董大涛偷得《武穆遗书》后，即到少林寺又盗得《洗髓经》和《易筋经》，从藏经阁出来被僧人追赶，胡乱说出一句袁树德的名字。董大涛已经不想好了，唯恐天下不乱，知道在武林中随便一句话就可能掀起轩然大波，让武林人士结怨或至几十年。
他到家后立即变卖家产，举家搬迁。他料得丐帮或以为他会往北方人烟稀少之地躲藏，会向北搜寻，故冒险往南走，果然路途无人打扰。其往年认得一个郎中，善易容之术，故在南方先找到郎中，为其易容。易容毕，董大涛照镜自不认得，大喜，忽觉自己声音未变，亦容易被认出，遂问郎中变声之法。郎中道：“我不知易声之术，但听说有一方法，用硫磺等物置于声带出腐蚀声带，可易声。但我没有如此医过人，恐伤你身”，董大涛力求郎中行此医术，郎中不肯。董大涛手书一承诺：如此法失败，生死与郎中无关，并施以重金，郎中始可，遂研磨配制药物，三日成，置于董大涛咽喉处，董大涛感觉疼痛，大叫一声，吐出药物，再说话时声音已变。董大涛大喜，自信从此无人识破，遂举家带口进西南蛮夷之地，挖石折木盖房，开荒种地，隐居起来。董大涛自改名杨武，将其子改名杨牧，将其妻改名王氏，嘱咐其忘记以前之名，绝口不提以前之事，其妻儿虽有怨言，但不敢言语。
从此杨武专研一书二经，日夜习练，渐有所悟。
对于《武穆遗书》，其已从周信处获得大意，深知三节、外三合之道，但是对于五行一段文字却不甚懂，却从《洗髓经》中“闭口深藏舌，出入息与鼻。息息归元海，气足神自裕。元气久氤氲，化作水火土，水发昆仑巅，四达坑阱注。静坐生暖气，水中有火具，湿热乃蒸腾，为雨又为露。调息舌抵腭。胁腹运尾闾，摇肩手推肚。分合按且举，握固按双膝。鼻中出入绵，绵绵入海底。有津续咽之，以意送入腹。一切惟心造，炼神竟虚静。”等句中悟出五行之力，将五行之力加入到周信所教的五行拳中习练，一年后，明显感觉到五行之力在体内运行时形成了一根“能量筋”，身体外形动作由这根能量筋驱动。再看《易筋经》所言之筋，才知道易筋，即为换力也，就是将肌肉紧张发力更换为以五行之力形成的能量筋驱动周身整体压缩旋转而蓄发能量和劲力。至此，董大涛对一书二经之悟，已与扫地僧和励志不相上下。
这董大涛亦发现，虽然《洗髓经》中写到，洗髓之功要在习练成易筋之功之后习练，实为谬误，或著书之人有意为之，让不懂五行之力者无从练起。
五年后，杨武功夫已成，秋季即要召开第六届群英会，其自信能得赤旗，故又卖掉家产，举家搬往中原，在汴梁住下。安顿好家人，即只身前往群英会。
这励志与扫地僧均已习练成心意功夫，二人合计，这董大涛之武功亦应有所成，其偷书盗经之目的就是为了争天下第一，所以其很可能会参加此届群英会。二人商量已定，扫地僧向羽相禀报，羽相同意其与励志前往汴梁。
少林寺虽贵为武林圣地，但无争名夺利之心，故不参加群英会。丐帮亦不被名门正派接纳，故也不参加群英会。励志与扫地僧只为寻找董大涛而去，并邀翁进同去。
三人不日到达汴梁，励志着丐帮弟子仔细查询董大涛。群英会比赛这天，果有一叫杨武者功夫与他人不同，无招无式，与人交战拎手上前即打，看似身软神飘，出手无力，被打者却无不惊异于其劲力。此人果得赤旗，司礼官授旗时问其所练为何种功夫，其答曰：神仙拳。
