皇宫御书房，这是朱祐樘每日中时间待的最长的地方。
上完早朝，用完早膳就坐在龙椅上，开始处理内阁呈上来的奏折。
弘治皇帝是个一心为国忧民的明君，一日两朝，国事繁琐之时，曾一日三朝，也是他这十几年如一日兢兢业业的坚持，才有了如今的中兴之象。
批完奏章，闲不住半个时辰，又临来午朝，退朝后则开始召集内阁三老，对群臣启奏之事做以商议，并定以决断。
所以说，大明中兴并非空穴来风，而是有着它的道理，正是有着朱祐樘这样的圣贤明君在打理关怀天下。
用过一碗莲子羹，许是御书房坐的有些久，便领着两位太监转到了御花园。
朱祐樘静坐于小谢池塘边，将手里的鱼饵一下接着一下的扔到水中，旋即引来一阵花红灰绿的鱼群，争先恐后的抢着浮在水面上的养料。
朱祐樘瞧了片刻，悠然叹息道：“为了口吃食而争得头破血流的何止是水中鱼群，人又何尝不是？”
忽然，朱祐樘对着身后的小太监呼道：“小竹子。”
小太监哈着腰应承道：“奴婢在。”
“朕问你一个问题，一箱金银珠宝和你的父母，其二择一，你会舍谁取谁？”
小竹子哈着腰，低着头说道：“回陛下，奴才选父母。”
朱祐樘也没考证他此话的真实度，而是把目光从水里的鱼群移开，投向蔚蓝的天空，“可这天底下又有多少食父肉咽父血之人，为了利益干出这等天理难容之事。”
小太监没吭气，始终如一的低着头，做好一个老实本分的太监。
朱祐樘背着手，慢步游走于御花园内，良久冒出一句话：“两日不曾见到王岳，难道朕交予他的事还没有眉目吗？”
小太监如实道：“奴婢不知，可需要奴婢给陛下通传一声？”
“去吧，朕也想知道此事到了何种进度？”
“奴婢遵旨。”
小太监去的快，回来也快，随他一道回来的正是通传召见的王岳。
王岳的情绪并不高，额头上还渗着些许细汗，显得有些匆碌，以及内心的一丝不安。
“老奴王岳见过陛下。”王岳疾步走了过去，跪倒在朱祐樘面前。
“起来吧。”
“谢陛下。”
“朕此次传你过来，就是想问一下朕交待你彻查的那件事可算办妥？”
在东厂正对着王桂子发泄着心底的怒火，忽然接到陛下的召见，这让王岳心底产生一股不安。
越是行走于皇宫，心底的感觉就愈加强烈，直到朱祐樘问出话，王岳才不得不面对这个难以逃避的现实。
王岳重重的将头磕在青石砖上，“老奴愧对陛下，有负陛下厚望，本来今日已经将罪犯缉拿，怎生料到一群逆党，将罪犯射杀。”
“逆党？怎么回事？”朱祐樘听后面色温怒。
“老奴自承蒙陛下重托，日夜达旦的追查《明月图》的下落，最后在大理寺的协助下，事情终于有了眉目，可当赶往柳叶庄的粮洞缉拿罪犯，却是遭到潜伏在断崖上的乱党埋伏，底下死了三人，罪犯也被当场射杀。”
“那《明月图》的下落呢？”
“还未来得及盘问，罪犯就已丧命。”说着，王岳将额头重重的磕在地砖上，“老奴恳请陛下降罪，惩治老奴之罪，实在愧对陛下之重托。”
“的确该降罪于你，朕本意是让牟斌彻查此案，你非得跟他争上一争，如今不但打草惊蛇，，《明月图》的下落更是难寻。”
“罪奴该死！恳请陛下责罚。”
朱祐樘甩着衣袖，恼怒道：“此事朕先给你记着，待此案完结再与你追究。”
“去镇抚司把牟斌给朕召来，限他半柱香的时间，必须出现在朕的面前。”
身后的小太监连忙应旨，转身小跑离去。
锦衣卫跟东厂是两个独特的机构，东厂的存在意义一半是为君分忧，另一半就是牵制锦衣卫。
而锦衣卫是天子底下最犀利的爪牙，锋芒过盛有事会让龙榻上的天子新存不安。
锦衣卫要打压，靠的是东厂，东厂的宠幸又不能过盛，不然则祸乱朝纲，这也得有锦衣卫杀杀他的威风。
二者实则互相牵制，谁也不能少了谁。
此案朱祐樘本意是交予牟斌去办，王岳偏偏从中插了一脚，尽管有些心生不快，但还是交付给了它，怎知他竟是将事情办砸。
牟斌接到太监的口谕，以最快的速度赶到后花园。
“卑职锦衣卫指挥使牟斌见过陛下。”
“不必多礼，平身。”
“谢陛下。”
起身时，牟斌不经意间瞥了眼长跪在一旁的王岳，嘴角一朱祐樘略不可查的露出一道窃笑。
实际上低着头的王岳正黑着脸，听到陛下让牟斌平身，咬着牙龈咯咯作响。
输了，这一阵满盘皆输，输的彻头彻底。
朱祐樘道：“前些天《明月图》被盗，朕让王岳彻查，结果不但将其追回，反还将其丢失。”
朱祐樘看着眼前的牟斌，接着道：“朕此次叫你来，正是将此案交付于你，希望牟爱卿莫让朕失望。”
牟斌跪地道：“臣愿为陛下肝脑涂地，一日不追回《明月图》一日不来不来面见陛下。”
“若是一年半载都没个下落，难道你就一直不见朕？那朕还留你这锦衣卫指挥使有何用？”朱祐樘瞥着地上的牟斌，又道：“朕同样给你七天时间，七天后不见《明月图》，朕按罪查办你。”
“卑职遵旨，必在七日内完结此案。”
“但愿如此，最好别让朕失望。”
望着朱祐樘的身影消失在御花园外，跪在地上的王岳才缓缓挪动身子，扶着一旁的石凳站起身。
牟斌未曾离去似乎是有意而为，带着一脸笑意看着身边的王岳：“王公公，腿麻吗？”
王岳面色一僵，似乎未听到牟斌的话。
牟斌：“王公公，你办事不力，陛下责罚你没有？”
王岳嘴角微微蠕动，最终还是忍了下来，迈开步子朝着园外走去。
牟斌：“别急着走啊王公公，你能谈一下你此刻的心理感受吗？我牟某人实在好奇……”
