柳絮十九岁。她长大了。
河边的绿柳在微风中轻轻飘摇，路边的鲜花发出醉人的芳香，被晚霞映红的河水静静地流淌。一切是这样多情，一切是这样的美丽，美的让人心颤。
这是一首忧郁孤独的诗。一颗敏感的心，或青涩、或莽撞、或叛逆。对有限人生的自我觉醒，带着一丝欲说还愁的迷茫，泛着一丝淡淡的忧伤。
过往的种种，依然拍打着流年的时光，她没想到，自己的学生时代以一场小雨的到来，落下了帷幕，她似乎听见胸腔里发出一声重重的叹息，悄然地滑落在轻舞飞扬的尘埃里。
虽然她也期望能考上大学，但最终能跨进大学校门的佼佼者实在是凤毛麟角，这对学习属于中游水平的她来说不敢奢望。她曾努力揣摩过大学美好的生活，因为耳边总是回荡起老师说过的话，“大学好比一座森林，里面有许多小鸟等着你们去追逐。”现在看来，那无法实现的梦，只是去学校途中看到的漂浮在蓝天上的一朵小白云的畅想，起风了，云在流泪。
她感觉在缱倦的时光中还是遗失了些什么，究竟是什么，她也说不清，落寞的心情搁浅在了彼岸。
仰望星空，流星划破了她的憧憬，好比一触便皱的湖镜，支离破碎散落在时间的隧道里，永远找不回来了，心里面多少有点惆怅。
风甜绵地微笑，轻轻地扑在窗前，吻在她的脸上，湿湿软软的。她问自己，想哭吗？她流着泪摇了摇头。
她的耳边回响起老师的另一个声音，“不要为昨天的失败而惩罚今天的你，挥挥手，告别过去。用昨天的泪水鞭策今天的你，继续前行。”就连她的同学杜峰也说，“这世上不会只有一座独木桥，大不了淌水过河又有何妨。”这话在宽慰柳絮的同时，也在安慰自己。从小他们俩就在一个街面上长大，一起同窗共读，又一同名落孙山，失落的心情是一样的。
当然像她这样的高中生在人们心目中已经是相当有文化的人了，到工厂或者机关单位找一份体面的工作不是什么难事。毕竟从战争废墟上站起来的共和国百废待兴，各行各业都急需有一定文化程度的人。等工作有了，再遇到合适的小伙子处一个对象，接下来就该结婚生子，这基本就是每个女人所要经历的路数。
毕业离校的那天，柳絮无意中看到宣传栏上张贴着地调队要招收学员的简章，顿时来了兴趣。这让她想起那个会拉小提琴的叶叔叔，他会是地调队的人吗？当年他仅听父亲说搞地质工作是要跑野外的，整天跋山涉水很辛苦，别的就一无所知了。
她想去看看，被杜峰拦住了，“还是算了吧，那工作不是女孩子能干得了的。”但杜峰太知道她的秉性了，别看她平时不张扬，但做起事来非常有主见。
果不然柳絮的话振振有词：“都新社会了，男女平等，有什么干不了的。再说人家招收学员并没有性别限制呀。”
杜峰知道拗不过，只好说：“你执意想去？”
柳絮说：“当然。再说了，能不能考上还不一定呢，权当又参加一次中期考试罢了。”
杜峰说：“你这人考试上瘾了是咋地，这么多年还没考够？”
柳絮说：“闲着也是闲着，去看看又何妨？”
杜峰没辙了，只好按规定的时间陪她前往。
地调队坐落在城郊的黄河边，十来公里的路程，倒也不太远。柳絮是搭乘杜峰的自行车去的，路上行人不多，偶尔有汽车和马车争相驶过。
到了地调队，出乎意料等候在那里报名的人很多，当然女学生寥寥无几。柳絮说，咋样，没想到会来这么多人吧。杜峰虽点头称是，但心里在想，大多还不是来看热闹的。柳絮很兴奋，这里看看，那里瞧瞧。出于好奇，看到的一切都新鲜、新奇。难以想象的是，一片逼真的树叶居然在地层下沉积了亿万年，最终也变成了坚硬的石头，简直不可思议，太令人惊叹。阳光下，各种斑斓的矿物晶体熠熠生辉，那绝美的色彩可谓绚丽的一塌糊涂。同样那些一层层摆放在架子上的普通石头让年轻人产生了质疑，凭这看似丑陋的、被称作地质标本的岩石就能找到矿藏？一些珍奇的鱼类化石栩栩如生，好似还在浪花里跳跃，风采依然。然，那是化石，没有了灵动，生命的内蕴早已不复存在，徒具形式的骨骼已经被符号化，沉默得连叹息也没有。
柳絮似在自问：“这化石是怎么形成的呢？”
杜峰听见了，回答道：“这我哪知道。”
“化石的形成过程要有一定的特殊条件。”一个高个子中年男人给大家解疑答惑。
是他，叶尔康，叶叔叔果然就在这里。