扫地僧对励志道：“此人必是董大涛无疑了，其所练功夫与我等无异，并且其功夫在我等之上”
励志犹豫不决道：“此人只有身高与董大涛相似，身形动作等其余皆无相同之处，连声音都与董大涛不同”
那杨武习练心意六年，早已彻底改了身形，励志如何看得出来！
扫地僧不语，其虽知天下有易容之术，却不知有易声之术。励志自言自语：“此人武功从何而来？莫非天下除了《武穆遗书》，尚有其他秘籍也记载相同武功？”
扫地僧道：“我等先不惊动他，暗地跟踪他一阵，了解一下其底细”励志亦有此想法，遂暗中跟踪杨武。
励志忽得报：山东有民暴乱，官军出兵镇压，丐帮山东分部首领亦帅众参与暴乱，不想被官军抓住二百余人，已有百余人被杀。
励志大吃一惊，丐帮内人人亲如兄弟，不可不救，于是下令丐帮弟子皆去山东，扫地僧怕励志有失，亦同前往。
到了山东，励志见情况甚糟。原来山东各分部丐帮弟子二千余人为救人早已聚众与官军对抗，被官军围住，情况甚危。官军从附近调动近万军队从四面八方赶来，励志自知不能敌，遂率领千名弟子奋力突入重围，被困丐帮弟子亦从内向外猛攻，与励志等会和，向西逃去。官军紧追不舍。丐帮逃入河南地界，被河南督抚派兵截住，又陷入重围，情势危殆。丐帮弟子经半月冲杀，仅剩八百余人。励志手书一封对扫地僧道：“你凭功夫定能杀出重围，到洛阳丐帮总部后凭此信让周明继位丐帮帮主，我当奋力保护众弟子突围”，转身大呼：“生死在此一举，丐帮弟子当奋力冲杀”，举枪杀向官军，八百丐帮弟子紧跟其后冲杀。
扫地僧唯恐励志有失，在其身边寸步不离，励志只顾冲杀，未见扫地僧。转眼厮杀半日，丐帮弟子又被杀二百，官军却越来越多。励志等已经精疲力竭，见无望突围，遂准备自杀，被扫地僧拦住。励志仰天长啸，却听丐帮弟子大呼：“救兵来了”，励志抬头，只见一队人马正与官军厮杀，此队人马俱蒙面，各个身强马壮，武艺高超，转眼杀到励志处，为首一人对励志大喊：“快随我来”，励志等众人随之突围。官军被此队人马杀得魂飞魄散，不敢追赶。
众人逃得几十里地方停下来。那队人马摘掉面具，却是杨武与参加群英会的众人。励志道：“怪不得把官兵杀得不敢追赶，原来是世间一流高手！诸位如何赶来救我等身贱之人？”
其中一人道：“我等虽与丐帮无甚瓜葛，但我等身为汉人，丐帮为汉人第一大帮，与元贼作对，我等如何不帮！”
又一人道：“可惜我等不敢像丐帮那样抛头露面，只得蒙住面目了”
励志大笑道：“我等敢于抛头露面，是因为我等终日不洗脸，与蒙面无异也”众人大笑。
那杨武虽然偷书盗经，为的是争武功天下第一，但其民族大义不灭，群英会得赤旗后大宴参会者三日，得知丐帮与官兵对抗，危在旦夕后，即举赤旗对众人高呼：“现丐帮被官军围困，我等虽然平日与丐帮无甚联络，但丐帮为我汉人帮派，俱是我等兄弟，我等习武为的就是行侠仗义，现在丐帮兄弟被围，我等焉有不救之理？此时不救，来日元贼欺负我等，谁会来救！有心者随我来”。随提刀上马而去，早有几百人随之而去，剩下几百人犹豫一阵，亦同前去，只有几个狭隘之人趁人多杂乱暗自逃跑。
