落日的余晖给沙漠涂上了一层红色，灼人的热气在慢慢消散，取而代之的是徐徐拉开的昏暗的天幕，它将整个荒漠都笼罩了。傍晚的荒漠显得更加苍凉和悲壮。
追踪痕迹是宋神宗学习打猎的第一课，一个好的猎手，可以根据沿途的蛛丝马迹紧跟猎物而不被发现，随后在它放松警惕或气力用尽的时候，发出致命一击。
宋神宗是一名优秀的猎手，自武当心法修炼有成后，他各方面的属性大大提升，对追踪潜行的帮助如虎添翼。
宋神宗卓立一处小沙丘之上，迎面微风习习，隐约有丝丝血腥气。他继续前行，血腥味越来越浓，远方，一群秃鹫在天空盘旋，巨鬣狗欢愉的叫声此起彼伏，越来越清晰了。
宋神宗骑在马背上，面色冷峻，眉头微皱。他从未经历过如此血腥场面，无数尸体横七竖八的躺在沙地上，血流成河，场面惨烈。
难怪引来这么多的荒原“清道夫”出现，真是一个大场面。
这么多人被屠杀，绝非一人之功所能办到的。
宋神宗已经放弃继续追查的想法，果断调转马头离开。
这里不会有活口，严家商队完了。
荒原幅员辽阔，人烟稀少，有如此实力的势力只有三处。
其一是朝廷的势力，以关千户为代表的西北铁血骠骑军。
其二是天山一脉，天山派旗下赚钱的产业众多，无论是金钱还是战力都是冠绝西北的。
其三是大西盟，又名西沙盟。大盟主张铎乃公认的荒原第一高手，严格算起来，神刀堂也是大西盟的一处分舵。
屠杀暴行无论是谁干的，其背后势力都不是宋神宗可以触及的，远离危险才是保命之道。再者，对方如此堂而皇之在离大道不远处屠杀整个商队，数百口人命暴尸荒野，这里面必定有很多的秘密不足与外人道也。
“宋兄弟……”
一道微弱的声音顺风飘进宋神宗耳内，他寻声望去，一个人影在不远处的荆棘丛中挣扎，声音似若有无，及不清晰，如果不是宋神宗耳力最近有大幅度提升，差点错过。
他踏马靠近，才发现是熟人——严家商队被他一掌震飞的虬髯硬汉。
硬汉一脸血污，四肢被人凶残削掉，身体其他处明显有很多严刑的痕迹，此时，他奄奄一息，小半截身子还埋在黄沙中。
“老兄，需要我帮你了断……”宋神宗下马蹲下身体，问道。
“谢谢……芯片在酒……”硬汉早就油尽灯枯，能坚持到现在是个奇迹，此刻他话未说完就此西去了。
宋神宗起身，若有所思，瞬间双眼一亮，明白硬汉的意思了。
他飞身上马，向黄沙镇飞奔而去。
“温叔，开门，我是神宗……”宋神宗用力将门拍的山响，喊道。
此时，天才刚刚透亮，屋内传来窸窸窣窣的声音，不久，温老板回道：“来了来了，小心老叔的门板都要被你拍破了……”
“东西呢？”
温老板半开大门，睡眼迷离，宋神宗伸手问道。
“什么东西？”
“昨天那位胖子交给你保管的东西。”
“小宋，这个老叔不能给你，你也知道是客人寄存在我这里，回头要是找我……”
“他们都死了，被人砍死在荒原，一个不留。此事重大，温叔，要不要和我一起流浪江湖，您自己决定吧……”
久在荒原混生活的人，马上明白其中要命的关窍。
温老板面色瞬的变得卡白，说话都开始结巴：“神……神宗，你……你不要吓叔，叔年纪大……大了，身体也不好，哪能和你一起流浪……东西在屋里，跟我来……”
……
将多余的马匹交给温老板，换了三天的水和食物，宋神宗再上征途。
在荒原向西骑马飞奔半日的功夫，确定一时半刻不会有人追上来，宋神宗才勒马停下，此地开阔，也不用担心被人强行围住，因为，到处都是可以逃生的出处。
这时候，宋神宗才有时间欣赏从温老板处取来的宝物——一个木头盒子。
一个巴掌大小的木头盒子，让一百多人丢了性命，里面会是什么奇珍异宝？
在宋神宗的眼里，盒子式样简单普通，他又拿在手里颠了巅，整体重量较轻，感觉里面空空无物。
从外表看，其木质纹理就连他这样的外行也知道材质极其廉价，看来重点是里面的东西。
宋神宗随即打开盒子，一张巴掌大小闪着金光的金色卡片从盒子中慢慢漂升，直到悬空漂浮在他眼前处才停止。
“这是什么？”
宋神宗先左右看看，发现并无异状，这才用两指轻轻夹住卡片的一角，翻查两面。
这卡片应该是一种他从未见过的神秘金属通过特殊手段秘制而成，只看卖相，端的是巧夺天工。
卡片其薄如纸，质地轻盈，拿在手上好似没有重量一样。
它的韧性极佳，无论宋神宗怎样拉扯、扭曲，只要一松开，卡片瞬间恢复原貌，无损其分毫。
卡片两面都镌刻着相同款式的底纹，底纹图样简略，既不是猛兽，也不是花草，宋神宗也说不上来是什么，但是偏偏予人一种铁画银钩的神秘美感。
神秘的底纹之上又有几个凸显的文字，笔法如行云流水，与之形成一种矛盾的对立气势，可整体看来偏又没有突兀的感觉。
如此罕见之物，宋神宗一时间痴了，良久才把注意力拉回到文字上。
从小到大，宋神宗未启蒙，未进学，本该大字不识的他却偏偏认识卡片上的文字。看来自己身体还有自己不知道的秘密，这定是仙人的手笔。
宋神宗拿起卡片读出来：“绵掌绝学”，翻到另一面，是其绝学的简介。
细节如下：
所属门派：武当
武学等级：初级
修炼条件：无
这个宝贝怎么使用，宋神宗研究了半天，也是一头雾水没搞明白。
不管怎样，总算没白忙活一场，想那中年人就喜欢杀人夺宝，这次自己抢在他前头得手，至少扳回一分。
忽然，天空传来一道道沉闷的响声，如战鼓齐鸣。
宋神宗抬起头来，浑身一震，脸上露出惊恐神色。
远方，天色巨变，黄沙曼舞，遮天蔽日，数道巨大的龙卷风夹杂着闪电飞速向他袭来，转眼便至，转瞬间，四周的可视度降到冰点。
根本不给反应的时间，宋神宗和胯下的马匹一起被一道巨大的力量向上拉扯，螺旋升上半空。
眼前，一片漆黑。
