一时，众人便都去用饭了，饭毕，太虚真人便把水溶叫到了自己的书房之中。
太虚真人开门见山地问道：“如今你们二人都已学成本领，黛玉的身体也强健了几倍，你们二人不如稍作休息，明日就下山去吧！”
水溶不解地问道：“师傅，为何这么急的就让我们下山呢？”
太虚真人道：“溶儿呀，我知道你也是一时舍不得师傅，但是你回去后，自然有更重要的事情等着你去做，所以也不必在山上耽搁时日了，一会你就去准备行装吧，明日一早为师亲自送你们下山。”
水溶见师傅说得如此肯定，遂也不好再去坚持，他猜想师傅如此安排，必定有他的道理，于是就遵循师傅之意，尽心去安排行程之事了。
次日清晨，水溶把一切都准备停当，太虚真人便领着水柔和清风玄月二人，为他们送行。临别之时，大家具说了很多珍重，保重之类的话，太虚真人一直将他们送至了山脚下，这才挥手告别。
一路上，水溶黛玉一行人晓行夜宿，谨慎而行，这一路上倒也太平无事，行速也是颇快，只两天多的时间里，就走到了金陵城外，范镇早已飞马前去王府禀告了。
约莫晌午时刻，水溶黛玉一行人就来到了王府门前。只见王妃正由明月彩云搀扶着等在门口，却不见父亲的踪影，想来又是朝中政务繁忙吧！水溶连忙翻山下马，给王妃深深行了一礼道：“母妃在上，孩儿水溶给您见礼了！”
王妃摸索着搀起水溶道：“好孩子，快快请起，黛玉和水柔呢？”
黛玉听言，连忙走上前来，柔声说道：“黛玉给母妃请安了，一年未见，母妃身体可好呀？”
王妃笑道：“好，很好，就是很惦念你们，咦？为何不见水柔呀？”
水溶连忙回说道：“母妃不要着急，水柔她因喜欢大荒山的景致，又想尽得我师傅太虚真人的真传，因而就留在大荒山，继续学道了。”
王妃听罢，开始觉得有些突然，脸上露出了不舍和想念之情，继而便慨然笑道：“如此也好，柔儿那孩子，在家里也只是淘气，每日里念书呀，练习女红呀，都是我逼她才去做，如今有太虚真人调教她，我断也没有不放心的道理。好了，我们也别只站在这里了，快进屋说话吧！”水溶和黛玉便两人各在一边，搀扶着王妃走进了正厅。
三人一时落座，明月彩霞自奉上茶来。水溶喝了一口茶便问道：“母妃，如今父王的政务还是那般繁忙吗？”
王妃叹了口气说道：“哎——岂止是繁忙呀，溶儿，你今天刚回来，身体疲乏，先不要问这些了，日后你父王自会和你细说的，你回来得正好，可以为你父王分担一些。”
王妃又转向黛玉说道“进一个月以来，贾府也时常派人来问你回来了没有？”
黛玉道：“那他们有没有说，有什么事情呀？”
王妃道：“似乎也没什么大事，许是老太太想你想的紧吧。你歇息两天，就回府看看吧。“
黛玉道：“多谢母妃提醒。”黛玉说完，心中就涌动起对贾母的思念来，毕竟那是一个真心疼爱自己的老人呀！
一时，王妃和水溶黛玉又略叙了一会家常之话，便吩咐摆饭。饭后，大家便都各自歇息。
约莫到了申时时分，北静王水净回到了王府，进门略做休息后，就把水溶唤了去。
水溶一进门，正望见父亲手拿着一份地图在端详着，他走上前去轻轻说道：“父王在上，儿子给您老人家请安了。”说罢，就跪了下去。
水净忙放下地图，以手搀扶起了水溶，父子二人便仔细相望了一会儿，水净看到的水溶虽然皮肤黑了些，但是看上去越发的健壮了。而水溶看到的父亲却苍老了很多，鬓边增添了不少的白发。水溶的心间立刻涌起了一阵酸楚，并还夹杂着一丝愧疚之情，遂忙问道：“父王，我听母妃说您这一年操劳得很，政务是不是一直很繁忙呀！”
水净拍了拍儿子的肩头说：“是呀，岂止是繁忙呀，如今天朝的江山已然岌岌可危，朝堂之上更是危机四伏呀！”
水溶不由惊讶地虚了一口气问道：“只短短的一年就又这么大的变化吗？”
水净道：“本来我很知道你平生的志愿，是万不愿意涉足政坛的，你愿意过的是那逍遥自在随性自由的田园生活，怎奈如今正值多事之秋，为父面对这棘手的一切，已然是应对乏力，再无妙法了，也只有把这重担交付到你的手里啦！”
望着父亲日渐苍老的模样，水溶心疼不已，遂忙回应道：“父王放心，孩儿这次回来，就是要助父王一臂之力的，朝廷如今到底面临着怎样的危机，父王不防就与儿子直说出来吧！”
水净道：“朝廷如今是内忧外患呀。”
水溶心中一动，那外忧莫不是师傅曾经提到的达达理在挑起叛乱吗？正想着，又听水净说道：“与我天朝交界的几处外族自我朝建国以来，就屡屡侵犯我国的边界，挑起事端，好在前几朝我方都有骁勇善战的名帅良将，故而才把这群蛮夷之辈镇住，可是如今这些将领老的老，过世的过世，想我边陲要地，竟然没有一个铁腕的将领了，仅这些毛贼的一些偶犯边界的小小把戏，就已然是疲于应付了，更不消说是出兵征讨了！”
水溶为父亲端上了茶碗，示意父亲喝一口茶再说，水净接过茶盅，轻轻抿了一口，随后放下茶盅，拿起方才的那张地图，指着说道：“儿呀，你来看，这些地方分别分部着三个异族，他们都屡屡向我边境要地进行挑衅呀！而其中势力最为强大的就是这个维吾族，听说他们的统领名叫达达理。”
“达达理？果然是他！”水溶不由脱口而出。
水净问道：“你也知道他？”
