掌柜的看着互相对视不说话的柳寒和陈九，赶忙把自家婆娘拉进了屋，然后赶紧关了店门，两人把陈旭安置在里屋吃食后，便透过窗户朝外看去。
“人那？”掌柜的满脸诧异，竟只是一转眼的功夫，棚下坐着的两人便无了踪迹。
“这二位怕不是一般的江湖汉子。”老板娘拉了自家男人一把：”咱们只管照顾这个孩子，其他的休要妄自揣测。“
“是极。”
酒肆建成多年，掌柜夫妻还没见过一眨眼就能消失的了无踪影的侠客，虽不知道是何方侠士，但抱着谨小慎微的心态，两人赶紧窝回屋里去，陪着仍痴笑着的陈旭吃面。
果子林深处，瓢泼大雨拍打着光秃秃的树枝和树丫。
“我很佩服你。”陈九依然是一副老实人的模样，他默默取下自己肩上的扁担，将扁担梁拿在了手里。
“哦？”柳寒咳嗽了两声，右手握紧了腰间的宝刀的刀鞘。
“我不敢像你这样。”陈九点了点头：“我怕死。”
“怕死，还来拦我？”
“堂主亲定的寅级任务，至少你让我看到了完成的希望。”
“如此高？若是我怕也会心动。”柳寒摇了摇头，他料到了自己会成为戮堂杀手榜上的猎物，却没想到自己竟成了比肩二品目标的寅级。
要知道自己完成的那个寅级任务，端的是九死一生才堪堪砍下李逵的脑袋。没想到如今自己这个内功尽废的废人，却能博得戮堂堂主亲定等级。
“我其实不用再做任务了。”
陈九双手持扁担梁目光慢慢聚集，变得锐利起来：”但为了我那孩儿，却非做不可了。“
砰！一声闷响，陈九手中的扁担梁炸开来去，木屑纷飞中一根黝黑的木棍现出身影。那棍长八尺，通体漆黑，一丝花纹都没有，如陈九其人一般朴实。
“你要杀我，那我便要杀你，说那么多作甚。“
柳寒缓缓抽出了自己腰间的宝刀，他的一身武艺皆为长孙洪亲传，并不是从夜枭兑换而来的东西，使用起来不需要顾忌，他双脚八字微张，眼神变得锋利起来。
此时的陈九面容依然如老实乡下人的摸样，但其周身却已杀气四溢，他露出一口大黄牙，双脚微微分开，如老树盘根死死钉在了地上。
轰！一阵气劲自内而外冲出，陈九周身的雨滴被震得四散开来。明劲外漏，一股独属于小宗师的气息散发而出。
柳寒眼神凝重，这陈九貌不惊人，但一身内力显露出来着实不凡，已经不是普通的三品小宗师了。
这般内力没有数十年沉积，绝不可能如此雄浑。如今自己并无内力在身，纯靠一身外家功夫，不用一百个回合，就会因为气力不济而落败。
这也是为何三品才能称为武林小宗师的原因，三品之下，皆为武夫，不论招式如何精妙，招招少了劲力，总有不济的时候，这也意味着若没有精妙绝伦的武学，没有狠辣无比的致死招式，武夫永远敌不过宗师。
速战速决！
柳寒不再蓄势，横刀式起手，双脚如风便递向陈九。
多年游走在生死边缘的柳寒，刀法简单如一，每一刀每一式都奔着杀人去。每一次挥刀都像是两败俱伤的招式，就连收刀也都带着一往无前的决然。
陈九见柳寒来时决绝，不得不打断自己的蓄势，起棍迎了上去，他的棍很慢，慢到旁人看来满是破绽，却总能在最后一线挡住柳寒的刀。
树林里，狂风暴雨般凌厉迅捷的刀，大巧若拙缓慢质朴的棍，不断交锋。
几十个回合过去，柳寒蓦地收刀，急速后退站定。
“你好不痛快。”交手一会，柳寒意识到了陈九的打算，他只采守势，靠着入品后的劲力化解自己的招式，纯是抱着将自己熬死的念头。
“能杀人，便是好手段。”陈九脸色稍显苍白，显然刚刚一番交手，他并没有想象的那般轻松，好几招若不是自己反应快，已然被柳寒给伤了。
“也许吧。”柳寒摇了摇头，做了一个动作，只见他将握在右手的刀缓缓放到了左手。
“……”陈九看着柳寒的动作，心中产生了些许疑问，根据戮堂的情报，这柳寒善使刀，右手刀狠辣凌厉，不少目标都是死在其快若闪电的刀光中，但此时他却将刀放到了左手，难不成还是个左利手？
“元治四年，江湖出了个棍九郎，手持玄木棍，专挑各州郡棍派，打断了数个二品大派棍法供奉的棍子，风头无一，其棍法有九定式，变化却无穷，江湖人称棍九郎。”
柳寒在再次冲了上来，其所有的招式竟是完全逆着刚刚右手刀招式而来，那怪异的轨迹让陈九防的是满头大汗，而且伴随着不断闪烁的刀光，柳寒口中也开始念念有词。
