“所以，村长桑，你和我们说起这些是什么意思？”听着村长不着边际的谈论毫不相干的人和事，生田不满道。
倒是一旁的万理华，却对“魔人种”略有所思。
“村长桑，这个故事……和神去村是有什么关联吗？”
村长喝了一口茶道：“这两位剑士，后来就定居在了神去村！”
“等等……冲田总司，不是死于肺结核的吗？”井上不解道。
“是啊，冲田还是我曾爷爷帮忙葬下去的，就葬在那里……”村长道。
“那里是？”万理华问道。
“你们不是才去过吗？那座山……”
是那里！
三人顿时心中发毛，那座不起眼的山，竟然葬下了幕末时期赫赫有名的剑士？
“能继续说吗？冲田总司和那个叫白丸的人来到神去村之后发生了什么？”万理华问道。
“当然了，我本来就想继续说下去的。”
村长大人继续叙说着那段早已不为大多数人知道的故事。
经过五年的训练，白丸早就已经成为远近闻名的新选组的成员。没错，经过多年的组内争权夺利，芹泽鸭一派彻底消亡，而近藤勇代表的试卫馆派则得到了壬生狼的控制权，并同时得到了幕府的承认，赐名新选组。
幕末时期，很是有名气的民间组织——新选组，成为了幕府对抗民间倒幕运动的一支重要战力。新选组也参与了一些刺杀蕃主的任务，但大多是以维持京都治安为主，有点像现代的警察，不过在当时，他们只是被政府承认的民间武装组织罢了。
白丸也被近藤勇吸纳进天然理心流，并赐下了名字——白石弥丸。白石这个姓，据说是因为白丸生得白白净净，像个小白脸，加上取名的时候是在一块大石头旁边的，所以便起了白石。加上白石的小名是白丸，便取了白石弥丸这个名字，刚好第一个汉字和最后一个汉字组成了小名。近藤勇起了这个名字后，非常得意，还总是在部下面前炫耀。
白石对这个名字倒也没有什么特别的高兴，因为自从起了这个名字后，身边的人，包括他的师父，都只叫他白石或者弥丸，却不再叫他白丸了。
白石花了两年时间，就已经精通天然理心流的招式，并且取得了免许皆传，可以说是一个不比冲田总司差的剑术天才了。
不仅如此，白石还将早年山中打猎、和野猪等野兽魔物搏斗的经验融合进了天然理心流，使得他拥有了自己独特的剑术风格，在近畿地区已取得不俗的声望。
随着倒幕运动的日益盛行，加上坂本龙马、中冈慎太郎等幕末志士的游说、联盟等，倒幕派的声势已经彻底压倒了幕府一派。加上最近幕府在对西南四蕃的长征中，连连失利，战事推进不力，败势已定，天下大局逐渐明朗。
幕府的政权是建立在绝对的强大武力之下。德川家在战国时期成为了最强大的大名，霓虹（除琉球群岛外）本州岛、四国、东北乃至北海道皆俯首称臣，之后德川一族建立了德川幕府，并将政权转移到了江户城，江户幕府统治了霓虹两百多年。而现在，终于在町人、商人、蕃主、武士的齐心协力，开始不断崩塌。
尽管幕府现时掌权的德川家茂，得到后来明治时代著名人士，彼时还是幕府势力的胜海舟的尊崇，但年少的家茂终究独木难支，难以拯救幕末腐败的政治和已经失去的民心。多处的町人暴动以及诸蕃结盟，又岂是一个年少又孤独的将军能够解决的。
好在，对于白石来说，这些都不是什么值得他在意的东西。也许近藤勇等新选组的高层都在思考接下来新选组的后路，但对于醉心于剑道的冲田和白石而言，他们都不在意这些事情。
今天，他们两人一起来到了会津藩，这里是幕府的统治地区，会津藩的初代蕃主正是第三代幕府大将军德川家光同父异母的弟弟，直到幕末的倒幕运动，也一直坚定地站在幕府一派。
两人来到这里，是因为最近听说这里出现倒幕派的陆援队的人。陆援队是和坂本龙马所在的海援队一样的倒幕派的重要联络人士组成的组织。陆援队队长中冈慎太郎是幕末倒幕运动中的著名人士，为倒幕运动做出了不少贡献。
