刘不知死死盯着陈泰。
陈云卿看他面色不善，急道：“刘不知，快跪下啊！”
刘不知纹丝不动。
陈云卿再要张口，陈泰抬手制止了她。
“华国土地之上的芸芸众生，无论是否心服都要跪朕。这是礼法本分，更是君威使然。唯独你刘不知，朕不会强迫你跪。但是你记住，一旦你选择臣服于朕，这一跪便不可再起。”
刘不知道：“给我一个名分，我把北夷国主海山的人头带给你。”
陈泰接着他的话说：“事成之后你就和我妹妹归隐江湖，再不问世事？”
刘不知沉声道：“是。”
陈泰笑道：“先不说你有没有灭了北夷的本事，朕就这一个妹妹，你要知道你们的婚事朕还没有应允。”
刘不知将陈云卿紧紧揽在怀里，对陈泰嘲弄道：“还由得了你吗？”
陈泰眼神一凛：“刘不知，我知道在你眼里朕是一个暴君，是一个诛灭异己，屠戮手足的恶魔。北境之事，朕用你，无非想速战速决，尽早救北境百姓于水火。但就算无你，朕依然能成此事，不过就是时间拖得久一点。你记住，华国之事，是有你更好，绝非没你不行。”
刘不知道：“这种欲擒故纵的帝王心术你不妨对我少用一点。我只知道，你心里根本对我没有什么信心，不过是想以小博大，赢了更好，输了大不了弃了北境，还省去了你未来对三十万北境军开刀的力气。”
见陈泰沉默不语，刘不知继续道：“人生在世匆匆数十载，我存在的意义，是能让你在位期间成就更多伟业。再不济，也能在史书上留下中兴的浓墨重彩。如此输赢对你都有利的买卖，全华国你只能跟我做，而且你不会不做。”
陈泰叹了一口气，苦笑道：“为什么每个来找朕谈生意的人，都觉得朕可以为了利益而不惜一切呢？”
刘不知道：“你是仁君也好，暴君也罢，皆与我无关。我只想把我兄弟的尸骨收回来，还有……”
后面的话他似是极不情愿，却还是咬牙道：“为我父亲解围。”
陈泰道：“朕本想与你做‘一世君臣’，为后世做一个楷模。然而落花有意，流水无情。罢了，既是生意，那我们就把条件摆在桌面上，开始讨价还价吧。”
刘不知道：“如此甚好。第一，我要练兵。”
陈泰道：“你要重建虎营？”
“不。这支军队不归北境军编制，只归我节制。”
陈泰没有理会他话中的不敬，继续问道：“你要在北境征兵多少？朝廷给你银饷多少？”
刘不知道：“第一，兵不在北境征。”
陈泰奇道：“‘北人守北境’，这不是你们刘家的军策？”
“我说了，这支军队与北境军无关。我要征兵的地方是西蛮城。”
这个答案着实震惊了陈泰。
西蛮城听起来像是地处边塞荒蛮之地，实际上就是离京城不远的一座小城。
这座城有十四万人口，却没有一个合法官员。
因为合法的都被杀了。
那是不是被豪强劣绅占领成为了法外之地？
说对了一半。
西蛮城的的确确是一个法外之地，但是却没人占据。
因为实在是太乱了。
这么说吧，西蛮城四个区，连区一级的老大都没有。西蛮城百姓个性极为彪悍，但凡听到谁有要立棍为王的风声，男女老少便自发去把这人灭了，连根头发丝儿都不剩。以至于西蛮城最丧的骂人话就是——
“我看你是要坐衙门啊！”
翻译过来就是不得好死。
更有趣的是，西蛮城的百姓的祖籍都不在这里。因为土生土长的西蛮人已经在三百年前死绝了。
西蛮城实际上是华朝上一个朝代滕朝贵族们的封地。
太祖原本也是滕朝的一个权贵，趁着国君新丧，带兵攻进了皇宫，逼着孤儿寡母写下了禅位诏书，得了这大好江山。
毕竟这事做的太不地道。太祖登基后，在京城不远处建了这座西蛮城，将滕朝的小皇帝和一应宗亲，遗老遗少尽皆塞到城里，好吃好喝地供起来，就此看管在他眼皮子底下。
三年后，京城搞起了大规模重建，顺便平了滕朝的皇陵，意欲让天下人断了念想。
消息传来，西蛮城反了。
这一场战役的战况非常惨烈。滕朝向来有尚武的传统。西蛮城当时有一万人，全民皆兵，连女流之辈都有操刀上阵的本事。最后战至一兵一卒，连个投降举白旗的人都没有。前朝一些八十多岁的老王爷，宁可自己一把火烧了屋子自焚也不做俘虏。
最后西蛮城成了一座死城。
这一仗打完，朝廷没有再往城里迁入一人，也没有派官员管理，太祖以为当世人慢慢淡忘了这座城，也就顺便淡忘了自己得国不正。
一年后的一天，太祖微服私访，骑着马鬼使神差就到了西蛮城下。
西蛮城人潮涌动，一片喜乐祥和的节日景象。
随行之人看着太祖气得紫涨的一张大脸，一句话都不敢说。
这一天，不是任何年节，却是滕朝开国皇帝的诞辰。
这些自发迁入西蛮城的，都是滕朝过去各地的文官武将。他们感念前朝的恩德，外加带着对太祖屠西蛮城暴行的愤恨，两万余人就在此地安家落户。
太祖出离了愤怒，他回去第一件事就是砍了京兆府尹。
两万多对他心怀怨恨的人就聚众睡在枕边，这让太祖又惊又怕。
第二次的战役是前一次的翻版。
西蛮城还是全民皆兵，还是尽数被屠。
然后又有了第三次，第四次……
从第五次开始，华朝已经开国一百年。来这座城的人们已经与滕朝没了半点关系。但是西蛮城成为了一座图腾。它象征着反抗、自由、平等，这座城的每一块城转都在号召全华国对社会心怀不满的狠人齐聚于此，共建他们的理想乐土。
因为前四次实在太难打（一次平均打一年），损失太大（杀敌一万自损两万），第五次的西蛮城之战，朝廷的计策是围而不攻。
最终全城百姓饿死在城中，却还是没有一个人投降。
朝廷连城带尸体一把火烧了个干干净净。
结果，城虽然没了，人却从来没断过。最后朝廷也累了，刚开始象征性的派军队撵一撵，后来就开始改派官员进驻，默认了它的存在。
除了没有城墙，西蛮城还是那个西蛮城。城里人来自天南海北，都不太爱说话，出事儿了直接动手。每年年末全城百姓投票决定地方官生死，若是死，往往投票结果一出来人就没了，效率很高。
杀了官员的百姓也不等人来抓，自己就去京兆府自首。无论砍头、凌迟、车裂都无法阻挡西蛮城百姓杀狗官的热情。
最后，朝廷便不再向西蛮城派官了。
而刘不知的兵源就是这群无法无天之人。
