拆桐花烂漫，乍疏雨、洗清明。正艳杏烧林，缃桃绣野，芳景如屏。倾城。尽寻胜去，骤雕鞍绀幰出郊坰。风暖繁弦脆管，万家竞奏新声。
盈盈。斗草踏青。人艳冶、递逢迎。向路傍往往，遗簪堕珥，珠翠纵横。欢情。对佳丽地，信金罍罄竭玉山倾。拚却明朝永日，画堂一枕春酲。
柳永—《木兰花慢?拆桐花烂漫》
阙如燕一路东行，过了一月有余，便到了平江府，也就是今天的苏州城。所谓“上有天堂，下有苏杭。”，苏州山川秀丽，小桥流水，还有那各种各样的苏式美食令她抛却了世上所有的烦心事，她完全沉浸在这座城市的歌舞升平、莺歌燕语当中，每天欣赏美景、品尝美食，真是好不快活。
这一日正午，阙如燕像平常一样出了客栈，来到一家“烟雨楼”中，上的二楼，来到一处靠窗的位置坐下。此处酒家临河而建，河面宽阔，往来船只络绎不绝，视野开火，远处便能望见那闻名的寒山寺。
她刚坐下来，店小二就急急忙忙跑过来，满脸堆笑着问道：“客官，请问您要吃点什么？”
她想了想，说道：“做几个拿手的菜。”便望着窗外的景色，若有所思。
那店小二也不敢多说，说道：“好嘞，小的这就给您准备。”不一会儿，便端上来三盘菜，一盘是清蒸桂鱼，一盘是冰糖莲心羹，还有一盘则是苏式蜜饯中的金丝蜜枣。
那小二说道：“姑娘，我们这里的菜擅长炖、焖、蒸、炒，重视调汤，保持原汁，喜欢保持菜品的原味。单说这冰糖莲心羹，可是有一段佳话呢。”
“哦，什么佳话，说来听一听。这小小的一盘菜，还能有什么故事不成。”听小二这么一说，阙如燕来了兴致，便睁大了眼睛，等那小二娓娓道来。
那小二清了清嗓子，一本正经的说道：“话说春秋末年吴越两国相争，越王勾践大败，在吴国作为人质受尽吴王夫差的羞辱，作了吴王的马夫。后来，勾践获赦回国后，让范蠡在苎萝山下的浣纱溪边发现了西施，想把她送给吴王夫差，以美色迷惑吴王，便派范蠡亲自护送她前往吴国。
谁知一行人走到嘉兴南湖，那西施因体质柔弱，竟然病倒了，范蠡一面传医诊治，一边煎汤送药，不敢怠慢。一个月后，西施病体仍未复原，范蠡心里十分焦急。这时，忽见一个丫头采来几支莲蓬，说是莲心可治姑娘的病。范蠡大喜过望，立即剥了莲实给西施吃，姑娘吃后觉得很受用，胃口渐开。又有乡人来说，用莲子煮烂成羹，加上冰糖，常吃可以补脾养心，清热泻火，有利西施姑娘的病体。范蠡依言，煮成冰糖莲心羹，每天早晚让西施吃下去，果然不久便康复上路了。最后，大家都知道了，越王勾践灭了吴国，成为了这江南的霸主。”
“原来还有这样的一个故事，真是受教了。”阙如燕听了小二所讲的故事，也不禁为之动容。
那小二道：“姑娘，您慢慢吃，有什么事，您就叫小的，小的现在去忙了。”说完便下了楼。
阙如燕细细品尝那冰糖莲心羹，果然是美味异常，莲子的香味沁入心脾，令人回味。
这时，在二楼上的另一侧窗边，有一个身着青衣的男子，手拿玉笛，一边畅饮美酒，一边右手敲着桌子，和着歌的旋律，大声的唱道：
有一美人兮，见之不忘。一日不见兮，思之如狂。
凤飞翱翔兮，四海求凰。无奈佳人兮，不在东墙。
将琴代语兮，聊写衷肠。何日见许兮，慰我彷徨。
