隐身中的鬼谷子道：“蠡师侄，我已与你旁边的树木融为一体了，所以你根本看不到我。你仔细摸摸看？”
范蠡走近方才鬼谷子消失的地方，伸起双手轻轻地摸了摸，竟然神奇般地摸到鬼谷子的肩膀。
范蠡道：“师叔啊，我摸到了，但却什么也看不到，太神奇了！”
鬼谷子道：“哈哈哈......”
又过了一个月。
水帘洞内，范蠡与鬼谷子下着一盘即将结束的围棋。
范蠡道：“终于又能与师叔打成平局了，真心不容易啊！”
鬼谷子笑道：“哈哈，蠡师侄，前几日我让你六子，你才能与我打成平局。不曾想，今日我才让你四子，竟也被你打成平局了。看来近日，你棋技进步神速呀！”
范蠡也笑道：“师叔......是不是你故意让我，好来体现自己的传授水准呀！？哈哈！”
鬼谷子扑哧一笑道：“你这鬼机灵......”
范蠡缓缓站起，行一个抱拳礼道：“师叔，感谢近期你的用心教导。我这次在你这“水帘洞”，已呆了一月有余了。不敢再打扰了，师侄就此拜别......”
就这样范蠡与鬼谷子告别后，便收拾好包袱，回到家中。
吃过娘亲做的晚饭之后，范蠡躺在床上心道：“这一个多月以来，我学会了师叔的“阴符棋局功”、“五遁隐身术”、“鬼谷神功”，还有棋技也进步了不少。这鬼谷子师叔，真心待我犹如亲生爹娘一般好。将来我定要做出一番事业，不可辜负他的用心教导呀。不过，说到“辜负”二字......”
范蠡翻来覆去，又心道：“说到“辜负”二字，我定也不可辜负雪莲，她对我那么好。哎，最近一个多月以来，我每天都边练功，边想念着她。不知她最近过得怎么样？有没有在想我......？”
范蠡坐起身子，拿起桌上的花雕酒，大大地喝了一口，然后又躺下。
随后，范蠡又翻了个身子心道：“啊！实在睡不着，我真的好想雪莲。要不，再偷跑去看看她吧！？不过，万一她又在沐浴，那可怎么办呢？哎呀，顾不了那么多了，走吧......”
一会儿，范蠡便来到了萧府，悄悄地跳跃到萧雪莲房间的屋顶上。
缓缓拿起一块瓦片，此时，便看到屋里的桌子上。放着一把黑色的折扇，上面绣着“乐不烦”三字。
范蠡心道：“奇怪！？雪莲的屋内怎会有男子的扇子！？”
继而，范蠡又拿起两块瓦片。顿时，竟发现萧雪莲正与一位肤色黝黑、五官立体的男子，在床上昏昏沉睡。
范蠡不忍直视地心道：“这......这不会是真的，一定是我在做梦......我要回家......回到家睡一觉，醒来了就好了......”
随后，范蠡缓缓地将瓦片放下，踏着轻功正准备离开萧府。但由于范蠡的思绪繁乱，居然从萧府大门上方，一脚踏空，摔在了地上。
此时，范蠡的腿上、手上、脸角都已划破了皮肤，流出血来。但心乱如麻的他，竟然感觉不到一丝疼痛。只因那心痛的感觉，早已远超了体肤之痛。
范蠡缓缓地站起，漫无目的地走着。
范蠡这么一摔，若不是因为他学过“鬼谷神功”，会习惯性时刻练习着内功护体，换作常人恐怕早已动弹不得了。
突然，范蠡伸出右掌，往自己的脸色重重地打了一掌。这一掌打得他脸上淤青了一块，这时他却只是苦笑道：“哈哈哈哈......为什么这么重的一掌，竟没有我的心那么痛......？可笑！可笑至极啊！”
就这样，范蠡似哭非哭、似笑非笑地走着，时不时给自己一掌。
一会儿过去，范蠡居然不自觉地走到了“文府”来了。
范蠡瞅了一眼心道：“怎会走到大哥家里来了......？还是赶快走，我现在这样子......”
正在此时，一位双目炯炯有神、神态活泼热情的翩翩少年，恰好要往“文府”的大门走进去。
不料，看到范蠡后便开口叫道：“师傅，你怎么来了？好久没有见到你啊，快来我家玩吧？”
范蠡道：“文斧......不用了，我恰好路过，改日吧......”
没错，这位少年便是“文种”的弟弟“文斧”，此时他已经十四岁了。
文斧笑道：“师傅，你难得来一次啊，这次我可不能让你给跑掉了！择日不如撞日吧？”
范蠡道：“你哥在家吗？”
文斧道：“这么晚了，当然在啊。”
范蠡道：“那好吧......”