众人常年习武，好不容易遇到此等战事，各个摩拳擦掌，撕衣蒙面，冲入战阵，施展拳脚，发泄元贼多年欺负之恨，把官军杀得望风而逃，痛快一场。
励志和扫地僧得知杨武仗义之事，不胜感激。励志对众好汉道：“我丐帮弟子感谢诸位好汉相救，从今日起，我丐帮弟子就视诸位如弟兄，诸位如遇事，我丐帮当鼎力相助！”
励志要宴请大家，因怕人多势众，引起官府怀疑，又不知追兵现在如何，大家商议还是尽早散去为妙，于是众人忍痛分手，各奔前程。
杨武之狭义行为，早让励志与扫地僧不信其既是董大涛了。
那杨武回家将赤旗插于门前，开一镖局，生意兴隆，遂购置田地大房，又开一武馆，亦是前来学武者不断。再由于杨武领头救助丐帮之事，其已经成为武林领袖，每日前来拜访之人络绎不绝。
那励志回洛阳丐帮总部，对丐帮大小头领和周明道：“你已成年，我教你的功夫已有小成。你常在我身边处理帮中事物，对丐帮亦有了解，故我现传位与你”
周明与丐帮头领均不同意，励志又道：“我当初接帮主之位，实出于无奈。当时周明在外，帮主周信之死与我有关，因此我不能不接帮主之位。现在周明已具帮主之才，帮中各事物已定，丐帮已经成为天下第一大帮，我自当离位。但寻找董大涛夺回《武穆遗书》之事，还是由我承担。我传位与周明，即是想全力寻找董大涛，以还周信帮主之愿！我意已决，你等不必再说”
众人见励志心意已决，遂不再坚持，周明继丐帮帮主位。励志将帮内事物交割完毕，嘱咐周明将心意六合拳在丐帮内传承下去，即与扫地僧离去。周明传令丐帮各部，仍将励志以帮主对待。
励志与扫地僧回到少林寺，将发生之事讲与羽相、羽声。此时羽声已得扫地僧真传，心意把之功夫已成，扫地僧闲散惯了，辞去达摩院副座之职，要与励志一同寻找董大涛，夺回二经。羽相准许。此时，少林寺已经捣碎刻二经的石碑，秘藏二经副本，对外隐蔽心意把之功夫。
励志和扫地僧离开少林寺，商议还是从杨武处入手寻找董大涛，杨武之功夫与董大涛似有关联。
杨武已是汴梁大户，励志和扫地僧没费力气就找到杨武。
杨武知其来意，早想好应对之策。
果然寒暄几句后，励志即问其武功来历，杨武道：“几年前我去西北嘉峪关，见一人在放羊时练功，我与之交手，被其一拳打到前胸，拳力贯穿胸膛，不能喘气，魂飞魄散，故拜其为师，教我神仙拳法，不想三年过后，师父暴病身亡了”
扫地僧问道：“贵师姓甚名谁，我少林寺与世间武者来往甚密，可能老衲还能认得”
杨武道：“我师父不让我知其名姓，只准叫师父，也不告诉我来历。其孤身一人，少与别人交往，别人也只管其叫老倌，所以我一直不知其名姓。实在惭愧！”
励志与扫地僧暗想，此人应该就是董大涛了，可惜其已身死，但不知《武穆遗书》与二经何在，于是继续问道：“贵师去世之后，安葬在嘉峪关了吗？”
杨武道：“我身无钱财，师父去世后，我把师父养的几头羊卖了，卖口棺材，在嘉峪关外西侧安葬了师父，立一墓碑，仅书恩师之墓四字。嘉峪关风沙不断，只怕今日其墓早已被风沙掩埋了！”
二人又问：“贵师可有神仙门武学典籍？我等从来没有听说过此门派”
杨武答曰：“从未见过”
励志和扫地僧与杨武告辞后，决定去嘉峪关看上一看。
