车灯关闭后，世界就陷入了一片无边的黑暗中。这里离最近的市郊有十几公里，城市的光污染无法到达。
“你看……”蕾娜塔抬起头来，指着天空发出了惊叹。
洛天羽抬头看去。在他们的头上，无云的天际如同黑色的丝绒，密集的群星如同闪亮的宝石一般熠熠生辉，隐约还能看到成片的星云。这也只能是在真正的未曾被工业文明踏足之处才能看到的瑰丽景象。在亚洲高度发达的工业体系带来的环境问题下，如此澄澈的天候是极难得见的。
“以前我也带过一个人来这里。他说，这个世界上最后还能仰望星空的地方，就只有非洲了。”阿萨斯也和他们一起抬头望着星空，感慨道，“也不知道这片最后的净土还能维持多长时间。”
“从目前的战况来看，人类是占有优势的，战争不会打到这里来。”洛天羽收回目光继续向前走，“这里真的很有自然的美感，我也希望它能永远维持下去。”
阿萨斯从背后目光复杂地看了他一眼，打开手电快步走到前方带路。而蕾娜塔则是微微抬了抬眉，但什么也没说。又步行了约半小时，阿萨斯停下了脚步。
“从这里过去，就是自留地了。”他向两人解释道，“这里并不是观光区，而且这里的住民并不欢迎外人。所以我们不能主动去打扰他们。”
“明白，我们隔远了看看就好。”洛天羽点点头。
自留地并不像洛天羽想象的那样是村落式的聚居地，而是由家庭为单位，一般由数个干草与木材搭建的棚屋围成一个圈，外面扎上木桩与绳索的围栏。扎着细而密集的小辫的人们盘腿坐在房屋间的火堆旁。他们穿戴着古老风格的衣装与饰物。见洛天羽一行人路过，他们也不询问，只是用漠不关心的目光跟随着三个人，直到他们的背影消失在夜色中。
一路走来，洛天羽看到的多是看上去很是沧桑的年长者。偶然有见到年轻人，也是穿着十分现代的服饰。阿萨斯解释说这都是家里有长辈在这里居住，定期来探望的晚辈。他们都在城区有自己的住所，到这里来只是暂住。
“坚持传统的年轻人也是有的，他们住在更远些的地方。”阿萨斯指了指前方，“不过他们的坚持也是有代价的，代价就是失业，只能靠低保度日。”
他耸了耸肩，“毕竟，按文明人的审美观，无论是政府、企业还是军队都不会接受满身花纹，文化程度还不足的人加入。”
年轻人的聚居区相对于长者要更密集一些，有些洛天羽想象中的聚落样子了。几十座小屋扎堆在一起，穿着传统（很少）服饰的男男女女在聚落中行走交谈。看到有外人接近，他们露出了惊慌的表情，用洛天羽不懂的语言大喊起来。
阿萨斯举起手，用同样的语言对他们喊了几句。人们躁动的情绪平复下去一些，不再喊叫了，但还是聚集在原地用充满警惕的眼神盯着他们。
“我们打扰到他们了吗？”洛天羽疑惑道。事实上他们并没有进入这个聚落的打算，离边缘的围栏也有上百米的距离，对方会有这么大的反应有些不正常。
“不清楚，但是他们显然不想让我们靠近。也许是最近失业保险额度调整的问题让他们有些不太高兴。”阿萨斯摇了摇头，“不过不用担心。我们是军人，他们也只能这么叫一叫，不敢真的做什么。”
不知为什么，洛天羽在他们之中隐约地感觉到一个莫名的熟悉感觉。他又看了看那些人，他们的脸上与身上都绘着白色的花纹，在夜间看上去有些莫名的惊悚感。而他们中的绝大部分都有着微微发亮的绿色竖瞳，显然都与自己一样都是同化者。但仔细看去时，那个感觉又在一瞬间消失无踪。
“算了，毕竟是我们打扰别人在先。我们也看得差不多了，就这样回去吧。”他拍了拍阿萨斯的肩膀说道。