海援队那边是由同为幕府的见回组负责暗杀，而新选组则是负责暗杀陆援队的人士。而且，相比起坂本龙马那边，陆援队的危害性更大，因为海援队表面上更像是商队，但陆援队却更像是军队。相比起战力不强的海援队，中冈慎太郎创建的这支陆援队的战斗力很强。而且客观上，中冈慎太郎在土萨同盟中起到很大的作用，在倒幕运动中，他发挥的作用不比坂本龙马小，是坂本龙马死生与共的盟友。
把战斗力更强的陆援队交给新选组，也是幕府对于新选组战力的承认。更何况，现在新选组有冲田和白石这两个天才剑士在，刺杀几个人，也是手到擒来。
新选组派出两人担任先头部队，探听在会津藩和白河藩活动的陆援队，确定中冈是否出现在这里，并摸清对手的实力和部署。
只是，两人都过于大意，对自己的实力过分迷信。诚然，在这个时代，论单打独斗，冲田和白石都是同时代的高手，无论明里还是暗里，确实没有几个人打得过他们，更何况是两人联手的情况下。但对手可不会傻傻地和你单挑，冲田两人的行踪被泄露后，中冈慎太郎设下陷阱，差点将两人活捉，只是两人实力强大，硬是拼着一身伤逃了出来。
两人在奥羽山脉逃到会津平原，之后又逃进了越后山脉，才终于摆脱了陆援队的追击。
两人跌跌撞撞，来到了一座村落附近，被村庄的村民发现，救了回去。
神去村，和现在的神秘不同，那个时候的神去村，还不叫神去村，而是叫西津村，是会津藩内一处很偏僻的村落。那里居住了数十人，都是因战乱和幕府的腐败而流离失所的町人、农民。
西津村在经历了数十年的发展，也成了一处乱世中的桃源。这里身处越后山脉，山路难走，也没有什么据点、资源的，军队根本不可能跑到这种鸟不拉屎的地方。安全是安全，但这里也变得很贫瘠，村民要在山中开垦农田并不容易，加上山中野兽魔物横行，花了数十年，也只是发展成一条食不果腹的村落。但这里的人依旧不愿离开，因为在这里大家只需要面对饥饿，但到了外面就会面对不知什么时候就会到来的死亡！
两人在这里休养了数个月，期间也花了钱让一位村民送信给约定地点的新选组的成员，得到了休养后再回京都的消息。
最近京都风云变幻，京都本就是倒幕运动的据点，因为天皇就在那里。这也使得新选组和见回组的压力陡增，既要维护京都治安，又得揪出隐藏起来的倒幕运动人士。
现在两人都不得不旷工，人手更是捉襟见肘，好在新选组内卧虎藏龙的人多的是，他们只是休养几个月，倒不至于让新选组崩溃。
“这是什么？”一天，闲来无事的白石，为了活动身体便在村里走动，见到一位村名在供奉一块石头。
“这石头是神明大人的东西，我们村庄供奉这块石头，才得以隐居在这里，不被发现。”村民回答道。
“供奉石头？这还真是奇怪……不过你们怎么知道这是神明大人的东西？”白石问道。
“咱们这里附近最大的便是阿贺川的支流，那里偶然能发现带有香味的石头。”
“香味？我能闻一闻吗？”
“当然！不过你只能在这里闻。”
“这里怎么闻？有一段距离呢！”
“只要诚心，就可以闻到香味！”
“诚心？”白石模仿起了村民的祭拜动作，闭上了眼睛，平复了心绪，结果他果然问到了一丝香味。
心神一动，香味消失，眼前依旧是那块石头，村民还在祭拜祈祷着。
白石察觉到这块石头的不同，经过数年历练，白石已不是当初的毛头田舎者，见识大增的他，一下子就意识到眼前的石头不同凡响，内心充满了好奇，当即便回去找了自己亦师亦友的冲田总司。
两人伤还没完全养好，见闲来无事，冲田也对这带着香味的石头很感兴趣，便一起到了阿贺川的支流附近寻找这种石头。
