一
沧州天王牢城，东门十五里草料场。
正是严冬时节，彤云密布，朔风渐起。天地间，竟然飘飘洒洒地下起一场鹅毛大雪来。
一道黄土墙、两座草厅，四下的马草堆散发着一种腐败阴湿的气味。林冲就躺在其中一个马草堆上，慢慢地对着葫芦喝着酒。
他粗犷而浓密的双眉，充满了一种摄人心魄的魅力，挺直端正的鼻梁象征着坚定、果断的意志，而深邃的眼神与棱角分明的嘴唇，正代表着一种对尘世的领悟和洞悉。
发配此处已有半年，此时他脚上和背上的伤早已经痊愈，只是心中的思念却是一天比一天愈加强烈。每当睡梦中，妻子的身影就会在梦里出现。他虽宁愿自己永远不要醒，但梦终究是会醒。每当夜阑人静自睡梦中醒来之时，孤独与寂寞便会更加强烈地折磨着他。
他也曾大醉，醉得不省人事。可是她那刻骨铭心的身影，还是一样会回到他的心中，渗进他的灵魂里。
——一个人若是没有经过这样的分离，就永远也不会了解其中有多么痛苦，多么凄凉。
只有酒还是好酒，因为是柴进专程从绍兴给他运过来的女儿红。
比酒更暖心的，就是朋友真挚的情谊。也多亏了柴进的四处通融，他在这里才能免受劳役之苦。
想到这里，林冲冷漠的脸上也浮现出了一丝激动的红晕。男人之间的友情，本就比世间所有美酒更能温暖人心。
远处忽然传来一阵脚踏积雪之声。
如此风雪交加之深夜，竟会有人踏雪而来。难道这不速之客竟是心存杀机？林冲的手指，不觉已触到了身旁的枪杆。
足音片刻即在庙门之外，一个热切的呼唤声随即响起：“林兄，林兄！”
两扇大门应声而开，只见门外一人微笑而立，满脸俱是兴奋激动之色，正是陆谦。
“陆兄！”林冲一跃而起，心中满是欢喜——他乡遇故知，这真是万万也没有想到的事。
风雪中，只见陆谦满面笑容大步而入，紧紧揽着林冲双肩道：“大哥真是想煞小弟了！”
他目光灼灼，朗声道：“这次小弟为抓捕一名江洋大盗路过沧州，恰好赶过来与你相见。大哥，半载不见，你……你可消瘦多了！”
林冲面上神色忽然转为黯淡，缓缓道：“陆兄，我一带罪之身，而你却是前途锦绣，你这般对我，只怕……”
陆谦大声打断道：“大哥这是说的哪里话！当初小弟初进京城落难，蒙大哥多方照顾。半年前小弟没能帮你洗脱冤屈，已是心中愧疚，寝食难安，要是再不来看看大哥，哪里还算个人？”
林冲道：“可是……”
陆谦愤然作色道：“大哥要再说出这样的话，就是不把我当兄弟！”
林冲心头一热，也大声道：“好！我再也不说这种话了！”
两人把臂坐下，陆谦目光转动道：“大哥可知小弟这次带什么来了？”
林冲微愕摇头，陆谦大笑道：“正是嫂嫂亲手为你缝制的香囊！”笑声中，他已自怀中掏出一个精致小巧的檀木盒子，递了过来。
林冲闻言如遭电击，竟跟呆了一般，缓缓接过盒子痴痴望着，却不打开。
他的眼角，已有泪光在闪烁。
——他本一向只肯流血，不肯流泪。男儿的泪，本就比血更加珍贵。只有朋友的友情和亲人的深情，才能使一个热血男儿流下泪来。
——然而这小小的盒子里装的事物，正是他所日夜思念的人亲手为他所做，其中又寄托了多少化不开的柔情，多少令人心碎的相思？
林冲良久望着手中的盒子，竟似痴了。
陆谦目光闪动，大声道：“大哥何不打开来看看！”
林冲微微定神，慢慢揭开盒子，只见盒中放着一枚精针细线绣制的粉红色香囊。柔滑如水的丝缎之上绣着两朵鲜艳欲滴的并蒂牡丹，火红的花瓣似在燃烧，散发出的馥郁香气直送入鼻端。
林冲的目光似有微微一凛，稍稍侧了侧身，轻轻拈起香囊，低声道：“她……她和我岳父，都还好么？”
陆谦微笑道：“大哥无须担心——自你走后，高衙内惧怕众人议论，已不敢再去骚扰。小弟也已吩咐你府上邻居平日多加照顾。”
林冲眉头一展，望着陆谦道：“多谢！”
陆谦笑道：“你我情同手足，还客气什么！”随即话锋一转道：“前来途中，小弟听闻离此地东面半里多路有一座山神庙甚是灵验。小弟这就陪大哥去拜神还愿，一则乞求神灵保佑大哥早日家人相聚；二则路上也可舒活舒活筋骨，岂不比成天窝在这草料场里强上百倍？”
林冲迟疑道：“我是服役之人，怎能擅自离开……”
陆谦截口笑道：“这个面子么，牢城总管却是要卖给我的！”
林冲沉吟道：“却不知是否真有那么灵验？”
陆谦大笑道：“林兄若不去试试，那不就连一点机会也没有了吗？”
二
子夜，山神庙近在眼前。荒凉破败的寺庙被厚厚的积雪压着，竟似随时都要垮掉一般。
庙外偌大的院子里，半个人影也瞧不见。檐角下一盏鬼火般的孤灯被山风吹得摇摇欲灭。朔风卷着雪片与落叶沙沙作响，更显得无比凄凉。就连树上的鸟啼也似凄鬼夜号，教人听得毛骨悚然。
