曼彻斯特已经从他看向自己的那个眼神中猜到了他的目的，但他没有想到科尔沃会用如此直接的方式表达出来，他用征询的目光看着蕾蒂，等待她的回应。
蕾蒂显然没有想到科尔沃会突然提出加入，她对之前科尔沃与曼彻斯特的对话毫不知情。
“来的路上，法瑞恩告诉我，你一个人放倒了两名教会的侍者？告诉我你是怎么做到的。”这样的战绩虽然十分罕见，但偶尔也能遇上，而处在狭窄的下水道中，面对两名来自不同教会、配合不是那么默契的侍者，成功率更是上升了很多。
但是她所不知道的是，追踪科尔沃和法瑞恩的，是一名熟练掌握精神系魔法的准裁决者，外加表面吊儿郎当，实际实力不俗的攻击系法师。
“运气占了很大成分，有一名月神教会的牧师连续两次对我使用了名叫‘噩梦’的魔法，但我似乎天生对这类魔法有很强的抵抗力，他错误判断了控制的时间，被我近身后击倒。”科尔沃选择性地隐瞒了梦中的情景，他猜测，既然有人对魔法诅咒有天然的抗性，那他对精神控制的抗性也不足为奇。
蕾蒂下意识地点了点头，“噩梦”在控制系魔法中属于相对高阶的一种，但也有少部分人能够从它的影响中快速挣脱。
她稍稍背过身，拿出了胸口的项链，曼彻斯特同样从手腕上解下一个形似项链的物体。
使用过魔法的人一旦念出咒语，在短时间内将沾染无法抹去的古神的气息，熔铸了观察者之血的项链会对这种气息做出反应，散发出剧烈的热度。
曼彻斯特轻轻捏住项链中心的宝石吊坠，血红色的玛瑙上残留的体温已经被流动的空气带走，入手是一片冰凉。
蕾蒂与曼彻斯特确认过结果，认可了科尔沃的说法。
他并非使用了更强的魔法来对抗噩梦的影响，仅仅是因为体质特殊，加上足够好的运气，才能从这次追捕中幸存。
对于这样“纯洁”的普通人，机械之心总会报以更多的信任。
“你清楚并且理解机械之心的教义和准则？”她继续问道。
“我不清楚。”科尔沃回答道。
大概是一时兴起，又或者是抱着一些还不为我们所知的目的，蕾蒂暗暗想道，她正打算开口拒绝，科尔沃举起右手，示意他还没有说完。
“但我知道，你们最终都是服务于这个国家。”科尔沃在说到“国家”时，刻意加重了语气。在艾诺伦通用语中，国王与国家两个单词出自同一个词根，他既是试探，也是暗示。
蕾蒂的表情凝固了一秒，她快速看向曼彻斯特，发现他并没有特别的反应。
“曼彻斯特，我想请你回避一会，我跟这位先生需要单独交流。”蕾蒂的心中有无数个念头翻滚过。
“他明明已经知道我们效忠于国王，但他的语气似乎并不确定。”
“是火石送来的新人？说不通，我没有得到任何消息，何况我也是在最近一次晋升后，才被告知这个信息。”
“教会？更不可能，如果是教会的间谍，他的表现有些太过鲁莽了，甚至已经起到了反作用。”
“仅仅是一次试探？猜到我们与政府有关联并不难，但国王……”
看着曼彻斯特走出大厅，蕾蒂悄悄调整了姿势，假装无意地触碰了一下被风衣遮挡的左腕，然后抱住手臂，保持着戒备。
在她的袖口里，藏着一支马克二型双管手枪，仅能容弹两发，已经拆除了握把，通过专用腕套固定在手臂上，解除安全锁后，用力绷紧小臂肌肉就能击发。
“告诉我你的目的。”她的神情前所未有的冰冷。
科尔沃注意到了蕾蒂的小动作，他意识到自己猜对了。
“我们不用这么紧张。”科尔沃缓缓抬起双手，放在身体两侧，示意对方自己没有任何攻击意图。
“事实上，你透露的信息已经足够多了。除了国王，我无论如何也想不到有第二个人会对教会、对魔法投注这样的精力和成本。毕竟在我来到霍克特力的这一个月，从未听说过一起因魔法诅咒而造成的恶性案件，这至少说明教会将诅咒的影响控制在一个合理的范围之内。”