柳絮激动了。
叶尔康看了柳絮一眼，微笑着点点头。自一九四九年八月二十六日河都解放的那天他离开柳熙荫家后，就再也没有去过槐树巷。虽然回国后和柳熙荫依旧有亲密的来往，但大多是在茶楼、酒店等场所。六年不见，女大十八变，长大了的柳絮让叶尔康已经认不出来了。
他对大家进一步说道，在很久以前，生活在江河湖海中生的鱼因这样那样的原因死了，沉入水底，迅速被沉积的泥沙覆盖。由于水底空气被隔绝，又有泥砂堆积，鱼的尸体不会腐烂。经过亿万年的变动，又长期与空气隔绝，还受到高温高压的作用，尸体上覆盖的泥砂越来越厚，压力也越来越大。又过了很多很多年，鱼尸体上面和下面的泥砂变成了沉积岩，夹在这些岩层中的鱼类尸体，也变成了像石头一样的东西，这就是“化石”。
他身穿风衣，头发有些弯曲，略微有点驼背，但他风姿优雅，举止颇有一种绅士味道。他继续说，“化石很神奇，但我们面对沉积亿万年的化石是否产生对生命的思考呢？在莫大的天灾人祸面前，人类往往显得异常渺小和脆弱，当我们目睹一个活泼的生命突然覆灭，除了深切的哀惋与沉痛的祭奠，我们又能做些什么？”
长大了的柳絮不但被叶叔叔的风度翩翩所吸引，更被他精彩的演讲深深感染了。
他又说，“地质工作是一项富有挑战的事业，如同海阔凭鱼跃、天高任鸟飞一样，苍茫大地我辈纵横。因为我们是时代的排头兵，跋山涉水为崭新的共和国寻找丰富的矿藏，这是我们义不容辞的责任，更是共和国赋予我们的神圣使命！既然选择了远方，我们就不去留恋曾有的芳草地，哪怕身后不时有冷雨袭来又何妨？我们探索大地的奥秘，走的就是一条远离都市繁华、与寂寞为伴的荒芜之路。正如鲁迅先生所言的，地上本没有路，走得人多了，便成了路。长天孤雁凄声远，秋风片叶凝霜近。当你置身于风光旖旎的群山环抱中，看开满原野的鲜花，听谷地潺潺流水，你会顿觉心旷神怡，油然而生出一种玉树临风的境界，不陶醉都由不得；当你徜徉在秀美绝伦的草原上，那无边无际的碧绿像巨大的绒毯铺开，伸向极目处的地平线，那时你会情不自禁伸开双臂，想要飞翔；当你走进涛声阵阵的林地，你会有种随着片片坠落的黄叶翩翩起舞的冲动，如果再有个恋人陪伴在身边，那又是何等的浪漫！”
他用了“浪漫”一词，充满诗情画意，闭上眼睛想一想，满脑子都是山川、河流、鲜花、绿草，还有一片黄叶落下来轻轻停留在肩膀，太罗曼蒂克了。
不能不说，叶尔康的口才极好，且极富煽动力，激情飞扬，让听者难免会心潮澎湃。杜峰看出柳絮动心了，劝说道，“还是回去和你母亲商量一下再决定不迟。”柳絮回应，“我的事我做主，干嘛要找她商量？”
见柳絮在报名表上填写了个人信息，杜峰不好再说什么了。他太清楚她的动机了。她厌恶自己出身在资本家的家庭，还有十六岁的初恋夭折在那场冬日的雪花里，她早就想着离开伤心的槐树巷了。
她兴致盎然地对还在犹豫的杜峰说，“怎么，你还没考虑好？”见杜峰犹豫拿不定主意，她打趣道，“莫非你想回你家的杜记酱猪蹄店当掌柜的不成？”
杜峰被她说得有些不好意思，“那倒没有，不管怎样也得告诉父母一声的，这可是大事。”
柳絮点头，“慎重点是对的。崇山峻岭毕竟不比大都市的繁华，甚至还会有苍凉。既然目标是地平线，留给世界的只能是背影又如何？”
杜峰笑了，“这么快你也学会演讲了，佩服。”
柳絮仍沉浸在对理想的遐想中，“怎么，难道不对吗？我们革命青年就应该志在四方，‘既然选择了远方，就不去留恋曾有的芳草地’，说得多好，富有哲理。”
不能说她的话不对，他在想，一个弱女子胸怀尚有如此远大的抱负，自己一个堂堂男儿还有什么犹豫的，一味踟躇不前只会让她小瞧，男人的脸面何在？他感到脸颊有些发烫，心想，只要有你在，哪怕走到天尽头也在所不惜！
后来一想起来，柳絮觉得，像杜峰这样的人是做不了傲视风雨的海燕，再让暴风雨来得更猛烈些就更谈不上了。他的世界只能在温室里，才子佳人、花前月下的卿卿我我才是他根本的追求。不是说革命青年就不需要温馨与浪漫的爱情了，正因为经见了风雨，搏击了长空，爱情的花朵才会绽放得更加绚丽、妖娆。
当人群渐渐散去后，柳絮站在了叶尔康面前。