陆谦伸手一推庙门，门“吱呀”一声便开了。
他兀自大步流星地走了进去。林冲提着梨花枪，定了定神，也随即稳步而入。但见灰暗的庙内也只有一盏油灯在亮着，昏暗摇曳的灯光下，眼前褪色破旧的神幔随着阵阵冷风摇摆飘动，地面与神龛之上尽是积灰与蛛网。
风吹破窗，发出阵阵呜咽，便似有无数鬼魂在悲鸣。即便是林冲这样的胆量，掌心也不禁渗出了冷汗。
只有泥塑的土地公公倒还干干净净，金漆鲜亮，竟似几天前才刚刚粉刷过。陆谦闪到一旁，看着神龛面前的一个蒲团道：“林兄，赶紧来许个愿！”
林冲凝视那泥像片刻，走了过去，将花枪放在一旁，双膝跪倒。
陆谦立在他身后五尺之处，右手已缓缓探入腰间鹿皮囊，嘴角浮现出一丝恶毒的狞笑，口中道：“林兄，快快拜下去，你家人团聚的愿望，便就要实现了……”
林冲俯身便拜。
突然间，那土地公公竟从中裂开。
一片比闪电更快的刀光，从里面骤然飞出，直劈林冲头颅。
刀光如雪，刹那之间竟似照亮了整个庙堂。
单只凭这一刀的稳、准、狠，使刀之人绝对可以排到当今十大刀法名家之列。便在这电光石火间，陆谦手中同时有两道黄光升起，风声破空，直扑林冲后背“脊中”、“悬枢”两处大穴。
——这正是江南霹雳堂名震江湖的“霹雳火焰弹”，当者立毙。任何人只要是被一粒火焰弹击中，就休想再留全尸。
林冲此刻正俯身低首，空门大开，又怎能同时躲过这来自头顶和背后快如鬼魅般的暗算？这个早就设好的陷阱，竟是无比的歹毒狠辣。
只见林冲左手陡然向后一掷，一团黑影应手飞起，去势竟然比陆谦的霹雳火焰弹更快更猛。
“砰”的一声巨响，火光乍现。两枚火焰弹几乎同时撞上这团黑影，猛然爆炸。
但闻硝磺味刺鼻，无数块细小碎布夹杂在浓烟中，自半空四散落下。那团黑影，原来竟是林冲膝下的蒲团。
林冲左臂挥出，右手早已扯住面前神龛桌上的幔布，手腕一抖，幔布一头已灌注真力，破空飞出，层层裹住了头顶刀光。
而幔布上所放用做祭的十余只碗盏烛台，也同时倏然腾起，急风骤雨般打向持刀黑影的胸腹。
那黑影怪叫一声，右手一分，刀已破布而出。刀光点点，将胸前的“神龛暗器”一一击落，但身法亦因此而减慢。
陆谦一击不中，双手急挥，转瞬之间竟接连不断地打出四颗火焰弹。一阵震天巨响不断，石屑翻飞，林冲原本所跪之处，已然被炸出了半个桌面大小的浅坑。
只是林冲早已挺身提枪，倒掠二丈轻轻避过。待陆谦与那刺客转过身来之时，他已持枪而立，身形凝如同渊停岳峙。
陆谦虽还沉得住气，身旁那人却早已怒气冲天了，气急败坏道：“先人板板，龟儿子有种就不要跑！”竟然是一副地道的四川口音。
他刚才虽也击落了飞射而来的碗盏烛台，却被飞溅的烛火烫伤了左颊，一张原本就生了好些红疙瘩的丑脸更显得丑陋可笑。现今就算是泥地里的癞蛤蟆，恐怕也生得比他俊些。
他的人虽是样貌丑怪，五短三粗，但手里的一口刀却是刀脊厚厚隆起，刃口急剧削薄，刀柄以鲨鱼皮包裹而成，配着绛紫色鲛皮鞘，一看便知是名贵之物。这样一柄华贵之极的宝刀握在他手中，更是显得极不相称。
陆谦脸色铁青，沉声问道：“林冲，莫非你竟早已看破了么？”
林冲道：“不错。”
陆谦皱眉道：“何时？”
林冲面沉如水，缓缓道：“我娘子幼时曾栽养一株牡丹，可惜后来竟枯萎而死。她伤心莫名，自此便不再提‘牡丹’二字，更从来不在女红上刺绣牡丹图样。”
陆谦眉心闪过一丝杀气，暗中顿足道：“不曾想这小小香囊，竟然坏了我的大事！”
林冲道：“自那时起我便处处留心……而你们在山神庙的伪装，也有一个破绽。”
陆谦面上已变了颜色，追问道：“什么破绽？”
林冲目光闪动，沉声道：“你说这山神庙许愿灵验，但此地离城中也只不过有二三里远，怎会没有百姓常来祭祀以至于如此破败荒凉？而新漆的土地神像却是刚刚才完工。更何况既然有人一心敬神，怎会在摆放神像时连神龛也懒得一同打扫？”
陆谦握拳闷声道：“所以其中一定有鬼，对么？”
林冲道：“因此我跪拜之际已想好对策。我素知你‘霹雳火焰弹’的厉害，故抛出蒲团抵挡。至于泥塑中人，想必即是南宫仁弟子‘五岳刀’富安……”
他目光转向持刀人，沉声道：“那一招‘泰山压顶’，除了‘惊天一刀’南宫仁和五岳派盟主‘一笑断岳’司马笑天之外，再没有人能使得如此纯熟。而南宫仁英年早逝，司马笑天却是锄恶济善的好男儿，又怎会做出这般偷袭暗算的卑鄙之举！”
“五岳刀”涨红着脸喊叫道：“不错，老子便是富安！今天正要让你龟儿子的‘林家枪’败在老子刀下！”