蕾蒂站起身，保持在安全距离内，科尔沃继续说道：
“这也许对你来说很难，你大概以为自己已经经历过不少战斗，也接触过不少权利的斗争，但你并没有掌握政治的精髓—你意识不到自己说出的那些似乎无关紧要的细节，其实是这场‘战争’的关键。”
科尔沃将他的推断复述了一边，在其中隐去了不少细节，但重点突出了权柄和阶级的概念，这对蕾蒂来说是一个新奇的解释，却又与现实严格吻合。
“请你不要告诉我，你对政治的理解也是天生的。”蕾蒂放松了一些，但仍然保持着站立的姿势。
科尔沃向对面的椅子伸出手，示意她可以坐下。
“在我来的故乡，这样的事情在几千年内发生过无数次。当然，不仅仅是魔法，太多类似的‘权柄’，被世俗的国家机器夺走、甚至毁灭了。”科尔沃想起那些被长矛击倒的巨型猛犸、被火枪击碎盔甲的骑士和领主、被淹没在人海中的巴士底狱……每一次技术的进步，都会使旧有的权柄旁落，只不过在这个世界，魔法的力量过于强大，直到今天，才发生了第一次剧烈的冲突。
蕾蒂顺从地坐下，体会着科尔沃的解释里她尚未能够理解的部分。
“国家机器……这个词很贴切，机械之心、政府，任何有效率的组织都必须像一台机器一样精密地运转……你刚才说，你的故乡？我从不知道在南方大陆有这样的国家。”
蕾蒂将一直抬起的手放下，她突然想到自己在无意识间服从了对方的命令。
怎么回事？明明我才是这里的主人！她有些气馁，第一次体会到在智力上被支配的感觉。
“那是一个被密林和峡谷隔绝的盆地，直到南北航线开辟，我们才逐渐与外界有所交往。”科尔沃随意编造了一些历史，反正那也不是什么重要的事情。
蕾蒂听完科尔沃的讲述，又沉默着思考了几分钟，她观察着科尔沃的表情，发现在他的脸上看不到一点撒谎的影子，反而带着一丝……怜悯？就像是先知在向人民传递着神的知识一般。
她不得不接受了科尔沃的解释，因为她无法找到其中的破绽。
蕾蒂决定，必须尽快向火石汇报，科尔沃或许有一定的危险，但如果将他推向教会，只能带来更大的危险。
“是否能够通过你的申请，不是我们可以决定的，需要火石议事团的核准，我会将你的申请提交上去，但这不能改变你将被监视的事实。”蕾蒂顿了一会，“另外，即使你的申请获得通过，我也不能同意你接触拜伦威斯的笔记，它所需要的权限远远超过新人的等级。”
这在科尔沃的意料之中，他点表示同意。
“那么，我们可以暂时搁置这个要求，但我仍然需要知道你们曾经做过的事情，和你们的行事准则。”
在大趋势上，科尔沃赞成机械之心的做法；但在小的方面，他必须保证这不是一个不择手段的组织，即使作恶，也应该保持在一定的限度内。
“这并不难。”蕾蒂第一次露出迷人的微笑，她站起身，轻轻抖了抖自己的裙摆，“你已经知道，机械之心的目的是限制教会的力量，限制魔法的扩散。为了实现这个目的，火石议事团会向位于各个城市的小队分派相应的任务。包括负面任务如抢夺、追捕、破坏和猎杀，也包括正面任务，护送物品、散布消息、收买官员、监视和刺探，都属于这一类。”
这么听起来的话，毫不知情的警察局把你们定性成非法组织都算轻了，在旧世界，像你们这样的是要被淹没在人民战争的汪洋大海里的。科尔沃在心里暗暗吐槽。
“曼彻斯特稍后会给你讲述我们最近几次行动的概要，他负责的区域包括博尼特港区，我会让他尽量选择一些你可能有所耳闻的事情。”蕾蒂悄悄关闭了手枪的安全锁，继续说道，“那么，，如果没有其他的事情，请允许我先离开，我还有一个舞会需要参加。”
科沃尔从椅子上站起身，微微鞠躬，向蕾蒂致意。
