黄河老怪道：“主人请放心，老奴一定不负所托，把你的话转告给郭老道的。”
天生点了点头，转头又冲妙月道：“妙月师傅，本来我已答应你跟随在身边的，但有一件事非你去办不可，不知你可愿意跑一趟？”
妙月眨了眨一双水汪汪的大眼睛，脸色羞红的看着天生道：“不知少侠让我去办何事？”她首次把挂在嘴边上的“贫道”换成“我”，不知何意？天生不敢直视她那双勾魂摄魄的媚眼，抬头向西望去：“想请你去一趟崆峒山，尚天知二哥在那儿协助我大哥石万千恢复崆峒派，想让你通知他们于十月十五日之前赶到黄山。”
妙月闻言面红耳赤，此时方知天生所谓“非她不可”那句话的含意。她斜飞一眼天生，有些恋恋不舍地道：“我以为能常随少侠的身边长些见识，没想到刚出秦岭就被少侠派了趟远差。好吧！那我就到崆峒山走走！”她道罢，叹息一声，转身离去，眨眼间便消失在耸壑凌霄的秦岭之中。
天生目送妙月远去后，转头又跟黄河老怪夫妇话别，然后带着青青和寒烟向南疾驰而去。他们来到金钱河边，雇了一条乌篷船，顺流而下，入汉水向直奔汉口驶去。
天生坐在乌篷船中，虽有寒烟和青青分坐其两侧相陪，但仍没能从丧失两位亲人的阴霾中解脱出来。
孤星有心照明月，明月亦想映孤星。落花有意，流水亦非无情。那两个不幸死去的女人尽管与他没发生过肌肤之亲，但都深爱着他。特别是婉兰还曾与他私定了白头之约，让他很难忘情。他的脑海中一会儿浮现出婉兰的音容笑貌，一会儿又再现出彭兰的幽怨目光。让他心中感到最为不安的是彭兰之死，因为她的一生太坎坷不平了。幼失怙恃，隐身空门尚且无法安身，比他还不幸。他虽然没有向这位命运多舛的女人示爱过，可心里也曾暗暗许诺过将来把她收做偏房，但她至死都不知道他会不会娶她，这让他心里感到万分愧疚。
连理未偕鸾帐底，冤魂先到九重泉。红颜薄命这句话用在彭兰和婉兰这两个不幸女人身上最恰当不过。蓦地，天生忽然又想起了另外两个薄命女——何莹与何玉姐妹，她们现在怎么样了？鸾飞仙子对她们好吗？他也很担心这两个女人。因为，他在何守忠大人临终时曾亲口答应要照顾好他的一双女儿的。
一个人不能食言而肥。江湖中虽然龌龊不堪，但最重承诺。他很想去武陵山看看她们，却因使命在身，分身乏术。他是个深明大义的人，大义面前，儿女私情事小，想归想，只能等到黄山武林大会之后再去见她们了。
此时，他的脑海里宛若一团乱麻，乱哄哄的，都是离仇别恨，真是割不断，理还乱！
人一旦踏上江湖，便身不由己。天生深感自己被卷入到纷至沓来的江湖漩涡之中而不能自拔。
“生弟，喝杯茶水吧！你总这么忧伤怎么行呢？会把身体拖垮的！”寒烟捧过一杯茶来劝慰道。
天生长叹一声，接过茶杯呷了两口，又将茶杯放到方桌上，道：“她们俩都还正当花样年华，便都香消玉殒了，想起来真令人痛心！唉！倘若她们不跟我闯荡江湖，也不会遭到这么悲惨的噩运，追根究底，都是我害了她们哪……”
樊青青这些天来也一直处在悲痛之中，华山派遭受了灭顶之灾，婉兰和彭兰也因为华山派而遭受池鱼之殃，心中十分郁闷，闻听天生之言，伤感地道：“生哥，别再自责了！说起来都是奴家不好，是我们华山派连累了两位姐妹丢了性命！若怪就怪奴家好吗？”说罢潸然泪下，憔悴的面容更加凄楚可怜。
天生见状，感到很揪心，伸手将其揽入怀中，安慰道：“青妹，这些不幸的事咱们不提了！你要坚强些，别哭坏了身子，将来华山派还得靠你去恢复哪！”
青青闻言心中更加难过，哽咽地道：“奴家一介弱女子，自己尚不知……尚不知能活到哪一天，华山恐怕……”她说不下去了，耸动着瘦削的娇躯大哭了起来。天生手抚其背，坚毅地道：“青妹，不可丧失信心。多难兴邦，华山派一定会复兴的！你要多保重身体，要振奋起精神来。”
