀谌是奸细，那他之前与荀谌的往来必定瞒不住，日后哪还有他的好日子过，所以他拼死也要让曹操相信荀谌是被冤枉陷害的。
曹操听得堂下文士吵闹得激烈，他此刻脑中也是各种念头杂乱，索性一拍案桌止住争论，侧头问向一旁肌肉虬结、持戟而立的典韦：“整日吵闹也没争出个什么来，典韦你来说，依你之见许子远这封书信是信得还是信不得。”
曹操对宿卫他的典韦是相当信任，他武人头脑没有文人的那些弯弯绕绕，而且绝对忠诚于他，曹操被吵得烦了，干脆询问典韦的意见。
典韦见诸多文士都向他往来，他黝黑的脸庞咧嘴憨笑回答：“俺不知道这些小九九，只知道人行事都是有欲求的，荀先生既促使主公与张燕联盟，又将消息卖给袁绍，他求的是什么实在是想不出来。”
这倒是点醒了曹操，他将许攸的书信撕得粉碎踩在脚下：“你们这么多文士，竟不如一个武将能够拨云见日，典韦说得不错，与张燕结盟是友若一手促成，他再将这消息卖给袁绍，引起两家争端所求为何？莫不是他去徐州还有比我与袁本初更好的明主，是他去岁刚败的吕布，还是路中饿鬼袁公路，别告诉我是时常被打得四处流亡，只剩小沛的织履贩鞋刘玄德？”
说完他自己都忍不住笑了起来，如今牌面上的实力来讲，徐州局势混乱，但凡是个明智之人都不会想到要去投徐州的势力。
加之前几日收到鲍氏兄弟的书信，说荀谌直接往小沛而去，也让他安心不少，他曹孟德坐拥兖州，虎视荆、徐之地，难道还能让个织履贩鞋的给比了下去？
“言归正传，袁绍发兵压境，你等以为应当如何？”