“是，长官。”黑人小伙回答道，又转身向后面的人群吼了几句。见他们要离开，人群便慢慢地散开了，人们继续做起自己的事。
他们没有再向前，沿着原路向回走去。
在群落中，刚才还显得一片杂乱的人们忽然变得秩序井然起来。一个个封装的箱子被他们从草屋中搬出来，上面居然用英文写着“M16A4，5.56mm NATO”、“FGM-148 Javelin”、“FIM-92 Stinger”之类的字样。
一个娇娇小小身披光学斗篷的身影从中间的草屋中走了出来。
“真是吓死我了……怎么每次碰到你都是这么微妙的场合呢。还好你没有用真正的眼睛来看，不然我真的不知道该怎么办好了。”
林鹤萱大大地叹了口气，望着洛天羽离去的方向，捂着胸口长长出了口气，表情说不出的复杂。
“执行官阁下，那三名共和国的军人已经离开了。”一名当地人按着隐藏在发辫下的骨传导耳机说了几句，然后走到她面前鞠了一躬，恭敬地说道。
“不用，不要多生枝节。”林鹤萱摇摇头，“我们的任务本来就和他们没有关系，而且那个本地人是远征军内保处的特工，应该是负责另外两个人安全的专员。要是惊动了他们，会增加我们行动的难度。”
“明白。”
“但是我们也得提高警惕了，不注意这里不代表不会有好事之徒抱着游玩的心态过来。把游哨放到我能屏蔽住的范围边缘，发现异常立刻示警。”
“是。”那名当地人弯了弯腰离开了。
十几分钟后，两辆绘着北方联盟红星的乌拉尔卡车开了过来，人们开始迅速地将武器装备装载上车辆。两辆车的车顶都有一个奇特的像是倒扣锅盖一样的设备，后方各拖拽着一门63式多管火箭炮。
司机从车上下来，居然是两名斯拉夫人种的同化者。虽然身着便装，但他们见到林鹤萱便立刻立正敬礼，用俄语道，“执行官阁下，我们，以及基地的同胞们已经准备好了。”
“辛苦你们了。”林鹤萱同样用俄语回答，“我代表受难的同胞们感谢你们的援手。”
说完她向聚集着的当地人点了点头，示意他们开始装车。领头的黑人与两名白人司机友善地握手致谢，然后招呼其他人将一个个木板箱装上卡车。
很快，所有的货箱全部被装上车辆。而那些聚集着的男人与女人也纷纷洗掉了自己面上的伪装色，露出他们本来的面貌。他们中居然有一半以上的人都是斯拉夫人种，只是用黑色的油彩将自己伪装起来。
此刻他们全部身着沙漠迷彩的战斗服与战术装具，登车动作，有条不紊，俨然是一支经过训练的战斗力量。
“在经过边境线时，你们务必要小心。屏蔽设备虽然可以让你们免于被卫星和侦察机捕捉到，但是毕竟你们走的是野地，车辆扬尘很可能超出屏蔽范围引发警报。那只狼的眼睛虽然不是真的全知全能，但绝对是很尖锐的。不要被它注意到了。”林鹤萱对两名驾驶员嘱咐道。
“是。”
“为了行动的隐秘性，从你们登车时起，便不允许离开车厢，一切都需要听从司机的安排。这可能会很辛苦，但为了那些正在死去的同胞，希望你们能够忍耐。”她又转向那名中年黑人，郑重道。
“请放心，执行官阁下。这次行动我们挑选的都是老成的战士，他们都有丰富的渗透破坏经验，尤其是对北方联盟的军队。”黑人回答道。
“那就交给你们了。我会在适当的时候给予你们支持。”林鹤萱向他们郑重地敬礼，沉声道，
“为了我等新人类的荣光。”
“为了我等新人类的荣光！”人们整齐地回应道，声音如同天边低鸣的滚雷。