青青仰起头来，但见其满脸泪水，发乱钗斜，一双饱含泪花的大眼睛直视着天生道：“你劝奴家坚强起来？可你不也没能从悲苦中自拔出来吗？奴家并非全是为我华山派和两位好姐妹惨遭不幸而痛哭，也因相公你这些天来一蹶不振而感到很揪心。你是可是个男子汉呀，也是奴家的主心骨，是奴家复兴华山派的唯一希望，若是你苦坏了身子，奴家依靠谁去……”
天生闻言，宛如五雷轰顶，惊诧地望着怀中看似柔弱，骨子里却充满刚毅的女人目瞪口呆。是啊！一个男子汉，应该愈挫愈勇，无论遇到多大的困难都应挺起脊梁来直面人生。
江湖原本就是充满着血光的世界，死亡在江湖人的眼里是家常便饭。好男儿面对死亡和不幸，不应表现出恐怖和怯懦，更不能萎靡不振地流泪沮丧，而是要鼓足勇气拿起利剑来继续奋斗，啸傲江湖。
天生转头冲也在伤心流泪的寒烟道：“烟姐，你去问问船家有酒没？我想喝酒。”
寒烟先掏出罗帕抹去泪痕，然后钻出乌篷，向摇撸的老汉道：“大叔，船上有酒吗？”
老汉道：“姑娘想喝酒啊！有。还需要菜吗？”
寒烟道：“不是我要喝酒，是我家相公想酒喝了！要是有下酒菜就更好了。”
那老汉冲坐在船头的孙子喊道：“宝儿，快将货舱里的酒搬上一坛来送到客舱去，再送去些卤牛肉和几个咸鸭蛋。对了，将早晨做的那盘油炸花生米也送过去。”
老汉的孙子小宝只有十三岁，是个很机灵的小孩。闻听爷爷的话后，应了一声，快步走到乌篷后面，揭开一块盖板，钻了下去。一会儿，便看他抱着一个用柳条编制的小酒篓钻了上来。看那酒篓，少说也有十斤左右。小宝抱在怀中，笑呵呵地走到寒烟面前道：“姑姑，你自己将酒带回舱中好吗？宝儿去给你取酒菜去。”
老汉嗔怪道：“宝儿，好没规矩，怎么可以让客人动手呢？你亲自送过去。”
寒烟笑道：“大叔，没关系的。”她从小宝手中接过酒篓，莞尔一笑道：“宝儿真乖！快去取酒菜吧！”
小宝先冲爷爷呶了一下嘴，又冲寒烟咧嘴一笑道：“姑姑不仅长得漂亮，心肠也好善良耶！”说罢，一晃身，又钻下底舱去了。
小宝虽然是个孩子，但那句夸奖的话，也让寒烟不禁粉面羞红，拎着酒篓走回客舱去了。
青青朦胧听到寒烟在舱外称天生为“相公”，不禁心生疑惑，暗忖：“难道烟姐也委身给丈夫了吗？她可是婉秋的姐姐呀！”
这些天来因忙于丧事，天生又处在极度悲哀之中，并没将他与寒烟的婚事告诉青青，而这两人也一直姐弟相称，故而青青对他俩的关系发生了质变而毫不知情。那句“相公”让她顿生疑团，呆若木鸡。
天生有许多天没喝酒了，见寒烟拎着一个酒篓走进舱来，高兴地道：“哇！这船上还真的有酒啊！”他迫不及待地将仍沉浸在其怀中的青青扶坐在身旁，忙取过茶杯，将剩茶顺窗口倒入河里，让寒烟快将酒篓打开封泥，揭去篓盖，急霍霍地舀了一杯，先抿了一口，吧嗒吧嗒嘴，道：“嗯！还不错！”接着一口将杯中酒干了。
青青虽然心疑天生和寒烟两人关系暧昧，但许多天没见到天生如此高兴过，不好扫兴追究，强装笑脸，亦取杯舀酒陪饮。
此时，但见舱门布帘一掀，小宝拎来一个竹制食盒，笑盈盈地道：“叔叔、姑姑，酒菜来啦！”这小家伙放下盛菜的食盒，边打开盖一样一样地取出菜肴，边偷眼瞄几下天生肩背上斜插的宝剑，好像对兵器极喜欢。
在宋代，朝廷对武器管理极严。除了军队外，百姓是不准私藏武器的，即便江湖人也不例外。像天生等三人这样公开携带兵刃的极为少见。因此，凡是敢公开携带兵刃者，都是大有来头的人，不是官家便是江湖上不惧怕朝廷的英雄好汉。
船上这祖孙二人常年在这条河里摆渡，见识很广，知道这三人虽然长得年轻英俊美丽，但绝不是等闲之辈，因此，都小心翼翼地伺候着，不敢怠慢，怕惹祸上身。
小宝年龄小，尽管他爷爷在背后一再叮嘱他不许讨人嫌，但因好奇心作祟，总是时不时的偷眼观瞧天生等人的行状，特别是他们携带的兵刃——尽管他们的剑鞘外面都套着布囊，根本就看不到宝剑的真实样式。
天生发现这小子有些贼眉鼠眼的，心里很不高兴，冲小宝微怒道：“你出去吧，未经召唤不许进来。”
小宝有些做贼心虚地红着脸悻悻离去了。三人刚欲举杯对酌，忽听远处有人高声呼喊道：“喂！前面那条船快停下来——”
