乱世江湖，儿女多别离。金戈铁马旌旗猎，万里风涌云起。
自古多少英雄泪，宝剑霜寒九州血。繁花落尽随流水，留予东风快马追。
----调寄《清平乐?乱世江湖》
北宋末年，内忧外患，中华大地群雄割据，辽、西夏、金、吐蕃互有攻伐，战事频繁。宋为收复燕云十六州，与金订立盟约，联合攻辽，1125年，辽天祚帝在应州被金人俘获，辽朝灭亡，金朝从此控制了辽朝疆土，并私自撕毁与宋盟约，兵分两路挥师南下攻宋，所到之处，金兵烧杀抢掠，无恶不作，1127年金兵攻破北宋都城东京，掳走宋徽宗、宋钦宗二帝及大量赵氏皇族、后宫妃嫔及朝臣等三千余人，史称“靖康之变”，北宋灭亡。1127年，康王赵构在应天府建庙称帝，后迁都临安，史称南宋。战火纷飞，兵荒马乱，北方各地人民因饱受战乱之苦，且不堪金人奴役，南迁汉人甚众。北方流民、盗贼蜂拥突起，百姓更加生活在水深火热之中，正是：
天下纷争几时休，群雄逐鹿为谁雄。
断壁荒草映斜阳，孤村寒鸦空自鸣。
累累白骨弃陌路，夜夜但闻妇人啼。
何日四方天下定，万千百姓乐太平。
淮南东路泰州境内，这一日，大约三十余人的一批南迁汉人在尘土飞扬的道路上艰难行进，有老人，有青年，有妇女，有孩童，但见个个衣衫褴褛、面黄肌瘦，蓬头垢面、骨瘦如柴，显是经受了长途奔波劳碌之苦，且饱受饥饿摧残。
忽然，人群中有一个约莫六七岁的孩童晕倒在地，身后三丈有余、五十岁年纪上下的老者看到后，连忙跑到他跟前，弯腰将孩童靠在怀里，急切的问道：“孩子，你怎么了？醒一醒，醒一醒。”老者一边轻拍孩子的背，一边从腰间取出一个皮囊，拧开盖子，把囊嘴对着孩童，给他喂了一点清水。
男孩满是尘土的脸上显现出痛苦的表情，皱着眉头，双目紧闭，干裂的嘴唇中挤出微弱的呻吟声，显是十分痛苦。
那老者又看了看旁边的行人，似乎没有人在意孩子的事情，都在兀自麻木的走着，拖着疲惫的双脚，好似没有发生任何事情一般。
老者心里叹息了一声，心想：诶，老天爷不长眼，这兵荒马乱的年月，让这么小的孩子受苦，每个人都自顾自，就连自己都不知道活不活过明天，哪里还会顾及到别人呢？
他看了看孩子，那幼稚的脸上承受着不该有的痛苦，又想到：这么小的孩子，就像我那可怜的孙子，那么小就饿死了，我也没能救得了他，要是我能救他该多好啊，我们爷俩就可以相依为命咯！这个孩子与我孙子年纪相仿，他还要活下去，我这么一个老头子，就算是和他萍水相逢，也要尽力帮助他，他的路还很长，我已经是快进棺材的人了。
老话说的好，救人一命，胜造七级浮屠，就算是我饿死了，我也要救他一命，好让他早日和家人团聚，如果他家人还在世的话。
想到这，老者用干裂如老松枝的手，慢慢的从怀里取出半个馒头，上面生了霉点，且变成了灰色，想来自己舍不得吃，放在怀里不知过了多长时间，是自己用来救命用的，一直藏在怀里。老人赶紧掰了点干硬的馒头塞到孩子嘴里，又给他喂了些水。
过了一会，那孩子总算睁开了眼睛，老者忙问道：“孩子，好些了吧。”想来那孩子多日未曾吃过东西，因饥饿体力不支而晕倒在地，后多亏老者帮助，吃了点馒头，喝了些水，才算恢复了些气力。
那老者看了看发霉的馒头，又看了看孩子，横下心来，说道：“孩子，你刚才因为太饿晕倒了，你把这块馒头都吃了吧。”说着把那块发霉的馒头递到了孩子手里。
那孩子急忙把馒头塞进张开的大嘴里，狼吞虎咽的吃了起来，话都来不及讲，显然是饿的厉害。
老者和蔼的说道：“慢点吃，慢点吃，别噎着，没人和你抢。”