文斧将范蠡带到文种的房间，文种一见范蠡，立即惊讶地道：“义弟，你来啦！有两月不见你了，你去哪了？你这是怎么了......？”
由于在大门之外，相对漆黑，文斧并没有发现范蠡的伤。但在屋内，在油灯的照射下，那伤口显得格外的清晰。
范蠡道：“哎，我不碍事，此事说来话长了......大哥，你有花雕酒吗？我想喝酒，我想喝醉！不然我今夜便无法入眠啊......”
文种道：“阿斧，你去拿酒，今夜我便陪义弟一起喝，我们不醉不归！”
范蠡双手握着文种的手道：“好！大哥，我们不醉不归！”
就这样他们三人边喝着酒，范蠡边述说着近几个月以来，他与萧雪莲的所有经历。
“乐不烦！？黑扇？难道他是“黑扇赌霸”乐不烦......？”文种惊道。
范蠡道：“大哥是说这男子，便是江湖上传说的“黑扇赌霸”？我以前好像有听说过这个人的名号，但却不曾见过。哎，都怪我用情太深，居然没有想到会是他！”
文种道：“不过，我也只是猜测，并不敢十足断定。听说这“黑扇赌霸”在各国开设大大小小的“赌坊”，并养了众多打手。用于维持“赌坊”的秩序，还有收放“高利贷”给赌徒们，以此来谋取巨额财富。”
范蠡道：“这人实在可恶，跟雪莲他爹一样，专门赚这种黑心钱！”
文斧不解地道：““高利贷”是什么呀？”
文种道：““高利贷”就是当赌徒把钱都输光了，赌坊的打手便会故意拿钱借给赌徒们继续赌。他们这“高利贷”是利滚利，如果你没有准时还，那便会越滚越大。直到赌徒们还不起了，打手便会逼迫他们卖房卖田、卖儿卖女来还。要是赌徒们不肯卖，打手们便会对他们大打出手，直到他们自杀或被打死为止。”
文斧道：“哇！？这赌坊好可怕啊，我这辈子都不敢去那种地方啊！”
文种道：“嗯，让阿斧你提早知道这些也好，省得以后你犯错，无法自拔便悔之晚矣了！”文斧听完。连忙点了点头。
此时，文种发现范蠡正郁闷地喝着酒，好似在想念着萧雪莲出了神。
文种叫了一下范蠡，范蠡才不自觉地道了一声：“怎么了？大哥......”
文种道：“真搞不懂这个萧雪莲，上次你跟我说起她的时候，你是如此兴奋、快乐的。这次怎会变成这样呢？论相貌、论人品义弟你哪样比不上那黑心的“乐不烦”啊！？”
文斧道：“是啊，我也搞不明白，更何况师傅以前还救过她的命呢！我想，会不会是有什么误会呀？她会不会是有什么难言之隐啊？”
范蠡一听到“难言之隐”四个字，立刻兴奋地道：“对对对，雪莲定是有什么难言之隐！”
范蠡刚说到这里，便又低声道：“不过，我是亲眼所见呀！这......”
文种道：“义弟，你还是不要胡乱猜测了，找一日当面与她问清楚，不就好了......”
范蠡道：“是是是，定要与她说清楚，不然我这颗心，根本无法放下呀......”
文种赶紧扯开话题道：“嗯，那你先不要胡思乱想，我们来聊聊你师叔“鬼谷子”吧？”
范蠡道：“鬼谷子......？”
文种道：“是啊，他是纵横家的鼻祖，面对着这天下之势，还有楚国的危机存亡！他有何见解呢？”
范蠡道：“哦，我师叔说既然我们“楚国”的昏君是不可辅佐的，那可以选择“越国”。因为“越国”素来与“吴国”并不和睦，如果能够辅佐好“越国”，便能克制住“吴国”。这样的话，我“楚国”才不至于将来会导致灭国的风险！”
文种拍手叫道：“好！不愧是纵横家的鼻祖，终于有人能点破我心中的疑虑了。”
范蠡道：“嗯嗯，不仅如此，师叔的武功那也真是诡秘莫测、望尘莫及呀！不过......”
文种道：“不过什么？”
文斧道：“这鬼谷子，被你们越说越神了，害得我也好想见见哦！”
范蠡道：“好啊，有机会我带大哥、文斧，你们都一起去拜访我师叔。不过，我师叔让我不仅要练好武功，还要在来年的大年初三，去齐国比试。如果能够获胜的话，便可以得到《孙子兵法》。”
文种道：“是啊，不能光学武功，兵法韬略同样很重要！《孙子兵法》在齐国？莫非是孙武的后人？”
范蠡道：“没错，孙武的后人叫孙驰，太多人想得到这《孙子兵法》，于是，他便想通过这个比试，来化解纷争，寻找出贤能之人给予《孙子兵法》。”
文种道：“嗯，那这样明日我与文斧先去越国，义弟你等获得《孙子兵法》之后，再来越国找我们。到时候我们再一起辅助越王，一起闯出一片大好事业！”
范蠡道：“好，没问题，一切都听大哥的。但，越国那人生地不熟的地方，大哥你如何才能得到越王的重用呢！？”