只是，这种石头外表和普通石头没有什么不同，需要集中精神排除杂念，才能闻到石头的香味。
也不知道是不是因为白石出身山野，在这方面要比冲田更有天赋，花了大半天的时间，还真就让他找到了那块石头。
“就是这个？”冲田看不出它的不同之处，怀疑道。
“嗯！我闻得出它的香味，师父闻不出来吗？”白石憨厚地说道。
冲田不说话，只是静静盯着这块石头，试图看看它有什么不同。
良久，冲田摇头道：“回去吧！花费了一天时间，也算是活动了身体，再过几天就回去吧！”
白石点头道：“是！”
见白石没有将石头扔掉，冲田也没有说什么。
“对了，回去的时候，你就顺路回老家一趟吧！你离开也够久的了！”
“欸？可以吗？现在组里不是很忙吗？而且……”就算不关心政治，在这个倒幕运动已经深入民心的年代，白石无论如何也不可能感受不到京都的情况变化和民心去向。
“你只是一个普通浪士，只要及时抽身，倒幕的人不会为难你这个武力高强的但势单力薄的小兵的！”
“师傅是要我退组吗？”白石问道。
退组并非是简单的事情，搞不好就是背叛组织，是非常严重的罪行，被组里的人找到是可以当场处死的！
“现在想退组的又不止一两个，多你一个不多！”
“那师傅呢？”
“我是天然理心流的人，近藤桑是我下过誓言要效忠一生的人！”冲田道。
“我的剑术也是师傅和近藤先生教导的，我也是天然理心流的人！”白石道。
“……算了，这个还是等之后再说吧！”冲田将争议搁置下来。
夕阳西下，林间的温度下降了一些，但两人都是习武之人，这点寒冷对两人都没有什么影响。
只是——
白石“咦”了一声。
“怎么了？”冲田问道。
“这石头会发热？”白石道。
冲田用手摸了摸石头，果然发热，道：“是你捂得变热了吧？”
“可我也不能让他发烫啊！”
冲田默然。
突然，四周浓雾渐起，一些若隐若现的黑影出现。
“师傅！”
“嘘！”
冲田噤声，他不确定这雾是怎么回事，也不知道这些黑影是敌是友。
这些黑影隐藏在浓雾中，只能看到他们在来来往往，两人心知遇到怪事了，不知道是魔物还是别的东西，但恐怕和白石手中的石头相关！
两人自恃实力强大，只要不是数十人围攻，那便没有性命之危。放下心来的两人也好奇心涌现，干脆小心翼翼跟着那些黑影前往的方向去了。
也不知两人走了多久，雾散了，看到的却不是往常看到的风景，而是一片大草原！
这里——
一片人间天堂，一片世外桃源，充满鸟语花香，白石甚至发觉，这里的香味和石头上散发的很相似。
远处有一座建筑物矗立着，两人走了不知道多久，来到了那座建筑物前——一座高塔，或者是高台。
两人也不知道那是什么建筑，那是两人从未见过的建筑风格，天然去雕饰，一切都那么浑然一体，不像是人工建造的，就像是大自然雕塑的那样，是神的手笔！
那高楼上有一块牌匾，上面写了三个大字——“磐之宫”！
“磐之宫？”生田等人面面相觑，这“磐之宫”是什么地方？
她们的直觉告诉自己，这个磐之宫，十有八九就是中元消失后出现的地方。
“不知道磐之宫是什么宫殿，可能是神社，或者是寺庙，又或者是仙境的宫殿吧！我在我们家记录的村子的日志和奇闻中也没有找到相关记录……不！有一页可能记载了磐之宫是什么？只是那一页已经被撕毁了，也不知道会不会有磐之宫的记载。”
“然后呢？他们去了磐之宫之后呢？见到了什么？”
村长摇头道：“我也不知道，记录这则故事的我的祖先也不知道！他们回来后并没有提及……”
“他们消失了多久？”井上突然问道。
村长一怔，良久才答道：“好像有两三年！”