那老者看着孩子狼吞虎咽的模样，又想起了自己的爱孙，难以控制，眼泪从眼角流了出来。
他抿了抿干裂的嘴唇，问道：“孩子，你叫什么名字，家里还有人吗？”
那孩子顿了顿，眼泪唰的顺着脸颊流了下来，哽咽地说道：“爹爹给我取名叫江千峰，妈妈平时都叫我峰儿。”
他抽噎起来，又说道：“去年，金人在我家乡到处杀人，爹爹带我和妈妈躲到了山里去，平日都是靠爹爹打猎为生。没想到，金人为了抓壮丁，半夜里搜山，发现了我们。爹爹为了保护我和妈妈，拿起弓箭和金人打了起来，好多人拿刀围着爹爹，后来爹爹被金人杀死了，妈妈偷偷把我藏在树林里。妈妈看到爹爹死了，去和金兵拼命，也被杀死了，我吓得躲在树林里不敢出声，金兵搜了搜我们住的山洞，没搜到什么就走了。后来我自己逃了出来，在路上遇到大家，就跟着大家一起往南走，就剩下我一个人了。”说完，孩子哭得更厉害了。
那老者叹了口气，说道：“孩子，我们爷俩做个伴吧，我们一起往南边走，南边没有金人，那是我们大宋的土地，我们能够活下来。”那孩童点了点头，吃完了馒头，牵着老者的手站了起来。
正在这时，忽然听到自远处传来众多马匹嘶鸣之声，马蹄踏地的嘚嘚声和骑马人群的吆喝声夹杂在一起，转眼即至，约十余骑，皆是金兵装束。
这群南迁汉人看见了这群金兵，都四散奔逃，大呼逃命，这十余骑金兵将老者、孩童和其他二十余人团团围住，把他们困在中间。
这群金兵皆骑战马，手持利器，犹如狼群一样的，两眼射出幽幽的绿光，死死地打量着这群待宰的羊羔，甚是骇人。
其中一个面向凶恶、肥头大耳、右手持一板斧的大喊道：“兄弟们，走运了，这二十来个汉狗还算可以，拉到中都，还能卖个好价钱，把他们给我捆起来，哈哈哈。”
显然此人便是这群金兵的头领。众金兵正要下马抓人，众人都吓得尖叫起来。
“住手，你们这群无恶不作的金贼，欺压我们汉人，把我们当狗一样看待，我要和你们拼了！”。众人依声望去，却是刚才救了孩子一命的老者。
那首领哈哈大笑了起来，右手举起板斧指着他骂道：“你个老不死的东西，莫说你们这几个下贱的汉狗，就是你们的皇帝老儿，不也是成了我们大金国的阶下囚吗？那两个皇帝老儿整天哭哭啼啼，简直废物一个，那些个皇妃、公主到是不错，不也成了我们金人的玩物吗？就你这把老骨头，也值不了几个钱，要是识相的话，跪在地上给爷爷我磕三个响头，大呼‘爷爷饶命，爷爷饶命’，那样我就饶你一条狗命，要是你不肯，再叫我就宰了你，叫你去地下见阎王。”说完众金兵又是一阵哈哈大笑。
“哈哈哈”，那老者大笑三声，大声的说道：“我大儿子被抓去当兵，被你们金人用弓箭射死在战场上，连尸骨都找不到；我二儿子被你们抓去，卖到矿山当壮丁累死了，都是因为你们这些金贼，害得我家破人亡，我这条老命豁出去不要，也要和你们拼命。”
说完，那老者声嘶力竭地大喊着，挥舞着拳头冲那胖首领跑了过去。
“我看你是活得不耐烦了”，那胖首领大怒道，纵马一跃，突然向前突刺，右手提起板斧，一斧便将老者头颅砍落，颈上鲜血喷涌而出，溅了那胖首领满脸，那首领不但不惧怕，反倒哇哇的大叫了起来，兴奋异常，其余金兵也吚吚哇哇的随声叫喊。
那些被包围的南迁汉人面对这突如其来的危险，早已吓破了胆，哪里还敢说一句话，妇女、孩童都吓得啼哭起来。
那个叫江千峰的孩童见老者被杀，快走到老者尸首旁，伏在老者尸体上大哭起来，口中不停的喊着“爷爷，爷爷，我一定会替您报仇，杀光天下金贼”。
忽然，那孩童转过身来，用皲裂的右手擦干眼泪，紧攥着拳头，恶狠狠盯着那群金兵，大声的骂道：“你们这群金贼，我长大后会杀了你们，吃你们的肉，喝你们的血，替爷爷报仇。”