叶尔康以为这位同学还有问题要咨询，“你还有什么不明白的吗？”
柳絮故作镇静地问道：“老师，我是有个问题要问，从前有个叫柳絮的女孩子您还记得吗？”
见她顽皮地笑，叶尔康在顿悟中找到了她小时候的模样，“老天，你是絮儿，都长这么大了。”
“叶叔叔，是我，我都十九岁了，刚刚高中毕业。”
“是吗？你都是大姑娘了，难怪我刚才没认出你来。怎么，想报考地质速成班？”
柳絮点头：“叶叔叔，我能行吗？”
“能，当然能。不过干地质工作很辛苦，你爸妈知道吗？”
“叶叔叔，我总不能永远都生活在父母的羽翼下吧。”
叶尔康笑了，“好样的，年轻人就该有展翅高飞的理想。”他看一眼站在旁边的杜峰问柳絮，“这位小伙子是和你一起来的？”
“是的，我们是同学。”
“哦，少男少女，欢迎你们！”
他的话让柳絮和杜峰不好意思起来。
回到家，柳絮把自己的决定告诉了母亲，这让黄云香很震惊：
“什么，你要报考地质速成班，莫非你见到了叶先生？”
“是的，妈妈。叶叔叔口才太好了，我深深被打动了。妈妈，他讲得专业方面的内容你也不懂，还是少打听的好。”柳絮有些不耐烦的同时，仍旧抑制不住兴奋。
“那你倒是往清楚了说呀，不说清了，我哪懂。”
到了这会，柳絮哪里说得清楚，不能说看了几块石头，听了叶尔康简短的演讲就懂得地质了，只好用“反正是找矿的”之类的话算是准确地回答了母亲的疑问。因了出身，长大了的柳絮在经历了一些世事后对父母或多或少有了些淡漠，但表面上她不敢说是父母错误的结合把她带到了这个复杂的人世间。她也是有文化的人，懂得有一句老话叫“天下无不是的父母”，不是说爹妈什么事都是对的，人非圣贤孰能无过，父母的恩德那么大，怎么还能记他们的怨？去念谁的恩？
柳絮报考地质班的动机正如杜峰猜测的那样，这个家父母的身份的确令她尴尬。
新婚姻法颁布后，国家不允许“一夫多妻制”，柳老板只能忍痛“割爱”，谁叫黄云香是小妾呢，人家大婆子可是给他生育了两女一儿呢，这就是她的命，也注定了女儿柳絮庶出的命。那时柳絮念中学了，知道父亲已经不属于这个家了，但偶尔柳熙荫还会偷偷过来，再加上背后被人指指点点，她受不了，对父亲没了好脸色。甚至父母亲在隔壁屋里独处，她出现在窗根下，“你们要点脸吧，你们不要脸我还要呢！”
从此以后，夜安静了。
见女儿执意要报考地质班，黄云香急了，悄悄去找了柳熙荫。
可柳熙荫能怎样，除了叹口气告诉黄云香，“随她吧，她已经长大了，既然她做出了决定，不是你我能改变的，按她的性格弄不好适得其反，顺其自然好了。”柳熙荫又说，“叶先生来找过我了，我起初有点吃惊，真不知道咱丫头找他叶叔叔去了。”
黄云香不好当面说什么，心想，若是你嫡出的女儿，你能这样坦然？
她哭了。
柳熙荫劝慰她，我知道你又怨我了，可咱们絮儿你又不是不知道，她是那么轻易转弯的人吗？
黄云香说，那我找叶先生，让他别录用絮儿。
柳熙荫说，那絮儿以后知道了还不恨死咱们，算了吧。
黄云香没辙了。
她以为是“杜记酱蹄店”的那小子把女儿给勾搭走了。这她可是冤枉杜峰了，她女儿柳絮是那么好摆布的？
杜峰原以为爹妈会极力反对，没想到他父亲不但支持，还给他讲了一大堆道理，说眼下国家如此大规模搞建设，连苏联专家都请来了，河都的街头经常能看到高鼻梁的外国人。好男儿就该出去闯荡属于自己的天地，干出模样，哪怕在风中也要笑着哭，这才是男儿本色。老杜头之所以说这样的话，是因为杜峰性格绵软，他可不想看到在社会的大变革中，儿子像一棵弱小的小草被风霜给摧毁了。他知道儿子欠缺的不是金钱，不是吃穿，不是缺少亲情的溺爱，而是缺少在社会中的历练。他要让儿子明白，人生好比大海上的一叶扁舟，不在于行多远，关键是要看能否经得住风浪，只有在磨砺中挺起那稚嫩的脊梁，你就会猛然发现，登上一直追求的那座山峰，这只不过是走向另一高峰的路罢了。
他母亲不理解，在一边抹泪，骂儿子是被柳那个丫头给迷了魂。
老杜头数落老婆，你一个娘们懂个啥，头发长见识短，整天像老母鸡一样把儿女护在羽翼下，你能护他一辈子？
这没办法，天下的母亲看来就这样。