愿言配德兮，携手相将。不得于飞兮，使我沦亡。
唱毕，便又倒满了一碗酒，拿着酒碗，走到了阙如燕的桌前，笑嘻嘻的说道：“想不到啊想不到，都说苏州城美女乃是天下一绝，我桑某果然不虚此行啊。今日竟遇见如此美丽的小娘子，独自在此，一个人吃饭难道不觉得寂寞吗？和公子我一起品尝这佳酿如何呀？”
阙如燕见他身材高大，外表丰神俊朗，翩翩风采如若谪仙，单从外貌上来讲，那确实是风度翩翩、风流倜傥。但是他却一脸的不正经，眼睛直勾勾的盯着她，像是要把她吃了一般。
阙如燕虽然心里厌恶得很，但又不想和他有什么冲突，便冷冷的说道：“公子，我和你素不相识，请不要来叨扰我。况且，我也不想和你有任何瓜葛，公子请回吧。”
那男子非但不离开，反倒在桌子另一侧的椅子上稳稳的坐了下来，将那手中美酒端起来，笑着说道：“所谓相见即是有缘。姑娘你想想，这诺达的苏州城，偏偏你我二人都来此吃饭，而且都是独自一人，这难道还不是缘分吗？姑娘可否和再下找个地方好好聊一聊呢？”边说着，将那碗酒一饮而尽，嘴角微微上扬，一副高傲的样子。
阙如燕见他不但没有离开，反而在挑逗自己，心里更加气恼，便开口骂道：“滚开，在不走开，我的剑可不长眼睛。”
那男子仰头哈哈大笑，突然间左手玉笛一指，笛子顶端径直向阙如燕左肩云门穴点去。那云门穴属手太阴肺经。位于胸部，锁骨下窝凹陷之中，如被点中，则手臂酸麻疼痛，无法动弹。
阙如燕剑鞘横档，刚好将笛子顶端接住，才不至于被点了穴道。然后右脚用力，踢开了桌子，二人便斗了起来。
阙如燕右脚抬起，径直踢向那男子面部，他微微一笑，左臂横档，顺势右手玉笛上撩，击她腹部。阙如燕收腿拔剑，一剑刺其胸部，他后跃而起，稳稳的落在窗前栏杆之上，说道：“来呀，看看你能不能刺的到我。”
阙如燕更加气恼，一个箭步上前，提剑自上至下劈将下来，那男子侧身轻轻转身闪过，只离长剑砍落之处几寸。那栏杆乃是木制，怎经的起长剑用力劈砍，一剑下去，登时被砍断。
在二楼吃饭的众多客人见二人打了起来，再也不敢多看，急急忙忙的跑下楼来，在河的另一侧，外面的街上，早已经站满了看热闹的人群，在远远的看着二人的打斗。
阙如燕见一剑未砍中，便刷刷刷接连砍了几剑，那男子不慌不忙，面露微笑，轻飘飘的转着圈在栏杆上一一闪过。不过那栏杆却被阙如燕用剑斩成了几截，散落在楼下水中。
他双足用力，暗用轻功，翻身从栏杆上跳了下来，一招“引蛇出洞”，玉笛顶端向前直送，阙如燕急忙长剑抵挡，不料他故意用了一个虚招，左腿上前，左手迅速的点中了阙如燕身上的穴道。他一连串动作迅速，待阙如燕反应过来已为时已晚。
那男子把玩着玉笛上的流苏，笑嘻嘻说道：“姑娘，你是打不过我的，还是乖乖的跟本公子走吧，你要是从了本公子，那本公子自然不会伤害你。要是你跟我耍小聪明，到时候，本公子可要把你卖到那群芳楼去了。”
哈哈，他一边笑着，一边朝楼下大声吼道：“小二，拿酒菜来，今天本大爷我心情好，我要和这小娘子好好的喝上几杯。”说着便将阙如燕抱起，让她坐在桌前的椅子上，然后自己坐在桌子另一侧，笑嘻嘻的望着她。