六七岁的孩童本应天真无邪，童言无忌，没想到这孩童竟然会痛恨到金兵这种地步，足见与金人仇恨至深。
话音刚落，那群金兵又都哈哈的大笑了起来，笑声中满含讥讽之意。
那胖首领笑呵呵的说道：“好你个小畜生，小狗崽子，也敢咬人。你们宋人只会像狗一样乱叫，战场上就是我大金铁骑嘴里的一块肉，我们想怎么吃就怎么吃。你既然敢说大话，那我就不能轻易的饶恕你，我要先慢慢的折磨你，用我这条马鞭打你三天三夜，让你叫天天不应，叫地地不灵，让你好好记住奴才反抗主子的下场。等我折磨够了，我就把你剁成肉酱喂野狗。”
说完，那胖首领突然骑马冲到孩童身前，左手扬起马鞭，朝孩童头上打去。
刷刷刷接连打了几鞭，那鞭子划过空气发出呼呼的响声，显是用大力摔鞭重重的打在孩童头上，孩子脸上顿时出现了七八条血痕，鲜血从头上顺着脸颊流了下来，滴落到地上。
要是平常的孩子肯定会疼晕过去，而那孩童却仍然不哭，也没有晕倒在地，仍然直挺挺的站着，好似一棵树，仿佛鞭子没有打在他的身上一般，他只是用恶狠狠地眼睛瞪着那扬鞭的胖子，把那幼小的拳头捏的更紧了。
那胖首领从腰间抽出板斧，斧子上鲜血淋漓，那砍死老者的鲜血还没完全干，红的让人头皮发麻，只听他狞笑道：“臭小子，我让你嘴硬，我要杀了你。”
说着便举起板斧朝孩童脖颈上砍去，众人害怕的缩成一团，皆不敢目视。只听哎哟一声，那胖首领所持板斧掉在地上，发出铮铮的金属之声。
那胖首领刚要发作，只听空中传来一个中气十足的声音说道：“欺辱黄口小儿，杀我大宋百姓，可杀！可杀！”。
众人望去，见一蓬乱头发、身穿满是窟窿灰色衣服的老人，约莫五十岁上下，正背靠路边一柳树下，旁边放着一个竹仗，显是一个老乞丐。
他面色红润、精神矍铄，特别是一双炯炯有神的眼睛，透漏出一丝威严，令人望而生畏。
他兀自仰起头，好似对眼前的事一无所知，对着一用旧的葫芦嘴咕嘟咕嘟的喝着酒，还不时的念道：“好酒啊，好酒，不愧是三十年的女儿红，没让我白费功夫。”甚至还自顾自的哼起了小曲，没把眼前事放在眼里一般。
众人皆感诧异，不知老人何时已在树下。那胖首领翻身下马，拾起板斧，气冲冲的朝那老者走去。
原来在刚才千钧一发之际，老者运用内力将石子朝那胖首领右手臂的阳溪穴掷去，既准又稳，那胖首领右手酸麻，拿不住板斧，掉落在地，算是救了孩童一命。
他走到老人跟前，气急败坏的骂道：“你个臭要饭的，让你多管闲事，你胆敢在本老爷头上动土，我要你吃不了兜着走。”说完，右手举起板斧朝老乞丐身上砍去。
只见那老乞丐不慌不忙，在板斧正要砍到身上之际，只是把身体稍微虚侧一下，便奇妙的躲开了那胖首领凌厉的一斧。
那胖子一招没得手，更加气恼，反手又将板斧斜砍过来，一招“樵夫砍树”既快又准的朝老乞丐头上砍去。
说时迟那时快，只见那老叫花腾空而起，翻身双足点树，一招“飞燕掠水”，施展轻功飞过那胖首领头顶，落在他身后两丈之地。
电光火石之间，那老者不知何时已将那横放在地上的竹仗拿在手里，好似竹仗把手处一开一合，由于太过短暂，众人都未看的清楚，然后慢悠悠的走向众人。
众人诧异之余，那胖首领转过身来，脸上抽搐着，一脸痛苦的表情，张开口想要讲话，却只听见喉咙里发出嘟嘟的声音，鲜血顺着嘴、脖颈汩汩地流了出来，倒地气绝而死。
众金兵见首领已死，大骇，纷纷调转马头，策马四散逃命，抱头鼠窜。老乞丐也不追赶，径直朝着那叫江千峰的孩童走来。