“幽州二品大派青木门长老齐风，一手风雷棍威慑四方，曾被称为幽燕第一棍。却独独输了这个名不见经传的棍九郎一棍，其棍心更是大受打击，从那场赌战之后竟是从此不再用棍。”
“然而，这棍九郎在叱咤江湖一年后，却突然消失，从此了无踪迹。”柳寒的声音如惊雷，句句灌入陈九耳中，陈九的脸色也越来越惊异：“我却是知道，这九郎是为了一个女子。”
“这女子的故事，要不要我说给你听？陈九郎！”
“住嘴！”
本牢不可破的棍网在这一瞬间出了纰漏，仅仅只是一瞬，柳寒的刀直接从其左肩滑至腹部，鲜血瞬间喷溅而出。
陈九见此哪还不知道，自己的心境被面前的小子破了，一棍起势，铛的一声将柳寒的刀磕起来，后退数步。
高手过招，心境极其重要，若心境不稳，纵是一品巨擎也有可能栽跟头，更不用说面对柳寒这种几乎不会漏过任何一个机会的杀手。
“你该死。”陈九红着眼看着柳寒，大量的内力云集伤口附近堪堪止住了流血，柳寒这一问，让他终于破了冷静地姿态，取而代之升起的是一股浓浓的杀意。
“我该死？”柳寒大口喘着粗气摇了摇头：“没有人该死，你妻子更不该死。倒是那些道貌岸然的伪君子，着实令人作呕。”
“你……”
陈九看着柳寒，面前这个人似乎对当年的事情了解颇深。
“李洪，是我杀的。”
一声惊雷响起，听到此话的陈九手中棍子当啷一声落在了地下，他满脸不可置信地颓坐在地上。
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河东道雁门关，有四大武学世家，王李孙刘，王家刀，李家剑，孙家枪，刘家斧，各是一绝，四家祖祖辈辈为邻，在江湖中从来都是用一个声音说话。
武林中四家分开来顶多算是中上的二品势力，但四家合一却俨然可以和天下闻名的一品大派叫一叫板。
后来李家出了个纨绔，李洪。这李洪乃李家二公子，天赋一般，却深得李家老祖宠爱，平日里仗着家族势力在北地江湖作威作福，到处打着雁门四家的名头欺男霸女，最好的便是逼侠女为娼。
有一年，他路过一处小县，机缘巧合见到了当地一个不入品小派的掌门之女，垂涎其美貌，便打着雁门李家的名号前去提亲，那女子心有所属，且李家二公子的名声早已经臭名昭著，所以便直接了当的拒绝了李洪。
这一下可惹恼了李洪，在强逼未果后，当夜便派自己手下老仆潜入那个门派，蒙面杀人，这老仆乃三品小宗师，远远不是这个不入品的小门派可以抵挡，一夜过后整个门派被灭，掌门惨死院内，掌门之女也不见踪影。
人们的心里跟明镜似的，自然知道是李家二少爷指使人干的，可迫于雁门四家的势力，硬是无人敢站出来。而那一向宠爱李洪的李家掌门在得知此事后只是说了一句胡闹，便没了下文。
可怜那掌门之女被废了功力挑了脚筋，囚禁在李府深处。李洪如禽兽一般对其施加暴行，在玩够了之后更是直接将其踢给自己的手下，一个门派的掌门之女到最后全身上下体无完肤。
那女子心之所属的人，正是在与其青梅竹马，后来外出学武多年未归的陈九。
后来，陈九功成名就归故乡，面对的却只是一片狼藉，他打听到出了什么事后，目眦尽裂，拎着棍便奔向了雁门李家。
是夜，棍九郎拎棍闯李府。
破大门，杀侍卫，打的李家三供奉吐血败退，陈九直直冲到了李洪院子门口，满身杀意的他正待拿人，一直没露面的李氏当代掌门却在此时走了出来。
他知道这事是李家理亏，所以让陈九打到院门口，在他看来已然足够了，身为一品高手的他只一掌便将棍法超绝的陈九打翻，并且伤了其根基。
重伤的陈九被扔出了李府后门外，李洪也哈哈大笑着命人将已经被折磨的不成人形的女孩扔了出来，在这位纨绔眼里，这双破鞋，玩腻了还回去便是。
可悲棍九郎二品修为，一夜便伤了根基，被打落至三品，几乎再无向上的可能。
看着自己身旁目光呆滞望着自己只是流泪的女孩，慢慢清醒过来的棍九郎，眼眶通红，连夜带着她离开了雁门四家的势力范围。
若只是自己，他大可命也不要，去讨个公道。
但如今身边之人如此脆弱，他最终绝了念头，带着她远走他乡，只求能好好活下去。
