这一日，陆瑾岚和张柏都不在，红莲不禁气恼，平时懒散散的她，又是端盘又是结账，没一会儿就累得脚疼头疼，故而见了客人临门不是笑脸相迎，而是一双恶狠狠的眼睛瞧着来人，恨不得将人瞪出门去。
可惜仍有些不知趣的客人以为那是巴巴的苛求，一哆嗦，竟比平日点得菜还多。
好不容易忙完，已经到了下午，红莲捧着一碗紫苏饮，咕咚咕咚地喝尽，自我称赞道：“好久都没有这么用心干活了。”
姜九站在她旁边，淡淡地撇了她一眼，没吭声，但意思表达的很明确，平时偷懒的人还好意思抱怨。
两个人就那么无所事事地站在门口，其实是在等人。
“掌柜，小陆，你到底怎么打算的。”红莲看着街上人来人往。
“唔。”姜九视线被一对买花的男女吸引，两人相依，琴瑟调和。
“姜九爷，我问你话呢。你把芸……的书给她，难不成？可是当初你不是不愿意……”红莲注意到姜九的目光，那男子将一朵娇艳的红花别到女子的发间。
他们浑然不觉远处的注视，就如同他们浑然不觉将他们的恩爱秀给旁人。
“红莲，你记不记得有一年芸卿想在院子里种花，在街上买了一大把种子，兴致冲冲的，天天浇水，就等着它们抽芽开花。可是最后，只有一株长大了，还不是心里念念的栀子花。这世间很多事情，就算是再小的事，经常也不会按照你预想的方向发展，而结局更是难以预料。”姜九忽地低声说道，话是对红莲说的，又好似是对自己说的。
红莲不记得有这样的事，她想了半天，却也不明白他说得这些与陆瑾岚的事有什么关联。
姜九的目光从那对男女身上移开，转向远处，张柏匆匆而来，他的身后似是跟着一个女子。那女子怀里似是抱着一沓书，搂着紧紧的，面上似有焦急之意。
然而到了门口，张柏冲那女子低头示意，她便只是站门口等着，并不进门。
姜九瞧了那女子一眼，也不招呼，转头回屋听张柏的禀报。
“掌柜，查明了，确实是在迎凤阁。”
“除了张子贵，姚安淳，至少还有五六个男子，都被抽了幽精。幽精毕竟不是主魂，又不致命，初时根本不会被人察觉，但是那家伙好像又厉害了，我不敢贸然出手……”张柏仔仔细细地说着，说到最后，才有所吞吐，“我走的时候，好像见祝钰公子和陆姑娘了。”
“小陆也去了？”红莲似是不相信，插嘴道。
“他们顺着张子贵那条线查到那里倒也不奇怪。”姜九面沉如水，但语气仍淡然。
他的目光落到门口的青衣女子身上。
张柏在一旁道：“她是寄居在姚安淳院内的柳树妖。我在查访将魂的时候碰到的。”
那女子似是察觉到姜九的目光，试探地看了几眼，方抱着书紧走两步，然后跪倒在地，低泣道：“求掌柜救命。”
女子手上的古籍是见面礼，不过是因为这姚安淳爱书至极，她便觉得这些书便是极好的，又听说掌柜平日也是看书的，便偷偷拿了几本，毕竟若是人不在，要书何用。
姜九闲闲地翻着那几本书，保存的还算得当，翻阅的痕迹随处可见，可见倒是真的看书的人，并不是拿它们来装门面。
可惜，这女子并不懂书，大概因为书的主人对书珍爱，她便觉得这书价值连城，这几本书虽是前朝之物，但并不是什么令人稀罕的孤本，不过是曾广为流传的诗集刻本，这些个书，在姜九的书房，根本不会为它们留位置。
姜九将书随手放于桌边，不再翻看，那女子看了一眼，仍低头道：“求掌柜救命。”
女子是能力低微的树妖，平素一向偏安一地，静静地成长修炼，参和人间事的并不多。
“我名唤绿云，本是一棵柳树精，长在我家主人的院落，一直以来我听主人读书诵词，日子倒也安逸，可是前些天他被人冤枉杀人入狱，我原想凭一己之力将人救了，奈何我家主人不知被谁抽去了一缕生魂，我虽能救其身，但不能救其命，万般无奈之下只得来求掌柜，我知道近些年掌柜不爱管这些闲事，可是我真得是没有办法……”
姜九没说话，倒是一旁的红莲听出话音，不等那女子讲完，便插嘴道：“你家主人不会是前几天被抓的那个书生，姓什么来着？”
“姓姚，姚安淳。”绿云连忙答道，说罢又同红莲解释道：“姐姐既已听说，就应当知道我家主人定是遭人冤枉，他一向不爱女色，只是沉迷于这些故纸堆中，又怎么会见色起意，更何况，他手无缚鸡之力，平日连鸡都不敢杀，又怎么会杀人呢？”
“你见了那抽他生魂的人了？”姜九淡淡地问道。
“算是吧，夏至那日傍晚，我见他抱着几张手稿出去，直到深夜未归，他那性子我怕又出了岔子，所以才幻化为人去寻人，人就瘫坐在迎凤阁的门外，刚开始见他以为是醉了可是细瞧才发现他被人抽了生魂。”
绿云说到这，忍不住发出一声呜咽，又强压了下去，才接着道：“我只得先将人扶回去，我猜想他应该是在这迎凤阁遇了害，我寻了两日，方寻找真凶，是一个着黑色斗篷的人，看不起面貌，但我却清清楚楚地瞧见他抽人生魂，可是我法力弱，被他打伤了。等我逃回去去，那差役已经将主人拘了去。”
说到这儿绿芽又忍不住低声咳嗽几声，红莲见状，立马先把人扶了起来，关切道：“你有伤未愈，快些起来吧。”
“还请掌柜救我家主人。”她并未起身，声音仍带哭腔，可是话说得却十分坚定，好似姜九不答应，她便跪立不起。
姜九低头看那跪地的女子，方缓缓道：“人妖殊途，就算你救得了他，你和他也绝无任何可能。”
绿云听此，低头长跪，道：
“这个绿云自是明白，绿云从不敢奢求什么，只是希望掌柜求主人一命。”
“你起来吧。”姜九淡淡道。
姜九抬头看了看门外已经落下的日头，吩咐道：“张柏，你同我走一趟，红莲，你就同严松留在家里。”
“不行，我也要去。你现在……”红莲蹙眉道。
“掌柜，请让我也跟着去吧，虽然我法力低微，但总能帮上些忙，我也想早些拿到主人的生魂。”绿云忙低头作揖恳求道，她脸上的泪痕仍在，自是我见犹怜。
但不知为何，她听到姜九点头应允时，嘴角似有一丝若有若无的笑。
